L'HIV, o virus dell'immunodeficienza umana, è un'infezione che attacca il tuo sistema immunitario e rende più difficile per il tuo corpo combattere altre malattie. Essere diagnosticati con l'HIV è spaventoso, ma con un trattamento adeguato, puoi ancora vivere una vita piena e sana. Sebbene non esista una cura per l'HIV, puoi tenerlo sotto controllo e ridurre al minimo la quantità di virus nel tuo corpo assumendo una combinazione di farmaci per la terapia antiretrovirale (ART). Puoi anche ridurre il rischio di sviluppare complicazioni, come infezioni secondarie, adottando precauzioni di sicurezza e praticando una buona assistenza domiciliare.
Passi
Metodo 1 di 3: ottenere trattamenti medici
Passaggio 1. Fai il test per determinare lo stadio dell'infezione
Se ti è stato diagnosticato l'HIV, è fondamentale iniziare il trattamento il prima possibile. Per assicurarsi di ottenere il miglior trattamento possibile, il medico probabilmente consiglierà di eseguire test per determinare la gravità dell'infezione. Chiedi al tuo medico su:
- Un conteggio delle cellule T CD4. Questo test controlla i livelli di un tipo specifico di globuli bianchi attaccati dall'HIV. Se il numero di cellule T CD4 scende al di sotto di 200, il medico ti diagnosticherà l'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita), anche se non hai alcun sintomo.
- Un test della carica virale. Questo test verificherà la quantità di virus presente nel sangue. Con i farmaci per l'HIV, potresti essere in grado di ridurre la carica virale a livelli non rilevabili.
- Un test di resistenza ai farmaci. Alcune forme di HIV sono resistenti ai farmaci antiretrovirali. Se il medico determina che hai uno di questi ceppi, sceglierà le opzioni di trattamento che hanno maggiori probabilità di funzionare con la tua particolare forma di virus. Questo test viene solitamente eseguito se ci sono prove che il tuo attuale regime di trattamento farmacologico non funziona (come una carica virale molto elevata).
Passaggio 2. Chiedi al tuo medico di controllarti per eventuali complicazioni
Il medico può eseguire test per scoprire se si hanno altre infezioni o condizioni che si verificano spesso insieme all'HIV. Se hai una di queste complicazioni, parla con il tuo medico del modo migliore per trattarle.
- Il medico può testarti per condizioni come tubercolosi, epatite, altre infezioni trasmesse sessualmente, infezioni del tratto urinario, danni al fegato o ai reni o toxoplasmosi.
- Puoi aiutare il tuo medico a identificare eventuali complicazioni o infezioni secondarie comunicandogli eventuali sintomi che hai riscontrato.
- Il medico raccomanderà inoltre di eseguire regolarmente il lavoro di laboratorio (in genere ogni 3-6 mesi a una volta all'anno) per monitorare le condizioni generali. Ad esempio, probabilmente avrai bisogno di un esame emocromocitometrico completo (CBC) ogni 3-6 mesi, un pannello metabolico di base (BMP) 1-2 mesi dopo l'inizio del trattamento e poi ogni 3-6 mesi e un'analisi delle urine una volta all'anno.
Passaggio 3. Assumere farmaci antiretrovirali per controllare il virus
Il trattamento più comune per l'HIV è una combinazione di farmaci progettati per bloccare gli effetti del virus. Questi farmaci non cureranno l'infezione, ma possono tenerla sotto controllo, ridurre al minimo i sintomi e offrirti la migliore qualità di vita possibile. Il medico probabilmente consiglierà una combinazione di 3 farmaci, che dovrai assumere ogni giorno per il resto della tua vita. I tipi più comuni di farmaci per l'HIV includono: NNRTI, NRTI e PI, inibitori dell'ingresso o della fusione e inibitori dell'integrasi.
Passaggio 4. Informare il medico se si verificano effetti collaterali dal trattamento
Sfortunatamente, i farmaci per l'HIV possono avere una varietà di effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere gravi. Informi il medico se si verifica uno di questi effetti collaterali. Potrebbero essere in grado di modificare i farmaci o consigliare altri farmaci o cambiamenti nella dieta che possono aiutare a tenere sotto controllo gli effetti collaterali. Gli effetti collaterali più comuni includono:
- Stanchezza
- Nausea, vomito o diarrea
- mal di testa
- Febbre
- Crampi muscolari
- Difficoltà a dormire
- Vertigini
Avvertimento:
Alcuni farmaci per l'HIV possono avere effetti sulla salute più gravi a lungo termine, come malattie cardiache, danni al fegato e ai reni e ossa indebolite. Lavora a stretto contatto con il tuo medico per monitorare le tue reazioni al farmaco.
Passaggio 5. Vai a regolari appuntamenti di follow-up con il tuo medico
Mentre sei in cura per l'HIV, consulta il tuo medico tutte le volte che ti consiglia di monitorare le tue condizioni e assicurarti che i tuoi farmaci funzionino correttamente. Quando vedi il tuo medico, fagli sapere se ci sono stati cambiamenti nelle tue condizioni o se hai domande o dubbi.
- Non esitare a chiamare il medico tra gli appuntamenti regolarmente programmati se hai dubbi o se i tuoi sintomi cambiano o peggiorano.
- Il numero e il tipo di visite mediche a cui dovrai andare dipenderanno da una varietà di fattori, come età, sesso, salute generale, fattori di rischio per complicazioni e stadio dell'infezione.
- Per assicurarsi che i farmaci funzionino, il medico raccomanderà regolari esami di laboratorio. Questi includeranno i test dell'HIV RNA (per verificare la quantità di virus presente nel sangue) e i test della conta delle cellule CD4.
- Questi test possono diventare meno frequenti man mano che il trattamento progredisce. Ad esempio, dovrai eseguire i test della carica virale ogni 4-8 settimane dopo l'inizio del trattamento. Una volta che la tua carica virale diventa non rilevabile, avrai bisogno del test solo ogni 3-6 mesi.
Passaggio 6. Informi il medico se sei incinta
Le donne in gravidanza affette da HIV necessitano di cure speciali per evitare che il virus venga trasmesso al bambino. Se sei incinta e sieropositiva, informi immediatamente il medico. Possono adottare misure per mantenere te e il tuo bambino sani e al sicuro durante e dopo la gravidanza. Puoi proteggere il tuo bambino prima e dopo la nascita:
- Assunzione di farmaci antiretrovirali durante la gravidanza come prescritto dal medico.
- Avere un taglio cesareo invece di un parto vaginale.
- Usa la formula per nutrire il tuo bambino invece di allattare al seno.
- Somministrare al bambino farmaci antiretrovirali 4 volte al giorno fino alle 6 settimane di vita.
Passaggio 7. Cerca di partecipare a una sperimentazione clinica
Gli studi clinici ti offrono l'opportunità di provare trattamenti nuovi e sperimentali per l'HIV. Anche se non trai beneficio direttamente dalla sperimentazione, la tua partecipazione potrebbe aiutare altre persone con HIV in futuro. Chiedi al tuo medico se può consigliarti studi clinici nella tua zona.
È possibile trovare un elenco di studi clinici relativi al trattamento dell'HIV e delle complicanze correlate all'HIV/AIDS qui:
Metodo 2 di 3: prevenire le infezioni opportunistiche
Passaggio 1. Tieni il passo con le tue vaccinazioni
Se hai l'HIV, hai un rischio maggiore di sviluppare altre infezioni. Poiché il tuo sistema immunitario è indebolito, queste infezioni possono anche metterti in pericolo di sviluppare gravi problemi di salute. Chiedi al tuo medico di ottenere vaccini per proteggerti da infezioni come influenza, polmonite ed epatite A e B.
Quando fai i vaccini, assicurati che il tuo medico sappia che hai l'HIV. Alcuni vaccini, come quelli contenenti versioni indebolite del virus vivo, sono pericolosi per le persone con un sistema immunitario indebolito
Passaggio 2. Pratica sesso sicuro
Fare sesso sicuro non solo proteggerà il tuo partner dal contrarre l'HIV, ma ti impedirà anche di contrarre altre infezioni a trasmissione sessuale (IST). Per proteggere te stesso e i tuoi partner sessuali:
- Usa il preservativo ogni volta che fai sesso. Se sei allergico al lattice, scegli un preservativo in poliuretano.
- Limita il numero di persone con cui fai sesso. Se hai molti partner sessuali, è più probabile che prendi una IST o ne dia uno a qualcun altro.
- Evita di bere alcolici o di usare droghe prima di fare sesso. L'uso di droghe o alcol può compromettere il tuo giudizio e aumentare la probabilità di prendere decisioni rischiose (come non usare il preservativo).
- Prendi sempre i farmaci per l'HIV mentre sei sessualmente attivo. Questo ti renderà meno probabile che tu trasmetta un'infezione al tuo partner e ti renderà anche meno vulnerabile ad altre infezioni.
Consiglio:
Se sei preoccupato di trasmettere l'infezione da HIV a un partner, parla con loro di ottenere una prescrizione di farmaci preventivi dal loro medico. Il tuo partner può assumere questo farmaco (chiamato profilassi pre-esposizione o PrEP) per ridurre le probabilità di contrarre la malattia.
Passaggio 3. Evitare cibi e acqua potenzialmente contaminati
Se hai l'HIV, hai maggiori probabilità di sviluppare infezioni gravi mangiando cibi contaminati da batteri o virus. Per evitare ciò, fai attenzione a ciò che mangi e bevi. Per esempio:
- Evita di mangiare cibi crudi o poco cotti.
- Non consumare latticini non pastorizzati o succhi di frutta.
- Stai lontano dai germogli crudi, come l'erba medica o i germogli di soia.
- Lava sempre i prodotti freschi e assicurati che tutte le attrezzature o le superfici che usi per preparare il cibo siano adeguatamente pulite.
- Bevi acqua filtrata o in bottiglia piuttosto che acqua del rubinetto o acqua presa direttamente da fonti naturali, come laghi o ruscelli.
Passaggio 4. Fare attenzione quando si interagisce con gli animali domestici
Avere l'HIV non significa rinunciare ai benefici della compagnia animale. Tuttavia, devi stare molto attento a non raccogliere potenziali infezioni o parassiti dai tuoi animali domestici. Lavarsi sempre accuratamente le mani con acqua calda e sapone dopo aver maneggiato gli animali domestici, aver pulito le gabbie degli animali o aver cambiato la lettiera.
Se possibile, chiedi a qualcun altro in casa di occuparsi della pulizia delle lettiere o delle gabbie degli animali domestici
Passaggio 5. Non condividere aghi o altre apparecchiature per l'iniezione
Se usi droghe ricreative o qualsiasi altro tipo di droga o farmaco che viene iniettato con un ago, non condividere mai gli aghi o le siringhe con un'altra persona. Usa sempre un ago e una siringa nuovi.
Condividere gli aghi può metterti a rischio di contrarre un'altra infezione, come l'epatite. Può anche mettere altre persone in pericolo di contrarre l'HIV da te
Metodo 3 di 3: Gestire la tua condizione a casa
Passaggio 1. Creare una routine quotidiana per l'assunzione dei farmaci
Quando hai l'HIV, è molto importante assumere i farmaci ogni giorno per tenere sotto controllo l'infezione. Saltare i farmaci può far peggiorare l'infezione, metterti a rischio di trasmettere il virus ad altri e aumentare il rischio di sviluppare un ceppo di HIV resistente ai farmaci. Lavora allo sviluppo di una routine che ti aiuti a mantenere il controllo delle tue dosi giornaliere.
- Cerca di assumere i farmaci alla stessa ora ogni giorno. Per aiutarti in questo, potresti impostare una sveglia, utilizzare un'app di promemoria per i farmaci o chiedere a un amico o a un familiare di aiutarti a ricordartelo.
- Informa il tuo medico se hai difficoltà a rispettare la tua routine di farmaci per qualsiasi motivo, come difficoltà a ricordare di prendere le pillole, problemi a deglutire le pillole o problemi finanziari che rendono difficile permetterti i farmaci. Possono darti consigli su come gestire questi problemi.
- Non smettere mai di prendere i tuoi farmaci, anche se non hai sintomi o i test mostrano che la tua carica virale non è rilevabile. Parla sempre con il tuo medico prima di apportare modifiche alla tua routine farmacologica.
Passaggio 2. Segui una dieta sana
Mangiare bene può rafforzare il sistema immunitario, aumentare i livelli di energia e persino ridurre al minimo alcuni comuni effetti collaterali dei farmaci per l'HIV. Attenersi a una dieta ricca di frutta e verdura, cereali integrali e proteine magre (come pesce, carne bianca di pollame e fagioli).
Se non sei sicuro di quali alimenti siano più salutari per te, parla con il tuo medico o un dietologo
Passaggio 3. Chiedi al tuo medico di provare gli integratori
Alcuni integratori alimentari possono essere utili per alleviare alcuni dei sintomi dell'HIV. Prima di provare qualsiasi integratore, parla con il tuo medico. Alcuni integratori possono interagire male con i farmaci per l'HIV. Gli integratori potenzialmente utili includono:
- Acetil-L-carnitina. Questo integratore può aiutare ad alleviare il dolore ai nervi associato all'HIV.
- Proteine del siero di latte. Le proteine del siero di latte possono aiutarti ad aumentare di peso e ridurre la diarrea. Ci sono anche alcune prove che può aumentare il conteggio delle cellule T CD4, le cellule immunitarie che vengono attaccate dall'infezione da HIV.
Avvertimento:
Alcuni integratori possono rendere meno efficaci i farmaci per l'HIV. Non assumere integratori di aglio o erba di San Giovanni se sei in cura per l'HIV e informa il medico prima di assumere altri integratori.
Passaggio 4. Contatta la tua rete di supporto
Sebbene l'HIV sia molto più gestibile di prima grazie agli attuali progressi della medicina, può ancora essere devastante dal punto di vista emotivo, fisico e finanziario. Se stai lottando per far fronte alla tua condizione, chiedi supporto ad amici e familiari. Potresti anche trarre vantaggio dall'unirti a un gruppo di supporto o parlare con un consulente.
