L'uso di un esame del sangue per rilevare il cancro è un metodo relativamente nuovo, ma ancora affidabile dal punto di vista medico, per individuare la malattia. Gli esami del sangue sono più affidabili nel rilevare i tumori del sangue, come la leucemia. Un medico può comunque ordinare un esame del sangue se sospetta che tu abbia un tipo di cancro non correlato al sangue, tuttavia, poiché un esame del sangue è ancora un buon modo per i medici di rilevare i segni di tumori all'interno del tuo corpo. Questa è un'ottima notizia per i pazienti poiché la diagnosi precoce può aumentare le possibilità di sconfiggere il cancro. Se hai notato segni precoci di cancro, e specialmente di cancro del sangue, visita il tuo medico e chiedi loro di eseguire esami del sangue.
Passi
Parte 1 di 3: vedere il tuo dottore
Passaggio 1. Prestare attenzione a eventuali segni premonitori di cancro
Esistono molti tipi di cancro e si manifestano attraverso un'enorme varietà di sintomi. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi coerenti che molti tipi di cancro hanno nelle loro fasi iniziali. Sospetta il cancro se noti cambiamenti nel tono della tua pelle o noti nei irregolari. Allo stesso modo, il cancro può manifestarsi attraverso costipazione frequente e dolorosa o una rapida perdita di peso. Anche avere tosse, febbre o nausea che non scompaiono per un periodo di settimane può indicare il cancro.
- Anche se non noti i primi segni di cancro, è comunque intelligente essere sottoposti a screening. Gli esami del sangue possono rilevare il cancro anche prima che i primi sintomi inizino a manifestarsi.
- Non preoccuparti se hai uno dei segni del cancro (ad esempio, stitichezza o nausea) per un breve periodo di tempo. Tuttavia, non sarebbe male visitare il medico e discutere il potenziale sintomo del cancro.
Passaggio 2. Visita il tuo medico di base e discuti degli esami del sangue
Se pensi di avere un cancro in una fase iniziale, visita il tuo medico. Descrivi i tuoi sintomi al medico e spiega da quanto tempo hai riscontrato i primi segni di cancro. Spiega loro che sei preoccupato che potresti avere una forma di cancro e che sei interessato a esplorare le analisi del sangue per aiutare con una diagnosi.
Se il tuo medico non ha l'attrezzatura necessaria nel suo ufficio, potrebbe chiederti di visitare un ospedale vicino per farti prelevare il sangue
Passaggio 3. Chiedi se dovresti evitare cibi e bevande prima del test
In alcuni casi, le sostanze chimiche contenute nel cibo o nelle bevande possono entrare nel flusso sanguigno e interferire con l'accuratezza di un esame del sangue. Se il medico è preoccupato che ciò possa accadere, ti chiederà di digiunare per un certo numero di ore prima dell'analisi del sangue. Se il medico non lo solleva, chiedi loro se dovresti evitare il cibo.
- È normale che i medici chiedano ai pazienti di digiunare per 12 ore prima di un esame del sangue. In questo caso, puoi bere acqua ma non dovresti consumare cibo o altri liquidi.
- Se sei preoccupato che potresti diventare stordito o svenire mentre stai digiunando, chiedi al tuo medico se ci sono modi per evitarlo.
Parte 2 di 3: sottoporsi all'analisi del sangue
Passaggio 1. Richiedi un esame emocromocitometrico completo se hai individuato i primi segni di cancro
Un esame emocromocitometrico completo (CBC) con un differenziale è il tipo più comune di esame del sangue eseguito per verificare la presenza di cancro. Il test CBC determina 4 cose: il numero di globuli bianchi nel sangue, il numero di ciascuno dei 5 tipi di globuli bianchi, il numero di globuli rossi nel sangue e la quantità di piastrine che formano coaguli nel sangue sangue. Il test è affidabile e un ottimo modo per saperne di più su cosa c'è nel tuo sangue.
- Un emocromo con un differenziale mostra una ripartizione del numero di globuli bianchi (WBC), che aiuta il medico a riconoscere il cancro. Inoltre, l'emocromo escluderà le infezioni come causa dei sintomi.
- Conteggi anormalmente bassi o alti di globuli bianchi o rossi o piastrine possono indicare diversi tipi di cancro.
- Se stai assumendo un farmaco steroideo come il prednisone, può aumentare i globuli bianchi nei risultati di laboratorio, quindi il medico lo terrà in considerazione.
- Proverai una piccola quantità di disagio durante qualsiasi tipo di esame del sangue quando il medico o l'infermiere inseriranno l'ago nel tuo braccio. Il resto della procedura dovrebbe essere relativamente indolore e il prelievo di sangue richiederà solo circa 5 minuti.
Passaggio 2. Chiedi informazioni su un test delle proteine del sangue per trovare proteine cancerose
Un test delle proteine del sangue è un test comune e abbastanza affidabile in grado di rilevare segni di cancro nel sangue attraverso la presenza di proteine anormali del sistema immunitario. Queste proteine anomale sono particolarmente comuni nei casi di mieloma multiplo, un tipo di cancro del sangue che colpisce i globuli bianchi.
Se il medico sospetta che tu abbia il mieloma multiplo, il passaggio successivo di solito consiste nel prelevare un campione di midollo osseo
Passaggio 3. Discutere un test delle cellule tumorali circolanti se si dispone di tumori interni
Se il medico sospetta che pezzi di un tumore interno si siano staccati da un grosso tumore nel tuo corpo e stiano circolando attraverso il flusso sanguigno, può raccomandare un test delle cellule tumorali circolanti. Il medico o un'infermiera preleveranno un piccolo campione di sangue e lo spediranno a un laboratorio. In laboratorio, i tecnici studieranno il sangue per vedere se contiene cellule tumorali cancerose.
Questo tipo di test è relativamente nuovo ed è stato approvato solo di recente dalla Food and Drug Administration. Per questo motivo, il test non viene comunemente somministrato in contesti clinici
Parte 3 di 3: seguito al test
Passaggio 1. Attendi 2 settimane per la restituzione dei risultati del test dal laboratorio
Nella maggior parte dei casi, saranno necessari fino a 14 giorni prima che il laboratorio elabori i risultati. Durante questo periodo, dovrai solo aspettare. Sebbene possa essere stressante aspettare i risultati di un esame del sangue, cerca di non preoccuparti. Indipendentemente dal risultato, gli esami del sangue aiuteranno te e il tuo medico a sapere di più su cosa sta succedendo all'interno del tuo corpo.
In molti casi, i risultati verranno restituiti in meno di 2 settimane. Se sono trascorse più di 2 settimane, chiama il medico e chiedi quando puoi aspettarti i risultati
Passaggio 2. Discutere i risultati del test e i passaggi successivi con il medico
Una volta che i risultati saranno tornati dal laboratorio, il medico ti chiederà di fissare un appuntamento di follow-up. Lì spiegheranno i risultati del tuo esame del sangue che il laboratorio ha inviato indietro. Se il test non ha restituito segni di cancro, probabilmente sarai libero di andare. Se il laboratorio ha trovato cellule cancerose nel sangue, il medico discuterà i test di follow-up compreso il prelievo di campioni di pelle o tessuto.
- Essere diagnosticati con qualsiasi tipo di cancro può essere estremamente stressante e difficile da affrontare. Se stai lottando con la diagnosi, parla con la tua famiglia e i tuoi amici o contatta un terapeuta.
- Ci sono anche gruppi di supporto di persona e online a cui puoi partecipare. Questi gruppi di supporto sono un modo eccellente per parlare con altri malati di cancro e sopravvissuti.
Passaggio 3. Sottoponiti a una biopsia se il medico sospetta che tu abbia il cancro
L'uso di esami del sangue è un buon modo per rilevare il cancro nelle sue fasi iniziali. Con le informazioni dell'analisi del sangue, il medico avrà un'idea migliore di dove si trova il cancro nel tuo corpo. Probabilmente prenderanno un campione di tessuto per saperne di più. Durante una biopsia, il medico utilizzerà un bisturi per rimuovere un campione di tessuto vivente dalla parte del corpo che sospettano essere cancerosa. Potresti essere indirizzato a un ospedale per la procedura.
Ti verrà somministrato un anestetico locale prima che venga prelevato il campione bioptico, quindi l'esperienza dovrebbe essere indolore. Chiedi al medico se hai bisogno di assumere antidolorifici o indossare una benda dopo la biopsia
Suggerimenti
- In alcuni casi, il medico potrebbe chiederti di visitare un ematologo, uno specialista del sangue, per ulteriori test e diagnosi.
- Esaminare il sangue per il cancro non è qualcosa che puoi fare a casa o che un amico o un familiare può fare per te. È necessario visitare un medico per l'analisi del sangue e gli esami di laboratorio.
- Diverse aziende e laboratori di ricerca stanno sviluppando nuovi esami del sangue sperimentali per il cancro. Se i test funzionano, potrebbero iniziare a essere utilizzati regolarmente negli studi medici entro i prossimi anni.
