La febbre della valle è una malattia fungina non trasmissibile originata dalla specie Coccidioides. Gli organismi vivono nel suolo di aree semiaride, come gli Stati Uniti sudoccidentali, le regioni del Messico e il Sud America. Quando le sue spore vengono rilasciate nell'aria, possono causare infezioni polmonari, da lievi a gravi. Se sei stato o stai andando in un'area colpita da Valley Fever, assicurati di aver compreso le misure di prevenzione che puoi adottare per evitare di contrarre la malattia e i sintomi che possono aiutarti a diagnosticare un'infezione.
Passi
Metodo 1 di 4: Riconoscere i Sintomi
Passaggio 1. Fai attenzione ai sintomi simil-influenzali
Le infezioni lievi di Valley Fever spesso non vengono riconosciute perché si manifestano in modo molto simile ad altre malattie comuni e stagionali. Tuttavia, se sei stato in un'area endemica, dovresti prestare attenzione ai primi sintomi per evitare di contrarre una forma più grave della malattia.
I primi sintomi della febbre della valle includono febbre, mal di testa, tosse persistente, dolore toracico e mancanza di respiro, brividi, sudorazione notturna, affaticamento, dolori muscolari e articolari ed eruzioni cutanee rosse irregolari, specialmente sulla parte superiore del corpo o sulle gambe
Passaggio 2. Stai alla ricerca di infezioni più gravi
Se la tua febbre della valle non viene curata, i sintomi possono diventare più gravi e l'infezione può causare polmonite cronica. Se hai avuto febbre costante, dolori al petto persistenti e tosse e perdita di peso, dovresti andare immediatamente dal medico.
Un altro sintomo rivelatore di un'infezione in via di sviluppo è la tosse con muco macchiato di sangue, che potrebbe indicare la presenza di noduli nei polmoni
Passaggio 3. Diffida delle infezioni polmonari
Nelle sue fasi più pericolose e avanzate, la Valley Fever può diffondersi dai polmoni ad altre parti del corpo, tra cui la pelle, le ossa, il fegato, il cervello, il cuore e il sistema nervoso. A questo punto, dovresti già essere in contatto con il tuo medico, che può aiutarti a gestire questi sintomi più gravi.
Nella sua forma "disseminata" più grave, la Valley Fever porterà a piaghe della pelle, lesioni del cranio e della colonna vertebrale, infezioni ossee e articolari e meningite, un'infezione che colpisce il fluido e le membrane che proteggono il cervello e il midollo spinale
Metodo 2 di 4: valutazione del rischio
Passaggio 1. Scopri se sei stato in un'area endemica
Il fungo che causa la febbre della valle si trova nei terreni degli Stati Uniti sudoccidentali. È presente anche in alcune regioni del Messico, America Centrale e Sud America.
Negli Stati Uniti, gli stati colpiti includono Arizona, California meridionale, Nevada meridionale, Nuovo Messico, Texas occidentale, Utah sudoccidentale e Washington centro-meridionale. La maggior parte dei 10.000 casi annuali viene diagnosticata in Arizona e California
Passaggio 2. Valuta la tua esposizione a suoli infetti
Si contrae la febbre della valle inalando spore fungine microscopiche che vengono rilasciate nell'aria quando il suolo viene disturbato. Se ti trovi in un'area endemica e sei stato esposto a condizioni polverose causate da calore misto a vento e/o disturbi del suolo causati dall'uomo, corri un rischio maggiore di essere infettato.
I lavori di costruzione, il lavoro agricolo, l'addestramento militare sul campo e l'esplorazione archeologica sono esempi di attività che possono metterti a rischio di contrarre la febbre della valle
Passaggio 3. Verifica se fai parte di un gruppo ad alto rischio
Non tutti coloro che sono esposti al fungo Coccidioides contrarranno la febbre della valle. Le spore fungine possono causare infezioni in persone di qualsiasi età o razza, ma ci sono alcuni gruppi di persone che sono più inclini alle infezioni.
- La maggior parte dei casi di Valley Fever si verifica negli adulti che hanno più di 60 anni. Quindi, le persone anziane sono a maggior rischio di infezione.
- Chiunque abbia un sistema immunitario indebolito corre un rischio maggiore di contrarre la malattia e di svilupparne forme più gravi. Queste persone includono coloro che hanno l'HIV/AIDS, il diabete e altre malattie croniche; gestanti, soprattutto nel terzo trimestre; e persone che hanno subito un trapianto di organi.
- Le persone di origine africana e/o filippina sono più suscettibili alla febbre della valle.
Passaggio 4. Scopri se hai avuto una precedente esposizione a Valley Fever
I sintomi sono spesso sottili o simili all'influenza, il che significa che molte persone non si rendono nemmeno conto di averlo avuto. Tuttavia, se l'hai già avuto, sarai immune alla malattia per tutta la vita.
Se sei stato precedentemente testato per la febbre della valle, verrà visualizzato nella tua cartella clinica. Se non sei stato testato, puoi chiedere al tuo medico un test cutaneo per vedere se sei positivo al Coccidioides. Se lo fai ma non hai mai avuto la febbre della valle, è probabile che tu ne sia immune. Tieni presente che il 30-60% delle persone che vivono nelle aree colpite risulterà positivo al test per Coccidioides, ma solo il 40% circa della popolazione infetta presenterà mai sintomi
Passaggio 5. Verificare la presenza di malattie o epidemie comuni
Se hai intenzione di viaggiare, potrebbe essere una buona idea controllare le malattie e le epidemie comuni nella regione che stai visitando. Visita il sito Web del CDC per determinare se Valley Fever è qualcosa di cui preoccuparsi durante il viaggio.
Metodo 3 di 4: Prevenzione dell'infezione
Passaggio 1. Evitare le aree polverose nelle regioni in cui l'infezione è indigena
Questi includono aree negli stati colpiti che ricevono pochissime precipitazioni, in particolare Arizona e California.
Passaggio 2. Evitare il lavoro e le aree di lavoro in cui il terreno è disturbato
Le infezioni si verificano quando le persone inalano spore che si disperdono nell'aria dopo aver disturbato il suolo contaminato. Se ti trovi in una zona ad alto rischio, stai lontano dalle zone di lavoro che implicano costruzioni, scavi e agricoltura.
- Questo include anche il lavoro domestico. Se vivi in una regione endemica, dovresti consultare un medico prima di eseguire importanti lavori di giardinaggio, giardinaggio, progetti di costruzione o altri tipi di scavo nel tuo cortile o nella tua proprietà.
- Se non puoi evitare di lavorare in un terreno contaminato, vai immediatamente dal medico per ottenere i loro consigli di prevenzione. È probabile che ti incoraggino a indossare una maschera speciale e/o a prendere un farmaco antimicotico preventivo per ridurre il rischio di infezione.
Passaggio 3. Implementare un sistema di filtrazione dell'aria
Se vivi in una zona colpita, considera di tenere le finestre chiuse e di utilizzare un filtro dell'aria per assicurarti che la polvere e lo sporco fuori dalla porta non invadano il tuo spazio vitale.
Passaggio 4. Rimani all'interno durante i temporali
I venti solleveranno la polvere che contiene le fastidiose spore fungine, quindi assicurati di trovare un riparo che abbia le finestre chiuse.
Passaggio 5. Utilizzare un respiratore N95
Indossa questa o una maschera da minatore in aree che hanno recentemente subito un disastro naturale. Anche i disastri naturali, come terremoti e tempeste di polvere, possono disturbare il suolo contaminato. Ciò può causare la dispersione nell'aria delle spore. Utilizzare un respiratore per evitare di respirare queste spore.
Le normali maschere di carta o bandane non offrono protezione contro i Coccidioidi poiché le spore sono microscopiche. Per essere efficace, è necessario un respiratore che sigilli completamente il viso e impedisca il passaggio di particelle di dimensioni comprese tra 2 e 4 micrometri
Passaggio 6. Pulire accuratamente eventuali lesioni
Usa acqua e sapone per pulire eventuali ferite che potrebbero essere state esposte a sporco o polvere. Questo può aiutare a fermare lo sviluppo di un'infezione.
Metodo 4 di 4: Trattare la malattia
Passaggio 1. Prenditi un giorno di malattia
Per la maggior parte delle infezioni da febbre della valle, riposarsi molto e bere molti liquidi ti riporterà in salute. Se hai solo lievi sintomi simil-influenzali, di solito è sufficiente una semplice cura domiciliare.
Passaggio 2. Vai dal medico
Se sei preoccupato di avere la febbre della valle, è una buona idea fissare un appuntamento con un medico. Saranno in grado di monitorare la malattia e garantire che il tuo caso non peggiori o avanzi in una forma diffusa. Assicurati di fornire una cronologia completa dei tuoi viaggi e delle tue attività in modo che il tuo medico possa includere un elenco completo di possibili infezioni e un trattamento/monitoraggio appropriato.
Vedere il medico sarà vantaggioso per la salute pubblica, aiutando i ricercatori a monitorare la portata e la gravità della malattia. Ti informerà anche se hai o meno la febbre della valle e puoi aspettarti di esserne immune in futuro
Passaggio 3. Ottieni una prescrizione per farmaci antimicotici
Se i sintomi peggiorano o non migliorano dopo alcuni giorni di riposo a letto, vai immediatamente dal medico. Possono aiutare ad affrontare l'infezione dandoti una prescrizione di farmaci antimicotici che possono attaccare la radice della malattia.
Poiché questi farmaci hanno effetti collaterali spiacevoli come nausea, vomito e diarrea, i medici generalmente li prescrivono solo per casi gravi o cronici
Suggerimenti
- La febbre della valle non è contagiosa. Non può essere trasmesso da persona a persona o da animale a uomo. È sicuro circondarsi di persone infette dalla malattia. Il contatto con chi ce l'ha non aumenta in alcun modo la tua probabilità di contrarla.
- Anche gli animali, in particolare i cani, sono suscettibili alla febbre della valle. Se hai animali domestici o bestiame, prendi con loro le stesse precauzioni che avresti per te stesso per evitare che vengano infettati. Parla con il tuo veterinario se sospetti che il tuo animale domestico possa avere la febbre della valle.
Avvertenze
- Valley Fever è diffusa in Arizona e nella zona della San Joaquin Valley in California.
- I coccidioidi coltivati in una coltura in laboratorio possono causare anche infezioni se la coltura non viene gestita correttamente.
