Sebbene la bassa densità ossea (chiamata osteoporosi o osteopenia se precoce/lieve) sia molto più comune nelle donne anziane, si verifica anche nei bambini, in particolare quelli che hanno determinati disturbi genetici, condizioni ormonali, problemi nutrizionali e/o pochissima esposizione al sole. La diagnosi di una bassa densità ossea nei bambini è molto simile a quella degli adulti e richiede speciali procedure di imaging osseo. La bassa densità ossea nei bambini in crescita può essere trattata con una combinazione di cambiamenti nello stile di vita, una migliore alimentazione e farmaci.
Passi
Parte 1 di 3: diagnosi della bassa densità ossea
Passaggio 1. Notare i segni che potrebbero indicare una bassa densità ossea
Nessuno si aspetta che tu sia in grado di diagnosticare una bassa densità ossea nel tuo bambino (è a questo che servono i medici), ma ci sono alcuni segni e sintomi rivelatori che possono indicare un problema. Una storia di frequenti fratture ossee è un indizio comune, sebbene a volte le fratture da stress o dall'attaccatura dei capelli non siano evidenti da rilevare senza i raggi X.
- Le indicazioni che il bambino potrebbe avere una(e) frattura(e) da stress includono dolore intenso e doloroso che dura per più di una settimana, ossa molto tenere al tatto, gonfiore o gonfiore locale e arrossamento e/o lividi locali.
- I fattori di rischio per la bassa densità ossea includono una varietà di malattie e condizioni (vedi sotto) e l'assunzione di alcuni farmaci, come corticosteroidi, anticonvulsivanti (per le convulsioni) e farmaci immunosoppressori.
Passaggio 2. Consulta il tuo medico di famiglia o il pediatra
La bassa densità ossea nei bambini di solito non viene sospettata dai genitori fino a quando non viene riscontrata una storia di ossa rotte, soprattutto senza traumi significativi, nei loro figli. Pertanto, se tuo figlio ha una storia di alcune diverse fratture ossee (o più) nonostante non sia particolarmente "ruvido" nello sport o in altre attività, parla con il tuo medico di sottoporsi a test per la bassa densità ossea.
- La diagnosi di osteoporosi nei bambini è leggermente diversa da quella degli adulti. I bambini devono avere una storia di fratture ossee e bassa densità minerale ossea per essere diagnosticati con osteoporosi.
- Prima di qualsiasi test, il medico esaminerà la storia medica di tuo figlio, i farmaci e probabilmente chiederà informazioni sulla tua storia medica familiare, poiché alcune cause di bassa densità ossea sono genetiche ed ereditate.
Passaggio 3. Eseguire una serie di radiografie ossee
La maggior parte dei casi di bassa densità ossea nei bambini viene scoperta quando vengono portati da un medico a causa di una frattura ossea, in genere nelle gambe, nelle braccia o nella colonna vertebrale. Quindi è molto probabile che quando tuo figlio viene sottoposto a una radiografia del braccio o della gamba rotta, il medico noterà che le ossa sembrano un po 'fragili o porose sul film; tuttavia, le normali radiografie delle fratture non sono altamente affidabili per comprendere la qualità o la densità delle ossa.
- Una radiografia è solo un punto di partenza per raccogliere informazioni che possono portare a una diagnosi di bassa densità ossea. Sono necessari altri esami per confermare la diagnosi.
- Le ossa sane dovrebbero apparire per lo più bianche ai raggi X, in particolare i loro bordi esterni chiamati osso corticale. Con l'osteoporosi, le ossa appaiono più granulose e scure sulla pellicola perché contengono meno minerali, come calcio, fosforo e magnesio.
- Il lieve assottigliamento del tessuto osseo senza evidenza di fratture nei bambini viene solitamente definito osteopenia anziché osteoporosi.
Passaggio 4. Eseguire anche esami del sangue e delle urine
Se la storia di fratture e radiografie sembra suggerire una bassa densità ossea, il medico prescriverà esami del sangue e delle urine per il bambino per cercare di confermare (o escludere) la diagnosi. Questi test sono ordinati per esaminare principalmente i livelli di calcio, fosfatasi alcalina, vitamina D e ormone tiroideo/paratiroideo, che sono indicativi delle cause comuni di bassa densità ossea sia nei bambini che negli adulti.
- L'assorbimento del calcio è importante perché è il minerale principale nelle ossa. Livelli elevati nel sangue potrebbero significare che tuo figlio non lo sta utilizzando correttamente. Bassi livelli potrebbero significare che non sta assumendo abbastanza calcio nella dieta o che lo sta perdendo troppo velocemente.
- La vitamina D agisce molto come un ormone ed è necessaria per l'assorbimento del calcio nell'intestino. La vitamina D viene prodotta nella pelle in risposta a determinate forti frequenze del sole.
- Gli ormoni tiroidei e paratiroidei sono importanti per la regolazione della crescita e del rimodellamento osseo. Problemi (malattie o lesioni) a queste ghiandole possono innescare una ridotta densità minerale ossea nei bambini e negli adulti.
Passaggio 5. Eseguire una scansione di assorbimetria a raggi X doppia (DXA o DEXA)
Se anche gli esami del sangue e delle urine di laboratorio suggeriscono una bassa densità ossea o osteoporosi, viene ordinata una scansione DXA per esaminare più da vicino la densità minerale in varie ossa. Per una scansione DXA, il radiologo utilizza due fasci di raggi X di diversa energia per l'immagine di un sito, quindi l'immagine speciale viene confrontata con uno "standard ideale" in base all'età e al sesso del bambino. Al bambino viene quindi assegnato un valore di densità di massa ossea (BMD) relativo ai bambini della stessa età con ossa normali sane.
- Per i bambini, i siti più spesso ripresi sono la colonna vertebrale e il bacino, che si ritiene forniscano le informazioni più utili e affidabili sulla densità ossea.
- Ottenere valori di BMD dal confronto delle scansioni DXA non è considerato completamente affidabile perché le ossa dei bambini sono naturalmente meno dense degli adulti e mostrano una maggiore variabilità.
- In generale, le scansioni DXA e i valori di BMD possono sottovalutare significativamente la bassa densità minerale ossea nei bambini. In altre parole, si può dire loro che sono "normali" quando non lo sono.
Passaggio 6. Chiedi informazioni su una tomografia computerizzata quantitativa periferica (pQCT)
Una scansione pQCT tende ad essere più utile di una scansione DXA perché distingue tra l'osso spugnoso interno (chiamato intramidollare) e l'osso corticale esterno più duro, che è molto più denso. Anche queste scansioni pQCT sono rapide e di solito vengono eseguite al polso o alla tibia (stinco). Sono considerati migliori per diagnosticare una bassa densità ossea, anche se non sono così comunemente fatti come le scansioni DXA.
- Idealmente, puoi eseguire sia una scansione DXA che una scansione pQCT se c'è qualche confusione sul fatto che tuo figlio abbia una densità minerale ossea anormalmente bassa o meno.
- Al momento, la maggior parte delle scansioni pQCT vengono eseguite a scopo di ricerca, quindi potrebbe essere difficile ottenerne una per il bambino nella tua zona. Chiedi al tuo medico.
Parte 2 di 3: prevenzione della bassa densità ossea nei bambini
Passaggio 1. Renditi conto che la maggior parte delle cause probabilmente non è prevenibile
Alcune cause di bassa densità ossea nei bambini sono prevenibili, ma molte cause no. Ad esempio, la nascita prematura aumenta la probabilità che un bambino sviluppi successivamente ossa più deboli e fragili, così come paralisi cerebrale, morbo di Crohn, osteogenesi imperfetta, sindromi da malassorbimento, condizioni metaboliche (omocistinuria e malattia lisosomiale), malattie del fegato e dei reni, diabete di tipo 1, alcuni tipi di cancro e iperparatiroidismo.
- La chiave è ricercare qualsiasi condizione e malattia di tuo figlio e comprendere tutti i possibili effetti collaterali, come la bassa densità ossea, in modo da poter anticipare i problemi futuri.
- A volte l'attaccatura dei capelli o le fratture ossee da stress non sono sempre evidenti; tuttavia, sii sospettoso se tuo figlio si lamenta di un dolore intenso e doloroso che dura per più di qualche giorno, soprattutto se non ci sono evidenti lesioni superficiali.
Passaggio 2. Incoraggiare l'attività fisica, soprattutto all'aperto
Sebbene in molti casi la bassa densità minerale ossea nei bambini non sia prevenibile, c'è un numero crescente di casi direttamente correlati a uno stile di vita sedentario, in particolare tra i bambini urbani nelle grandi città. Rispetto alle generazioni precedenti, i bambini moderni sono molto meno attivi fisicamente, il che ha un impatto negativo su ossa e muscoli.
- Stabilisci dei limiti al tempo che tuo figlio può trascorrere davanti a un computer e alla televisione mentre è a casa.
- Incoraggia tuo figlio a fare giochi fisicamente attivi con i suoi amici, oltre a andare in bicicletta, nuotare e lavorare in giardino.
- L'attività indoor va bene, ma giocare all'aperto è meglio perché il sole innesca la produzione di vitamina D all'interno della sua pelle, almeno durante i mesi estivi.
- Se tuo figlio ha bisogno di riposo a letto per riprendersi da qualche malattia o condizione, il suo rischio di osteoporosi è notevolmente aumentato, quindi incoraggia sempre un po' di movimento con il permesso del medico.
Passaggio 3. Assicurati che tuo figlio mangi in modo nutriente
Un'alimentazione povera o inadeguata è un'altra causa crescente di bassa densità minerale ossea nei bambini e negli adulti americani. La carenza alimentare di calcio e vitamina D sono i due nutrienti più importanti legati alla bassa densità ossea, ma anche la carenza di magnesio e boro sono fattori. Scoraggia i fast food e servi meno cibi preconfezionati con molti conservanti. Invece, cucina più pasti fatti in casa con ingredienti freschi.
- Ricche fonti alimentari di calcio includono latticini (latte, formaggio, yogurt), pesce (salmone, sardine), la maggior parte delle verdure a foglia verde (spinaci, cavoli, cavoli, broccoli), fagioli, piselli e la maggior parte delle noci e dei semi.
- Le fonti dietetiche ricche di vitamina D sono più difficili da trovare, ma includono oli di pesce, pesce grasso (aringa, salmone, trota), tuorli d'uovo, fegato di manzo, alcuni formaggi a pasta dura, succo d'arancia fortificato e latte di soia.
- Cerca di limitare la quantità di soda che beve tuo figlio. Sembra esserci una connessione tra bere cola e bassa densità ossea, forse perché bere più cola significa che la persona probabilmente sta bevendo meno latte e altre bevande che promuovono la salute delle ossa.
Passaggio 4. Aiuta tuo figlio a smettere se usa il tabacco.
La ricerca indica che l'uso del tabacco è un fattore di rischio per la bassa densità ossea. Se tuo figlio fa uso di tabacco, fumando sigarette o usandolo in altre forme, come masticare tabacco, incoraggialo a smettere.
- Non usare punizioni o ultimatum, perché raramente funzionano. Invece, prova a parlargli del motivo per cui ha iniziato a usare il tabacco e spiegagli quanto vuoi che smetta.
- Probabilmente tuo figlio conosce gli ovvi rischi dell'uso del tabacco: cancro, infarto, ictus. Prova a richiamare la sua attenzione su altri effetti collaterali negativi dell'uso del tabacco, come l'alitosi, i denti e le dita ingialliti, lo sviluppo di rughe, l'avere meno energia, per non parlare di quanto sia diventata costosa l'abitudine.
- Offriti di aiutare tuo figlio a smettere in ogni modo possibile. Fagli scrivere tutti i motivi per smettere e annotare la sua intenzione di smettere. Aiutalo a fissare una data per smettere. Sostienilo attraverso le voglie: tieni a disposizione gomme, cannucce o stuzzicadenti per occupare la bocca quando viene voglia.
- Il fumo passivo può anche aumentare il rischio di ridotta massa ossea. Se tu o un altro membro della tua famiglia fumate, assicurati di non esporre tuo figlio al fumo passivo. Esci o, meglio ancora, dai l'esempio e smetti di fumare.
Parte 3 di 3: trattamento della bassa densità ossea nei bambini
Passaggio 1. Parla con il tuo medico dei farmaci
Sebbene la prima linea di trattamento si occupi di eventuali condizioni sottostanti che stanno causando la minore densità ossea, assicurandosi che la nutrizione sia adeguata, ci sono farmaci per l'osteoporosi chiamati farmaci bifosfonati. I bifosfonati comuni includono acido zoledronico, pamidronato, risedronato e alendronato: agiscono rallentando le cellule (osteoclasti) che distruggono l'osso.
- I bifosfonati essenzialmente rallentano la perdita ossea e consentono alle cellule che costruiscono le ossa (chiamate osteoblasti) di lavorare in modo più efficace.
- I bifosfonati sono generalmente più appropriati per gli adulti perché gli effetti collaterali possono essere problematici e possono includere nausea, dolore addominale, difficoltà di deglutizione e ulcere esofagee.
Passaggio 2. Assumere integratori minerali e vitaminici
Un'altra forma di trattamento per la bassa densità ossea che è probabilmente molto più sicura per i bambini è l'integrazione con minerali e vitamine, in particolare calcio e vitamina D. L'integrazione è una buona alternativa se hai difficoltà a ottenere il numero di nutrienti di cui tuo figlio ha bisogno attraverso il cibo cibo per combattere l'osteoporosi.
- Tieni presente che la quantità giornaliera raccomandata di calcio è di 800 mg tra i quattro e gli otto anni, ma aumenta a 1.300 mg tra i nove e i 18 anni.
- Tra fonti dietetiche e integratori, dovresti sempre mantenere la dose giornaliera di calcio sotto i 2.500 mg per prevenire stitichezza e crampi allo stomaco.
- La vitamina D può essere ottenuta dal sole estivo, ma le gocce di D3 liquide sono le migliori per l'integrazione. Obiettivo per almeno 400 UI di vitamina D3 al giorno, anche se fino a 1.000 UI è sicuro per i bambini.
- L'uso di creme solari ad alto fattore di protezione riduce la capacità del corpo di produrre vitamina D, ma è importante per prevenire il cancro della pelle. Parla con il medico di tuo figlio su come ottenere una quantità sicura di sole.
Passaggio 3. Ottenere un rinvio a un fisiologo dell'esercizio
Se trovi difficile allontanare tuo figlio dal computer, uscire di casa e fare esercizio per rafforzare i muscoli e le ossa, chiedi al tuo medico di consigliarti un fisiologo o un fisioterapista. Il fisioterapista può valutare il tuo bambino e consigliare esercizi con pesi, come camminare vigorosamente, saltare la corda, fare il montascale e sollevare pesi leggeri.
- Gli esercizi con i pesi sono importanti per l'osteoporosi perché quando i muscoli si contraggono e tirano l'osso attraverso i tendini, stimola la crescita ossea e li rende più forti.
- Il nuoto e la bicicletta sono ottimi esercizi cardiovascolari per il tuo bambino, ma non altrettanto efficaci per combattere l'osteoporosi giovanile perché non sono altrettanto portanti.
- Imparare a fare esercizio e stretching in un ambiente professionale può promuovere uno stile di vita più attivo nel tuo bambino che dura tutta la vita.
Suggerimenti
- Le scansioni DXA e pQCT comportano livelli di radiazioni molto bassi e generalmente considerate completamente sicure per i bambini.
- Per alcune condizioni o casi medici, i test di densità ossea possono essere ripetuti periodicamente per monitorare i progressi del bambino.
- I disturbi alimentari, come l'anoressia nervosa, possono anche portare a una minore densità minerale ossea negli adolescenti e nei giovani adulti.
