I bambini in carrozzina sono ancora bambini, con lo stesso stupore e interessi degli altri. Sfortunatamente, possono essere esclusi da eventi e attività a cui partecipano bambini normodotati. Se sei il genitore, tutore o insegnante di un bambino su una sedia a rotelle, hai la responsabilità di assicurarti che il bambino sia adeguatamente incluso in tutte le attività e sia in grado di muoversi ed esplorare il mondo proprio come possono farlo i bambini normodotati. Aiutare un bambino su una sedia a rotelle a prosperare richiede di apportare modifiche all'ambiente domestico del bambino e di pianificare viaggi e attività in modo che siano inclusivi.
Passi
Metodo 1 di 3: Modificare la tua casa
Passaggio 1. Installare una rampa per sedie a rotelle
Se una qualsiasi delle porte della tua casa necessita di scale, devi rendere accessibile quell'ingresso. Anche se c'è un altro ingresso accessibile, rendere accessibili tutti gli ingressi massimizza la sicurezza del bambino e offre loro le stesse scelte delle persone normodotate.
- Se è necessaria una svolta, assicurati che sia di almeno 1,5 metri quadrati per lasciare spazio alla sedia.
- La rampa o il percorso dovrebbero essere costruiti abbastanza lontano da avere una leggera pendenza fino alla porta.
- Fornire corrimano su entrambi i lati in modo che la rampa sia più facile da navigare per il bambino e assicurarsi che l'intera area sia ben illuminata. Potresti considerare di impostare le luci sui sensori di movimento in modo che il bambino abbia un percorso ben illuminato senza che nessuno debba andare avanti per accendere le luci per loro.
Passaggio 2. Fornire stabilità e spazio in bagno
Modificare un bagno può essere uno dei progetti più costosi per rendere la propria casa sicura e navigabile per un bambino su sedia a rotelle, ma queste modifiche sono essenziali per consentire al bambino di essere indipendente.
- Installa una doccia con accesso per sedie a rotelle o walk-in in modo che il bambino non abbia bisogno di aiuto per entrare e uscire dalla vasca. Questo sarà particolarmente importante man mano che il bambino cresce e sviluppa un più forte senso di privacy personale.
- Assicurati che la tua doccia o vasca includa una panca dove il bambino può sedersi in modo sicuro e che non si bagni con acqua e sapone.
- Le sbarre vicino alla doccia o alla vasca e su entrambi i lati del water possono aiutare il bambino a salire e scendere dalla sedia.
- Potrebbe essere necessario spostare le manopole dell'acqua e i comandi della doccia in modo che il bambino possa raggiungerli facilmente.
- Fornire spazio sufficiente intorno alla toilette in modo che il bambino possa usare la toilette senza assistenza. Dovrebbe esserci spazio sufficiente per consentire al bambino di girare la sedia a rotelle, compreso uno spazio di 48 x 56 pollici (122 x 142 centimetri) davanti alla toilette e almeno 18 pollici (46 centimetri) tra la toilette e qualsiasi parete laterale.
Passaggio 3. Includi funzionalità adatte alle sedie a rotelle nella tua cucina
Anche se i bambini piccoli probabilmente non cucineranno, puoi includere modifiche in cucina che consentano al bambino di ottenere i propri spuntini e partecipare alla creazione dei pasti in famiglia.
- Fornire banchi regolabili estraibili per il bambino, o creare almeno un bancone ad altezza di sedia a rotelle, consentirà al bambino di partecipare alla preparazione del cibo e ad altre attività in cucina. Questo aiuta il bambino a essere più indipendente consentendogli di insegnargli come preparare e cucinare pasti sani.
- Sistema la cucina in modo che il bambino abbia spazio sufficiente per girarsi e muoversi liberamente nello spazio, anche quando gli elettrodomestici sono aperti.
- Potrebbe essere necessario abbassare le maniglie o i cassetti dell'armadio in modo che il bambino possa raggiungerli più facilmente.
Passaggio 4. Rimuovere o fissare tappetini e fili
Un bambino su una sedia a rotelle dovrebbe essere in grado di muoversi in casa in modo indipendente. Assicurati che i percorsi siano liberi e che non ci sia nulla in cui il bambino possa inciampare o che possa ostacolare la sedia a rotelle.
- Nella maggior parte dei casi, dovresti evitare i tappetini. Mentre un adulto su una sedia a rotelle può essere in grado di rotolare sul bordo di un tappeto, un bambino potrebbe non avere la forza o il controllo necessari per farlo.
- Installa un pavimento duro o usa una moquette a pelo corto in modo che la sedia possa muoversi agevolmente da una stanza all'altra.
- Fissare i cavi lungo i battiscopa e farli scorrere intorno al muro, piuttosto che lasciarli sul pavimento.
Passaggio 5. Garantire l'accesso aperto a tutte le parti della casa
Quando si sistemano i mobili, dovrebbe esserci spazio sufficiente per consentire al bambino su sedia a rotelle di muoversi liberamente nelle stanze – e da una stanza all'altra – senza bisogno di assistenza.
- Creare un cerchio completo di spazio attorno a ogni stanza potrebbe essere l'opzione più semplice. In questo modo il bambino può raggiungere ogni parte della stanza.
- Se la tua casa ha due piani, la camera da letto del bambino dovrebbe essere al piano principale. Potresti prendere in considerazione l'installazione di un ascensore, anche se questa è una modifica costosa.
- Dovrebbero esserci almeno 32 pollici (81 centimetri) di spazio libero nelle porte e 42 pollici (107 centimetri) di spazio libero nei corridoi.
- Assicurati che tutte le porte interne siano accessibili in modo che il bambino possa aprirle e chiuderle senza assistenza. Potrebbe essere necessario abbassare le maniglie delle porte in modo che siano a portata di mano.
Passaggio 6. Stabilizzare mobili e attrezzature
Scegli mobili pesanti che siano relativamente stabili e che non possano essere accostati o spostati se il bambino li urta o li tira. Se hai pezzi più leggeri che potrebbero essere pericolosi, fissali al muro o al pavimento.
- Evita tavoli e mobili con spigoli vivi o procurati delle protezioni per gli angoli per coprirli.
- Scaffali alti e altri mobili pesanti dovrebbero essere ancorati alla parete in modo che il bambino su una sedia a rotelle non possa rovesciarli.
- Fissa televisori, computer ed elettronica al tavolo o allo scaffale su cui siedono in modo che il bambino non li faccia cadere accidentalmente. Questo dà anche al bambino la possibilità di utilizzare i dispositivi elettronici in modo indipendente.
Passaggio 7. Fissare gli oggetti sciolti
Gli oggetti sciolti, come le curiosità sugli scaffali, possono essere pericolosi per un bambino su sedia a rotelle. Oltre al pericolo, vuoi che il bambino sia in grado di manipolare e controllare gli oggetti in modo indipendente, senza dover chiedere aiuto.
- Evita di posizionare oggetti non fissati vicino al bordo di tavoli o scaffali dove potrebbero essere facilmente eliminati.
- Puoi usare il velcro per i giocattoli del bambino e altri oggetti in modo che possano controllarli più facilmente e rimetterli al loro posto quando hanno finito.
- Il velcro o i magneti funzionano anche per stoviglie e bicchieri, quindi il piatto o la ciotola rimangono al loro posto e il bambino può mangiare e bere in modo indipendente.
- Puoi trovare rotoli economici di velcro adesivo o strisce magnetiche nella maggior parte dei discount o nei negozi di artigianato.
- Se hai armadi o scaffali per il bambino, assicurati che i cassetti siano fissati in modo che il bambino possa aprirli e chiuderli senza tirarli fuori.
Metodo 2 di 3: adattare le attività
Passaggio 1. Sostenere l'inclusione
I bambini in sedia a rotelle spesso sono segregati dagli altri bambini, o possono essere scelti quando preferirebbero essere trattati come tutti gli altri bambini. In qualità di genitore o tutore di un bambino su una sedia a rotelle, è parte della tua responsabilità difendere lui e le sue esigenze.
- Spiega che solo perché il bambino potrebbe non essere in grado di fare le cose allo stesso modo dei bambini normodotati, ciò non significa che il bambino non sia in grado di fare quelle cose insieme a quei bambini.
- Ad esempio, potresti dire: "Olivia vorrebbe giocare nella sabbia con gli altri bambini piuttosto che avere un tavolo con la sabbia separato. Pensi di poterli spostare insieme in modo che possa parlare e giocare con loro?"
- Poiché ogni bambino su una sedia a rotelle è diverso e ha esigenze e abilità diverse, un programma che ha funzionato per un bambino potrebbe non funzionare per questo. Sia nell'istruzione che nelle attività extracurriculari, incoraggiare un approccio individualizzato che tenga conto del bambino specifico.
- Siate pronti a correggere le persone che si avvicinano al bambino sulla base di stereotipi o incomprensioni che hanno sui bambini disabili. Insistere sul fatto che il bambino sia incluso negli stessi tipi di attività a cui piacciono i bambini normodotati, piuttosto che essere segregato in eventi esclusivamente per bambini con "bisogni speciali". È importante far sentire tuo figlio come se potesse fare tutto ciò che un bambino abile può fare. Questo atteggiamento sarà prezioso per loro nel corso della vita.
- Ad esempio, supponi di essere con un bambino su una sedia a rotelle a un corso di nuoto e uno degli istruttori ti dice che c'è un altro corso con solo bambini portatori di handicap che dovrebbe frequentare. Puoi dire "Apprezzo la tua preoccupazione, ma non c'è motivo per cui Bobby non possa partecipare alla lezione normale. Ha solo bisogno di aiuto per entrare e uscire dalla piscina, e io sono qui per questo".
Passaggio 2. Consenti al bambino di scegliere
Ove possibile, dai al bambino delle scelte quando si tratta di impegnarsi in attività o perseguire interessi, piuttosto che semplicemente portarlo da qualche parte o dargli qualcosa da fare. Puoi aiutare un bambino su una sedia a rotelle a crescere dandogli un certo controllo sulla sua vita.
- Ad esempio, puoi dare al bambino la scelta di tre diversi giocattoli con cui giocare all'interno nel pomeriggio.
- Potresti anche voler dare al bambino una scelta di attività doposcuola. Dai loro la possibilità di esplorare i propri interessi ponendo loro domande e trovando attività a livello locale che possono svolgere.
- Ci sono molte organizzazioni senza scopo di lucro che forniscono sovvenzioni e altri aiuti finanziari ai bambini su sedia a rotelle che desiderano svolgere attività particolari, come il nuoto o l'equitazione, che altrimenti potrebbero essere troppo costose. Controlla il tuo centro comunitario locale o la biblioteca pubblica per trovare risorse o fai una ricerca su Internet. Puoi anche consultare la Federazione degli sport in sedia a rotelle per scoprire i diversi tipi di sport in sedia a rotelle in cui tuo figlio potrebbe essere coinvolto.
Passaggio 3. Incoraggia il bambino a fare le cose da solo
Spesso, quando le persone vedono un bambino su una sedia a rotelle, vogliono aiutarlo facendo le cose per loro. Un bambino su sedia a rotelle è perfettamente in grado di partecipare alle attività a modo suo e al proprio ritmo.
- Questo significa anche insegnare agli altri bambini che dovrebbero lasciare che il bambino faccia le cose da solo piuttosto che dare loro troppo aiuto. Le persone spesso presumono che le persone su sedia a rotelle abbiano bisogno di aiuto quando non lo fanno e non sono sicure di quanto aiuto offrire. Insegnare al bambino a chiedere aiuto quando ne ha bisogno e dire agli altri di non aiutare a meno che il bambino su una sedia a rotelle non lo chieda espressamente. Sarà molto utile per tuo figlio sapere come chiedere aiuto quando ne ha bisogno e come far sapere agli altri quando non ha bisogno di aiuto.
- Ad esempio, se senti un altro bambino che si offre di fare qualcosa per il bambino su una sedia a rotelle, potresti dire "Olivia ti ha chiesto aiuto?" Se il bambino dice di no, puoi dire "Apprezzo che tu voglia aiutare, ma devi lasciare che Olivia provi a farlo da sola. Ora sa che può chiederti aiuto se ne ha bisogno".
- Incoraggia il bambino a fare tutto ciò che può, riconoscendo che a volte una partecipazione parziale è appropriata. Ad esempio, il bambino potrebbe non essere in grado di vestirsi completamente, ma può tenere le braccia sopra la testa e poi tirare giù la maglietta o il maglione.
Passaggio 4. Aiuta a rendere le scuole e le aule più accessibili
Un bambino su una sedia a rotelle prospererà in un ambiente educativo in cui può muoversi con la stessa facilità dei bambini normodotati. Poiché comprendi le esigenze del bambino, sei ben posizionato per lavorare con l'insegnante del bambino o con gli amministratori scolastici, per garantire che il bambino tragga il massimo da ogni esperienza di apprendimento.
- Mantieniti in stretto contatto con gli insegnanti del bambino e fai sapere loro che se hanno domande o dubbi dovrebbero parlarne direttamente con te.
- Organizzati per visitare l'aula e le altre strutture che il bambino utilizzerà durante l'anno scolastico in modo da poter dare suggerimenti per una maggiore accessibilità.
- Ad esempio, potresti consigliare all'insegnante di allargare i corridoi tra tutti i banchi, non solo il corridoio accanto al banco per disabili, in modo che il bambino su sedia a rotelle possa spostarsi in altre parti della stanza e lavorare con altri studenti.
Passaggio 5. Fornire strumenti e materiali adattivi
A seconda della disabilità specifica del bambino e dello sviluppo delle capacità motorie, il bambino potrebbe aver bisogno di strumenti speciali in modo da poter partecipare a un'attività progettata per bambini normodotati.
- Ad esempio, se il bambino ha difficoltà ad afferrare le cose, potresti mettere del nastro adesivo attorno a pastelli e pennarelli in modo che siano più facili da afferrare e tenere in mano.
- Anche se il bambino ha capacità motorie limitate, devi comunque assicurarti che le cose che fornisci al bambino siano adeguate all'età. Ad esempio, un bambino che ha difficoltà ad afferrare pastelli o pennarelli non dovrebbe ricevere pastelli per bambini. Piuttosto, adatti i pastelli normali in modo che il bambino possa usarli.
- Potresti voler installare dei bordi sui tavoli in cui il bambino sta lavorando o giocando, oppure utilizzare un coperchio o una teglia per tenere gli oggetti sciolti contenuti in modo che non si disperdano fuori dalla portata del bambino.
- Se non sei sicuro di come adattare una particolare attività, chiedi al bambino. I bambini più grandi in genere sono in grado di aiutarti a raccogliere idee che consentirebbero loro di partecipare.
Metodo 3 di 3: Esplorare nuovi luoghi
Passaggio 1. Trova luoghi di vacanza accessibili
Le leggi nazionali in molti paesi, compresi gli Stati Uniti e il Canada, richiedono che i luoghi di "alloggio pubblico" (come hotel e parchi di divertimento) siano accessibili alle persone in sedia a rotelle. Tuttavia, alcuni sono più accessibili di altri.
- Ad esempio, se ti piace sciare, ci sono molte stazioni sciistiche in Colorado che dispongono di personale addestrato per fornire lezioni di sci individuali adattive per bambini con disabilità.
- Molti hotel dispongono di personale specificamente formato per assistere le famiglie che viaggiano con bambini in sedia a rotelle e possono svolgere attività a cui il bambino può partecipare.
- I resort e le destinazioni di vacanza incentrati sull'esplorazione e l'interazione con la natura e la vita all'aria aperta hanno spesso programmi specifici per bambini in sedia a rotelle.
- Conduci ricerche online o parla con altre famiglie con bambini in sedia a rotelle per conoscere i migliori luoghi di vacanza che consentiranno al bambino di partecipare pienamente alle attività.
Passaggio 2. Pianifica le escursioni in anticipo
I bambini in sedia a rotelle possono godere di molte delle stesse attività dei bambini normodotati, come dolcetto o scherzetto ad Halloween. Tuttavia, in genere devi fare un po' di lavoro in anticipo per assicurarti che il bambino sia in grado di partecipare pienamente.
- Ad esempio, se vuoi portare un bambino su una sedia a rotelle a fare dolcetto o scherzetto, dovrai cercare un percorso in anticipo per assicurarti che tutte le case siano accessibili per quel bambino. Se non riesci a trovare un quartiere adeguatamente accettabile, potresti voler trovare soluzioni alternative, come dolcetto o scherzetto in un centro commerciale o partecipando a un evento locale "trunk or Treat" che si svolge in un parcheggio.
- Lascia che il bambino partecipi alla pianificazione in modo che sia preparato per l'evento e sappia cosa aspettarsi. Conta sul bambino per farti sapere cosa puoi fare per rendere l'evento più accessibile e divertente per loro.
- Assicurati di ricevere il contributo del bambino nella misura appropriata prima di acquistare biglietti non rimborsabili o impegnarti in altro modo in un particolare evento, specialmente se lo fai esclusivamente a beneficio del bambino. È importante includerli nel processo decisionale. Dai loro il potere di scegliere cosa vogliono fare piuttosto che costringerli a fare qualcosa a cui non sono interessati.
Passaggio 3. Prendi accordi al momento della prenotazione del viaggio
La prenotazione online potrebbe non essere un'opzione se viaggi con un bambino su sedia a rotelle. Devi parlare con qualcuno e spiegare in anticipo la necessità di un alloggio in modo che non ci siano spiacevoli sorprese.
- Se stai volando verso la tua destinazione, parla con qualcuno del personale della compagnia aerea quando prenoti il volo in modo da poter spiegare le sistemazioni di cui il bambino avrà bisogno.
- Cerca di arrivare in aeroporto un'ora prima del solito, in modo da avere il tempo di passare i controlli di sicurezza e raggiungere i tuoi posti. Ricorda che le compagnie aeree consentono ai passeggeri disabili di salire a bordo per primi.
- Se soggiorni in un hotel a destinazione, parla con il personale dell'hotel prima di arrivare piuttosto che prenotare una camera online. In questo modo puoi avere la conferma diretta che la stanza sarà accessibile al bambino e che avrà le sue esigenze specifiche.
Passaggio 4. Pianifica i voli al mattino
È più probabile che i voli precedenti siano in orario rispetto ai voli pomeridiani e i bambini tendono a viaggiare meglio al mattino quando hanno più energia e non sono già stati esauriti da un'intera giornata.
- Se possibile, prova a prenotare voli diretti. Se devi fare uno scalo, assicurati che il personale della compagnia aerea capisca che il bambino avrà bisogno della sua sedia a rotelle durante lo scalo, altrimenti potrebbe essere controllato fino alla tua destinazione.
- Studia in anticipo i layout dell'aeroporto in modo da poter trovare facilmente i tuoi gate e navigare verso il ritiro bagagli. Ti consigliamo anche di sapere dove è possibile acquistare snack e bevande una volta passati i controlli di sicurezza, nel caso in cui il bambino abbia bisogno di qualcosa sull'aereo.
Passaggio 5. Connettiti con un medico a destinazione
Se viaggi con un bambino su sedia a rotelle che ha continue esigenze mediche, parla con il pediatra del bambino per identificare un medico o uno specialista con cui puoi lavorare nella destinazione delle tue vacanze in caso di emergenza.
- Se puoi ottenere una raccomandazione dal pediatra abituale del bambino, puoi parlare con il medico prima del viaggio in modo che tu possa conoscerli e che possano saperne di più sulle condizioni del bambino.
- Porta con te la cartella clinica di base del bambino quando viaggi, nonché un breve riassunto della storia medica del bambino.
- Tieni a portata di mano nomi, indirizzi e-mail e numeri di telefono di tutti gli operatori sanitari del bambino nel caso in cui tu abbia bisogno di metterti in contatto con loro rapidamente mentre sei fuori città. È anche una buona idea tenere un registro dei luoghi che tuo figlio visita regolarmente. Inoltre, parla con tuo figlio di cosa fare e chi contattare in caso di emergenza.
