La malattia da radiazioni si verifica dopo l'esposizione a una grande quantità di radiazioni ionizzanti per un breve periodo di tempo. I sintomi della malattia da radiazioni generalmente si presentano in modo prevedibile o ordinato, il più delle volte dopo un'esposizione improvvisa e inaspettata a livelli elevati di radiazioni. In termini medici, la malattia da radiazioni è nota come sindrome acuta da radiazioni, avvelenamento da radiazioni, lesioni da radiazioni o tossicità da radiazioni. I sintomi si sviluppano rapidamente e sono correlati al livello di esposizione. L'esposizione a radiazioni sufficienti a causare la malattia è rara.
Passi
Parte 1 di 3: riconoscere i sintomi
Passaggio 1. Osserva la progressione dei sintomi
Presta attenzione ai sintomi che si sviluppano, alla loro gravità e alla loro tempistica. È possibile per i medici prevedere il livello di esposizione alle radiazioni dalla tempistica e dalla natura dei sintomi. La gravità dei sintomi varierà a seconda della dose di radiazioni ricevuta e delle parti del corpo che hanno assorbito le emissioni.
- I fattori determinanti nel grado di malattia da radiazioni sono il tipo di esposizione, le parti del corpo esposte, la durata dell'esposizione, la forza della radiazione e quanto il tuo corpo ha assorbito.
- Le cellule del corpo più sensibili alle radiazioni includono il rivestimento dello stomaco e del tratto intestinale e le cellule del midollo osseo che producono nuove cellule del sangue.
- Il grado di esposizione guida la presentazione dei sintomi. I sintomi iniziali che coinvolgono il tratto gastrointestinale possono comparire entro dieci minuti.
- Se la pelle è stata esposta direttamente o contaminata, arrossamento, eruzioni cutanee e bruciore possono iniziare quasi immediatamente.
Passaggio 2. Identificare i sintomi
Non c'è modo di prevedere il corso esatto di un evento di esposizione alle radiazioni che porta alla malattia da radiazioni poiché ci sono molte variabili coinvolte. La presentazione dei sintomi è, tuttavia, prevedibile. Il grado di esposizione, che varia da lieve a molto grave, può alterare i tempi di sviluppo dei sintomi. I seguenti sintomi sono coerenti con la malattia da radiazioni.
- Nausea e vomito
- Male alla testa
- Febbre
- Vertigini
- Disorientamento
- Debolezza e stanchezza
- La perdita di capelli
- Vomito e feci sanguinanti
- Infezioni e scarsa guarigione delle ferite
- Bassa pressione sanguigna
Passaggio 3. Considera il livello di esposizione
Quattro categorie e i loro intervalli di esposizione vengono utilizzati per diagnosticare i livelli di gravità della malattia da radiazioni. I livelli si basano su un'esposizione improvvisa in un breve lasso di tempo. La gravità è determinata dal grado di esposizione e dall'insorgenza dei sintomi.
- La gravità lieve è l'esposizione a radiazioni che ha provocato un assorbimento corporeo di 1 o 2 unità di grigio (Gy).
- Risultati di gravità moderata dopo l'esposizione che fa sì che il corpo assorba da 2 a 6 Gy.
- L'esposizione grave determina un livello di assorbimento misurato tra 6 e 9 Gy.
- L'esposizione molto grave è l'assorbimento a 10 Gy o superiore.
- I medici possono misurare la dose assorbita misurando il tempo tra l'esposizione e i primi segni di nausea e vomito.
- Nausea e vomito che iniziano entro dieci minuti dall'esposizione sono considerati un'esposizione molto grave. L'esposizione lieve comporta l'insorgenza di nausea e vomito entro sei ore.
Passaggio 4. Sapere cosa significano i numeri
L'esposizione alle radiazioni viene misurata in diversi modi. Negli Stati Uniti, il livello di malattia da radiazioni è descritto come la quantità di radiazioni assorbite dal corpo.
- Diversi tipi di radiazioni vengono misurati utilizzando unità diverse e, per complicare ulteriormente le cose, il paese in cui ti trovi potrebbe utilizzare ancora un'unità diversa.
- Negli Stati Uniti, la radiazione assorbita viene misurata in unità chiamate gray, abbreviate in Gy, in rad o in rem. Generalmente le conversioni sono le seguenti: 1 Gy è uguale a 100 rad e 1 rad è uguale a 1 rem.
- L'equivalente rem per diversi tipi di radiazione non è sempre espresso come appena descritto. Le informazioni fornite qui includono fattori di conversione di base.
Passaggio 5. Riconoscere il metodo di esposizione
Sono possibili due tipi di esposizione; irradiazione e contaminazione. L'irradiazione comporta l'esposizione alle onde radioattive, alle emissioni o alle particelle, mentre la contaminazione comporta il contatto diretto con polvere o liquidi radioattivi.
- La malattia acuta da radiazioni si verifica solo con l'irradiazione. È possibile essere entrati in contatto diretto e anche aver sperimentato l'irradiazione.
- La contaminazione da radiazioni provoca l'assorbimento di materiale radioattivo attraverso la pelle e il trasporto al midollo osseo dove può causare problemi di salute come il cancro.
Passaggio 6. Considera le possibili cause
La malattia da radiazioni è possibile, ma gli incidenti improbabili e reali sono rari. L'esposizione alle radiazioni causata da un incidente in un luogo di lavoro che utilizza radiazioni potrebbe causare malattie da radiazioni. Potenzialmente, è possibile un disastro naturale che alteri l'integrità di una struttura che contiene potenti radiazioni, come una centrale nucleare.
- I disastri naturali, come terremoti o uragani, potrebbero potenzialmente danneggiare l'integrità di un impianto nucleare causando un rilascio localizzato di radiazioni potenzialmente pericolose; anche se questo tipo di danno strutturale è improbabile.
- Un atto di guerra che comporta l'uso di un'arma nucleare potrebbe causare un'esposizione diffusa che porta alla malattia da radiazioni.
- Un attacco terroristico con bombe sporche potrebbe causare malattie da radiazioni alle persone nelle immediate vicinanze.
- I viaggi spaziali comportano rischi legati all'esposizione alle radiazioni.
- Sebbene possibile, è altamente improbabile che l'esposizione da apparecchiature utilizzate per scopi medici possa portare allo sviluppo di malattie da radiazioni.
- L'energia nucleare è tutto intorno a noi. Sono in atto misure di salvaguardia per proteggere il pubblico dall'esposizione accidentale.
Parte 2 di 3: Confronto dei tipi di radiazioni
Passaggio 1. Identificare i tipi di radiazioni
Le radiazioni sono intorno a noi ovunque; alcuni sotto forma di onde e alcuni come particelle. Le radiazioni possono passare inosservate e non causare alcun rischio, mentre altre forme sono potenti e pericolose se esposte. Esistono due tipi di radiazioni e quattro tipi principali di emissioni da radiazioni.
- Le due forme di radiazione sono ionizzanti e non ionizzanti.
- I quattro tipi più comuni di emissioni radioattive includono particelle alfa, particelle beta, raggi gamma e raggi X.
Passaggio 2. Riconoscere i benefici delle radiazioni ionizzanti
Le particelle di radiazioni ionizzanti possono trasportare molta energia. Queste particelle causano cambiamenti quando entrano in contatto con altre particelle cariche. Questa non è sempre una cosa negativa.
- Le radiazioni ionizzanti vengono anche utilizzate per creare in sicurezza una radiografia del torace o una TAC. L'esposizione alle radiazioni per l'uso come ausilio diagnostico, come i raggi X e le scansioni TC, non ha limiti chiari.
- Secondo le linee guida pubblicate dal campo di studio multidisciplinare noto come test non distruttivo, o NDT, si raccomanda di 0,05 rem all'anno come limite per l'esposizione creata dall'uso di apparecchiature mediche.
- Potrebbero esserci limiti fissati dal medico o determinati dalla tua malattia se sei regolarmente esposto alle radiazioni come metodo di trattamento per una malattia, come il cancro.
Passaggio 3. Renditi conto che le radiazioni non ionizzanti sono sicure
Le radiazioni non ionizzanti non causano danni e vengono utilizzate negli oggetti con cui entri in contatto quotidianamente. Il tuo forno a microonde, un tostapane con riscaldamento a infrarossi, fertilizzante per il prato, il tuo rilevatore di fumo in casa e il tuo cellulare sono esempi di radiazioni non ionizzanti.
- Gli alimenti comuni, come farina di frumento, patate bianche, carne di maiale, frutta e verdura, pollame e uova, vengono irradiati con radiazioni non ionizzanti come ultimo passaggio prima di apparire nel tuo negozio di alimentari.
- Le principali agenzie di tutto rispetto, come i Centers for Disease Control and Prevention e l'American Medical Association, supportano le procedure utilizzate per irradiare gli alimenti per aiutare a controllare batteri e parassiti che possono essere pericolosi se consumati.
- Il tuo rilevatore di fumo ti protegge dal fuoco emettendo costantemente un basso livello di radiazioni non ionizzanti. La presenza di fumo blocca il flusso e dice al rilevatore di fumo di far suonare l'allarme.
Passaggio 4. Riconoscere i tipi di emissioni radioattive
Se sei stato esposto a radiazioni ionizzanti, i tipi di emissioni presenti influenzano il livello di malattia che potresti o meno provare. I quattro tipi comuni di emissioni includono particelle alfa, particelle beta, raggi gamma e raggi X.
- Le particelle alfa non viaggiano molto lontano e hanno difficoltà a passare attraverso qualsiasi cosa con la sostanza. Le particelle alfa rilasciano tutta la loro energia in una piccola area.
- Le particelle alfa hanno difficoltà a penetrare nella pelle, ma se penetrano nella pelle, possono fare molti danni, uccidendo i tessuti e le cellule vicine.
- Le particelle beta possono viaggiare più lontano delle particelle alfa, ma hanno ancora difficoltà a penetrare attraverso la pelle o gli strati di vestiti.
- Le particelle beta sono simili alle particelle alfa in quanto possono fare più danni al corpo se si trovano all'interno.
- I raggi gamma viaggiano alla velocità della luce e penetrano molto più facilmente attraverso i materiali e il tessuto cutaneo. I raggi gamma sono la forma di radiazione più pericolosa.
- Anche i raggi X viaggiano alla velocità della luce e possono penetrare attraverso la pelle. Questo è ciò che li rende utili nella medicina diagnostica e in alcune applicazioni industriali.
Parte 3 di 3: trattamento della malattia da radiazioni
Passaggio 1. Consultare un medico di emergenza
Chiama il 911 e allontanati immediatamente dalla zona. Non aspettare che si sviluppino i sintomi. Se sai di essere stato esposto a radiazioni ionizzate, cerca un trattamento nel modo più rapido possibile. Possono essere trattate forme da lievi a moderate di malattia da radiazioni. Le forme più gravi sono generalmente fatali.
- Se pensi di essere stato esposto a una dose di radiazioni, rimuovi tutti gli indumenti e i materiali che indossavi in quel momento e mettili in un sacchetto di plastica.
- Lava il tuo corpo con acqua e sapone il prima possibile. Non strofinare la pelle. Ciò può causare irritazione o rottura della pelle che può portare all'assorbimento sistemico di qualsiasi radiazione residua dalla superficie della pelle.
Passaggio 2. Determinare il livello di esposizione
Comprendere il tipo di radiazione ionizzata nel sito in cui si è verificata la tua esposizione e quanto il tuo corpo ha assorbito sono fattori chiave per raggiungere una diagnosi del livello di gravità.
- Gli obiettivi del trattamento per la malattia da radiazioni includono evitare qualsiasi ulteriore contaminazione, trattare i problemi più immediati potenzialmente letali, ridurre i sintomi e gestire il dolore.
- Coloro che sperimentano un'esposizione da lieve a moderata e ricevono un trattamento spesso hanno un recupero completo. Per una persona che sopravvive all'esposizione alle radiazioni, le cellule del sangue inizieranno a ricostituirsi dopo quattro o cinque settimane.
- L'esposizione grave e molto grave provoca la morte che va da due giorni a due settimane dopo l'esposizione.
- Nella maggior parte dei casi, la causa della morte per malattia da radiazioni è dovuta a emorragie interne e infezioni.
Passaggio 3. Ricevi farmaci su prescrizione
Spesso, i sintomi della malattia da radiazioni possono essere gestiti efficacemente in un ambiente ospedaliero. L'approccio al trattamento prevede il mantenimento dell'idratazione, il controllo dello sviluppo progressivo dei sintomi, la prevenzione dell'infezione e il recupero dell'organismo.
- Gli antibiotici sono prescritti per trattare le infezioni che si verificano più comunemente nelle persone con malattie da radiazioni.
- Poiché il midollo osseo è sensibile alle radiazioni, ti vengono somministrati alcuni farmaci che promuovono la crescita delle cellule del sangue.
- I trattamenti possono includere l'uso di emoderivati, fattori stimolanti le colonie, trapianto di midollo osseo e trapianto di cellule staminali come indicato. In alcuni casi, le trasfusioni di sangue e/o piastrine possono aiutare a riparare il midollo osseo danneggiato.
- Coloro che ricevono il trattamento sono generalmente tenuti separati dagli altri per aiutare a prevenire l'infezione. La visita è talvolta limitata per ridurre il cambiamento di contaminazione con agenti infettivi.
- Sono disponibili farmaci per aiutare a gestire i danni agli organi interni, a seconda dei tipi specifici di particelle di radiazioni o emissioni coinvolte.
Passaggio 4. Aspettati cure di supporto
La gestione dei sintomi fa parte del trattamento, ma per le persone che hanno ricevuto dosi elevate, superiori a 10 Gy, l'obiettivo del trattamento sarà quello di rendere la persona il più confortevole possibile.
- Esempi di cure di supporto includono una gestione aggressiva del dolore e farmaci forniti per sintomi in corso come nausea e vomito.
- Possono essere disponibili assistenza pastorale e consulenza psicologica.
Passaggio 5. Monitora la tua salute
Le persone esposte a un evento di radiazioni che sviluppano malattie da radiazioni hanno una probabilità maggiore del normale di sviluppare problemi di salute, incluso il cancro, anni dopo.
- Una singola, rapida e grande dose di radiazioni a tutto il corpo può essere fatale. L'esposizione alla stessa dose distribuita per un periodo di settimane o mesi può essere trattata con un buon tasso di sopravvivenza.
- Gli studi sugli animali mostrano che l'irradiazione severa può provocare difetti alla nascita causati dalle cellule riproduttive irradiate. Sebbene sia possibile che la malattia da radiazioni possa causare problemi con lo sviluppo di ovuli, spermatozoi e alterazioni genetiche, questi effetti negli esseri umani non sono stati dimostrati.
Passaggio 6. Tieni traccia della tua esposizione sul posto di lavoro
Gli standard stabiliti dall'OSHA forniscono linee guida alle aziende e alle strutture che utilizzano apparecchiature che comportano radiazioni ionizzanti. Esistono molti tipi di radiazioni oltre a quanto discusso qui, così come molte applicazioni sicure nel nostro mondo da cui dipendiamo ogni giorno.
- I lavoratori che sono esposti alle radiazioni come parte del loro lavoro sono spesso tenuti a indossare badge che tengono traccia di una dose cumulativa.
- I lavoratori non possono rimanere in una situazione di rischio una volta raggiunti i limiti aziendali o governativi, a meno che non sia dichiarato lo stato di emergenza.
- Gli standard per l'esposizione alle radiazioni sul posto di lavoro negli Stati Uniti fissano i limiti a 5 rem all'anno. In situazioni di emergenza, tali livelli vengono portati a 25 rem all'anno, che è ancora considerato all'interno del range di esposizione sicura.
- Man mano che il tuo corpo si riprende dall'esposizione alle radiazioni, è possibile tornare allo stesso ambiente di lavoro. Non ci sono linee guida e poche prove che suggeriscano che potrebbero esserci futuri rischi per la salute associati a tali esposizioni ripetute.
