Il cancro del pancreas è una malattia causata da cellule cancerose maligne che si formano nei tessuti del pancreas. Situato dietro la colonna vertebrale, il pancreas crea enzimi per la digestione e produce e distribuisce insulina nel flusso sanguigno per regolare il livello di zucchero nel corpo. Il cancro del pancreas causa diversi sintomi non specifici e viene spesso scoperto durante i test per trovare la causa di questi sintomi. Questo tipo di cancro è aggressivo e si diffonde rapidamente, quindi è importante diagnosticare precocemente, mentre sono ancora disponibili opzioni chirurgiche e trattamenti come radiazioni e chemioterapia.
Passi
Passaggio 1. Sii sensibile per verificare problemi di salute non specifici
Essendo difficile da diagnosticare, è così importante non ignora una serie di sintomi ricorrenti che sono cronici/fastidiosi (irritanti):
- Dolori addominali e/o mal di schiena
- Nausea/difficoltà digestive
- Perdita di appetito
- Perdita di peso inspiegabile
-
ittero
(C'è una discussione riassuntiva dei sintomi prima della sezione "Suggerimenti" di seguito.)
Passaggio 2. Considerare la diagnosi di diabete di tipo 2 di nuova insorgenza o di lunga durata come una buona ragione per combinare in modo prospettico tre test per i biomarcatori utilizzati per indicare il cancro del pancreas: CA 19-9 e test più recenti microRNA-196 e microRNA- 200
Come mai? Quando questi test sono stati studiati in relazione al diabete, anche una grande maggioranza dei partecipanti con cancro al pancreas era diabetica. È stato riferito che l'utilizzo di tutti e tre i test in armonia ha migliorato significativamente la sensibilità per i risultati specifici per la rilevazione del cancro al pancreas.
- Il test dei marcatori del cancro può essere utile se tu e i tuoi medici avete qualche motivo per sospettare che ci siano sintomi di cancro al pancreas. I test non sono conclusivi, perché alcuni marker possono essere causati da molti altri problemi.
- Tieni presente che non esiste un semplice test o una serie di sintomi definiti in grado di individuare prontamente/o rilevare il cancro del pancreas.
Parte 1 di 3: notare i primi sintomi del cancro al pancreas
Passaggio 1. Osserva l'ittero
Uno dei primi segni di cancro al pancreas può essere l'ittero, noto anche come ittero, che è l'ingiallimento della pelle, degli occhi e delle mucose dovuto all'eccessiva bilirubina nel flusso sanguigno. Il cancro al pancreas blocca i dotti che rilasciano questa bile nell'intestino, causandone l'accumulo nel sangue e l'ingiallimento della pelle e degli occhi. Se hai ittero, anche le feci saranno leggere, l'urina diventerà scura e la pelle pruderà. Guarda la tua pelle e gli occhi in uno specchio ben illuminato per verificare la presenza di scolorimento giallo.
- L'ittero provoca anche prurito alla pelle.
- Le parti degli occhi che ingialliscono sono chiamate sclera, o la parte bianca dell'occhio.
- Per confermare l'ittero (se l'ingiallimento non è così evidente), il medico può testare la bile nelle urine o ordinare un esame del sangue.
Passaggio 2. Prendi nota di un addome dolorante
Uno dei primi segni di cancro al pancreas può a volte essere un dolore addominale diffuso e indolenzimento, anche se molte persone non avvertono alcun dolore fino a quando il cancro non è avanzato. La ghiandola del pancreas si trova dietro lo stomaco e davanti alla colonna vertebrale, praticamente al centro della pancia. Secerne insulina (per il controllo della glicemia), ormoni ed enzimi digestivi. Se il dolore alla pancia non scompare dopo una settimana, contatta il medico.
- Palpare (toccare profondamente) il pancreas per un gonfiore da lieve a moderato è difficile e praticamente inutile per i medici perché la ghiandola è posizionata dietro e vicino ad altri organi. Poiché il cancro del pancreas spesso causa il rigonfiamento del fegato e/o della cistifellea, che sono più facili da palpare e rilevare, la condizione può essere erroneamente diagnosticata come cirrosi epatica o colecistite.
- A causa della dolorabilità addominale, dell'affaticamento e della diarrea, le prime fasi del cancro del pancreas possono imitare altri disturbi o infezioni, colite ulcerosa, morbo di Crohn e sindrome dell'intestino irritabile.
Passaggio 3. Sii attento alla fatica e alla debolezza
Un altro segno precoce di cancro al pancreas, così come nella maggior parte degli altri tipi, è una sensazione generale di stanchezza, affaticamento e debolezza, chiamata anche malessere. Durante le prime fasi del cancro al pancreas, probabilmente sperimenterai una stanchezza inspiegabile e perderai la motivazione per fare esercizio o addirittura uscire di casa.
Passaggio 4. Diffidare della glicemia alta (glucosio)
Una delle funzioni principali della ghiandola pancreatica è quella di produrre l'ormone insulina, che regola il glucosio dal sangue e nelle cellule, dai vasi sanguigni, da utilizzare per produrre energia. Pertanto, quando il pancreas è canceroso e disfunzionale (non produce abbastanza insulina), la glicemia rimane nel sangue e i livelli tendono ad essere alti. Quando i livelli di glucosio nel sangue diventano troppo alti, potresti avere sintomi come letargia (sensazione di stanchezza e affaticamento), polidipsia (sete estrema), debolezza, diarrea, perdita di peso e poliuria (eccessiva urina).
- Per misurare il livello di zucchero nel sangue, consultare il medico per un esame del sangue.
- Un altro modo semplice per sapere se hai la glicemia alta è un test delle urine. Questo mostrerà se il tuo corpo non sta controllando la glicemia e se si sta accumulando nelle urine.
Passaggio 5. Cerca diarrea cronica o feci di colore molto chiaro
Un altro potenziale segno precoce di cancro al pancreas è la diarrea cronica. Ciò è causato da quantità eccessive di glucagone, o zucchero, che non vengono regolate nel tuo corpo. Se le tue feci sono grigio chiaro o quasi bianche, di colore costantemente più chiaro rispetto alle tonalità normali, questo indica un accumulo di bile nel tuo corpo.
Un altro indizio che il tuo pancreas è disfunzionale perché non produce o non rilascia abbastanza enzima per la digestione dei grassi (bile) è che le tue feci avranno macchie di olio che galleggiano sull'acqua o sembreranno unte, un odore peggiore del solito e la materia fecale tenderà a galleggiare nel Water
Passaggio 6. Rivolgiti al medico se inizi a manifestare questi sintomi
Anche sperimentare un solo sintomo da solo potrebbe essere un segno precoce di cancro al pancreas. Se hai uno o più di questi sintomi, fissa subito un appuntamento con il medico.
Annota tutti i sintomi che hai riscontrato e descrivili nel miglior modo possibile al tuo medico
Parte 2 di 3: utilizzo dei test diagnostici
Passaggio 1. Ottieni tutti gli esami del sangue appropriati
Il tuo medico o un oncologo (specialista del cancro) probabilmente ordinerà una serie di esami del sangue una volta che ti presenti con uno o tutti i sintomi sopra menzionati. Diversi tipi di esami del sangue sono utili per aiutare a diagnosticare il cancro del pancreas ed escludere altre cause di sintomi addominali, come: emocromo completo, test di funzionalità epatica, bilirubina sierica, test di funzionalità renale e ricerca di vari marker tumorali.
- I marcatori tumorali sono sostanze che a volte possono essere trovate nel flusso sanguigno di un malato di cancro. Due che sono correlati al cancro del pancreas sono chiamati CA 19-9 e antigene carcinoembrionale (CEA).
- Questi marcatori tumorali non sono elevati in tutte le persone con cancro del pancreas e alcuni che non hanno alcun cancro potrebbero avere livelli più alti per qualche altro motivo, quindi non sono indicatori realmente accurati ma sono relativamente economici e non invasivi, quindi sono utili nel determinare se fare o meno ulteriori prove.
- Guardare i livelli ormonali è utile poiché alcuni (come la cromogranina A, il peptide C e la serotonina) sono spesso elevati nelle persone con cancro del pancreas.
Passaggio 2. Assicurati di eseguire tutti i test di imaging essenziali
Una volta nelle mani di un oncologo che sospetta fortemente il cancro al pancreas (basato su sintomi rivelatori ed esami del sangue), verrà eseguita una serie di test di imaging. I test diagnostici comuni includono: una TAC e/o una risonanza magnetica dell'addome, l'ecografia endoscopica del pancreas e la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP). Una volta che un test suggerisce fortemente il cancro, vengono eseguiti test più dettagliati per vedere se il cancro si è diffuso: questa metodologia è chiamata stadiazione.
- Un'ecografia endoscopica utilizza un dispositivo per acquisire immagini della ghiandola del pancreas dall'interno dell'addome. L'endoscopio viene inviato attraverso l'esofago e nello stomaco per acquisire le immagini.
- Un ERCP utilizza un endoscopio per iniettare colorante nel pancreas, quindi viene eseguita una radiografia addominale per evidenziare i dotti biliari e altre parti della ghiandola..
Passaggio 3. Considera una biopsia per la conferma
Una volta che un certo numero di test ha apparentemente confermato una diagnosi di cancro al pancreas, una procedura finale per essere completamente sicuri e per determinare quali cellule sono maggiormente coinvolte è chiamata biopsia pancreatica o campione di tessuto. Le biopsie richiedono l'anestesia e possono essere eseguite in tre modi diversi: percutaneo, endoscopico e chirurgico.
- Una biopsia percutanea (chiamata anche aspirazione con ago sottile) comporta l'inserimento di un ago lungo, sottile e cavo attraverso la pelle addominale e nella ghiandola del pancreas per rimuovere un piccolo pezzo di tessuto/tumore.
- Una biopsia endoscopica comporta l'inserimento di un endoscopio nell'esofago, attraverso lo stomaco e nell'intestino tenue per avvicinarsi abbastanza al pancreas da tagliare un campione di tessuto.
- Una biopsia chirurgica è più invasiva perché comporta l'esecuzione di incisioni nell'addome e l'inserimento di un laparoscopio per ottenere un campione e guardarsi intorno per vedere se il cancro si è diffuso.
Parte 3 di 3: Riepilogo dei sintomi
Passaggio 1. Osservare segni e sintomi sottili e non specifici:
Questi possono indicare il cancro al pancreas o qualche altro disturbo. Poiché i primi segni e sintomi possono essere ambigui, spesso non sono associati al pancreas fino a quando la malattia non è abbastanza avanzata. I primi problemi includono:
- Dolore addominale e/o alla schiena moderato
- Nausea (non vomito)
- Perdita di appetito (il cibo è meno desiderabile)
- Perdita di peso significativa inspiegabile
- Ittero giallo (che causa anche prurito della pelle)
Passaggio 2. Attenzione che nelle fasi successive potrebbero verificarsi:
- Dolore cronico
- forte nausea
- Vomito frequente
- Malassorbimento del cibo
- Problemi di controllo della glicemia/Diabete (dal momento che il pancreas produce e rilascia insulina ma diventa disfunzionale).
Passaggio 3. Renditi conto che la prognosi e la stadiazione del cancro del pancreas non sono facilmente verificabili
Non è facilmente scansionabile né visibile dietro lo stomaco e vicino all'intestino tenue. Le fasi sono:
- Stadio 0: non diffuso. Un singolo strato/piccolo gruppo di cellule nel pancreas -- non ancora visibile nei test di imaging o ad occhio nudo.
- Fase I: crescita locale. Il cancro al pancreas sta crescendo nel pancreas, lo stadio 1A è inferiore a 2 centimetri (0,79 pollici) (circa 3/4 pollici) di diametro, ma lo stadio IB è maggiore di 2 centimetri.
- Fase II: Diffusione locale. Il cancro del pancreas è più grande, sporge al di fuori del pancreas o si è diffuso ai linfonodi vicini.
- Fase III: diffusione nelle vicinanze. Il tumore si è espanso come racchiudendo i vasi sanguigni o i nervi principali vicini (improbabile che sia operabile, a meno che non si diffonda in modo molto limitato) - così come nei linfonodi vicini - ma non è noto che abbia metastatizzato in alcun organo distante.
- Stadio IV: diffusione a distanza confermata. Il cancro al pancreas è stato trovato in organi distanti come polmoni, fegato, colon, ecc. - probabilmente inoperabili.
Suggerimenti
- In tutte le fasi, considera come trattare il cancro al pancreas. Secondo quanto riferito, i trattamenti possono ridurre il tumore e/o rallentarne la diffusione e mantenere la speranza di una remissione (sebbene non vi sia alcuna cura medica o radiologica nota).
- C'è un legame tra le persone con diabete e cancro al pancreas, anche se non tutti i diabetici si ammalano di cancro.
- Il cancro al pancreas è più probabile nelle persone con un indice di massa corporea superiore a 30, così come nelle persone che fumano, abusano di alcol, mangiano molti grassi trans, hanno un'esposizione a lungo termine a sostanze chimiche tossiche e seguono una dieta ricca di fumo e processi carni.
- Se qualcuno nella tua famiglia ha avuto un cancro al pancreas, c'è il 10% di possibilità che tu possa contrarre anche tu. Stai attento ai sintomi e consulta un medico non appena ne noti uno.
Avvertenze
- Gli enzimi digestivi possono fuoriuscire dal pancreas danneggiato dal cancro nei tessuti circostanti infiammandoli e distruggendoli/scomponendoli. Quindi, il cancro del pancreas provoca molto dolore nelle sue fasi successive - anche le cellule tumorali della ghiandola possono diffondersi (metastatizzare) ad altri organi e causare il loro malfunzionamento.
- Fermarsi, rimpicciolirsi con chemio e radiazioni o rimuovere chirurgicamente il cancro originale non è ancora la fine. Il cancro al pancreas è molto aggressivo. Raramente (in meno del 10% dei casi) è stato fermato da chemio, radiazioni o immunità del corpo. Questo è il 92,3% è la mortalità (tasso di mortalità) entro 1-5 anni dopo chemio, chirurgia e radiazioni (National Cancer Institute). È noto che diffonde semi anche quando non è rilevabile alcuna diffusione, quindi questo cancro ha circa il 7,7% di sopravvivere di 5 anni negli Stati Uniti.
- Il carcinoma pancreatico metastatico non trattato (verificato come diffuso) ha una sopravvivenza mediana di 3-5 mesi e di 6-10 mesi per la malattia localmente avanzata (stadio 4).
