Il dolore cronico è una condizione che dura per tre mesi o più e continua dopo che la lesione o la condizione è stata trattata. L'esperienza del dolore acuto è la risposta naturale del sistema nervoso a possibili lesioni. Con il dolore cronico, tuttavia, i segnali del dolore continuano in modo anomalo. Questo può essere sia angosciante che estenuante per chi soffre di dolore cronico. In alcuni casi di dolore cronico, c'è stata una lesione, una malattia o un'infezione che per prima ha causato il dolore. In altre persone, tuttavia, il dolore cronico appare e continua senza una storia di questi eventi. Per capire chi soffre di dolore cronico, dovresti conoscere il dolore cronico, essere di supporto e sapere cosa dire e cosa no.
Passi
Parte 1 di 3: Imparare a conoscere il dolore cronico
Passaggio 1. Scopri di più sul dolore del malato
L'esperienza di ogni malato di dolore cronico è unica. Può essere utile se parlano della condizione e della loro battaglia quotidiana con il dolore. Più sai cosa sta attraversando il malato di dolore cronico, più sarai in grado di capire com'è per loro.
- Hanno sofferto di una distorsione alla schiena, di una grave infezione o c'è una causa continua di dolore come l'artrite, la neuropatia diabetica o qualche altra forma di danno ai nervi? Scopri quando è iniziato il dolore e fai qualche ricerca o leggi storie su persone con problemi simili.
- A volte i medici non riescono a trovare la fonte del dolore, ma sono consapevoli che il paziente soffre quotidianamente per il dolore.
- Non spingere un malato di dolore cronico a parlare di cose che non vuole. Per alcune persone, parlarne le farà solo sentire peggio.
- Le lamentele comuni di dolore cronico includono mal di testa, lombalgia, dolore da artrite, dolore da danni ai nervi periferici o al sistema nervoso centrale o dolore senza alcuna fonte nota.
- Una persona può avere più di una condizione di dolore cronico coesistente, come sindrome da stanchezza cronica, endometriosi, sciatica, neuropatia periferica, malattia infiammatoria intestinale o depressione.
- Accetta che le parole possano essere inadeguate per descrivere come si sente il malato. Ricorda un momento in cui hai provato molto dolore e immagina che il dolore sia presente ventiquattr'ore su ventiquattro ogni giorno senza sollievo per il resto della tua vita. È difficile trovare le parole per quel tipo di dolore.
Passaggio 2. Impara il codice
Una scala numerica del dolore viene utilizzata per misurare l'intensità del dolore in modo che gli operatori sanitari possano verificare l'efficacia del trattamento. Una scala da 1 a 10 descrive il livello di dolore. 1 è "nessun dolore, sentirsi meraviglioso" e 10 è il "peggior dolore mai provato". Chiedi dove si trovano sulla scala del dolore.
- Non dare per scontato che chi soffre di dolore cronico non stia provando dolore se dice che sta bene. Molti malati cercano di nascondere il dolore a causa della mancanza di comprensione negli altri.
- Alla domanda sul loro livello di dolore, chi soffre di dolore cronico potrebbe non darti il loro reale livello di dolore. Poiché il loro dolore è cronico, sono abituati a un certo livello di dolore e possono semplicemente accettarlo come dolore normale o assente. Possono darti un livello di dolore corretto solo quando hanno una qualche forma di dolore acuto, quando il livello "normale" di dolore con cui vivono quotidianamente cambia, quando provano un dolore che ora si sente in modo diverso (cioè, "sparare" invece di " dolorante", "bruciore" invece di palpitare"), o quando viene chiesto loro direttamente i loro livelli attuali di dolore sia acuto che cronico.
Passaggio 3. Riconoscere le capacità di coping
Quando hai l'influenza, probabilmente ti senti infelice per alcuni giorni o settimane, ma fai del tuo meglio per funzionare. Chi soffre di dolore cronico probabilmente si sente malissimo da molto tempo. Potrebbero aver adottato meccanismi di coping che nascondono il reale livello di dolore che sentono o potrebbero non avere la forza per funzionare normalmente.
Passaggio 4. Sii consapevole dei sintomi della depressione
Il dolore cronico può causare depressione secondaria (non ti sentiresti depresso e abbattuto se soffrissi costantemente per mesi o anni?). La depressione può essere dovuta direttamente al dolore cronico e il dolore cronico può essere direttamente dovuto alla depressione.
- La depressione può far sì che alcune persone mostrino meno emozioni, il che può mascherare il dolore perché il malato smette di farlo conoscere. Stai sempre alla ricerca di segni di depressione e non confondere questo con il fatto che ci sia meno dolore.
- La depressione può anche indurre le persone a mostrare più emozioni (pianto e pianto, ansia, irritabilità, tristezza, solitudine, disperazione, paura del futuro, agitazione facile, rabbia, frustrazione, iper/troppo loquace a causa di farmaci/bisogno di sfogarsi/mancanza di dormire). Questo, come il loro livello di dolore, può variare di giorno in giorno, di ora in ora, di minuto in minuto.
- Una delle cose peggiori che puoi fare è abbandonare qualcuno con dolore cronico. Questo dà loro solo un motivo in più per essere depressi, sentirsi soli e non essere molto positivi. Cerca di essere lì per loro e mostra loro supporto come puoi.
Passaggio 5. Rispetta i limiti fisici
Con molte malattie, una persona mostrerà segni evidenti di condizioni, come febbre da paralisi o ossa rotte. Con il dolore cronico, tuttavia, non c'è modo di dire com'è la capacità di una persona di far fronte al movimento in un dato momento. Non puoi sempre leggerlo sul loro viso o nel loro linguaggio del corpo.
- Il malato potrebbe non sapere, giorno per giorno, come si sentirà quando si sveglierà. Ogni giorno va preso come viene. Questo può essere fonte di confusione per tutti, ma è molto frustrante per chi ne soffre.
- Essere in grado di alzarsi in piedi per dieci minuti non significa che il malato possa alzarsi per venti minuti o un'ora. Solo perché la persona è riuscita a stare in piedi per trenta minuti ieri non significa che sarà in grado di fare lo stesso oggi.
- Il movimento non è l'unica limitazione che possono sperimentare chi soffre di dolore cronico. Anche la capacità di sedersi, camminare, concentrarsi ed essere socievoli può essere influenzata.
- Sii molto comprensivo se il malato di dolore cronico dice che deve sedersi, sdraiarsi, stare a letto o prendere queste pillole in questo momento. Probabilmente significa che non hanno scelta e non possono rimandare solo perché si trovano da qualche parte o stanno facendo qualcosa. Il dolore cronico non aspetta nessuno.
Passaggio 6. Cerca segni di dolore
Smorfie, irrequietezza, irritabilità, sbalzi d'umore, torsione delle mani, gemiti, disturbi del sonno, digrignamento dei denti, scarsa concentrazione, diminuzione dell'attività e forse anche scrivere pensieri o linguaggio suicidari possono indicare angoscia o dolore. Sii sensibile a ciò che stanno attraversando.
Passaggio 7. Sappi che il dolore cronico è reale
Si potrebbe pensare che chi soffre di dolore cronico vada dai medici perché cerca attenzione, ne gode o è ipocondriaco. Quello che stanno effettivamente facendo è cercare qualcosa per migliorare la qualità della loro vita, e spesso cercano la causa del loro dolore se non è nota. Nessuno vuole sentirsi come loro, ma non hanno scelta.
Passaggio 8. Riconosci ciò che non puoi sapere
Il dolore è una cosa difficile da descrivere a un'altra persona. È sentito personalmente e si basa su entrambe le parti psicologiche e fisiche di noi. Anche se sei molto empatico, non dare mai per scontato di sapere esattamente come ci si sente per quella persona. Certo, sai come ci si sente per te, ma ognuno di noi è diverso ed è impossibile entrare nella pelle di una persona e sentire il suo dolore.
Parte 2 di 3: essere di supporto
Passaggio 1. Pratica l'empatia
Essere empatici significa tentare di comprendere i sentimenti, le prospettive e il comportamento di un'altra persona vedendo il mondo attraverso i suoi occhi. Usi questa comprensione per guidare ciò che fai e dire a quella persona. Le persone con dolore cronico sono diverse da te in qualche modo, ma sono anche molto simili a te, quindi concentrati su ciò che hai in comune e cerca di capire le differenze.
- Essere malato non significa che il malato non sia più un essere umano. Sebbene i malati di dolore cronico trascorrano la maggior parte della loro giornata in un dolore considerevole, vogliono comunque le stesse cose che vogliono le persone sane. Anche loro vogliono godersi il lavoro, la famiglia, gli amici e le attività ricreative.
- Il malato di dolore cronico può sentirsi come se fosse bloccato all'interno di un corpo in cui ha poco o nessun controllo. Il dolore mette fuori portata tutto ciò che ti piaceva e può contribuire a sentimenti di impotenza, tristezza e depressione.
- Cerca di ricordare quanto sei fortunato ad essere fisicamente in grado di fare tutte le cose che puoi fare. Quindi immagina se non potessi.
Passaggio 2. Rispetta il fatto che la persona che soffre sta facendo del suo meglio
Possono tentare di farcela, sembrare felici e sembrare normali il più spesso possibile. Vivono la loro vita al meglio delle loro capacità. Tieni presente che quando il malato di dolore cronico dice che sta soffrendo, lo è!
Passaggio 3. Ascolta
Una delle cose migliori che puoi fare per chi soffre di dolore cronico è ascoltarlo. Per essere un buon ascoltatore, presta attenzione e cerca di capire cosa sta succedendo dentro quella persona in modo da poter capire come si sente e di cosa ha veramente bisogno.
- Metti in chiaro che vuoi sentire cosa hanno da dire. Molte persone con dolore cronico sentono che gli altri non crederanno loro o li ridicolizzeranno per essere deboli.
- Cerca di decodificare ciò che nascondono o minimizzano attraverso il linguaggio del corpo e il tono di voce.
- Consenti a te stesso di essere vulnerabile. Condividere significa che entrambi date qualcosa. Per creare un forte legame empatico e rendere davvero importante il tuo scambio, dovrai rivelare anche i tuoi veri sentimenti, convinzioni ed esperienze.
- Leggi Come essere un buon ascoltatore per maggiori dettagli su come essere un ottimo ascoltatore.
Passaggio 4. Sii paziente
Se ti ritrovi ad essere impaziente e desideri che il malato "vada solo d'accordo", rischi di provocare un senso di colpa sulla persona che sta soffrendo e minando la sua determinazione ad affrontarlo. Probabilmente vogliono soddisfare le tue richieste di fare le cose ma non hanno la forza o la capacità di far fronte a causa del dolore.
- Non scoraggiarti se il malato di dolore cronico sembra permaloso. Ne hanno passate tante. Il dolore cronico devasta il corpo e la mente. Queste persone fanno del loro meglio per far fronte a quanto sia estenuante ed esasperante il dolore, ma non può sempre essere ok. Cerca di accettarli così come sono.
- Un malato di dolore cronico potrebbe dover annullare un impegno precedente all'ultimo minuto. Se ciò accade, non prenderla sul personale.
Passaggio 5. Sii utile
Il malato di dolore cronico dipende molto dalle persone che non sono malate per sostenerle a casa o visitarle quando sono troppo malate per uscire. A volte hanno bisogno di aiuto per lavarsi, vestirsi, per le cure personali, ecc. Potrebbero aver bisogno di aiuto per raggiungere il medico. Puoi essere il loro collegamento con la "normalità" della vita e aiutarli a rimanere in contatto con le parti della vita che gli mancano e che desiderano disperatamente intraprendere di nuovo.
Molte persone si offrono di aiutare, ma in realtà non sono presenti quando gli viene chiesto di esserlo. Se ti offri di aiutare, assicurati di seguirlo. La persona con dolore cronico a cui tieni dipende da te
Passaggio 6. Bilancia le tue responsabilità di assistenza
Se stai vivendo con un malato di dolore cronico o sostieni una persona del genere su base regolare, devi mantenere l'equilibrio nella tua vita. Se non ti prendi cura dei tuoi bisogni, della salute e dell'equilibrio tra lavoro e vita privata, stare vicino a chi soffre di dolore cronico può davvero abbatterti. Evita di soffrire di esaurimento dell'assistente chiedendo aiuto ad altre persone e prendendoti del tempo. Prenditi cura di questa persona per quanto puoi, ma ricorda di prenderti cura anche di te stesso.
Passaggio 7. Trattali con dignità
Sebbene la persona con dolore cronico sia cambiata, la pensano allo stesso modo. Ricorda chi sono e le cose che hanno fatto prima che il dolore diventasse così grave. Sono ancora la mente intelligente che si guadagnava da vivere facendo un lavoro che forse amava e non aveva altra scelta che rinunciare. Sii gentile, premuroso e non trattarli con condiscendenza.
Punire una persona malata per non aver portato a termine qualcosa la farà sentire peggio e mostrerà loro che davvero non capisci. Coloro che soffrono di dolore cronico hanno già a che fare con più di quanto la maggior parte possa mai comprendere. Cerca di capire perché non sono stati in grado di seguire
Passaggio 8. Includili nella tua vita
Solo perché qualcuno non può svolgere determinate attività molto spesso o ha annullato prima non significa che non dovresti chiedergli di unirsi a te o dovresti nascondere che hai dei piani da loro. Potrebbero esserci giorni in cui quell'attività è gestibile e il dolore cronico è abbastanza isolante! Per favore, capisci e continua a chiedere.
Passaggio 9. Offri un abbraccio
Invece di suggerire come i malati possono risolvere il loro dolore, considera di essere empatico e abbracciarli dolcemente per far loro sapere che sei lì per sostenerli. Sentono e vedono già infiniti medici che dicono loro come risolvere o aiutare il loro dolore cronico.
A volte solo appoggiare la mano sulla spalla di qualcuno può aiutarlo a confortarlo. Un abbraccio può essere incredibilmente confortante per qualcuno che soffre, soprattutto quando non vede una soluzione. Potrebbe essere necessario chiedere prima. "Posso abbracciarti?" è un buon punto di partenza. Per alcune persone, il tatto può essere doloroso, quindi chiedere loro dà loro la possibilità di dirti sì o no, e se hanno bisogno di cure speciali come un abbraccio con una pressione decisa o leggera, senza sfregamento o evitare alcune aree dolorose. Ricorda di essere gentile. Un abbraccio può creare una connessione e far loro sapere che sei lì per sostenerli
Parte 3 di 3: Sapere cosa dire
Passaggio 1. Lascia il tuo discorso di incoraggiamento ai tuoi figli e ai tuoi compagni di palestra
Renditi conto che il dolore cronico è variabile e che un discorso di incoraggiamento può essere aggravante e demoralizzante per chi soffre di dolore cronico. Se vuoi che facciano qualcosa, chiedi se possono e rispetta la loro risposta.
- Cerca di non dire: "Ma l'hai fatto prima!" o "Oh, dai, so che puoi farlo!"
- Rimanere il più attivo possibile e partecipare ad attività come camminare, andare in bicicletta e tai chi può aiutare ad alleviare i dolori muscolari e articolari. A volte la sedentarietà fa peggiorare il dolore. Tuttavia, non tenere conferenze sul valore dell'esercizio e dell'aria fresca. Per un malato di dolore cronico, queste cose potrebbero non aiutare il dolore e spesso possono esacerbarlo. Dire loro che hanno bisogno di fare esercizio o di fare qualcosa per "distrarsi" può frustrarli. Se fossero in grado di fare queste cose sempre o comunque, lo farebbero.
- Un'altra affermazione che fa male è: "Devi solo spingerti di più, prova di più". A volte partecipare a una singola attività per un breve o lungo periodo di tempo può causare più danni e dolore fisico per chi soffre di dolore cronico, per non parlare del tempo di recupero, che può essere intenso.
- Un individuo con dolore cronico non ha bisogno di sentirsi dire "Sei troppo sensibile", "Devi affrontarlo meglio" o "Devi farlo per X, Y o Z". Certo che sono sensibili! Non hai idea di cosa debbano affrontare o della quantità di dolore o preoccupazione con cui hanno a che fare.
Passaggio 2. Non giocare al dottore
I sofferenti di dolore cronico lavorano costantemente con i medici, cercando di migliorare e fare le cose giuste per la loro malattia. Potresti non dare il consiglio corretto, soprattutto se non hai una formazione medica e non hai idea di cosa abbia a che fare quella persona.
- Sii sensibile quando suggerisci farmaci o trattamenti alternativi. I farmaci da prescrizione, i farmaci da banco e le terapie alternative possono avere effetti collaterali e conseguenze indesiderate.
- Alcuni malati potrebbero non apprezzare i suggerimenti, ma non è perché non vogliono guarire. Potrebbero averne sentito parlare o già provato. Potrebbero non essere pronti ad affrontare un nuovo trattamento che può creare un onere aggiuntivo sulle loro vite già sovraccariche. I trattamenti che non hanno funzionato comportano il dolore emotivo del fallimento, che di per sé può far sentire peggio la persona.
- Se c'è qualcosa che ha curato o aiutato le persone con una particolare forma di dolore cronico come la loro, allora fai sapere al malato quando sembra ricettivo e pronto ad ascoltarlo. Sii sensibile a come lo sollevi.
- Non tenere conferenze sui medicinali soggetti a prescrizione medica se sono stati prescritti da un medico. Il controllo del dolore è difficile da gestire e alcuni giorni questi malati possono richiedere più antidolorifici di altri. La tolleranza NON è dipendenza.
- Evita di giudicare l'uso di droghe perseguito da chi soffre di dolore cronico.
Passaggio 3. Non utilizzare mai le linee usa e getta
Non dare per scontato di saperlo meglio facendo affermazioni come "Ah beh, questa è la vita, dovrai solo affrontarla", o "Prima o poi la supererai", "Fino ad allora, dovrai solo fare del tuo meglio", o peggio ancora, "Bene, stai abbastanza bene", ecc. Queste battute sono una forma per prendere le distanze dalla persona malata. Spesso, fa solo sentire peggio il malato e senza speranza.
- Le persone che convivono con il dolore cronico sanno come si sentono e sono ben consapevoli della loro situazione, quindi evita di proiettare sul malato come pensi che dovrebbe sentirsi.
- Lancia linee di vita piuttosto che linee usa e getta dicendo qualcosa come: "Allora come posso aiutarti" o "c'è qualcosa che posso fare per aiutarti ad affrontare il tuo dolore?"
Passaggio 4. Non confrontare i problemi di salute
Non dire "L'ho avuto prima e ora sto bene". Mostra la tua mancanza di comprensione e fa sentire la persona che vive con dolore cronico come un fallimento che non può gestire ciò che sta vivendo e gli altri farebbero un lavoro molto migliore nella stessa situazione.
Passaggio 5. Sii positivo
È terribile vivere con il dolore cronico, ma è anche peggio quando le persone si arrendono, li fraintendono o diffondono negatività. La vita quotidiana può essere dura e molto solitaria per chi soffre di dolore cronico. Supporto costante, offrire speranza e mostrare il tuo amore sono tutte cose cruciali da comunicare a loro.
Conforta quelli con dolore cronico e fagli sapere che sei lì per loro. Un amico fedele è un salvavita
Passaggio 6. Chiedi informazioni sul loro trattamento
Informati su quanto è soddisfatto il malato con il loro trattamento. È importante porre domande utili sul fatto che il malato cronico pensi che il suo trattamento sia soddisfacente o se pensa che il suo dolore sia sopportabile. Le persone raramente fanno queste "domande utili" aperte che potrebbero aiutare il malato cronico ad aprirsi e parlare davvero.
Passaggio 7. Chiedi come stanno
Non smettere di chiedere a qualcuno con dolore cronico "Come stai?" solo perché la risposta potrebbe essere scomoda per te. Potrebbe essere l'unica opportunità per dimostrare che tieni al loro benessere. E se non ti piace la risposta, ricorda che è la loro risposta, non la tua opinione.
Quando la persona malata alla fine si apre con qualcuno, non dovrebbe essere detto loro che "ne parlano troppo" o è "tutto ciò di cui parlano". Riconosci che il dolore è probabilmente una parte enorme della loro vita. Potrebbero non voler parlare di cose come vacanze, shopping, sport o pettegolezzi
Passaggio 8. Sappi che anche il silenzio va bene
A volte condividere il silenzio insieme è positivo e chi ne soffre è semplicemente felice di averti lì con loro. Non devi riempire ogni minuto di conversazione con le parole. La tua presenza dice molto!
Passaggio 9. Ammetti quando non hai risposte
Non usare luoghi comuni o affermazioni audaci non basate sui fatti per nascondere la tua ignoranza. C'è molto che anche la comunità medica non sa sul dolore cronico. Non c'è niente di male nel dire "non lo so" e poi offrirsi di scoprire le cose.
Suggerimenti
- Ricorda che non è colpa loro! Non hanno chiesto questo dolore, quindi essere infastiditi quando non possono fare qualcosa li ridurrà solo ulteriormente.
- Offriti di andare al negozio, spedire lettere, preparare dei pasti, qualsiasi cosa.
- Ricorda che il dolore o il disagio e le capacità possono variare notevolmente anche nell'arco di un giorno.
- Un sorriso può nascondere più di quanto pensi.
- Chi soffre di dolore cronico non si inventa e non è ipocondriaco.
- Pensa davvero a tutte le responsabilità che derivano dal prendersi cura di qualcuno che è malato prima di uscire con lui. Comprendi che c'è molto da affrontare e se sei anche solo un po' titubante, NON PREOCCUPARTI di cercare di convincerti. O sei disposto o devi rispettare te stesso e loro non spingendoti in una situazione come avere una relazione. Non ti rende una persona cattiva pensare di non essere in grado di occuparti di qualcuno con problemi di salute, ma lo fa quando finisci per risentirlo o mettergli in colpa per essere malato.
- Non dimenticare che chi soffre di dolore cronico è normale quanto te, anche se ha difficoltà diverse. Vogliono essere visti e apprezzati per quello che sono.
- Sebbene sia difficile, può anche essere gratificante prendersi cura di qualcuno che è malato e/o ha a che fare con dolore cronico. Puoi vederli fare bene e comportarsi più come se stessi a volte. Quello di cui ti prendi cura, così come gli altri, riconoscono e apprezzano tutto ciò che fai.
- Il dolore cronico, a causa della sua associazione con la depressione e l'ansia, l'aumento delle dosi di oppiacei per controllare il dolore e il fatto che il dolore può diventare insopportabile, aumenta il rischio di suicidio. Cerca un aiuto professionale se tu o qualcuno che soffre di dolore cronico mostra segni di grave depressione o tendenze suicide.
- Chi soffre di dolore cronico ha anche problemi con il sonno. Ottenere un trattamento per il sonno o la depressione può aiutare con il dolore.
