Gli studi dimostrano che il cancro al seno è la seconda forma più comune di cancro nelle donne, sebbene anche gli uomini possano contrarre il cancro al seno. Sebbene il cancro al seno sia così comune, probabilmente sei davvero spaventato se hai notato cambiamenti nel tuo seno o hai una storia familiare di cancro al seno. Gli esperti dicono che i sintomi del cancro al seno possono essere diversi per ogni persona, ma i sintomi più comuni includono un nodulo, ispessimento o gonfiore al seno, dolore al seno, perdite insolite e cambiamenti della pelle intorno al seno. Parlate con il vostro medico se pensate di avere un cancro al seno perché la diagnosi precoce può aumentare le vostre possibilità di successo del trattamento.
Passi
Parte 1 di 3: aumentare la consapevolezza del seno
Passaggio 1. Comprendere l'evoluzione della ricerca sull'utilità dell'autoesame del seno
In passato, a tutte le donne veniva raccomandato un autoesame mensile del seno (BSE). Tuttavia, nel 2009, dopo la pubblicazione di numerosi studi di grandi dimensioni, la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha raccomandato di non insegnare alle donne a fare autoesami coerenti e formali. Questi studi di ricerca hanno concluso che la BSE non ha ridotto la mortalità né aumentato il numero di tumori riscontrati.
- Le raccomandazioni dell'American Cancer Society e della US Preventative Services Task Force affermano che l'ESB dovrebbe essere effettuata a discrezione delle donne e che esse dovrebbero essere informate dei limiti dell'ESB. Forse ancora più importante, queste organizzazioni sottolineano quanto sia importante che le donne siano consapevoli di ciò che è normale per il loro tessuto mammario.
- In altre parole, l'ESB sostituisce e non deve sostituire l'esame medico per l'individuazione di anomalie. Tuttavia, fare un BSE può aiutarti a diventare più consapevole di ciò che è normale nel tuo seno e può aiutarti ad aiutare il tuo medico a rilevare i cambiamenti. L'ESB non dovrebbe mai essere vista come un modo per sostituire un esame del seno clinico eseguito da un medico.
Passaggio 2. Eseguire una BSE visiva
Puoi farlo quando vuoi, anche se è una buona idea farlo dopo il ciclo, quando il seno è meno tenero e gonfio. Prova a farlo ogni mese più o meno alla stessa ora. Di fronte a uno specchio, siediti o stai in piedi senza maglietta o reggiseno. Alza e abbassa le braccia. Cerca eventuali modifiche alle dimensioni, alla forma, alla tenerezza e all'aspetto del tessuto mammario e dell'area circostante, in particolare l'area delle ascelle o delle ascelle. Queste modifiche possono includere:
- Buccia increspata e increspata, come la buccia di un'arancia (nota come peau d'orange).
- Nuovo rossore o eruzione cutanea squamosa.
- Gonfiore o dolorabilità insolita del seno.
- Cambiamenti del capezzolo, come retrazione, prurito o arrossamento.
- Scarico del capezzolo, che può essere sanguinante, chiaro o giallo.
Passaggio 3. Eseguire un BSE manuale
Il momento ideale per fare un BSE se hai ancora le mestruazioni è quando il tuo seno è meno tenero, quindi di solito pochi giorni dopo la fine del ciclo. Puoi eseguire l'esame sdraiato, dove il tessuto mammario è più disteso e quindi più sottile e più facile da sentire, o sotto la doccia, dove il sapone e l'acqua possono aiutare le dita a muoversi più agevolmente sulla pelle del seno. Segui questi passi:
- Sdraiati e metti la mano destra dietro la testa. Usando le prime tre dita della mano sinistra palpare (sentire) il tessuto mammario sul seno destro. Assicurati di usare i polpastrelli delle dita, non solo le punte.
- Usa tre diversi livelli di pressione per sentire il tessuto in alto sotto la pelle, al centro del seno e una pressione più profonda per sentire il tessuto vicino alla parete toracica. Assicurati di applicare ogni livello di pressione a ciascuna area prima di proseguire.
- Inizia da una linea immaginaria tracciata lungo il fianco dall'ascella e muoviti in uno schema su e giù. Inizia dalla clavicola e spostati verso il basso fino a raggiungere le costole. Spostati al centro del corpo finché non senti solo lo sterno (sterno). È importante esaminare l'intero seno, quindi cerca di essere un po' metodico nella tua BSE.
- Quindi, invertire questo processo e mettere la mano sinistra sotto la testa ed eseguire lo stesso esame sul seno sinistro.
- Ricorda che il tessuto del seno si estende fino all'area vicino all'ascella. Questa zona del seno è spesso chiamata coda e può anche sviluppare noduli o cancro.
Passaggio 4. Mettiti a tuo agio con il tuo seno
Sapere come appaiono e si sentono. Stabilisci una familiarità con loro e la loro consistenza, contorni, dimensioni, ecc. Sarai in grado di comunicare meglio i cambiamenti con il tuo medico.
Consiglia al tuo partner di comunicare eventuali cambiamenti che potrebbero notare. Il tuo partner potrebbe notare differenze nel tessuto mammario che potresti aver trascurato poiché può vedere il tuo corpo da un'angolazione diversa
Passaggio 5. Conosci i tuoi fattori di rischio
Alcune persone hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno rispetto ad altre. Tieni presente, tuttavia, che solo perché potresti rientrare in una o più di queste categorie, non sei destinato ad avere il cancro al seno; tuttavia, significa che dovresti essere più consapevole del tuo seno e ottenere regolari esami clinici del seno e mammografie. Alcuni fattori che indicano un rischio più elevato includono:
- Sesso: le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno rispetto agli uomini.
- Età: il rischio aumenta con l'età. La maggior parte delle persone che hanno il cancro al seno ha più di 45 anni.
- Mestruazioni: se hai iniziato ad avere le mestruazioni prima dei 12 anni o sei entrato in menopausa quando avevi più di 55 anni, il rischio aumenta leggermente.
- Gravidanza e allattamento: una gravidanza precoce o gravidanze multiple possono ridurre il rischio, così come l'allattamento al seno. Non avere figli o rimanere incinta dopo i 30 anni aumenta il rischio di sviluppare il cancro al seno.
- Fattori dello stile di vita: l'obesità, il fumo e l'uso di alcol sono tutti fattori di rischio per il cancro al seno.
- Terapia ormonale sostitutiva (TOS): l'uso attuale o precedente può aumentare il rischio di cancro al seno. Tuttavia, questo è ancora oggetto di dibattito con studi che escono regolarmente a favore e contro, quindi è meglio avere una discussione aperta con il medico sui rischi personali, altre opzioni e monitoraggio.
Passaggio 6. Conosci la tua storia medica personale e familiare
Ci sono anche fattori di rischio legati specificamente a te, alla tua storia familiare e alla tua genetica, tra cui:
- Anamnesi personale: se hai avuto una precedente diagnosi di cancro al seno, c'è il rischio che il cancro possa ripresentarsi nello stesso seno o in quello opposto.
- Storia familiare: è più probabile che si sviluppi il cancro al seno se uno o più membri della famiglia hanno avuto un cancro al seno, alle ovaie, all'utero o al colon. Il tuo rischio è raddoppiato se hai un parente di primo grado (sorella, madre, figlia) con la malattia.
- Geni: i difetti genetici riscontrati su BRCA1 e BRCA 2 possono aumentare notevolmente il rischio di sviluppare il cancro al seno. Puoi scegliere di scoprire se possiedi questi geni contattando un servizio di mappatura del genoma. In generale, circa il 5-10% dei casi è correlato all'ereditarietà.
Parte 2 di 3: Riconoscere i sintomi specifici
Passaggio 1. Osserva i cambiamenti nelle dimensioni o nella forma del seno
Il gonfiore causato da un tumore o da un'infezione può distorcere la forma e le dimensioni del tessuto mammario. Questo cambiamento si verifica spesso su un solo seno, ma può sembrare che sia su entrambi i lati.
Passaggio 2. Notare qualsiasi scarico insolito dal capezzolo
Se non stai allattando, non dovrebbero esserci perdite dal capezzolo. Se c'è scarico, specialmente senza spremere il capezzolo o il tessuto mammario, consultare un medico per ulteriori test.
Passaggio 3. Cerca il gonfiore
In particolare, cerca il gonfiore intorno al seno, alla clavicola o all'ascella. Esistono tipi aggressivi e invasivi di cancro al seno che possono causare gonfiore in queste aree prima che tu possa sentire un nodulo nel tessuto mammario.
Passaggio 4. Osservare la presenza di fossette nel tessuto mammario o cambiamenti nel capezzolo
I tumori o le escrescenze del seno vicino alla superficie della pelle o del capezzolo possono causare un cambiamento nella forma del tessuto.
In alcuni casi, il capezzolo si invertirà o potresti notare una fossetta nella pelle sopra il tessuto mammario
Passaggio 5. Segnala ispessimento della pelle, arrossamento, calore o prurito
Il cancro al seno infiammatorio, sebbene raro, è un tipo di cancro particolarmente invasivo e aggressivo. Può presentarsi con sintomi simili a un'infezione al seno, come un tessuto caldo, pruriginoso o rosso. Se gli antibiotici non risolvono rapidamente il problema, dovresti cercare immediatamente le cure di un chirurgo del seno.
Passaggio 6. Sii consapevole che il dolore non è normale
Se avverti dolore nel tessuto mammario o nell'area del capezzolo che non si risolve rapidamente, dovresti consultare un medico. Il tessuto mammario non è normalmente doloroso e il dolore può indicare un'infezione, una crescita o un nodulo o un tumore. Tuttavia, il dolore al seno di solito non è un segno di cancro.
Tieni presente che se hai ancora le mestruazioni o sei incinta, potresti provare dolore al seno temporaneo, disagio, tenerezza a causa delle fluttuazioni ormonali. Tuttavia, se senti dolore ed è persistente e non correlato al tuo ciclo mestruale, dovresti comunque consultare il medico
Passaggio 7. Riconoscere i segni di carcinoma mammario avanzato
Ricorda, mostrare questi segni non significa necessariamente che hai il cancro al seno. Sono tutti buoni motivi per consultare un medico, tuttavia, per ulteriori indagini. Tali sintomi includono:
- Perdita di peso.
- Dolore osseo.
- Fiato corto.
- Ulcerazione del seno, ovvero l'esistenza di piaghe che possono essere rosse, pruriginose, dolorose e trasudare pus o liquido chiaro.
Parte 3 di 3: sottoporsi a screening medico per il cancro al seno
Passaggio 1. Ottieni un esame clinico del seno
Quando vai per il tuo esame fisico o pelvico annuale, chiedi al tuo medico di fare un controllo manuale del tuo seno per eventuali noduli sospetti o altri cambiamenti. I medici sono formati su come eseguire un esame del seno e sapranno cosa cercare. Questo è il motivo per cui non dovresti mai provare a sostituire questo esame, anche se a volte scomodo e imbarazzante, con il tuo autoesame.
- Il medico inizierà controllando l'aspetto del tuo seno. Ti verrà chiesto di alzare le braccia sopra la testa e poi appenderle lungo i fianchi mentre il medico esamina le dimensioni e la forma del tuo seno. Verrai quindi sottoposto a un esame fisico. Mentre ti sdrai sul lettino, il medico utilizzerà i polpastrelli delle dita per esaminare l'intera area del seno, comprese le ascelle e le clavicole. L'esame dovrebbe durare solo pochi minuti.
- Se ti senti a disagio, puoi chiedere che un infermiere o un familiare sia presente nella stanza per l'esame. Se sei una paziente che vede un medico di sesso maschile, questa è la procedura standard nella maggior parte dei casi. Se provi ansia, fai un respiro profondo e ricorda a te stesso che questa è una parte necessaria per tenere d'occhio la tua salute.
Passaggio 2. Ottieni una mammografia di screening
Una mammografia è una radiografia a basse radiazioni utilizzata per esaminare il tessuto mammario e spesso può rilevare grumi prima che tu possa sentirli. La National Breast Cancer Foundation raccomanda uno screening mammografico ogni uno o due anni per le donne dai 40 anni in su. Le donne di età inferiore ai 40 anni ma che presentano fattori di rischio per il cancro al seno dovrebbero consultare il proprio medico sulla frequenza con cui sottoporsi alla mammografia. Anche se non si conoscono fattori di rischio o sintomi, si raccomandano mammografie regolari ogni pochi anni come parte del tuo fisico.
- Nella mammografia, il seno viene posizionato su una piattaforma e compresso con una paletta per uniformare il tessuto mammario, tenere fermo il tessuto durante la radiografia e consentire l'uso di una radiografia a bassa energia. Sentirai pressione e potresti provare qualche disagio, ma questo è solo temporaneo. L'operazione verrà eseguita su entrambi i seni in modo che il radiologo possa confrontare entrambi i lati.
- Sebbene il medico possa cercare una potenziale crescita cancerosa con una mammografia, il test può anche rilevare calcificazioni, fibroadenomi e cisti.
Passaggio 3. Ottieni ulteriori test se vengono rilevati grumi o altri cambiamenti sospetti
Se tu o il tuo medico notate un nodulo o qualsiasi altra cosa che fa scattare un campanello d'allarme, come secrezione dal capezzolo o increspatura della pelle, potrebbe essere necessario sottoporsi a ulteriori test per determinare la causa e se si dispone o meno di un cancro al seno. Questi test possono includere
- Mammografia diagnostica: una radiografia del seno per valutare il nodulo. Questo potrebbe richiedere più tempo di una mammografia di screening perché saranno necessarie più immagini.
- Ultrasuoni: le onde ultrasoniche vengono utilizzate per produrre un'immagine del seno. Le prove attuali riportano che questo test è meglio utilizzato in combinazione con una mammografia. Sebbene non invasivo e semplice, l'ecografia avrà molti risultati falsi positivi e falsi negativi. Tuttavia, questo studio di imaging viene spesso utilizzato con ottimi risultati per guidare una biopsia con ago di un sospetto tumore.
- Risonanza magnetica (MRI): questo test utilizza campi magnetici per creare immagini del seno. Potresti sottoporti a una risonanza magnetica se la mammografia diagnostica non esclude un tumore o una crescita. Questa tecnica di imaging è anche comunemente raccomandata per le donne che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno, come quelle donne con una storia familiare o una predisposizione genetica.
Passaggio 4. Ottieni una biopsia
Se la mammografia e la risonanza magnetica rilevano un tumore o una crescita, il medico può raccomandare un'agobiopsia guidata da ultrasuoni per determinare sia il tipo di crescita cellulare che la procedura chirurgica o il trattamento chemioterapico necessari per trattare il cancro. In una biopsia, un piccolo pezzo di tessuto viene rimosso dall'area sospetta del seno e analizzato. Questa procedura viene solitamente eseguita con un ago più grande attraverso la pelle intorpidita. La maggior parte delle biopsie del tessuto mammario sono procedure ambulatoriali e non dovrai pernottare in ospedale. Solo nel caso di una biopsia chirurgica (nota anche come lumpectomia) verrai sottoposto ad anestesia locale.
- La biopsia tissutale è necessaria prima di decidere le opzioni di trattamento al fine di determinare la natura del cancro. Sebbene una biopsia possa sembrare ed è davvero spaventosa, è importante sapere se le cellule del tessuto mammario sono cancerose e quindi decidere un ciclo di trattamento. Prima viene catturato il cancro al seno, maggiore è il tasso di sopravvivenza.
- È importante (e incoraggiante!) notare che l'80% delle donne ha una biopsia al seno NON ha il cancro al seno.
Passaggio 5. Attendi i risultati
Aspettare i risultati delle biopsie e delle scansioni può essere un momento stressante e ansioso. Le persone affrontano in modi diversi. Ad alcuni piace distrarsi con attività divertenti e tenersi occupati. Altri trovano utile informarsi sul cancro al seno e cercare di conoscere tutte le opzioni disponibili se la diagnosi è positiva. Alcune persone usano anche il tempo di attesa per riflettere sulla propria vita e (ri)valutare le proprie priorità e relazioni.
- Fai molto esercizio fisico e mangia in modo sano per mantenere alta la tua energia e il tuo umore. Cerca il supporto sociale di amici, colleghi o familiari che hanno vissuto situazioni simili e che potrebbero essere in grado di offrire spunti e suggerimenti per una gestione efficace.
- Se ti senti ossessionato, ti senti sopraffatto o depresso al punto che il tuo benessere mentale e fisico è a rischio, dovresti informare il tuo medico. Può essere utile contattare un professionista della salute mentale o un consulente per parlare di ciò che provi mentre aspetti la diagnosi.
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Suggerimenti
- Sentiti a tuo agio nel discutere la tua salute e il tuo benessere con il tuo medico e la tua famiglia. Questo è qualcosa che dovrai fare sempre di più, in particolare quando invecchi. Prestare attenzione a una buona salute generale con una buona alimentazione, un'attività regolare e la gestione dello stress può ridurre il rischio di molte malattie, incluso il cancro.
- Una delle cose migliori che puoi fare per te stessa se sei preoccupata per il cancro al seno è diventare più consapevole di ciò che è normale nel tuo stesso tessuto mammario. In questo modo sarai più in grado di determinare quando qualcosa non è del tutto "giusto".
Avvertenze
- Consulta il tuo medico per una diagnosi. Non puoi diagnosticare il cancro al seno a casa. Quindi, prima di essere troppo preoccupato o preoccupato, ottieni le risposte di cui hai bisogno per prendere le decisioni giuste.
- Se non sei soddisfatto delle risposte che ricevi dal tuo medico, chiedi un secondo parere. Questo è il tuo corpo e la tua vita. È buona norma ascoltare la tua voce interiore sulla tua salute e ottenere un'altra opinione in merito.
