Il sarcoma è una forma di cancro che colpisce i tessuti molli del corpo. I sarcomi possono essere difficili da diagnosticare, poiché i tumori non sono inizialmente dolorosi e possono crescere sostanzialmente prima di essere scoperti o diagnosticati. Questa condizione deve essere diagnosticata da un medico, utilizzando la tecnologia di imaging (come i raggi X) e la biopsia (la rimozione e l'analisi dei tessuti). La prospettiva del sarcoma può essere piuttosto spaventosa, ma fortunatamente questa condizione è rara, curabile e talvolta curabile.
Passi
Parte 1 di 4: Riconoscere i sintomi del sarcoma
Passaggio 1. Verifica la presenza di grumi nuovi o inspiegabili sul tuo corpo
Un nodulo potrebbe essere una cisti (benigna) o un tumore (cancro). Anche se il nodulo è piccolo e non si sente doloroso quando viene premuto, potrebbe essere canceroso. Fai una visita dal tuo medico e fallo vedere. Rivolgiti subito al medico se il nodulo si trova:
- All'interno di un muscolo.
- Nel tuo addome.
- In bocca, naso o gola.
- Nel tuo ano.
Passaggio 2. Prendi nota di un nodulo che è aumentato di dimensioni
Se un nodulo esistente è cresciuto notevolmente o ha iniziato a provocarti dolore, fissa un appuntamento per vedere il medico. Il nodulo potrebbe essere ancora benigno, ma è importante farlo esaminare. Oltre il 50% dei sarcomi si verifica nelle braccia e nelle gambe, quindi è più probabile che tu trovi un tumore in crescita in queste posizioni.
Se hai rimosso un nodulo in passato ed è tornato, contatta immediatamente il medico
Passaggio 3. Prestare attenzione al dolore addominale ricorrente
Poiché i tumori dei tessuti molli continuano a crescere e premere nel tessuto circostante nell'addome, possono esercitare una pressione dolorosa sugli organi circostanti. Se avverti dolore addominale o altri disturbi digestivi che non migliorano facilmente o che peggiorano nel tempo, contatta il medico. Altri sintomi addominali includono:
- Sentirsi pieno.
- Nausea, vomito o diarrea.
- Bruciore di stomaco.
- Sangue nelle feci o vomito o feci nere.
- Occlusione intestinale.
Passaggio 4. Segnalare lesioni e reazioni cutanee insolite
Lesioni viola, rosse o marroni sul corpo o altre strane reazioni cutanee potrebbero essere un segno di un tipo di sarcoma chiamato sarcoma di Kaposi. Prendi nota di eventuali eruzioni cutanee o protuberanze e mostrali al tuo medico. Altri segni di sarcoma di Kaposi includono:
- Accumulo di liquidi negli arti.
- Noduli al naso, alla gola o alla bocca.
- Difficoltà a cercare di respirare.
Parte 2 di 4: parlare con il medico
Passaggio 1. Informa il tuo medico della tua genetica e dell'esposizione a sostanze chimiche/radiazioni
Entrambi questi fattori possono aver portato al sarcoma. Se i tuoi genitori hanno una storia di alcune sindromi genetiche, potresti essere a maggior rischio di sarcoma. Ulteriori fattori di rischio per il sarcoma includono l'esposizione chimica (come erbicidi, arsenico e diossina) e la precedente esposizione alle radiazioni.
Le sindromi genetiche con potenziali collegamenti al sarcoma includono: retinoblastoma ereditario, sindrome di Li-Fraumeni, poliposi adenomatosa familiare, neurofibromatosi, sclerosi tuberosa e sindrome di Werner
Passaggio 2. Visita gli specialisti medici a cui ti indirizza il medico
I sarcomi sono difficili da diagnosticare e il tuo medico di base potrebbe non aver avuto molta esperienza con loro. Il medico probabilmente ti indirizzerà a un oncologo (uno specialista del cancro). Questo medico, a sua volta, può indirizzarti a oncologi ancora più specializzati, tra cui:
- Un radioterapista.
- Un medico oncologo.
- Un chirurgo oncologico.
Passaggio 3. Chiedi al tuo medico di eseguire i raggi X prima di altri test
Il primo passo nella diagnosi del sarcoma è solitamente una radiografia. Questo è rapido e indolore. Si tratta di rimanere immobili per un breve momento sotto una macchina a raggi X. La radiografia consentirà ai medici di avere un'immagine dell'interno del tuo corpo, per valutare se e dove si è diffuso il cancro.
- La radiografia può essere eseguita nello studio del medico. È improbabile che tu debba andare in ospedale per la procedura.
- Ulteriori radiografie del torace possono essere eseguite in seguito per verificare se il sarcoma si è diffuso ai polmoni.
Parte 3 di 4: In fase di test diagnostici
Passaggio 1. Sottoponiti a una scansione TC
Una tomografia computerizzata (o TAC) consentirà ai medici di osservare meglio l'addome e i polmoni. La TAC funziona in modo simile a una radiografia, solo che invece di scattare 1 foto alla volta, la TAC ne richiede molte. Questa procedura richiede diversi minuti, mentre ti sdrai all'interno di una macchina a forma di ciambella. Potrebbe esserti chiesto di bere un liquido chiamato "contrasto orale" prima della scansione in modo che il medico veda più chiaramente il tuo intestino.
- Le scansioni TC sono totalmente indolori, anche se alcune persone possono diventare ansiose all'interno della macchina.
- Potresti ricevere una flebo con un colorante a contrasto per delineare meglio il tuo sistema cardiovascolare.
Passaggio 2. Effettuare una risonanza magnetica per conoscere i dettagli su un tumore
Una risonanza magnetica può essere utilizzata per discernere la posizione, le dimensioni e la forma di un tumore, nonché il tipo di tessuto interessato. Una risonanza magnetica è simile a una TAC, ma può richiedere da 15 a 90 minuti.
- La risonanza magnetica è indolore, ma rimanere fermi all'interno della macchina per un periodo prolungato può causare ansia in alcune persone.
- Il medico può autorizzarti a utilizzare cuffie, un cuscino e una coperta o altri oggetti confortevoli durante la scansione.
Passaggio 3. Effettuare un'ecografia per distinguere tra una cisti e un tumore
L'ecografia è una procedura rapida e indolore che non comporta radiazioni. La tua pelle sarà lubrificata con il gel e poi un piccolo trasduttore verrà spostato sulla superficie del tuo corpo.
- Un'ecografia può dire al medico se il nodulo è pieno di un liquido (una cisti benigna) o se è solido (un tumore).
- Un'ecografia viene spesso eseguita prima di fare una biopsia.
Passaggio 4. Sottoponiti a tomografia a emissione di positroni
Per questa procedura, ti verrà iniettato del glucosio radioattivo. Questa sostanza mostrerà ai medici dove si trovano le cellule tumorali nel tuo corpo. Inoltre, se il cancro si è diffuso, i risultati della tomografia a emissione di positroni consentiranno ai medici di vedere dove si è spostato il sarcoma.
- A parte una piccola puntura dell'ago, questa procedura non è dolorosa.
- Questo è spesso fatto in combinazione con una scansione TC.
Passaggio 5. Ricevere una biopsia con ago centrale se è necessario solo un piccolo campione
Una biopsia con ago centrale prevede l'inserimento di un ago che estrarrà una piccola parte del tessuto interessato. Questa procedura è considerata "moderatamente invasiva" e causerà un po' di dolore. Il medico ti prescriverà un anestetico locale per aiutarti.
- È necessaria una biopsia affinché il medico possa fare una diagnosi definitiva di sarcoma.
- Questa procedura può essere eseguita presso lo studio del medico o l'ospedale locale.
Passaggio 6. Sottoponiti a una biopsia chirurgica
In una biopsia chirurgica, i medici rimuoveranno un campione del tessuto maligno o cercheranno di estrarre del tutto il tumore. Verrai sottoposto ad anestesia generale per la procedura e potrebbe essere necessario pernottare in ospedale. L'area in cui viene eseguita la biopsia potrebbe essere dolorante dopo il risveglio.
- Discutere i dettagli della procedura con il medico prima della biopsia.
- Segui tutte le linee guida pre-operatorie fornite dal tuo medico, come astenersi dal cibo o da determinati farmaci.
Passaggio 7. Fai analizzare il tuo campione bioptico da un patologo
Un patologo, un medico esperto nell'analisi dei tessuti corporei, esaminerà attentamente il campione di tessuto per rilevare eventuali segni di cancro. Il patologo può anche essere in grado di determinare di che tipo di cancro si tratta e se è aggressivo o meno.
Il sarcoma dei tessuti molli può essere difficile da diagnosticare. Chiedi di far controllare i tuoi campioni di tessuto da un patologo con esperienza specializzata in sarcomi
Parte 4 di 4: trattamento del sarcoma
Passaggio 1. Collabora con il tuo medico per delineare un piano di trattamento
Esistono molti tipi diversi di sarcoma e molti fattori da considerare quando si determina un piano di trattamento. Il tuo medico ti aiuterà a capire la migliore linea d'azione. Alcuni fattori che influenzano il tipo di trattamento che riceverai includono:
- Il tipo di sarcoma dei tessuti molli.
- La dimensione, il grado e lo stadio di qualsiasi tumore.
- La velocità con cui le cellule cancerose crescono.
- La posizione del tumore nel corpo.
- Se tutto il tumore può essere rimosso o meno attraverso un intervento chirurgico.
- Della tua età.
- La tua salute generale.
- Se questo è un cancro ricorrente.
Passaggio 2. Rimuovere il tumore il prima possibile
Se il tumore si trova in una posizione in cui può essere rimosso e se il tumore non è in una fase avanzata, la chirurgia è un'opzione di trattamento efficace. Un chirurgo rimuoverà il cancro e parte del tessuto sano che lo circonda. L'esatta natura di questo intervento chirurgico di rimozione del cancro può variare ampiamente a seconda della posizione, delle dimensioni e del tipo di tumore da rimuovere.
- La chirurgia per la rimozione del cancro probabilmente comporterà un anestetico generale (andare a dormire), il che significa che non sentirai nulla.
- Probabilmente rimarrai 1 notte in ospedale.
Passaggio 3. Sottoponiti a radioterapia in combinazione con un intervento chirurgico
La radioterapia utilizza raggi di energia ad alta potenza per combattere il cancro. Questo è più spesso fatto come misura aggiuntiva insieme alla chirurgia per la rimozione del cancro. La radioterapia non è dolorosa, ma comporta alcuni effetti collaterali. Questi includono: nausea, vomito o diarrea; dolore durante la deglutizione; e reazioni cutanee. La radiazione potrebbe essere eseguita:
- Prima dell'intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore.
- Durante l'intervento chirurgico, che consente a una maggiore quantità di radiazioni di raggiungere l'area cancerosa.
- Post-intervento chirurgico per irradiare le cellule tumorali sopravvissute.
Passaggio 4. Ricevi la chemioterapia se il tuo sarcoma si è diffuso
La chemioterapia è un tipo di trattamento del cancro che distrugge le cellule cancerose attraverso l'applicazione di sostanze chimiche. Le sostanze chimiche chemioterapiche vengono talvolta somministrate per via orale (tramite pillola) e talvolta per via endovenosa. La chemioterapia può essere somministrata per un periodo di settimane o mesi.
- Alcuni sarcomi sono più sensibili alla chemioterapia rispetto ad altri sarcomi. Ad esempio, la chemioterapia funziona efficacemente nel trattamento del rabdomiosarcoma.
- Il trattamento chemioterapico non è doloroso, tuttavia comporta effetti collaterali come nausea, vomito, perdita di capelli, perdita di appetito e affaticamento.
Passaggio 5. Sperimenta con un trattamento farmacologico mirato per il tuo sarcoma
Alcuni sarcomi dei tessuti molli possono essere trattati efficacemente con i farmaci. I trattamenti farmacologici mirati "attaccano" il cancro in modo simile alla chemioterapia, ma non sono così tossici.
- Ad esempio, i farmaci mirati sono stati utili nel trattamento dei tumori stromali gastrointestinali (GIST).
- Esistono numerosi farmaci terapeutici mirati e tutti comportano effetti collaterali diversi. Alcuni di questi effetti collaterali includono: nausea e vomito, debolezza alle mani e ai piedi, mal di testa, perdita di capelli, problemi di guarigione, dolori muscolari, eruzioni cutanee e problemi al fegato.