La sclerosi multipla pediatrica (SM) è una malattia autoimmune che attacca il sistema nervoso. È una condizione incurabile, ma ci sono molte opzioni quando si tratta di gestire i sintomi e molti bambini con SM continuano a vivere una vita piena e felice. Tieni presente che se sospetti che tu o tuo figlio abbiate la SM ma non è stata ancora formalmente diagnosticata, non dovreste presumere il peggio. I sintomi infantili della SM assomigliano a una varietà di altre condizioni e oggi ci sono meno di 5.000 casi attivi di SM pediatrica negli Stati Uniti, quindi non è particolarmente comune.
Passi
Domanda 1 di 7: Contesto
Passaggio 1. La sclerosi multipla è una malattia autoimmune che colpisce i nervi
La condizione fa sì che i globuli bianchi del tuo corpo inseguano il tuo sistema nervoso prendendo di mira la guaina mielinica, che è lo strato protettivo che copre tutti i nervi del tuo corpo. Nel tempo, questo porta a infiammazioni, cicatrici e danni ai nervi.
Passaggio 2. La principale differenza tra SM e SM pediatrica è l'esordio
Se hai meno di 18 anni quando iniziano i sintomi, hai la SM pediatrica. A parte questo, non è poi così diverso dalla SM standard. Potresti riscontrare una frequenza leggermente maggiore di sintomi nel tempo con la SM pediatrica, ma hai anche maggiori probabilità di recuperare rapidamente dopo che si verificano tali sintomi.
Domanda 2 di 7: Cause
Passaggio 1. La causa è sconosciuta, ma ci sono alcuni potenziali fattori di rischio
La ricerca sembra indicare che la tua genetica sia un fattore importante. Allo stesso tempo, potresti avere un rischio maggiore di sviluppare la SM pediatrica se sei stato esposto a fumo passivo o pesticidi o se hai un basso livello di vitamina D nel sangue. Potresti essere più a rischio anche se sei in sovrappeso. Potresti anche essere più a rischio se hai mai contratto il virus Epstein-Barr, comunemente noto come "mono".
Domanda 3 di 7: Sintomi
Passaggio 1. Potresti provare affaticamento, debolezza muscolare, formicolio o dolore
La SM attacca i tuoi nervi, il che può causare quella sensazione di formicolio che molte persone paragonano a "spilli e aghi". Potresti anche provare affaticamento, spasmi muscolari e rigidità. Ciò potrebbe rendere difficile il movimento o il controllo dei muscoli. Potresti anche riscontrare problemi di vista, come movimento involontario degli occhi e visione doppia.
Passaggio 2. È più probabile che tu abbia sintomi cognitivi con la SM pediatrica
Circa 1 bambino su 3 con SM sperimenta un qualche tipo di deterioramento cognitivo. Potresti trovarti in difficoltà a scuola perché hai difficoltà a ricordare le informazioni o a prestare attenzione. Potresti anche avere difficoltà a interpretare le informazioni visive, finire le frasi o capire i puzzle.
Passaggio 3. I tuoi sintomi andranno e verranno
Con la SM pediatrica, quasi sicuramente avrai un tipo di SM chiamato recidivante-remittente. Ciò significa che tutti i sintomi che hai si verificheranno per alcuni giorni o settimane, per poi scomparire da soli. Ciò accadrà più e più volte e ogni insieme di sintomi è noto come ricaduta. Quando se ne vanno, la SM è in remissione.
Domanda 4 di 7: Diagnosi
Passaggio 1. Un neurologo in genere inizia con un esame di base
Prenderanno una storia dei sintomi e ti chiederanno di descrivere i tuoi sintomi. Il medico può eseguire un esame neurologico per vedere come muovi gli occhi, controlli gli arti e mantieni l'equilibrio. Questo li aiuterà a escludere condizioni più comuni.
Passaggio 2. I medici in genere si affidano a una risonanza magnetica per confermare una diagnosi
Una risonanza magnetica è un test di imaging innocuo che darà a un neurologo una visione migliore del tuo sistema nervoso. Cercheranno cicatrici sulla guaina mielinica che copre i tuoi nervi. Cercheranno anche lesioni nel cervello, nel midollo spinale o nei nervi ottici, che sono tutti i principali segni della SM. Se trovano prove dirette di SM, possono confermare la diagnosi.
Passaggio 3. Il medico può anche utilizzare esami del sangue o una puntura lombare
La SM pediatrica può essere difficile da diagnosticare perché i sintomi assomigliano a una varietà di altre condizioni. Il medico può ordinare un esame del sangue per controllare i livelli di vitamina e escludere altri colpevoli. Possono anche chiedere una puntura lombare per dare un'occhiata ai fluidi nella colonna vertebrale. Infine, possono ordinare anche un test del potenziale evocato, in cui mettono alla prova la tua visione e l'elaborazione mostrandoti una varietà di modelli di luce.
Domanda 5 di 7: Trattamento
Passaggio 1. Le potenziali opzioni di trattamento includono steroidi e immunoglobuline
Gli steroidi sono la principale opzione di trattamento quando si tratta di gestire la SM e sono un ottimo modo per frenare i sintomi quando si infiammano. L'immunoglobulina per via endovenosa è un farmaco IV che il medico può suggerire per prevenire l'insorgere della SM, sebbene questa non sia la prima linea di difesa.
Passaggio 2. Un medico può suggerire uno scambio di plasma per sintomi difficili
Se la tua SM non risponde bene ai trattamenti tradizionali, i professionisti medici possono suggerire uno scambio di plasma. Questo trattamento prevede il ciclo del sangue per pulirlo e rimuovere le sostanze problematiche. Richiede una linea chirurgica IV e richiede diversi cicli di trattamento per essere completato.
Passaggio 3. L'unico trattamento orale preventivo che puoi assumere è fingolimod (Gilenya)
Questo è un farmaco orale quotidiano che riduce le probabilità di ricaduta limitando le reazioni del sistema immunitario che attaccano i nervi. Sfortunatamente, avrai bisogno di frequenti esami del sangue e un attento monitoraggio mentre sei in trattamento con fingolimod poiché può aumentare i rischi di infezioni virali ed edema maculare, una condizione in cui il liquido in eccesso si accumula negli occhi e distorce la vista.
Domanda 6 di 7: Prognosi
Passaggio 1. Sfortunatamente, non esiste una cura per la SM, sebbene possa essere gestibile
Ogni opzione di trattamento disponibile si concentra sulla riduzione dei sintomi e sulla riduzione al minimo delle ricadute. Anche se è vero che i sintomi tendono a peggiorare nel tempo e possono portare alla disabilità, è utile ricordare che ci sono molte persone con SM là fuori che vivono vite soddisfacenti e felici.
Passaggio 2. Probabilmente hai la SM recidivante-remittente, ma questo può cambiare
All'inizio, i tuoi sintomi andranno e verranno. Con il progredire della malattia nei prossimi 10-25 anni, può trasformarsi in SM secondariamente progressiva (SMSP). La SPMS è la fase in cui i nervi vengono danneggiati in modo permanente e i sintomi non vanno in remissione. Non accadrà al 100%, ma le probabilità sono che accadrà.
Passaggio 3. Puoi ancora vivere una vita felice e appagante
La sclerosi multipla è una diagnosi spaventosa ed è una condizione grave che dura tutta la vita. Ciò non significa che non puoi continuare a perseguire obiettivi, essere socievole o rimanere attivo. Ci sono molti trattamenti là fuori che sono molto efficaci nella gestione dei sintomi e qualsiasi scenario peggiore non accadrà per molto tempo. Non lasciare che questa malattia ti impedisca di vivere la tua migliore vita possibile!
Domanda 7 di 7: Prevenzione
Passaggio 1. Puoi limitare il rischio rimanendo attivo e prendendo il sole
I fattori di rischio per la SM includono bassi livelli di vitamina D e obesità. Essere un bambino attivo, passare molto tempo al sole e seguire una dieta sana può ridurre il rischio di sclerosi multipla. Sfortunatamente, poiché esiste una grande componente genetica, non è chiaro al 100% se la malattia possa essere effettivamente prevenuta.
