Le persone soffrono di mal di testa per tutti i tipi di motivi. L'emicrania, che può durare da poche ore fino a diversi giorni, è dolorosa e difficile da superare. Colpiscono circa il 12% della popolazione e sono tre volte più comuni nelle donne che negli uomini. Le emicranie possono essere trattate con riposo e cure adeguate, ma per prima cosa devi capire se ne stai soffrendo.
Passi
Metodo 1 di 2: Verifica se il tuo mal di testa è un'emicrania
Passaggio 1. Individua il dolore
L'emicrania comporta un intenso dolore pulsante, di solito su un lato della testa. Potresti sentirlo nelle tempie o dietro entrambi gli occhi. Il dolore è costante e può durare da quattro a 72 ore.
Il dolore dell'emicrania arriverà gradualmente, quindi probabilmente noterai che la testa inizia a farti male pochi minuti prima che arrivi il peggio del dolore
Passaggio 2. Cerca altri sintomi di emicrania
Oltre al tuo mal di testa, un'emicrania porterà altri sintomi. L'esperienza di un'emicrania è unica per ogni paziente e potresti averne alcuni o tutti durante l'emicrania. Questi sintomi includono:
- Sensibilità alla luce, ai suoni e agli odori
- Nausea e vomito
- Visione offuscata
- Vertigini e svenimenti
- Sintomi che variano nel tempo. Con l'avanzare dell'età, nuove emicranie possono portare sintomi diversi. I mal di testa stessi dovrebbero comunque seguire uno schema regolare in termini di lunghezza e frequenza. Se questo cambia, parla con il tuo medico, poiché potrebbe essere il segno di un altro problema di salute.
Passaggio 3. Verifica la presenza di trigger
I medici non sono completamente sicuri di cosa causi l'emicrania, ma sospettano che possano essere scatenati da fattori esterni. Ogni persona ha diversi fattori scatenanti, che includono una varietà di cambiamenti esterni alla tua vita o al tuo ambiente. Se una di queste cose è cambiata di recente nella tua vita, il tuo mal di testa potrebbe essere un'emicrania:
- Quantità insolite di sonno, troppo o troppo poco
- pasti saltati
- Sovraccarico sensoriale estremo da luci intense, rumori forti o odori forti
- Stress e ansia
- Consumo di determinate sostanze chimiche negli alimenti come nitrati (negli hot dog e carne da pranzo), MSG (nei fast food e nei condimenti), tiramina (formaggi stagionati, prodotti di soia, salsicce dure e pesce affumicato) o aspartame (dolcificante artificiale venduto come NutraSweet o uguale)
- Mestruazioni (le donne possono soffrire di emicrania a causa di cambiamenti ormonali che si verificano durante i loro cicli mestruali.)
Passaggio 4. Prova un'attività fisica comune
Una caratteristica dell'emicrania è che sono debilitanti, rendendo difficili anche i compiti più semplici. Prova una semplice attività fisica come salire le scale. Se questo fa aumentare il tuo dolore, o se il dolore è troppo forte anche solo per provarlo, probabilmente stai soffrendo di emicrania.
Se riesci ancora a svolgere compiti fisici di base, anche con un leggero disagio, probabilmente hai un comune mal di testa da tensione, non un'emicrania
Passaggio 5. Guarda il farmaco che stai assumendo
Non esiste una cura per l'emicrania, ma puoi gestire alcuni dei sintomi con vari farmaci. Se questi non forniscono sollievo, potrebbe essere necessario discutere il trattamento con il medico.
- L'ibuprofene da banco (Advil, Motrin IB) e il paracetamolo (Tylenol), insieme al riposo in una stanza buia, possono fornire sollievo se assunti all'inizio del mal di testa. Se soffri regolarmente di emicrania, il medico potrebbe aver raccomandato farmaci aggiuntivi come farmaci cardiovascolari o antidepressivi per ridurre la frequenza del mal di testa.
- Troppi farmaci anti-mal di testa possono effettivamente causare ulteriori mal di testa, che non sono emicranie. Se stai assumendo farmaci da banco o soggetti a prescrizione medica per alleviare il mal di testa e hai assunto questi farmaci per più di 10 giorni al mese per tre mesi, o in dosi elevate, potresti soffrire di mal di testa da abuso di farmaci. Se stai assumendo farmaci frequentemente e hai ulteriori mal di testa, smetti di prenderli. Potresti peggiorare le cose per te stesso.
Passaggio 6. Cerca la congestione sinusale
Se i tuoi seni sono congestionati, come quando hai il raffreddore, questo può anche farti venire il mal di testa. Un mal di testa sinusale, sebbene doloroso, non è la stessa cosa di un'emicrania. Se sei congestionato, hai la nausea, sei sensibile alla luce e hai il naso che cola, probabilmente è un mal di testa sinusale.
Passaggio 7. Nota la frequenza dei tuoi mal di testa
Se si verificano mal di testa regolari e brevi, che durano da 15 a 180 minuti fino a otto volte al giorno, si tratta di mal di testa a grappolo. Sono molto rari e più comuni negli uomini di età compresa tra 20 e 40 anni. Le emicranie durano diverse ore e di solito occorrono almeno diverse settimane prima che riappaiano.
Il mal di testa a grappolo è solitamente accompagnato da altri sintomi, tra cui congestione, naso che cola, sudorazione frontale e facciale e palpebre che cadono o si gonfiano
Metodo 2 di 2: notare l'emicrania prima che inizi
Passaggio 1. Guarda la tua storia familiare
Ben il 90 per cento dei malati di emicrania proviene da famiglie che hanno una storia di attacchi. Se uno o entrambi i tuoi genitori soffrono di emicrania, c'è la possibilità che lo soffrirai anche tu.
Passaggio 2. Osserva i sintomi prodromici
Il prodromo è il primo passo per ottenere un'emicrania e può farti sapere che sta arrivando. Potresti notare lievi cambiamenti nella tua salute o nell'umore uno o due giorni prima del tuo mal di testa che segnalano un'emicrania in arrivo. Circa il 60 percento di chi soffre di emicrania vedrà alcuni sintomi prima del mal di testa. Alcuni dei sintomi per il prodromo possono includere:
- Stipsi
- Depressione
- Voglie di cibo
- Iperattività
- Irritabilità
- Rigidità del collo
- Sbadigli incontrollabili
Passaggio 3. Notare un'aura
Da 10 a 30 minuti prima di un attacco, potresti iniziare ad avere allucinazioni con determinati sintomi. Questa si chiama aura e potrebbe significare che sta arrivando un'emicrania. Solo circa un malato di emicrania su cinque sperimenta un'aura, e le donne molto meno degli uomini. Se i sintomi dell'aura durano più di un'ora, potrebbe essere un segno di sanguinamento nel cervello, un ictus. In tal caso, dovresti consultare immediatamente un medico. I sintomi di un'aura possono includere:
- Luci lampeggianti, punti luminosi o punti ciechi nella tua visione
- Intorpidimento o formicolio al viso o alle mani
- Afasia, ovvero problemi di linguaggio o di linguaggio
Passaggio 4. Tieni un diario del mal di testa
Registrando le informazioni sui tuoi mal di testa, potresti essere in grado di notare i modelli della tua sofferenza. Queste informazioni possono aiutare te e il tuo medico a capire cosa sta scatenando le tue emicranie e come fermarle.
- Il tuo diario dovrebbe includere informazioni su quando hai avuto il mal di testa, per quanto tempo è durato, che tipo di dolore hai provato, qualsiasi altro sintomo che hai notato e tutti i trattamenti che hai provato. Queste informazioni possono aiutare te e il tuo medico a scoprire i fattori scatenanti e a capire i trattamenti più efficaci.
- Questo può anche aiutarti a identificare precocemente l'emicrania, il che è vantaggioso perché la risposta al trattamento è più efficace durante il prodromo o l'aura.
- Assicurati di tenere il diario dopo aver visitato il medico e aver iniziato il trattamento. Non tutti i trattamenti funzioneranno su di te, quindi vorrai assicurarti di trovare quelli migliori per te.
Passaggio 5. Fai il test
Se non sei ancora sicuro che il tuo mal di testa provenga dall'emicrania, il medico può aiutarti a capirlo. Non c'è nessun test per l'emicrania. Il tuo medico ti chiederà solo dei tuoi sintomi. Per aiutare il medico, prendi nota di alcune cose da dirgli:
- Informazioni sui tuoi mal di testa, inclusi quando e quanto spesso si verificano, dove si trova il dolore e per quanto tempo durano.
- Altri sintomi, tra cui nausea o punti ciechi.
- Ulteriori informazioni, inclusa una storia familiare, eventuali medicinali che stai assumendo e qualsiasi effetto collaterale che tali medicinali potrebbero aver avuto.
- Se il tuo mal di testa è particolarmente grave, il medico può raccomandare altri test per escludere altre potenziali cause, inclusi esami del sangue, una TAC, una risonanza magnetica o una puntura spinale. Questi test non possono confermare che hai un'emicrania, ma saranno in grado di dimostrare che altre cose non stanno causando il tuo mal di testa.
Suggerimenti
- Rimanere idratati, dormire regolarmente e imparare a riconoscere i fattori scatenanti può aiutare a tenere lontano l'emicrania.
- Se l'emicrania interferisce con la tua vita e ti fa perdere tempo a scuola o al lavoro, il medico può suggerirti dei farmaci per il trattamento.
- Se soffri di emicrania, è meglio sdraiarsi e fare un pisolino. Se non puoi farlo, cerca di raggiungere un luogo buio e tranquillo e cerca di rilassarti.
- Parla con il tuo medico di integratori di magnesio, 5-idrossitriptofano (5-HTP) e vitamina B2 (riboflavina). Questi possono essere efficaci per il trattamento dell'emicrania. Il magnesio in particolare può aiutare le donne le cui emicranie sono scatenate dalle mestruazioni.
Avvertenze
- Se il tuo mal di testa è accompagnato da febbre, torcicollo, confusione mentale, convulsioni, visione doppia, debolezza, intorpidimento, difficoltà a parlare, vai immediatamente dal medico. Questi potrebbero essere segni di altri problemi più seri.
- Se hai un'aura che dura fino a una settimana dopo che il tuo mal di testa è finito, potresti provare sintomi simili a un ictus. Questa potrebbe essere un'aura persistente senza infarto, che non è una condizione grave, ma che dovresti controllare con il tuo medico.
