Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il cancro al seno è la principale causa di morte per le donne americane. Il cancro al seno è più facile da trattare se diagnosticato precocemente, il che rende la consapevolezza del seno fondamentale per garantire la salute del seno. Esistono diversi modi per controllare la salute del seno e scoprire potenziali anomalie. Dovresti anche essere consapevole del fatto che, sebbene sia raro, gli uomini possono ammalarsi di cancro al seno, quindi se sei un maschio e hai notato cambiamenti nel tessuto mammario, consulta immediatamente un medico.
Passi
Metodo 1 di 4: eseguire un autoesame del seno
Passaggio 1. Aumenta la consapevolezza del tuo seno
Mettiti a tuo agio con il tuo seno e sii consapevole di quale sia il loro stato "normale". "Normale" è unico per ogni donna, ma scopri come appaiono e come si sentono generalmente i tuoi seni. Stabilisci una familiarità con loro e la loro consistenza, contorni, dimensioni, ecc. Sarai in grado di riconoscere meglio eventuali cambiamenti e quindi comunicare tali cambiamenti al tuo medico. Inoltre, diventare più consapevoli può aiutarti a sentirti potenziato mentre assumi un ruolo attivo nella tua salute e nel tuo benessere.
- Aumentare la consapevolezza del seno è una delle cose migliori che puoi fare per te stesso se sei preoccupato per il cancro al seno. Prendendo coscienza di ciò che è normale per te, sarai in grado di valutare meglio quando qualcosa è anormale.
- Nota che anche cose come l'asimmetria del seno, in cui un seno ha una dimensione leggermente diversa o in una posizione leggermente diversa, sono generalmente completamente normali. In genere dovresti preoccuparti solo se le cose cambiano rispetto a come sono di solito (ad esempio, un seno diventa significativamente più grande, ecc.).
- Se hai un coniuge o un partner, rendilo parte del processo di controllo del tuo seno e di diventare più consapevole del tuo tessuto mammario. Questo è particolarmente importante perché il tuo partner vede e tocca il tuo corpo da un'angolazione diversa e potrebbe essere in grado di vedere cose che tu non puoi. Chiedi al tuo partner di comunicare eventuali cambiamenti che potrebbe notare o sentire.
Passaggio 2. Comprendere che la questione dell'autoesame del seno è oggetto di dibattito
In passato, a tutte le donne veniva raccomandato un autoesame mensile del seno (BSE). Tuttavia, nel 2009 la task force sui servizi preventivi degli Stati Uniti ha raccomandato di non insegnare alle donne a fare autoesami coerenti e formali dopo che diversi ampi studi di ricerca hanno concluso che l'ESB non riduceva la mortalità né aumentava il numero di tumori riscontrati. Studi successivi hanno confermato che la BSE non ha alcuna importanza nell'individuare lesioni maligne al seno.
- Al momento, l'American Cancer Society e la US Preventative Services Task Force raccomandano che la BSE sia eseguita a propria discrezione. Queste organizzazioni sottolineano anche che la vera chiave è essere consapevoli di ciò che è normale per il proprio tessuto mammario.
- Parte del respingimento contro la BSE è dovuto al fatto che può portare a test non necessari (come una biopsia), che possono causare danni al paziente e un onere finanziario per il sistema sanitario. Il problema è che la BSE può attirare l'attenzione sulle lesioni benigne, mentre le mammografie possono identificare quelle lesioni maligne che sono motivo di preoccupazione e di cure mediche.
- Siate anche consapevoli che una BSE non dovrebbe mai essere eseguita al posto dell'esame clinico o della mammografia di un medico. Nella migliore delle ipotesi, fare un BSE può aiutarti a diventare più consapevole di ciò che è normale nel tuo seno e può aiutarti ad aiutare il tuo medico a rilevare i cambiamenti.
Passaggio 3. Sapere cosa cercare
Ci sono una serie di segni di cui dovresti essere consapevole quando controlli visivamente o manualmente il tuo seno per il cancro, inclusi i seguenti:
- Cambiamenti nelle dimensioni o nella forma del seno - Il gonfiore causato da un tumore o da un'infezione può modificare la forma e le dimensioni del tessuto mammario. Questo spesso si verifica solo su un seno, ma in alcuni casi può verificarsi su entrambi. Il tuo seno può anche cambiare dimensione durante determinati periodi del ciclo mestruale, quindi avere un'idea di cosa è "normale" per te in un particolare momento del mese è utile.
- Scarico dal capezzolo - Se non stai allattando, non dovrebbe esserci scarico proveniente dal capezzolo. Se c'è scarico, soprattutto senza spremere il capezzolo o il tessuto mammario, parla con il tuo medico.
- Gonfiore - Esistono tipi di cancro al seno aggressivi e invasivi che possono causare gonfiore al seno, alla clavicola o all'ascella. In alcuni casi, il gonfiore si verifica prima che tu possa sentire un nodulo.
- Fossette - I tumori o le escrescenze del seno vicino alla superficie della pelle o del capezzolo possono causare un cambiamento nella forma e nell'aspetto del tessuto, comprese fossette o increspature della pelle (come la pelle di un'arancia, nota anche come peau d'orange). Cerca anche un capezzolo appena invertito, che è anche un segno di un problema. (Alcune donne hanno capezzoli naturalmente introflessi, che non sono motivo di preoccupazione; un cambiamento dal tuo stato normale lo è.)
- Rossore, calore o prurito - Il cancro al seno infiammatorio è un tipo raro ma aggressivo di cancro che si presenta con sintomi simili a un'infezione al seno: una sensazione di calore, prurito o arrossamento.
Passaggio 4. Eseguire una BSE visiva
Puoi farlo quando vuoi, anche se è una buona idea farlo dopo il ciclo, quando il seno è meno tenero e gonfio. Prova a farlo ogni mese più o meno alla stessa ora. Puoi anche annotare quando fai l'esame ogni mese nella tua agenda o diario per tenerne traccia.
- Di fronte a uno specchio, siediti o stai in piedi senza maglietta o reggiseno. Alza e abbassa le braccia. Cerca eventuali modifiche alle dimensioni, alla forma, alla tenerezza e all'aspetto del tessuto mammario, utilizzando i segni sopra come guida.
- Quindi posiziona i palmi delle mani sui fianchi e fletti i muscoli del petto. Cerca eventuali fossette, increspature o altre anomalie.
Passaggio 5. Eseguire un BSE manuale
Dedica un tempo prestabilito ogni mese per fare un BSE manuale. Se hai ancora le mestruazioni, il momento migliore per farlo è qualche giorno dopo il ciclo, quando il seno è meno tenero. Puoi fare l'esame da sdraiato; in questa posizione il tessuto mammario è più disteso e quindi più sottile e più facile da sentire. Un'altra alternativa è sotto la doccia, dove il sapone e l'acqua possono aiutare le dita a muoversi più agevolmente sulla pelle del seno. Puoi anche fare entrambi i metodi, al fine di massimizzare l'esame. Segui questi passi:
- Sdraiati e metti la mano destra dietro la testa. Usando le prime tre dita della mano sinistra, palpare (sentire) il tessuto mammario sul seno destro. Assicurati di usare i polpastrelli delle dita, non solo le punte. Senti tutto ciò che sembra duro e rotondo.
- Inizia dalla zona delle ascelle e procedi verso il centro di ciascun seno. Spostati al centro del corpo finché non senti solo lo sterno (sterno).
- Usa tre diversi livelli di pressione per sentire il tessuto: una leggera pressione nella parte superiore per il tessuto appena sotto la pelle, una pressione media per controllare il tessuto al centro del seno e una pressione più profonda per sentire il tessuto più vicino alla parete toracica. Assicurati di applicare ogni livello di pressione a ciascuna area prima di proseguire.
- Una volta che hai fatto un seno, fai l'altro. Metti la mano sinistra sotto la testa ed esegui lo stesso esame sul seno sinistro.
- Spremere delicatamente ciascun capezzolo per verificare lo scarico.
- Ricorda che il tessuto del seno si estende fino all'area vicino all'ascella. Quest'area può anche sviluppare grumi o cancro, quindi è importante controllare lì come durante la BSE manuale.
Metodo 2 di 4: Programmazione degli esami clinici del seno
Passaggio 1. Pianifica gli esami annuali "well woman"
Questi sono esami fisici o pelvici annuali con il tuo ginecologo o medico di famiglia. Dovresti vedere il medico ogni anno per un controllo, anche se ti senti bene. Questo è particolarmente importante quando invecchi e il rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro, incluso il cancro al seno, aumenta.
All'inizio dell'esame, fornisci al tuo medico un'anamnesi aggiornata. Il cancro al seno è spesso ereditario, quindi i tuoi esami al seno saranno ancora più importanti se c'è una storia di cancro al seno nella tua famiglia, in particolare tra una madre o una sorella
Passaggio 2. Ottieni un esame clinico del seno
Durante il tuo esame fisico o pelvico annuale, il tuo medico eseguirà un controllo manuale del tuo seno per eventuali noduli sospetti o altri cambiamenti. Se il medico non lo fa, chiedilo. I medici sono formati su come eseguire un esame del seno e sapranno cosa cercare e cosa dovrebbe essere motivo di preoccupazione. Questo è il motivo per cui non dovresti mai provare a sostituire questo esame con il tuo autoesame.
Se ti senti a disagio, puoi chiedere che un infermiere o un familiare sia presente durante l'esame. Se sei una paziente di sesso femminile che vede un medico di sesso maschile, questa è in genere una procedura standard
Passaggio 3. Fai valutare l'aspetto del tuo seno
Il medico inizierà controllando l'aspetto del tuo seno. Ti verrà chiesto di alzare le braccia sopra la testa e poi appenderle lungo i fianchi mentre il medico esamina le dimensioni e la forma del tuo seno.
Il dottore non giudica il tuo seno in base a nessuna qualità estetica. Sta solo controllando se sono generalmente della stessa forma e dimensione, o se ci sono aree di preoccupazione
Passaggio 4. Sottoponiti a un esame fisico
Mentre ti sdrai sul lettino, il medico utilizzerà i polpastrelli delle dita per esaminare l'intera area del seno, comprese le ascelle e le clavicole. L'esame dovrebbe durare solo pochi minuti.
Passaggio 5. Mantieni la calma e respira
Se provi ansia, fai un respiro profondo e ricorda a te stesso che questa è una parte necessaria per mantenere ed essere proattivo riguardo alla tua salute.
- Ricorda anche a te stesso che il cancro al seno ha un tasso di successo più elevato di essere trattato in modo efficace quando viene diagnosticato precocemente e prima che si diffonda ad altri organi, tessuti e ossa.
- Ricorda che puoi sempre porre qualsiasi domanda sul motivo per cui il tuo medico sta eseguendo determinati movimenti o esami. Se ti senti stressato o a disagio, parla con il medico.
Metodo 3 di 4: ottenere una mammografia di screening
Passaggio 1. Pianifica una mammografia annuale quando compi 40 anni
La National Breast Cancer Foundation raccomanda una mammografia di screening ogni uno o due anni per le donne dai 40 anni in su. Se hai una storia personale o familiare di cancro al seno o noti un nodulo durante un autoesame, il medico potrebbe chiederti di iniziare a sottoporti a mammografie di screening prima dei 40 anni.
- La mammografia dello schermo per le donne di età pari o superiore a 75 anni dipende dalla salute generale della donna. Se ha una serie di problemi di salute, non è probabile che non sia candidata al trattamento se il cancro fosse effettivamente rilevato. Pertanto, dovresti parlare con il tuo medico dello screening se hai 75 anni o più.
- Per le donne che sanno tramite test genetici di essere portatrici della mutazione genetica del cancro al seno (BRCA1 e BRCA2), lo screening dovrebbe iniziare all'età di 25 anni e può anche comportare una risonanza magnetica del tessuto mammario oltre a una mammografia.
Passaggio 2. Comprendi cosa fa la procedura
Una mammografia è una radiografia a basse radiazioni che consente ai medici di vedere il tessuto mammario. Una mammografia può spesso rilevare grumi nel tessuto mammario prima che tu possa sentirli.
Sebbene il medico possa cercare una potenziale crescita cancerosa con una mammografia, il test può anche rilevare calcificazioni, fibroadenomi e cisti nel tessuto mammario
Passaggio 3. Preparati per la tua mammografia
Scopri se ci sono dei requisiti prima della tua mammografia. Non dovresti indossare deodoranti, profumi o lozioni il giorno della tua mammografia, poiché possono interferire con la lettura del test.
- Assicurati di indossare un top ampio che sarà facile da togliere per la mammografia.
- Leggi la procedura per calmarti se ti senti ansioso. Il test può essere leggermente scomodo, ma finisce nel giro di pochi minuti.
Passaggio 4. Discuti del tuo seno con il medico e il tecnico della mammografia
Dovranno sapere se hai delle protesi mammarie o se hai le mestruazioni.
Passaggio 5. Fai il test
Nella mammografia, il seno viene posizionato su una piattaforma e compresso con una paletta per uniformare il tessuto mammario, tenere fermo il tessuto durante la radiografia e consentire l'uso di una radiografia a bassa energia.
- Sentirai pressione e potresti provare qualche disagio durante la mammografia, ma questo è solo temporaneo.
- Verrà eseguita una mammografia su entrambi i seni in modo che il radiologo possa confrontare entrambi i lati.
Passaggio 6. Attendi i risultati
Se il potenziale per il cancro al seno si manifesta nei risultati, potresti aver bisogno di ulteriori test di imaging, come un'ecografia al seno per cercare cisti o una risonanza magnetica per valutare e differenziare una lesione sospetta da una benigna.
Se la mammografia e la risonanza magnetica rilevano un tumore o una crescita, il medico può raccomandare un'agobiopsia guidata da ultrasuoni per determinare sia il tipo di crescita cellulare che il tipo di trattamento necessario per trattare il cancro (cioè chirurgia, chemioterapia, radiazioni, ecc.). In una biopsia, il tessuto viene rimosso dall'area sospetta del seno e analizzato in laboratorio. La maggior parte delle biopsie del tessuto mammario sono procedure ambulatoriali e non dovrai pernottare in ospedale
Metodo 4 di 4: conoscere i fattori di rischio
Passaggio 1. Sii consapevole dei fattori di rischio di base per il cancro al seno
Sebbene essere una donna sia il principale fattore di rischio per lo sviluppo del cancro al seno, ci sono anche una serie di altri fattori che aumentano la probabilità che tu possa sviluppare il cancro al seno, tra cui
- Età: il rischio aumenta con l'età. La maggior parte delle persone che hanno il cancro al seno ha più di 45 anni. Una volta raggiunti i 50 anni, il rischio aumenta di dieci volte per ogni decennio oltre i 50 anni.
- Mestruazioni: se hai iniziato ad avere le mestruazioni prima dei 12 anni o sei entrato in menopausa quando avevi più di 55 anni, il rischio aumenta leggermente. In entrambi i casi, il rischio è maggiore a causa dell'aumento dei cicli di ovulazione.
- Gravidanza: una gravidanza precoce o gravidanze multiple possono entrambe ridurre il rischio. Non avere figli o rimanere incinta dopo i 40 anni aumenta il rischio di sviluppare il cancro al seno.
- Terapia ormonale sostitutiva (TOS): l'uso attuale o precedente per più di 10 anni può aumentare il rischio di cancro al seno.
Passaggio 2. Tieni presente che il tuo stile di vita può influire sul rischio di cancro al seno
L'obesità, il fumo, l'uso di alcol e il lavoro a turni sono tutti fattori di rischio per il cancro al seno.
- Se qualcuno è in sovrappeso o obeso è determinato utilizzando l'indice di massa corporea (BMI). L'IMC è il peso di una persona in chilogrammi (kg) diviso per il quadrato dell'altezza in metri (m). Un BMI di 25-29,9 è considerato sovrappeso, mentre un BMI maggiore di 30 è considerato obeso. Un BMI superiore a 30 è considerato un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro al seno, poiché le cellule adipose secernono estrogeni, che alimentano molti tumori al seno.
- Ci sono anche alcune prove recenti che il fumo pesante a lungo termine è correlato a un rischio più elevato di cancro al seno. Il rischio è particolarmente alto tra alcuni gruppi di fumatori, come le donne che hanno iniziato a fumare prima di avere il primo figlio. La ricerca è ancora in corso per determinare l'esatta relazione tra fumo e cancro al seno.
- L'alcol è stato anche collegato ad un aumento del rischio di sviluppare il cancro al seno. Il rischio aumenta quanto più si beve alcolici. Le donne che consumano da due a cinque drink ogni giorno hanno un rischio 1,5 volte maggiore rispetto alle donne che non bevono.
- Recenti ricerche hanno suggerito che le donne che lavorano i turni di notte (come le infermiere) possono avere un aumentato rischio di cancro al seno a causa dei cambiamenti nei livelli di melatonina. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che questi risultati possano essere considerati conclusivi.
Passaggio 3. Conosci la tua storia medica personale e familiare
Ci sono anche fattori di rischio legati specificamente a te, alla tua storia familiare e alla tua genetica, tra cui:
- Anamnesi personale: se hai avuto una precedente diagnosi di cancro al seno, hai da tre a quattro volte più probabilità di sviluppare un nuovo tumore nello stesso seno o in quello opposto.
- Storia familiare: è più probabile che si sviluppi il cancro al seno se uno o più parenti stretti della famiglia hanno avuto un cancro al seno, alle ovaie, all'utero o al colon. Il tuo rischio è raddoppiato se hai un parente di primo grado (sorella, madre, figlia) con la malattia. Avere due parenti di primo grado triplica il rischio.
- Geni: i difetti genetici riscontrati su BRCA1 e BRCA 2 possono aumentare notevolmente il rischio di sviluppare il cancro al seno. Puoi scegliere di scoprire se possiedi questi geni contattando un servizio di mappatura del genoma. In generale, circa il 5-10% dei casi è correlato all'ereditarietà.
Passaggio 4. Tieni presente che la maggior parte delle donne con diagnosi di cancro al seno NON ha fattori di rischio
La maggior parte delle donne non presenta nessuno dei precedenti e non è più o meno a rischio di cancro al seno di chiunque altro. Di conseguenza è imperativo che le donne mettano in pratica le linee guida di cui sopra per quanto riguarda la salute del seno e che informino i loro medici di base se notano cambiamenti nel loro tessuto mammario.
Suggerimenti
- Ricorda che tutti gli esami del seno, siano essi autoesami, esami clinici o anche mammografie, sono imperfetti. Possono esserci falsi positivi e negativi. Ottieni una seconda opinione e parla con il tuo medico di tutte le opzioni e possibilità di trattamento.
- Gli uomini di solito non traggono beneficio da mammografie o screening per il cancro al seno. Tuttavia, se sei un maschio e la tua famiglia ha una forte storia passata di cancro al seno, dovresti discuterne con il tuo medico per imparare come controllarti per i primi segnali di allarme.
