Il disturbo post-traumatico da stress, o PTSD, è un disturbo di salute mentale che si verifica quando un individuo ha vissuto eventi traumatizzanti nella propria vita. Poiché i soldati spesso sperimentano eventi traumatici durante il servizio in tempo di guerra, molti veterani tornano a casa con PTSD. I sintomi del disturbo spesso iniziano entro un mese o 2 dall'evento traumatico iniziale, ma a volte possono essere necessari anni per emergere. Se i sintomi del disturbo da stress post-traumatico persistono per più di 3 mesi, potrebbe essere il momento per il veterano di cercare un aiuto professionale.
Passi
Parte 1 di 3: Osservazione dei comportamenti che indicano PTSD
Passaggio 1. Osserva il comportamento irritabile o in preda al panico
I veterani con PTSD spesso lottano per controllare il loro comportamento o le risposte emotive e possono mostrare rabbia in risposta a uno stimolo sproporzionatamente piccolo. Il comportamento irritabile può includere reazioni di rabbia o panico inappropriati.
Ad esempio, un veterano con PTSD può diventare furioso per qualcosa che, prima della sua esperienza traumatica, avrebbe prodotto una risposta molto meno drammatica
Passaggio 2. Nota se il veterano ha risposte fisiche agli stimoli che gli ricordano un trauma
Quando a un veterano traumatizzato viene ricordata una situazione o un evento traumatico, può reagire in modo fisico. Queste azioni sono spesso automatiche e improvvise, non premeditate o pianificate.
- I casi più gravi includono un veterano che salta sotto un tavolo per ripararsi dopo aver sentito un ritorno di fiamma di un'auto o un attacco di panico mentre ascolta i fuochi d'artificio.
- I veterani traumatizzati possono anche sperimentare palpitazioni cardiache o tremori inarrestabili quando viene loro ricordato un evento traumatizzante.
Passaggio 3. Nota se il veterano evita situazioni che gli ricordano esperienze traumatiche
Un sintomo comune del disturbo da stress post-traumatico dei veterani è evitare di ricordare i loro eventi traumatici. Pensare all'esperienza traumatica può essere terrificante, e quindi i veterani traumatizzati possono fare di tutto per evitare situazioni che ricordano loro il trauma.
- Ad esempio, un veterano dell'esercito traumatizzato può evitare di guardare la TV o i film che descrivono violenza o guerra.
- I veterani traumatizzati possono anche arrivare al punto di evitare conversazioni sulla guerra o sulla violenza e possono cambiare argomento se emergono questi argomenti.
- Al contrario, alcuni veterani possono cercare comportamenti e ambienti rischiosi per aiutare a far fronte al disturbo da stress post-traumatico. Se noti che un veterano si impegna in comportamenti insolitamente rischiosi o estremi, questo potrebbe anche essere un segno di PTSD.
Passaggio 4. Annota eventuali cambiamenti nella personalità del veterano o simpatie e antipatie
Quando i veterani traumatizzati iniziano a mostrare segni di PTSD, spesso subiscono anche cambiamenti di personalità. Questi cambiamenti possono includere cambiamenti improvvisi di simpatie e antipatie, spesso dopo che la persona è stata fuori dall'esercito per un po'. I veterani traumatizzati possono anche evitare qualsiasi tipo di intimità emotiva e lottare per mantenere strette amicizie, relazioni familiari e relazioni romantiche.
- Ad esempio, supponiamo che il veterano un tempo si dedicasse ad attività ad alta energia come lo sci o le corse di go-kart, ma ora si rifiuta di partecipare a queste attività. Questo potrebbe essere un segno di PTSD.
- Non confrontare l'interesse di un veterano prima e dopo il servizio. Invece, cerca i cambiamenti nella loro personalità che si sono verificati dopo la dimissione. Se, ad esempio, gli piace uscire con altri veterinari e improvvisamente smettono, potresti chiedere: "Perché non ti piace più stare con i tuoi compagni di combattimento?"
- Un veterano traumatizzato può invece entrare in modalità militare, poiché questo offre loro un senso di struttura e una sensazione di sicurezza. Se trovi un veterano che blocca la transizione alla vita civile usando la sua struttura militare, questo potrebbe indicare PTSD.
- L'addestramento militare insegna ai veterani a ignorare le reazioni emotive allo stress, quindi i segni fisici di PTSD potrebbero non essere sempre evidenti. Invece, lievi cambiamenti di personalità come questi possono essere un indicatore migliore.
Parte 2 di 3: Riconoscere i problemi di salute mentale relativi al disturbo da stress post-traumatico
Passaggio 1. Nota se il veterano mostra sintomi di depressione
La depressione è comune tra i veterani che soffrono di PTSD. Gli individui con depressione possono sembrare insolitamente letargici o emotivamente distaccati dal loro ambiente personale. Potrebbero avere difficoltà a trovare una motivazione sufficiente per superare la giornata.
- La depressione si verifica così spesso nelle persone con disturbo da stress post-traumatico perché mette a tacere molti dei ricordi e delle emozioni che accompagnano le passate esperienze traumatiche.
- Molti membri del servizio possono provare disagio, disgusto o risentimento per gli atteggiamenti e la condotta generale dei civili. Anche se questo potrebbe essere correlato alla depressione, potrebbe anche essere semplicemente un indicatore del fatto che preferiscono la vita di servizio alla vita civile.
Passaggio 2. Osserva i segni di disturbo ossessivo compulsivo
Sebbene non sia così comune come la depressione, il disturbo ossessivo-compulsivo o il disturbo ossessivo compulsivo, può essere un sintomo di PTSD. I comportamenti ossessivo-compulsivi comuni includono il lavaggio ripetitivo (spesso delle mani) o l'accumulo di oggetti. Questo è diverso dal partecipare a una rigida routine, che molti veterani fanno per abitudine dal loro addestramento militare.
I comportamenti ossessivo-compulsivi danno al veterano traumatizzato un senso di controllo su ciò che lo circonda. Tuttavia, il disturbo è malsano e può essere trattato con un terapeuta
Passaggio 3. Cerca livelli elevati di attività mentale e fisica
Per molti veterani con PTSD, la risposta "combatti o fuggi" che si attiva durante le situazioni di combattimento non si esaurisce una volta tornati a casa. Fai attenzione ai segni di ipereccitazione, tra cui insonnia, attività costante o ansia.
- Molti veterani con PTSD si trovano incapaci di calmarsi o di sentirsi riposati e raramente dormono la notte.
- L'ipervigilanza può essere un marker di PTSD, ma deve essere contestualizzata. L'addestramento militare insegna la vigilanza come parte della vita quotidiana. Confronta il senso di ipervigilanza e irrequietezza del veterano non con quelli di un civile, ma con quelli di altri ex membri del servizio.
Passaggio 4. Chiedi al veterano se ha pensieri intrusivi
Questi pensieri probabilmente ruoteranno attorno a un evento traumatico. Molte persone con disturbo da stress post-traumatico non riescono a smettere di pensare al trauma che hanno vissuto, anche quando cercano di allontanare questi pensieri dalla loro mente. I veterani in particolare possono avere incubi o flashback in cui si sentono come se fossero tornati in combattimento.
Dì qualcosa come: "Ho notato che sei sembrato a disagio e nervoso ultimamente. Se non ti dispiace che te lo chieda, ti ritrovi mai a pensare a brutti ricordi del tuo servizio di combattimento?"
Passaggio 5. Prestare attenzione se il veterano mostra poca risposta emotiva
Molti veterani che tornano a casa con PTSD scoprono di essere emotivamente insensibili e non sono in grado di sperimentare alti o bassi emotivi. Il veterano traumatizzato può anche avere difficoltà a elaborare i sentimenti o ad esprimere le emozioni verbalmente.
Ad esempio, un veterano insensibile può mostrare pochissima risposta emotiva a gravi eventi della vita, come una promozione, la nascita di un bambino o la morte di un amico
Passaggio 6. Verificare se il veterano sembra rivivere l'evento traumatico
Gli individui con PTSD spesso scoprono che i fattori scatenanti ambientali li costringono a rivivere esperienze traumatiche. Ad esempio, il suono di un pallone che scoppia potrebbe assomigliare abbastanza a uno sparo da far pensare al veterano di essere tornato in un ambiente di combattimento.
- Nota che i veterani possono rivivere il trauma nei sogni, così come nella vita da svegli.
- Quando rivivere situazioni traumatiche, il veterano può farsi prendere dal panico.
Parte 3 di 3: perseguire i prossimi passi per un veterano con PTSD
Passaggio 1. Parla con il veterano del disturbo da stress post-traumatico
Spiega che sei disposto ad ascoltare e che vorresti che il veterano condividesse con te le sue esperienze o i suoi sentimenti. Tieni presente che le persone con disturbo da stress post-traumatico possono chiudersi emotivamente e diventare difficile parlare o interagire. Non arrenderti, però, anche se i progressi sono lenti, farà bene al veterano avere qualcuno a cui possa esprimere verbalmente i sentimenti in modo sano.
- Dì qualcosa come: "So che è difficile per te parlare delle tue esperienze di combattimento. Invece, forse potremmo parlare di come ti senti. Sono qui se vuoi parlare del tuo tempo nell'esercito o di come ti senti riguardo al passaggio alla vita civile."
- Cerca di non presumere di capire o di poter entrare in empatia con l'esperienza di un veterano se non hai servito tu stesso. Invece, sii lì per ascoltare e offrire supporto emotivo. Puoi anche parlare con il veterano di parlare con altri membri del servizio per un orecchio più empatico.
Passaggio 2. Incoraggia il veterano a diventare più attivo fisicamente
I veterani con PTSD spesso diventano fisicamente inattivi, il che può peggiorare la loro salute mentale e aumentare alcuni sintomi. L'attività fisica può aiutare il veterano a consumare l'adrenalina in eccesso (permettendogli di calmarsi) e rilascerà endorfine e aumenterà l'umore del veterano.
- Incoraggia il veterano traumatizzato a fare esercizio per almeno 30 minuti al giorno.
- L'individuo può sentirsi più motivato a fare esercizio, andare in bicicletta, fare una passeggiata o praticare uno sport se ti offri volontario per partecipare con loro.
Passaggio 3. Consiglia al veterano di cercare un aiuto professionale
Un terapeuta o un gruppo di supporto può aiutare il veterano con disturbo da stress post-traumatico a superare il trauma e integrarsi in modo sano nella vita civile. Se puoi, prova a suggerire servizi progettati per i veterani di guerra che consentano loro di parlare con altri veterani o di incontrare qualcuno specializzato nell'aiutare i veterani. Questo aiuta il veterano a sentirsi meno isolato mentre passa alla vita civile.
- Dì qualcosa come: "Voglio essere il più solidale possibile, ma c'è solo così tanto che posso fare. Penso che sarebbe davvero utile se incontrassi un gruppo di supporto veterinario o cercassi qualcuno specializzato nel supporto per veterani.
- I trattamenti possono includere farmaci (ad es. Antidepressivi) e terapia cognitivo-comportamentale, inclusa la consulenza.
