Il cortisolo aiuta a regolare la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue, a combattere le infezioni e a mantenere il metabolismo in funzione. Quando questo importante ormone diventa troppo alto o troppo basso, può causare una varietà di sintomi, come affaticamento, cambiamenti di peso, squilibri dell'umore e guarigione ritardata. Il cortisolo è prodotto nelle ghiandole surrenali e livelli gravemente bassi o alti di cortisolo possono essere un segno di una condizione surrenale, come la malattia di Cushing o la malattia di Addison. Fortunatamente, gli squilibri del cortisolo sono curabili con i farmaci e una buona cura di sé, quindi fare il test è un primo passo importante per diventare più sani e sentirsi meglio! Se sei preoccupato per i tuoi livelli di cortisolo, ci sono una varietà di opzioni per testarli comodamente a casa tua. Ottieni un kit per l'analisi della saliva, delle urine o del sangue dal tuo medico, oppure acquistane uno da banco e invialo a un laboratorio per ottenere risultati rapidi. Se i risultati del test sono preoccupanti o il medico ti diagnostica una malattia che colpisce i livelli di cortisolo, consulta un endocrinologo (specialista in ormoni) per monitorare e curare la tua condizione.
Passi
Metodo 1 di 4: utilizzo di un kit per il test della saliva
Passaggio 1. Acquista un kit per il test della saliva o prendine uno dal tuo medico
Uno dei modi più semplici per testare i livelli di cortisolo a casa è con un kit per il test della saliva. Il medico può fornirti un kit per il test della saliva da portare a casa, oppure puoi acquistare un kit per il test della saliva da banco online o in farmacia.
- I kit commerciali per il test della saliva che testano i livelli di cortisolo includono il kit per il test salivare ZRT, il kit HealthConfirm Stress Hormone Plus e l'Everlywell Women's Health Test.
- Secondo i loro produttori, questi kit di test sono tutti elaborati da laboratori certificati CLIA (Clinical Laboratory Improvement Amendments).
Passaggio 2. Eseguire il test all'orario specificato nelle istruzioni del test
I livelli di cortisolo cambiano durante il giorno, quindi il medico, il produttore o il kit per il test possono consigliare di raccogliere il campione in un momento specifico del giorno o della notte. Alcuni test della saliva vengono raccolti tra le 23:00. e mezzanotte, quando i livelli di cortisolo sono relativamente bassi. Altri kit consigliano di eseguire il test per prima cosa al mattino, mentre i livelli di cortisolo sono al massimo, e di nuovo nel tardo pomeriggio (intorno alle 16:00) quando i livelli sono più bassi. Controllare attentamente le istruzioni del test o chiedere al medico quando prelevare il campione.
Alcuni kit di test, come il kit HealthConfirm Stress Hormone Plus, richiedono di raccogliere campioni più volte durante il giorno
Passaggio 3. Evitare di mangiare, bere o lavarsi i denti prima del campionamento
Mangiare, bere o lavarsi i denti 15-30 minuti prima di prelevare il campione potrebbe rendere i risultati meno accurati. Se hai bisogno di fare uno spuntino o lavarti i denti, programmalo in modo che non interferisca con l'orario programmato per la raccolta del campione.
Alcuni kit di test possono richiedere di sciacquare la bocca con acqua fredda prima di raccogliere il campione
Passaggio 4. Rimuovere il tappo dalla provetta per la raccolta della saliva
La maggior parte dei kit per il test della saliva del cortisolo è costituita da una provetta contenente un tampone di raccolta. Stappare la provetta in modo che il tampone sia esposto e fare molta attenzione a non toccarlo con le dita.
Toccare il tampone potrebbe contaminarlo e interferire con i risultati del test
Passaggio 5. Inserire il tampone di raccolta in bocca per raccogliere la saliva
Inclinare il tubo in modo che il tampone scivoli in bocca. Arrotolalo in bocca per circa 2 minuti in modo che si satura di saliva. Quando hai finito, sputalo nel tubo.
- Non masticare il tampone mentre è in bocca.
- Alcuni kit di test da banco richiedono di sputare direttamente nella provetta di raccolta anziché utilizzare un tampone.
Passaggio 6. Richiudere saldamente il tubo
Rimetti il tappo e assicurati che sia ben saldo. Ciò eviterà che il campione fuoriesca o venga contaminato.
Se il kit è stato fornito con una busta speciale o un sacchetto per la raccolta dei campioni, posizionare la provetta all'interno e sigillarla
Passaggio 7. Registrare l'ora e la data esatte di raccolta sull'etichetta
Dopo aver raccolto il campione, compila le informazioni richieste. Questo probabilmente includerà il tuo nome completo, la data e l'ora esatta della raccolta.
Potrebbe essere necessario inserire queste informazioni sull'etichetta della provetta del campione e su un foglio informativo separato
Passaggio 8. Restituire la provetta di raccolta al laboratorio entro 24-48 ore
Rispedisci il campione al laboratorio o restituiscilo di persona il più rapidamente possibile. Trattenere il campione per troppo tempo potrebbe influire sui risultati.
- Se non puoi inviare il campione immediatamente, conservalo in frigorifero fino a quando non sarai in grado di farlo.
- Una volta che il laboratorio riceve ed elabora il campione, dovresti ricevere i risultati dal laboratorio o dal tuo medico entro pochi giorni.
Metodo 2 di 4: eseguire un test delle urine delle 24 ore
Passaggio 1. Evita di fare esercizi vigorosi prima di iniziare il test
Un altro modo per testare i livelli di cortisolo è raccogliere tutta l'urina in un periodo di 24 ore. Astenersi dall'esercitare per almeno 24 ore prima dell'inizio del test, poiché ciò potrebbe influire sui livelli di cortisolo.
Lo sapevate?
Mentre l'esercizio a bassa intensità può ridurre i livelli di cortisolo, l'esercizio moderato o ad alta intensità mette sotto stress fisico il tuo corpo, causando un aumento temporaneo dei livelli di cortisolo.
Passaggio 2. Chiedi al tuo medico se devi interrompere l'assunzione di farmaci prima del test
Alcuni farmaci possono influenzare i risultati di un test del cortisolo nelle urine. Prima di iniziare il test, chiedi al tuo medico se è necessario interrompere temporaneamente uno qualsiasi dei tuoi farmaci. In tal caso, chiedi quanto tempo prima devi interrompere l'assunzione.
- Non interrompere mai l'assunzione dei farmaci abituali a meno che il medico non ti consigli di farlo.
- I farmaci che potrebbero influenzare i risultati del test includono farmaci antiepilettici, farmaci a base di ormoni (come pillole anticoncezionali o farmaci ormonali sostitutivi) e steroidi.
Passaggio 3. Procurati un contenitore per la raccolta delle urine dal tuo medico o dal laboratorio di analisi
Il medico o il laboratorio ti forniranno un contenitore speciale, come un sacchetto o una brocca di plastica, in cui raccogliere l'urina. Per facilitare la raccolta, potrebbero anche fornire un "cappello" o una ciotola di raccolta che si adatta alla tua toilette. Chiedere istruzioni su come utilizzare il contenitore di raccolta.
Alcuni kit per il test del cortisolo domestico da banco, come Everlywell Sleep & Stress Test, sono dotati di un contenitore di raccolta più piccolo. Potrebbe essere richiesto di raccogliere campioni solo alcune volte durante il giorno
Passaggio 4. Urinare nella toilette quando ti alzi la mattina
All'inizio del periodo di prova, urina nella toilette e tira lo sciacquone come faresti normalmente. Non raccogliere la prima urina del mattino.
L'urina del primo mattino è in genere più concentrata dell'urina prodotta durante il giorno, il che può alterare i risultati del test
Passaggio 5. Utilizzare il contenitore di raccolta ogni volta che si urina per le prossime 24 ore
A parte la prima urina del mattino, qualsiasi urina prodotta per il resto del periodo di test dovrebbe andare direttamente nel contenitore del test. In questo modo, il laboratorio può testare la quantità totale di cortisolo che si accumula nelle urine durante il giorno.
- Quando ti alzi la mattina dopo, urina nel water e tira lo sciacquone come faresti normalmente.
- Il medico o il laboratorio possono fornire più di un contenitore di raccolta nel caso in cui si riempia completamente il primo in meno di 24 ore.
Passaggio 6. Conservare il contenitore di raccolta in frigorifero tra un utilizzo e l'altro
Per evitare che l'urina si decomponga, mettila in frigorifero ogni volta che non usi il contenitore. Se non sei soddisfatto dell'idea di mettere il contenitore direttamente nel tuo frigorifero insieme al tuo cibo, mettilo in un sacchetto di plastica e chiudilo prima.
Un'altra opzione è quella di conservare il contenitore in un frigorifero con del ghiaccio. Controlla di tanto in tanto che il ghiaccio non si sia sciolto e sostituiscilo se necessario
Passaggio 7. Restituire il contenitore di raccolta al laboratorio come indicato
Probabilmente dovrai etichettare il contenitore con informazioni come il tuo nome, la data e l'ora di inizio e fine del periodo di raccolta. Riporta il campione al laboratorio o spediscilo all'indirizzo indicato sul tuo kit di raccolta.
Restituire il campione al laboratorio il prima possibile dopo aver finito di raccogliere il campione
Metodo 3 di 4: prelievo di un campione di sangue da puntura del dito
Passaggio 1. Acquista un kit per l'analisi del sangue per il cortisolo
Quando si esegue un test del cortisolo in un laboratorio o in uno studio medico, di solito viene eseguito sotto forma di esame del sangue. Ci sono alcuni kit di test casalinghi sul mercato che ti permetteranno di raccogliere il tuo campione di sangue usando il metodo del dito.
- I kit di test casalinghi che testano i livelli di cortisolo nel sangue includono il kit Forth Cortisol e il test LetsGetChecked Cortisol.
- Controlla le istruzioni sul tuo kit per scoprire qual è l'ora del giorno migliore per raccogliere il campione.
Passaggio 2. Lavati le mani con sapone e acqua tiepida
Lavarsi le mani risciacqua i germi e rende il processo di raccolta del sangue più igienico. Riscaldare le dita migliorerà anche la circolazione e renderà più facile raccogliere il sangue con il dito. Usa acqua e sapone tiepida o calda.
- Asciuga le mani su un asciugamano pulito quando hai finito.
- Puoi anche usare uno scaldamani per scaldare le dita.
Passaggio 3. Seleziona il terzo o il quarto dito della mano non dominante
Scegli un dito per la tua mano non dominante, o la mano che usi meno spesso, per il sito di raccolta. In questo modo, la tua mano dominante sarà libera di azionare la lancetta. In genere, il terzo o il quarto dito (medio o anulare) funzionano meglio.
Ad esempio, se sei destrimano, potresti scegliere di raccogliere il campione dall'anulare della mano sinistra
Passaggio 4. Pulisci la punta del dito con un tampone imbevuto di alcol
Il kit di raccolta dovrebbe includere una salvietta imbevuta di alcol. Tamponare la punta del dito selezionato con la salvietta per sterilizzarla.
Se il tuo kit non include una salvietta imbevuta di alcol, puoi utilizzare una salvietta di un kit di pronto soccorso o mettere alcol isopropilico al 70% su una salvietta di cotone pulita o un quadrato di garza
Passaggio 5. Asciugare l'area con un panno pulito o una garza
Usa un fazzoletto asciutto o strofina per strofinare via tutto l'alcol. Assicurati che la tua mano sia completamente asciutta prima di procedere con la raccolta.
Il tuo kit di raccolta può includere una salvietta di garza per questo scopo
Passaggio 6. Rimuovere il cappuccio dalla lancetta
Quando sei pronto per raccogliere il sangue, ruota o togli il cappuccio protettivo dalla lancetta. Questo rivelerà un piccolo ago a molla che utilizzerai per forare la pelle e raccogliere il sangue.
Utilizzare sempre una lancetta nuova e sterile per eseguire un test del polpastrello
Passaggio 7. Premere la lancetta contro il lato del polpastrello per forare la pelle
Premi la punta della lancetta sull'estremità arrotondata del polpastrello selezionato. Posizionalo leggermente su entrambi i lati anziché direttamente al centro della punta del dito, che è un'area più sensibile. Premi con decisione sul grilletto nella parte superiore della lancetta per pungerti il dito.
Sentirai una certa pressione e una leggera puntura quando la lancetta ti trafiggerà la pelle
Consiglio:
Se non disponi di un contenitore ufficiale per lo smaltimento degli oggetti taglienti, puoi gettare le lancette usate in un contenitore di plastica sigillato, come una lattiera vuota o una bottiglia di detersivo per bucato. Cerca le linee guida locali sullo smaltimento dei rischi biologici nella tua zona per scoprire se puoi smaltire il contenitore nella spazzatura normale.
Passaggio 8. Asciugare la prima goccia di sangue con un fazzoletto pulito
Una volta che hai punto la punta del dito, dovrebbe apparire una goccia di sangue. Usa una garza asciutta o un fazzoletto per pulirlo.
Non pulire il dito con una salvietta imbevuta di alcol. Assicurati che la salvietta che usi sia pulita e asciutta
Passaggio 9. Stringere delicatamente il dito per rilasciare il sangue nella provetta di raccolta
Massaggiare accuratamente il dito per incoraggiare le gocce di sangue a fuoriuscire e nel tubo di raccolta. Punta il dito verso il basso, verso il pavimento, per aiutare il sangue a fluire più facilmente verso la punta del dito. Alterna tra la spremitura e il rilascio del dito in modo che il sangue possa rifluire nella punta del dito tra una pressione e l'altra. Continuare fino a quando il tubo non è pieno al livello indicato.
- Per alcune provette per la raccolta del sangue, potrebbe essere necessario toccare il lato della provetta con la punta del dito e far fluire il sangue. Per altre potrebbe essere necessario tenere il dito sopra la provetta e consentire alle gocce di cadere.
- Evita di stringere troppo forte o di strofinare la punta del dito sul lato del tubo, poiché ciò potrebbe danneggiare le cellule del sangue.
- Se non riesci a raccogliere abbastanza sangue, prendi una lancetta nuova e pungi un altro punto sullo stesso dito. Se preferisci, puoi anche provare a usare un dito diverso.
- Se il dito continua a sanguinare quando hai finito, indossa un cerotto e applica una leggera pressione per 30 secondi.
Passaggio 10. Tappare il tubo e capovolgerlo delicatamente 5-10 volte
Una volta prelevato il campione di sangue, fissa saldamente il cappuccio. Capovolgere delicatamente la provetta 5-10 volte per mescolare il contenuto della provetta. In alternativa, è possibile agitare delicatamente la provetta durante e dopo il processo di raccolta.
Non agitare con forza la provetta, poiché ciò potrebbe danneggiare il campione
Passaggio 11. Posizionare la provetta nella busta fornita e applicare le etichette richieste
Il tuo kit probabilmente includerà un sacchetto per i rischi biologici e alcune etichette da compilare. Scrivi tutte le informazioni richieste, come il tuo nome completo, la data di nascita e l'ora e la data di raccolta.
Se hai bisogno di spedire il campione, ti potrebbe essere richiesto di mettere un adesivo di rischio biologico all'esterno della scatola o della busta
Passaggio 12. Inviare il campione al laboratorio il prima possibile
Imballare la provetta di raccolta come indicato sul kit e inviarla al laboratorio per il test. Fallo il prima possibile in modo che il campione non abbia il tempo di decomporsi.
Idealmente, dovresti eseguire il test in un giorno feriale prima della fine della settimana in modo che arrivi al laboratorio in un giorno lavorativo
Metodo 4 di 4: Comprensione dei risultati del test
Passaggio 1. Parla con il tuo medico dei risultati del test
Se utilizzi un kit di test casalingo da banco, dovresti ricevere i risultati entro pochi giorni. Mentre il laboratorio può dirti se i tuoi livelli di cortisolo sono più alti o più bassi del normale, dovrai discutere i risultati con il tuo medico per scoprire cosa significano. Non fare affidamento solo sui risultati del test per determinare se hai un problema medico.
- Porta una copia dei risultati all'ufficio del medico o chiedi al laboratorio di inoltrarli.
- Chiama lo studio del tuo medico e spiega che hai fatto il test e sei interessato a seguire i risultati.
Passaggio 2. Fai il test per la sindrome di Cushing se i tuoi livelli di cortisolo sono alti
Livelli di cortisolo insolitamente alti possono essere un segno della sindrome di Cushing, una condizione che induce il corpo a produrre troppo cortisolo. La sindrome di Cushing è una grave condizione di salute, quindi consulta subito il medico per una valutazione se sospetti di averla. Oltre agli alti livelli di cortisolo, i sintomi comuni includono:
- Aumento di peso, specialmente in viso, parte superiore della schiena, spalle e collo
- Smagliature violacee su pancia, cosce, petto o braccia
- Lenta guarigione di tagli e lesioni
- Pelle sottile, fragile o che si ammacca facilmente
- Acne
Passaggio 3. Chiedi informazioni sui test per la malattia di Addison se i tuoi livelli sono bassi
La malattia di Addison è una malattia della ghiandola surrenale che la rende poco attiva. Se i livelli di cortisolo sono insolitamente bassi, parla con il tuo medico di sottoporsi al test per la malattia di Addison o un'altra condizione della ghiandola surrenale. I sintomi della malattia di Addison includono:
- Grave affaticamento
- Perdita di peso o diminuzione dell'appetito
- Bassa pressione sanguigna o svenimento
- Basso livello di zucchero nel sangue
- Voglia di sale
- Oscuramento della pelle
- Nausea, vomito o diarrea
- Dolore all'addome, ai muscoli o alle articolazioni
- Perdita di peli sul corpo
- Irritabilità, depressione e comportamento insolito
Passaggio 4. Discutere altre possibili ragioni per livelli di cortisolo insoliti
Il cortisolo alto o basso può anche essere il risultato di una varietà di altri fattori, quindi non dare per scontato di avere una particolare condizione di salute in base ai risultati del test. Il medico vorrà esaminarti, eseguire ulteriori test e porre domande per determinare la causa più probabile. Altre cause di livelli insoliti di cortisolo includono:
- Forte stress
- Gravidanza
- Alcuni farmaci, come le pillole anticoncezionali ormonali
- infezioni
- Tumori surrenali
