Il cancro alla tiroide è un cancro raro con 4 tipi diversi. Il rischio e il trattamento per ciascun tipo possono variare in base all'età. Il cancro della tiroide è a crescita lenta e in genere non presenta sintomi nelle fasi iniziali. Fortunatamente, la maggior parte delle forme di cancro alla tiroide sono molto curabili e in molti casi possono essere completamente curate. Impara a riconoscere i segni tipici del cancro alla tiroide e consulta il tuo medico per una diagnosi se sospetti di averlo o potresti essere a rischio. Puoi migliorare le tue possibilità di rilevare e trattare con successo il cancro alla tiroide in anticipo se comprendi i fattori di rischio.
Passi
Parte 1 di 3: Riconoscere i sintomi del cancro alla tiroide
Passaggio 1. Verificare la presenza di un nodulo sulla parte anteriore del collo
Un nodulo al collo è il sintomo più caratteristico del cancro alla tiroide. Il nodulo si trova in basso sulla parte anteriore del collo, vicino al punto in cui il collo incontra le clavicole. Il nodulo potrebbe essere visibile o potresti essere in grado di sentirlo quando ti tocchi il collo. Rivolgiti immediatamente al medico se sviluppi un nodulo al collo.
- In alcuni casi, potresti notare un gonfiore generale della parte anteriore inferiore del collo, invece di un nodulo ben definito.
- Il nodulo può apparire improvvisamente o crescere rapidamente.
- La maggior parte dei noduli al collo è causata da condizioni non cancerose, come una ghiandola tiroidea ingrossata o un gozzo. È più probabile che il nodulo sia causato dal cancro se è duro o duro al tatto, non si muove facilmente quando viene toccato e cresce nel tempo.
- Il cancro alla tiroide può anche causare linfonodi ingrossati nel collo.
Passaggio 2. Prendi nota del dolore nella parte anteriore del collo
Il cancro alla tiroide può causare dolori al collo e alla gola. In alcuni casi, il dolore può irradiarsi sul collo e nelle orecchie. Rivolgiti al medico se hai dolore al collo o alla gola che:
- Dura più di una settimana.
- È accompagnato da un nodulo al collo.
- Provoca difficoltà a respirare o a deglutire.
Passaggio 3. Osserva i cambiamenti nella tua voce
Il cancro alla tiroide può influenzare la tua voce, facendola sembrare rauca, debole o diversa dal solito. Rivolgiti al medico se riscontri cambiamenti nella voce che:
- Non andare via dopo 3 settimane, soprattutto se non hai avuto un raffreddore o un'altra infezione delle vie respiratorie superiori.
- Sono accompagnati da dolore, difficoltà di respirazione o deglutizione o nodo alla gola.
Passaggio 4. Cerca difficoltà a deglutire
Il cancro alla tiroide può rendere difficile la deglutizione di cibo o liquidi. La deglutizione può essere dolorosa o potresti provare una sensazione di cibo bloccato in gola. Fissa un appuntamento con il medico se hai difficoltà a deglutire.
Passaggio 5. Prestare attenzione ai problemi respiratori
Il cancro alla tiroide può causare una costrizione delle vie aeree, rendendo difficile la respirazione. Rivolgiti immediatamente al medico se hai difficoltà a respirare.
Passaggio 6. Controlla se hai una tosse persistente
Il cancro alla tiroide può anche causare una tosse che non va via. Se hai una tosse che dura più di qualche settimana, soprattutto se non hai avuto di recente un raffreddore o un'altra infezione delle vie respiratorie superiori, consulta il medico.
Parte 2 di 3: ottenere una diagnosi medica
Passaggio 1. Fissa un appuntamento con il medico per un esame
Se sospetti di avere un cancro alla tiroide, fissa una visita con il tuo medico di base. Eseguiranno un esame fisico e ti faranno domande sui tuoi sintomi e sulla tua storia medica. Fai sapere al tuo medico se c'è qualche storia di cancro alla tiroide o altri tipi di cancro nella tua famiglia.
Vai dal medico non appena noti i sintomi. Non ritardare il trattamento
Passaggio 2. Sottoponiti a esami del sangue per controllare la funzione tiroidea
Se hai sintomi di cancro alla tiroide, il medico probabilmente ti consiglierà le analisi del sangue. Questi esami del sangue non vengono utilizzati per rilevare il cancro stesso, ma possono escludere altri disturbi della tiroide e controllare livelli insoliti di ormoni o antigeni che possono essere associati al cancro della tiroide.
Passaggio 3. Eseguire test di imaging per verificare la presenza di tumori alla tiroide
I test di imaging, come le scansioni TC o gli ultrasuoni, possono aiutare a identificare il possibile tessuto canceroso nella tiroide. Possono anche aiutare a determinare se e fino a che punto il cancro potrebbe essersi diffuso. Se il medico sospetta che tu abbia un cancro alla tiroide, può ordinare una varietà di test di imaging, tra cui:
- Un'ecografia tiroidea. Un'ecografia può determinare se i noduli nella tiroide sono pieni di liquido o solidi. I noduli solidi hanno maggiori probabilità di essere cancerosi.
- Una scansione con iodio radioattivo. Per questo tipo di scansione, il medico ti inietterà una piccola quantità di iodio radioattivo o ti chiederà di ingerirlo sotto forma di pillola. Una telecamera speciale rileva quindi le concentrazioni di radioattività nella tiroide. Le aree "fredde" (a bassa radiazione) possono essere cancerose.
- Una TAC, risonanza magnetica o PET. Questi tipi di scansioni creano immagini dettagliate degli organi interni. Possono essere utili per rilevare i tumori della tiroide, così come il cancro che potrebbe essersi diffuso oltre la tiroide.
Passaggio 4. Ottieni una biopsia per rilevare le cellule tumorali nella tiroide
Se altri test mostrano che il cancro alla tiroide è probabile, il medico prescriverà una biopsia per fare la diagnosi finale. Ciò comporta il prelievo di un piccolo pezzo di tessuto dalla tiroide per i test di laboratorio. Il tipo più comune di biopsia tiroidea è l'aspirazione con ago sottile (FNA).
- Le biopsie FNA possono in genere essere eseguite nello studio del medico in anestesia locale o assente. Il medico inserirà un ago sottile in 3-4 punti sul tumore sospetto e tirerà una piccola quantità di tessuto in una siringa.
- Potrebbe essere necessario ripetere l'FNA se i campioni non contengono cellule sufficienti per una diagnosi chiara.
- Se la diagnosi non è ancora chiara dopo un secondo test FNA, il medico può raccomandare una biopsia chirurgica o una lobectomia, in cui parte del tessuto tiroideo viene rimosso chirurgicamente in anestesia generale.
Passaggio 5. Parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento, se necessario
Se ti viene diagnosticato un cancro alla tiroide, dovrai parlare con il tuo medico di cosa fare dopo. Il medico ti indirizzerà a un team di specialisti che si occupano di cancro e condizioni della tiroide. Il trattamento appropriato dipende dal tipo di cancro alla tiroide che hai e da quanto può essersi diffuso. I trattamenti comuni includono:
- Intervento chirurgico per rimuovere parte o tutta la tiroide. A volte è necessario rimuovere anche i linfonodi interessati.
- Trattamento con iodio radioattivo. Questo è solitamente usato insieme alla chirurgia per distruggere eventuali cellule cancerose rimanenti.
- Radioterapia. Questo trattamento viene in genere utilizzato se la chirurgia e la terapia con iodio radioattivo sono inefficaci.
- Terapie mirate, in cui il cancro viene trattato direttamente con farmaci che distruggono o rallentano la crescita delle cellule tumorali.
- Farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo. Poiché molti trattamenti per il cancro alla tiroide distruggono o danneggiano la tiroide stessa, sarà necessario assumere integratori per sostituire gli ormoni prodotti dalla tiroide.
Parte 3 di 3: valutare il rischio di cancro alla tiroide
Passaggio 1. Nota la connessione tra sesso, età e cancro alla tiroide
Il cancro alla tiroide è 3 volte più probabile che si verifichi nelle persone che sono biologicamente femmine rispetto alle persone che sono biologicamente maschi. La probabilità che ti venga diagnosticato un cancro alla tiroide dipende anche dalla tua età. Alle donne viene solitamente diagnosticato un cancro alla tiroide tra i 40 e i 50 anni, mentre agli uomini tra i 60 e i 70 anni.
Il rischio di età può variare in base al tipo di cancro alla tiroide. Il cancro papillare della tiroide, che è il tipo più comune, può verificarsi a qualsiasi età mentre la forma più aggressiva, il cancro anaplastico della tiroide, è più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni
Passaggio 2. Guarda la storia del cancro alla tiroide nella tua famiglia
Potresti essere a maggior rischio di sviluppare il cancro alla tiroide se qualcun altro nella tua famiglia lo ha avuto. Il rischio è particolarmente alto se a uno dei tuoi genitori, a un fratello o a tuo figlio è stato diagnosticato un cancro alla tiroide. Alcuni tipi di cancro della tiroide, come il cancro midollare della tiroide e il carcinoma tiroideo non midollare familiare, tendono a funzionare in famiglie.
Circa il 25% delle persone con carcinoma midollare della tiroide (MTC) eredita la malattia. Se la tua famiglia ha una storia di questo tipo di cancro alla tiroide, puoi fare un test del DNA per vedere se hai il gene per esso
Passaggio 3. Scopri se hai altri fattori di rischio genetici
Alcuni tipi di mutazioni e sindromi genetiche possono aumentare le possibilità di sviluppare il cancro alla tiroide. Potresti essere a rischio di sviluppare un cancro alla tiroide se ti è stato diagnosticato:
- Poliposi adenomatosa familiare (FAP).
- Malattia di Cowden.
- Complesso di Carney, tipo I.
Passaggio 4. Esamina la tua storia delle condizioni della tiroide
Le persone che hanno avuto altre condizioni della tiroide, come una tiroide infiammata o un gozzo, possono avere un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla tiroide. Tuttavia, non vi è alcun aumento del rischio associato a una tiroide iperattiva o ipoattiva.
Passaggio 5. Determina se hai una storia di esposizione alle radiazioni
L'esposizione passata alle radiazioni può aumentare il rischio di sviluppare il cancro alla tiroide. Le persone che hanno ricevuto trattamenti medici con radiazioni alla testa e al collo quando erano bambini possono essere particolarmente a rischio. Potresti anche essere a rischio se sei mai stato esposto a ricadute radioattive, ad esempio da un'arma nucleare o da un incidente in una centrale nucleare.
Passaggio 6. Assicurati di assumere abbastanza iodio nella tua dieta
Avere una carenza di iodio può aumentare il rischio di contrarre il cancro alla tiroide. La maggior parte delle persone negli Stati Uniti assume molto iodio nella propria dieta. Tuttavia, se vivi in una parte del mondo in cui la carenza di iodio è comune o se sospetti di avere una carenza di iodio, parla con il tuo medico dell'aggiunta di più iodio alla tua dieta.
Aiuta a rilevare il cancro alla tiroide
Segni di cancro alla tiroide
Fattori di rischio del cancro alla tiroide
Test per il cancro alla tiroide
Suggerimenti
- La maggior parte dei sintomi del cancro alla tiroide può anche essere causata da condizioni meno gravi, come un gozzo o un'infezione virale. Tuttavia, anche se il cancro alla tiroide è improbabile, è comunque importante che questi sintomi vengano controllati da un medico.
- Se sei ad alto rischio di sviluppare il cancro alla tiroide, parla con il tuo medico o un consulente genetico per prendere misure preventive. In casi estremamente ad alto rischio, il medico può raccomandare un intervento chirurgico alla tiroide per prevenire lo sviluppo del cancro.
