Esistono 3 tipi di cancro alla vescica, ma il più comune è di gran lunga il carcinoma uroteliale: il cancro del rivestimento più interno della vescica. Se sospetti di avere un cancro alla vescica, fissa subito un appuntamento con il tuo medico di base. Durante il test per il cancro alla vescica, dovrai sottoporti a una serie di procedure di test medici, tra cui un test delle urine, una cistoscopia e una TAC o una risonanza magnetica. Probabilmente dovrai fornire anche un campione di tessuto, che verrà testato per le cellule cancerose. Se ti viene diagnosticato un cancro alla vescica, parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento.
Passi
Parte 1 di 4: visita dal medico
Passaggio 1. Osserva i segni di sangue nelle urine
Questo è il primo sintomo di cancro alla vescica che la maggior parte delle persone nota. L'urina sana varia di colore da trasparente a sfumature di giallo. Se noti tinte rosse o colorazioni marroni nelle urine, questo potrebbe essere un segno di sangue nelle urine.
- Il sangue potrebbe essere nelle urine per molte ragioni, solo una delle quali è il cancro alla vescica. Condizioni tra cui infezioni delle vie urinarie, calcoli renali e ingrossamento della prostata possono anche causare sangue nelle urine.
- Rivolgiti subito al medico se noti sangue o scolorimento nelle urine. Anche se non è causato dal cancro, può essere un segno di un'altra condizione grave.
Passaggio 2. Prestare attenzione al dolore pelvico
Un dolore inspiegabile al bacino può essere un segno di cancro alla vescica, così come il dolore osseo dentro e intorno all'inguine. Il cancro della vescica può anche essere segnalato da una perdita di peso improvvisa e involontaria e da gonfiore alle gambe.
Rivolgiti al medico se noti uno di questi sintomi
Passaggio 3. Fissa un appuntamento con il tuo medico generico
Se vedi sangue nelle urine o avverti dolore pelvico, consulta il medico il prima possibile. Il medico avrà accesso alle apparecchiature per i test medici utilizzati per diagnosticare il cancro alla vescica. Probabilmente ti chiederanno informazioni sui fattori comunemente associati al cancro della vescica, tra cui:
- Una storia di fumo.
- Una storia familiare di cancro.
- Abitudini alimentari che possono portare al cancro alla vescica. Questi includono il consumo eccessivo di carne fritta e la disidratazione cronica.
- Uso prolungato di alcuni farmaci associati al cancro della vescica. Questi includono l'assunzione di pioglitazone (usato per trattare il diabete) per più di un anno e l'assunzione di ciclofosfamide (somministrata a pazienti chemioterapici).
Passaggio 4. Fornire un campione di urina
Il tuo medico generico o urologo molto probabilmente ti chiederà un campione di urina come primo passo nel test per determinare se hai il cancro alla vescica. Eseguiranno quindi un test citologico delle urine per determinare se l'urina mostra segni di un tumore o di cellule cancerose.
- Per evitare di dover fare un viaggio di ritorno all'ufficio del medico (o aspettare fino a quando non devi fare pipì), pianifica di bere un bicchiere d'acqua un'ora circa prima dell'orario dell'appuntamento.
- Probabilmente riceverai notizie dal tuo medico in merito ai risultati del test citologico tra 1 o 2 giorni.
Passaggio 5. Sottoponiti a un esame vaginale o rettale
In alcuni casi di cancro alla vescica avanzato, il tessuto tumorale tumorale nella vescica di un individuo può essere sentito attraverso la parete vaginale o rettale. Se il medico sospetta che tu possa avere un cancro alla vescica avanzato, può eseguire un rapido esame rettale o vaginale.
A questo punto, se il medico sospetta che tu abbia un cancro alla vescica (o non ha l'attrezzatura per eseguire più test nel suo ufficio), ti indirizzerà a un ospedale
Parte 2 di 4: Sottoporsi a cistoscopia e biopsia
Passaggio 1. Sottoponiti a una cistoscopia
Una cistoscopia è uno dei mezzi principali per rilevare il cancro alla vescica. Un medico inserirà un cistoscopio (un tubo molto sottile e flessibile) nell'uretra e lo spingerà verso l'alto nella vescica. Il medico utilizza quindi il tubo per riempire la vescica con acqua sterile, consentendo loro di guardare il rivestimento della vescica con la fotocamera del cistoscopio. Ciò consentirà al medico di rilevare eventuali segni visibili di cancro nella vescica.
- La procedura dovrebbe richiedere circa 5 minuti e probabilmente dovrai urinare dopo che è stata completata.
- Preparati a questa procedura evitando di assumere farmaci che fluidificano il sangue. Se non sei sicuro che i farmaci da prescrizione che prendi abitualmente assottigliano il tuo sangue, chiedi al tuo medico.
Passaggio 2. Consenso a una cistoscopia rigida, se necessario
Quando si esegue una cistoscopia rigida, il medico inserirà un tubo leggermente più grande e meno flessibile nell'uretra, attraverso il quale il medico può far passare piccoli strumenti per aiutare nella diagnosi di cancro alla vescica. Il medico eseguirà una cistoscopia rigida se i risultati della cistoscopia iniziale erano inconcludenti o se desidera prelevare un campione di tessuto.
- La cistoscopia non è dolorosa, anche se probabilmente ti verrà somministrata un'anestesia locale all'inizio della procedura.
- Non assumere farmaci che fluidificano il sangue prima della procedura di cistoscopia rigida.
- In alcuni casi (sia per una cistoscopia che per una cistoscopia rigida), il medico discuterà con te i risultati immediatamente dopo la procedura. Se i campioni di tessuto devono essere inviati a un laboratorio, il medico ti contatterà una volta che i risultati saranno stati restituiti.
Passaggio 3. Fornire campioni di tessuto durante la cistoscopia
Se il medico vede quelli che potrebbero essere segni visivi di cellule cancerose nella vescica durante la cistoscopia, probabilmente vorrà prelevare un campione di biopsia. Se acconsenti, il medico passerà piccoli strumenti attraverso il cistoscopio che gli consentiranno di raschiare piccole quantità di tessuto dal rivestimento della vescica.
- Come la stessa cistoscopia, questa è una procedura ambulatoriale relativamente mite. Tuttavia, il medico può richiedere di non mangiare o bere fino a 6 ore prima della biopsia. Probabilmente sarai anche sottoposto a un'anestesia generale per la procedura.
- Nella terminologia medica, questa biopsia della vescica è nota come resezione transuretrale del tumore della vescica o TURBT.
Parte 3 di 4: diagnosi del cancro con test di imaging
Passaggio 1. Chiedi al medico una risonanza magnetica
Oltre a guardare all'interno della vescica e prelevare un campione di tessuto, i medici dell'ospedale potrebbero voler utilizzare vari test di imaging per ispezionare la vescica per il cancro. La risonanza magnetica è un'opzione comune. A differenza di una radiografia, il test MRI utilizza onde magnetiche per scansionare l'interno del tuo corpo e consentirà ai medici di rilevare eventuali tumori nella vescica.
- Probabilmente ti verrà somministrato un colorante a base di iodio noto come "mezzo di contrasto" prima della scansione, in modo che i medici possano rilevare più facilmente un tumore. Se sai o sospetti di essere allergico a questo tipo di colorante, devi informare il medico prima di somministrare qualsiasi test.
- Prima di una risonanza magnetica, non è necessario apportare modifiche alla propria dieta quotidiana tipica. Inoltre, non è necessario modificare l'assunzione di farmaci prescritti.
- Il medico avrà i risultati della risonanza magnetica in meno di 1 giorno.
Passaggio 2. Sottoponiti a una scansione TC
Quando si esegue una TAC (nota anche come TAC), i medici eseguiranno numerose radiografie del tuo corpo da una varietà di angolazioni per creare un'immagine tridimensionale dell'interno del tuo corpo. I medici utilizzeranno il rendering 3D per cercare grumi cancerosi o tumori nella vescica.
- A seconda delle scansioni eseguite, potrebbe essere necessario prelevare un mezzo di contrasto prima di una scansione TC. Questo può essere assunto per via orale (come liquido) o iniettato per via endovenosa. Se sei allergico ai coloranti di contrasto, devi informare il medico prima di iniziare qualsiasi procedura.
- Prepararsi per la procedura evitando di mangiare e bere per 3-4 ore prima della scansione.
- Nella maggior parte dei casi, il medico avrà i risultati della TAC in meno di 24 ore.
Passaggio 3. Lascia che il tuo medico esegua un pielogramma endovenoso
Un pielogramma endovenoso, o urogramma escretore, è una radiografia del tratto urinario. Questo test consentirà al medico di vedere eventuali tumori o altre anomalie nella vescica e nel tratto urinario. Il medico inietterà una piccola quantità di colorante di iodio radioattivo in una vena del braccio. Questo colorante viaggerà nel tratto urinario e lo renderà visibile sulle immagini a raggi X.
Se hai qualche allergia ai coloranti di contrasto, informa il medico prima di iniziare la procedura
Passaggio 4. Ottieni ulteriori test di imaging per scoprire se il cancro si è diffuso
Se il medico sospetta che tu abbia un cancro alla vescica metastatico (tumore che si è diffuso ad altre parti del tuo corpo), può ordinare ulteriori test. Questi potrebbero includere:
- Una scintigrafia ossea. Questo test può rilevare il cancro che si è diffuso alle ossa. Il medico ti inietterà una sostanza leggermente radioattiva e analizzerà il tuo corpo con una fotocamera sensibile al tracciante radioattivo.
- Una radiografia del torace. Questo test può rilevare il cancro che si è diffuso ai polmoni. Il medico cercherà masse o altre anomalie dei polmoni e del torace.
- Fai sapere al tuo medico se hai qualche allergia ai coloranti di contrasto prima di eseguire queste procedure.
Parte 4 di 4: Esplorazione delle opzioni di trattamento
Passaggio 1. Discutere le opzioni di trattamento
Se ti è stato diagnosticato un cancro alla vescica, dovrai parlare con il tuo medico di come può essere trattato il cancro. Il medico può indirizzarti a un oncologo o radiologo per il trattamento. Il trattamento dipende in gran parte dal tipo e dalla gravità del cancro e se si è diffuso ad altri organi.
Se hai il cancro alla vescica, stai certo di avere delle opzioni. Il cancro della vescica è molto curabile e spesso può essere gestito con chirurgia, immunoterapia, chemioterapia, radiazioni o una combinazione di questi trattamenti
Passaggio 2. Esaminare una procedura TURBT per il cancro a basso rischio
Se il tuo cancro è a basso rischio e non invasivo, i medici potrebbero essere in grado di rimuovere tutto il tessuto maligno attraverso una procedura TURBT (resezione transuretrale del tumore della vescica). Questa procedura comporta la rimozione del tumore e parte del tessuto circostante.
TURBT è una procedura relativamente sicura con pochi rischi ed effetti collaterali. Le complicazioni comuni subito dopo l'intervento includono sanguinamento o dolore durante la minzione. La maggior parte delle persone può tornare alle normali attività entro 1-2 settimane dalla procedura
Passaggio 3. Ottenere la chemioterapia per il cancro ad alto rischio
Se il tuo cancro è ad alto rischio o invasivo, potrebbe essere necessario ricevere trattamenti chemioterapici direttamente nella vescica. Questo trattamento è spesso abbinato a più procedure TURBT (resezione transuretrale del tumore della vescica).
- Per i tumori della vescica in fase iniziale, i farmaci chemioterapici possono essere inseriti direttamente nella vescica per un trattamento più mirato. Il cancro della vescica più avanzato viene solitamente trattato con la chemioterapia sistemica, che viene somministrata in forma orale o iniettata.
- Gli effetti collaterali comuni della chemioterapia includono nausea e vomito, diarrea, costipazione, perdita di appetito, perdita di capelli, piaghe in bocca, aumento del rischio di infezione, lividi o sanguinamento eccessivi e affaticamento.
Passaggio 4. Se necessario, eseguire una cistectomia
Per i tumori che coinvolgono tutta o la maggior parte della vescica, potrebbe essere necessario rimuovere la vescica parzialmente o interamente, insieme ad alcuni dei tessuti circostanti. Il chirurgo creerà un nuovo percorso per consentire al tuo corpo di eliminare l'urina. Questa procedura è chiamata cistectomia.
Parla con il tuo medico dei rischi della cistectomia. I possibili rischi includono sanguinamento, coaguli di sangue, infarto, infezione, disidratazione, squilibrio elettrolitico e blocchi del tratto urinario o del tratto digestivo
Passaggio 5. Discutere la combinazione di altri trattamenti con la radioterapia
La radioterapia può essere utilizzata per trattare i tumori della vescica sia in fase precoce che in fase avanzata. Di solito è combinato con altri trattamenti, come la chirurgia o la chemioterapia. In alcuni casi, può essere utilizzato come alternativa alla chirurgia.
Parlate con il vostro medico dei rischi e dei benefici della radioterapia. Gli effetti indesiderati comuni includono irritazione della pelle, nausea e vomito, sintomi urinari (come minzione dolorosa o difficile), diarrea, affaticamento o bassa conta ematica
Passaggio 6. Gestisci il tuo cancro con l'immunoterapia
I farmaci immunoterapici aiutano il sistema immunitario a riconoscere e combattere le cellule tumorali. Il medico può raccomandare diversi farmaci immunoterapici a seconda di quanto è avanzato il cancro alla vescica. I tipi di immunoterapia usati per trattare il cancro della vescica includono:
- BCG intravescicale: questo tipo di trattamento viene generalmente utilizzato per i tumori in fase iniziale. In questo trattamento, il BCG (un tipo di batterio) viene inserito direttamente nella vescica attraverso un catetere, innescando una risposta immunitaria che distrugge le cellule tumorali.
- Inibitori del checkpoint immunitario: per i tumori più avanzati, può essere utile "spegnere" le proteine che inibiscono il sistema immunitario dall'attaccare le cellule normali del corpo. Questo può essere fatto con una varietà di farmaci, tra cui atezolizumab, durvalumab, avelumab, nivolumab e pembrolizumab.
- I farmaci immunoterapici vengono spesso utilizzati dopo altre forme di trattamento, come la resezione del tumore o la chemioterapia, per prevenire il ritorno del cancro o per distruggere nuove cellule tumorali.
- Parlate con il vostro medico dei potenziali rischi dell'immunoterapia prima di iniziare il trattamento. In alcuni casi, l'immunoterapia può far diventare gravemente iperattivo il sistema immunitario e danneggiare i tessuti sani del corpo.
Suggerimenti
- Il cancro della vescica si verifica quando le cellule maligne iniziano a crescere nel materiale che riveste le pareti interne della vescica.
- Il carcinoma uroteliale rappresenta il 90% di tutti i tumori della vescica negli Stati Uniti. Gli altri 2 tipi di cancro della vescica, carcinoma a cellule squamose e adenocarcinoma, rappresentano rispettivamente il 3-8% e l'1-2% dei tumori della vescica.
