Il linfedema è un tipo di gonfiore causato dal sistema linfatico, spesso a causa di danni causati da trattamenti o interventi chirurgici contro il cancro. Puoi sviluppare linfedema a braccia, gambe, tronco, addome, testa, collo, genitali esterni e organi esterni. Quando il sistema linfatico non funziona correttamente, alcuni dei rifiuti del tuo corpo non vengono filtrati e si accumulano in un braccio o in una gamba, causando il gonfiore. Mentre riprendersi da un trauma, un'infezione, un intervento chirurgico o combattere il cancro è abbastanza difficile, consolati nel fatto che il linfedema è estremamente gestibile e ci sono molti modi per alleviare i sintomi.
Passi
Metodo 1 di 3: Riconoscimento dei sintomi del linfedema
Passaggio 1. Verificare la presenza di gonfiore in una zona del corpo
Sebbene il linfedema sia più comune nelle braccia e nelle gambe, può verificarsi anche nel tronco, nell'addome, nella testa, nel collo o nell'area genitale. All'inizio, probabilmente noterai che puoi premere l'area gonfia e il segno rimarrà per un po' di tempo. Tuttavia, l'area gonfia può aumentare di dimensioni e diventare più dura man mano che il tessuto si accumula. Consultare il proprio medico se si nota un gonfiore sul corpo che si sospetta possa essere un linfedema.
La tua pelle potrebbe sembrare gonfia o potrebbe sembrare che abbia un nodulo sotto di essa
Passaggio 2. Confronta braccia e gambe per vedere se sono della stessa taglia
Metti entrambe le braccia davanti a te e confronta lo spessore di polsi, avambracci e dita. Quindi, allunga entrambi i piedi davanti a te e confronta gli stinchi, le dita dei piedi e le cosce. Se uno dei tuoi arti è notevolmente più spesso del braccio o della gamba opposta, potresti avere un linfedema.
Puoi misurare ogni arto con un metro a nastro, se lo desideri, ma non preoccuparti troppo delle piccole differenze che trovi. I tuoi arti potrebbero essere naturalmente leggermente diversi o potresti avere un muscolo dolorante che causa lievi discrepanze. Il linfedema è in genere una differenza uniforme su una porzione più ampia dell'arto
Consiglio:
Se stai ricevendo un trattamento per il cancro o hai appena subito un intervento chirurgico e uno dei tuoi arti è visibilmente gonfio, quasi sicuramente hai un linfedema. Chiama immediatamente il medico e mantieni l'arto sollevato finché non puoi entrare per vederli.
Passaggio 3. Solleva le braccia e le gambe contemporaneamente per vedere se ti senti stretto o pesante
Siediti e metti i piedi davanti a te. Muovi le gambe avanti e indietro. Quindi, prova a sollevarli separatamente stando in piedi e nota la sensazione con ciascuna gamba. Fai un esercizio simile con le braccia sollevandole lungo i fianchi e sopra la testa. Se la tua gamma di movimento è ridotta o uno dei tuoi arti si sente più pesante dell'altro, potresti avere un linfedema.
- La pesantezza può essere un po' sottile e probabilmente non la noterai a meno che non sollevi gli arti allo stesso tempo.
- Togli i gioielli quando sollevi le braccia e togli le scarpe quando sollevi i piedi. Non vuoi falsi positivi da uno stivale bagnato o da un orologio pesante!
Passaggio 4. Senti la pelle su tutti gli arti per individuare incongruenze o dolore
Il linfedema provoca l'accumulo di liquidi in un arto, che in genere modifica la consistenza della pelle. Senti ogni parte di ogni braccio e gamba per vedere se trovi qualche strana sensazione di pelle. Occasionalmente, la pelle colpita si ferirà quando la tocchi. Colpisci delicatamente la pelle che trovi che non corrisponde al resto del tuo corpo per vedere se fa male.
Questi sintomi non sono universali e puoi ancora avere linfedema se la tua pelle è uniforme e non provi dolore. Tuttavia, le probabilità sono molto più alte che tu abbia linfedema se la pelle è colpita
Passaggio 5. Valutare la sequenza temporale dei sintomi per vedere se sono stati attivati dal trattamento
La stragrande maggioranza dei casi di linfedema è innescata da trattamenti antitumorali, radiazioni o interventi chirurgici. Questo è noto come linfedema secondario e costituisce circa il 90-98% di tutti i casi di linfedema. Se stai combattendo il cancro e sei in cura o hai subito un intervento chirurgico nelle ultime 1-12 settimane, questo probabilmente ha innescato i tuoi sintomi.
- Quando la condizione non è causata da nulla, è noto come linfedema primario. Questa forma è quasi sempre causata da fattori ereditari o genetici.
- È già abbastanza difficile combattere il cancro per cominciare, quindi ottenere il linfedema può essere particolarmente frustrante. Cerca di non abbatterti troppo: questa è una complicazione estremamente comune e ci sono molti modi per gestire i sintomi.
Metodo 2 di 3: fare un test diagnostico
Passaggio 1. Parla con il tuo medico di base per confermare la condizione
Fissa un appuntamento dal medico Se riconosci uno o più dei sintomi comuni. Lascia che esaminino i tuoi sintomi e racconti loro cosa stai vivendo con i tuoi arti. Il medico potrebbe essere in grado di confermare la condizione nella sala d'esame, anche se probabilmente ordinerà almeno 1 test diagnostico per confermare i loro sospetti.
Consiglio:
Il linfedema è raramente pericoloso per la vita a meno che non venga trattato per un lungo periodo di tempo. Cerca di non preoccuparti troppo; è una condizione estremamente curabile e gestibile.
Passaggio 2. Lascia che il medico controlli il segno di Stemmer sul secondo dito del piede o sul dito
Il medico pizzicherà la pelle sulla parte superiore del dito indice o del dito del piede lungo. Stanno cercando il segno di Stemmer, che è una piega ispessita della pelle accumulata che si sviluppa sotto il secondo dito o dito del piede. Se trovano questa piega, confermeranno la diagnosi sul posto.
- La buona notizia è che non ci sono falsi positivi con il segno di Stemmer e sarai in grado di saltare qualsiasi altro test diagnostico di cui avresti avuto bisogno altrimenti. Tuttavia, non avere questa piega della pelle non significa necessariamente che non hai la condizione.
- Puoi provare a verificarlo a casa, ma il tuo medico avrà un'idea migliore di cosa stanno cercando.
Passaggio 3. Ottieni una valutazione l-dex per vedere se l'arto è pieno di liquido
Il medico può ordinare una valutazione l-dex per raggiungere una diagnosi. Questo è un test non invasivo in cui i segnali elettrici vengono inviati lungo gli arti e misurati per vedere se ci sono discrepanze o blocchi. Presentarsi al dipartimento o al laboratorio a cui si fa riferimento e lasciare che l'infermiera o lo specialista completino il test. Scoprirai subito se i segnali corrispondono o meno.
- Se i segnali corrispondono, non hai il linfedema e tutti gli altri sintomi che stai riscontrando sono il risultato di qualche altro problema.
- Se i segnali elettrici non corrispondono, significa che c'è un accumulo di liquido nell'arto che interferisce con il segnale. Questo è un modo accurato per determinare se hai il linfedema.
- Sembra una procedura spaventosa, ma in realtà è indolore. Stai fermo e l'infermiera o lo specialista mette un cerotto collegato a un filo su ciascun arto.
Passaggio 4. Chiedi informazioni sulla sindrome di Milroy o Meige se il cancro e la chirurgia non sono fattori
Se la diagnosi è confermata ma non sei in cura per il cancro o ti stai riprendendo da un intervento chirurgico, chiedi al tuo medico di testare la malattia di Milroy e la sindrome di Meige. Il linfedema è un sintomo di entrambe queste malattie rare, ma vengono trattate in modo diverso rispetto a un caso isolato di linfedema.
- I sintomi comuni della malattia di Milroy includono cellulite, testicoli ingrossati negli uomini e unghie dei piedi angolate. Questa è una malattia ereditaria incurabile, ma è estremamente curabile con i farmaci.
- La sindrome di Meige è spesso associata a movimenti involontari delle palpebre e contrazioni del viso e della mascella. Questo è un raro disturbo neurologico e la causa è sconosciuta. Sfortunatamente, è incurabile, ma puoi gestire i sintomi con i farmaci.
- Il linfedema a esordio tardivo (noto anche come linfedema ereditario) è una terza possibilità, ma è estremamente raro. Questa è una malattia linfatica genetica che è abbastanza difficile da trattare. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico periodico per combattere i sintomi.
Metodo 3 di 3: far fronte alla condizione
Passaggio 1. Parla con il tuo medico per valutare le opzioni di trattamento
Se si sviluppa il linfedema, non puoi curarlo. Fortunatamente, ci sono molte opzioni di trattamento di successo disponibili. Parla con il tuo medico del trattamento dei sintomi. Nella maggior parte dei casi, la compressione e i massaggi periodici possono aiutare ad alleviare il gonfiore e ridurre l'accumulo di liquidi.
Passaggio 2. Sollevare l'arto per invertire il linfedema di stadio 1 drenando i liquidi
Se il medico conferma il linfedema allo stadio 1, che è la forma più lieve della condizione, puoi effettivamente invertire i sintomi. Per fare questo, sdraiati e solleva la gamba o siediti e appoggia il braccio su una superficie rialzata. Fai delle pause quando l'arto diventa scomodo o formicola e ripeti questo processo il più a lungo possibile. Nel tempo, il tuo arto si drenerà e il danno potrebbe essere invertito.
Elevare l'arto in genere ridurrà anche il dolore. Solleva la gamba o il braccio se senti un'ondata di dolore in arrivo anche se non hai il linfedema allo stadio 1
Consiglio:
Puoi farlo solo se hai il linfedema di stadio 1, noto anche come linfedema spontaneamente reversibile. Questo tipo di linfedema è solitamente causato dalla gravità, non dal danno linfatico.
Passaggio 3. Avvolgere l'arto gonfio in un manicotto di compressione per alleviare il dolore
Procurati un manicotto di compressione che si adatti all'arto e lo tenga stretto senza causare dolore o limitare il flusso sanguigno nell'arto. Ogni volta che il dolore divampa, tira la manica di compressione sull'arto e tieni il braccio sollevato se puoi per evitare che i liquidi si accumuli.
- Puoi usare calze a compressione se il tuo gonfiore è principalmente un problema al piede o alla caviglia.
- Se sei in difficoltà, puoi avvolgere l'arto in una benda di stoffa e fissarlo in posizione per dare un po' di sollievo.
Passaggio 4. Eseguire un automassaggio per favorire il drenaggio linfatico manuale
Potresti essere in grado di aiutare il tuo sistema linfatico a drenare massaggiando l'area intorno ai tuoi linfonodi. Inizia dal collo e fai movimenti lenti verso il tronco. Quindi, fai movimenti lunghi e lenti sull'addome spostandoti verso il tronco. Ripeti per l'inguine, la schiena e i lati. Infine, massaggia le braccia, le ascelle e le gambe, facendo lunghi movimenti verso il tronco.
Il massaggio non dovrebbe essere doloroso, quindi fermati se senti dolore
Passaggio 5. Applicare bende multistrato come consigliato da un operatore sanitario
Potresti essere in grado di aiutare il tuo sistema linfatico a drenare fasciando strettamente l'area intorno al tuo linfedema. Copri l'area con un'imbottitura prima di fasciarla. Inizia ad applicare le bende sul lato del linfedema opposto al tronco. Quindi, sovrapponi le bende mentre ti fai strada verso l'altro lato del linfedema. Questo spingerà il fluido verso il tuo tronco.
Ad esempio, supponiamo che tu abbia avuto un linfedema al braccio. Copriresti il braccio con cotone o schiuma per imbottirlo, quindi inizierai ad applicare la benda sulla mano. Stendi le bende fino all'ascella
Passaggio 6. Eseguire esercizi di potenziamento della forza come indicato dal medico
L'allenamento della forza può aiutare il tuo sistema linfatico a funzionare meglio, specialmente se lo abbini a indumenti compressivi. Parla con il tuo medico per scoprire quali esercizi sono giusti per te e chiedi se dovresti indossare indumenti a compressione durante i tuoi esercizi per aiutare con il tuo linfedema. Segui esattamente le istruzioni del medico.
Il medico può darti una serie di esercizi da fare
Passaggio 7. Completa il CDT con un fisioterapista per imparare a gestire i sintomi
In media, la terapia decongestionante completa (CDT) ridurrà il gonfiore degli arti inferiori del 59% e degli arti superiori del 67%. Questo è un trattamento terapeutico che completi con un fisioterapista. Implica una combinazione di compressione, drenaggio ed esercizio fisico. Completa regolarmente il trattamento CDT fino a quando non sviluppi una routine che riduca i sintomi.
- Questo è considerato il modo migliore per trattare la CDT. All'inizio avrai bisogno di un fisioterapista per eseguire questo trattamento, ma ti insegneranno come fare tutto da solo una volta trovato un piano di manutenzione.
- Altre opzioni di trattamento includono un intervento chirurgico per rimuovere il liquido in eccesso e il drenaggio linfatico manuale, che è fondamentalmente un massaggio speciale progettato per spingere fuori i liquidi e alleviare i sintomi.
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Suggerimenti
- La prevenzione è il modo migliore per gestire il linfedema. Potresti essere in grado di prevenire il linfedema mantenendo un peso corporeo sano, prendendoti cura della tua pelle, facendo esercizio quotidiano, indossando indumenti a bassa pressione durante i voli ed evitando lavori fisici faticosi.
- L'insufficienza venosa cronica, l'immobilità e l'obesità possono contribuire al linfedema.
- L'accumulo di liquidi è solitamente una combinazione di acqua dall'intestino e proteine.
Avvertenze
- Il linfedema non trattato può causare complicazioni come danni alla pelle, papillomi, pieghe cutanee profonde e fibrosi linfostatica, che è un progressivo indurimento della pelle.
- Il linfedema è fatale se non trattato. Se pensi di averlo, consulta immediatamente un medico per un controllo. Probabilmente non sei in pericolo immediato, ma se il fluido si accumula per molto tempo può scatenare un'infezione.
