La ricerca mostra che la tubercolosi, o TB, si diffonde attraverso le goccioline trasportate dall'aria dallo starnuto, dalla tosse o dalla risata di una persona malata. È un'infezione del batterio Mycobacterium tuberculosis e, sebbene di solito inizi nei polmoni, può diffondersi ad altre parti del corpo, come la colonna vertebrale o il cervello. Se pensi di avere la tubercolosi, è importante consultare immediatamente un medico e ottenere farmaci per curarla. Gli studi dimostrano che con un ciclo di farmaci è possibile riprendersi dalla tubercolosi senza molti effetti duraturi. Assumi sempre l'intero ciclo di trattamento, anche dopo esserti sentito meglio, per evitare la formazione di ceppi di tubercolosi resistenti ai farmaci.
Passi
Parte 1 di 3: riconoscere la tubercolosi
Passaggio 1. Vai dal medico se potresti avere la tubercolosi attiva
Se hai la tubercolosi attiva sei contagioso. La tubercolosi è di solito attiva subito dopo l'infezione iniziale e in punti anni dopo quando si ripresenta. I sintomi della tubercolosi sono simili a quelli di alcune altre malattie, quindi è importante essere valutati da un medico per assicurarsi di ricevere la diagnosi corretta. I sintomi della tubercolosi attiva includono:
- Tosse che dura almeno tre settimane
- Tossendo sangue
- Dolore al petto
- Disagio quando si respira o si tossisce
- Febbre
- Brividi
- Sudorazioni notturne in cui ti svegli fradicio
- Esaurimento
- Perdita di appetito
- Perdita di peso
Passaggio 2. Sottoponiti a screening se sei vulnerabile alla tubercolosi latente
Le persone con tubercolosi spesso attraversano periodi, anche anni, in cui i batteri rimangono nei loro corpi ma non causano sintomi. La tubercolosi latente può ricomparire nella tubercolosi attiva. Se sei vulnerabile alla tubercolosi e c'è la possibilità che tu sia stato esposto ai batteri o stai mostrando sintomi, allora è importante che ti sottoponi al test. Le persone a più alto rischio di portare la tubercolosi latente includono:
- Persone con un sistema immunitario soppresso, come quelli con HIV/AIDS
- Persone con diabete, malattie renali gravi e alcune forme di cancro
- Persone sottoposte a chemioterapia o che assumono farmaci per evitare che i loro corpi rigettino gli organi trapiantati
- Persone che assumono determinati farmaci per l'artrite reumatoide, il morbo di Crohn e la psoriasi
- Tossicodipendenti IV e fumatori
- Familiari e persone a stretto contatto con una persona infetta
- Operatori sanitari che trattano persone ad alto rischio
- Persone che soffrono di grave malnutrizione
- Bambini e anziani
- Persone che vivono o lavorano in strutture residenziali affollate, tra cui carceri, centri per l'immigrazione, case di cura o campi profughi
- Persone che hanno viaggiato o vissuto in Africa, Europa orientale, Asia, Russia, America Latina o Isole dei Caraibi
Passaggio 3. Sottoponiti a test se il medico lo consiglia
Quando vai per un esame, il medico probabilmente ascolterà i tuoi polmoni e palperà i tuoi linfonodi alla ricerca di segni di infezione. Ci sono diversi test che il medico potrebbe anche volere che tu abbia. Questi includono:
- Un test cutaneo. Durante questo test il medico inietta la tubercolina PPD sotto la pelle dell'avambraccio. Dopo due o tre giorni il medico esaminerà il sito per vedere se hai una protuberanza. Se lo fai, suggerisce che potresti avere la tubercolosi. Questo test può produrre sia falsi positivi che falsi negativi. Potresti produrre un falso positivo se hai ricevuto il vaccino contro il bacillo Calmette-Guerin contro la tubercolosi. Potresti dare un falso negativo se sei stato infettato così di recente da non aver ancora attivato una risposta immunitaria.
- Un esame del sangue. Il test del sangue è più sensibile e più accurato del test cutaneo. Il medico probabilmente ordinerà l'analisi del sangue se c'è motivo di dubitare dei risultati del test cutaneo.
- Test di imaging. Se il test della pelle è risultato positivo, il medico probabilmente vorrà controllare i polmoni con una radiografia, una TAC o un'endoscopia. Durante un'endoscopia, una piccola telecamera su un lungo tubo viene inserita nel tuo corpo per consentire al medico di esaminare più da vicino l'area infetta. Se il medico si aspetta che la tubercolosi abbia infettato un'area del corpo oltre i polmoni, il medico può richiedere anche una TC, una risonanza magnetica o un'ecografia di quell'area.
- Una biopsia della zona infetta. Il campione verrebbe quindi testato per i batteri della tubercolosi.
- Test dell'espettorato. È probabile che il medico richieda un test dell'espettorato se i test di immagine mostrano prove di un'infezione. I campioni possono essere utilizzati per determinare quali ceppi di tubercolosi hai. Questo aiuta il medico a selezionare i farmaci giusti per te. Un risultato positivo per la tubercolosi sarà disponibile in uno o due giorni, ma possono essere necessari fino a uno o due mesi per identificare il ceppo specifico. Questi risultati sono importanti per perfezionare un corso di trattamento per la tubercolosi resistente ai farmaci. Questo test viene utilizzato anche per monitorare qualcuno con tubercolosi attiva: una volta che il test dell'espettorato risulta negativo, verrai rimosso dalla quarantena e non sarai più considerato infettivo.
Parte 2 di 3: curare la tubercolosi
Passaggio 1. Prendi i farmaci
La maggior parte dei trattamenti per la tubercolosi richiede l'assunzione di farmaci per sei-nove mesi. I farmaci che ti vengono prescritti dipenderanno dal ceppo di tubercolosi che hai. I farmaci per la tubercolosi possono danneggiare il fegato, quindi informi il medico se ha problemi al fegato. I farmaci comuni includono:
- isoniazide. Questo farmaco può causare danni ai nervi. Informi il medico se le mani o i piedi si sentono intorpiditi o formicolano. Ti verrà anche somministrata vitamina B6 per ridurre il rischio.
- Rifampicina (Rifadina, Rimactane, Rifampicina). Questo farmaco può interferire con alcuni tipi di controllo delle nascite, inclusa la pillola contraccettiva combinata. Se ti viene somministrato questo farmaco, usa il preservativo come metodo di backup del controllo delle nascite.
- Etambutolo (Myambutolo). Questo farmaco può essere dannoso per i tuoi occhi. Se ricevi questo farmaco, dovresti fare un test della vista quando inizi a prenderlo.
- Pirazinamide. Questo sarà usato in combinazione con altri farmaci e può causare lievi dolori articolari o muscolari.
Passaggio 2. Chiedi al tuo medico se hai una tubercolosi resistente ai farmaci
In tal caso, potrebbe essere necessario assumere una combinazione di farmaci e possibilmente alcuni farmaci più recenti a cui è meno probabile che la tubercolosi sia resistente. Potrebbe anche essere necessario assumere farmaci per un anno e mezzo o due anni e mezzo. Informi il medico prima di iniziare se ha una storia di problemi al fegato. I possibili farmaci includono:
- Antibiotici fluorochinolonici
- Farmaci iniettabili come amikacina, kanamicina o capreomicina
- Bedaquiline
- Linezolid
Passaggio 3. Informi il medico se si verificano effetti collaterali
I farmaci per la tubercolosi possono danneggiare il fegato, quindi è molto importante informare il medico se si verificano effetti collaterali. Se hai effetti collaterali dai farmaci, non smettere di prenderli. Questo può produrre un ceppo resistente ai farmaci. Invece, parla con il tuo medico per discutere di cosa puoi fare per passare a un altro farmaco o alleviare gli effetti collaterali. I possibili effetti collaterali includono:
- Nausea
- vomito
- Mancanza di fame
- ittero
- Passando l'urina scura
- Febbre da tre o più giorni
- Formicolio o perdita di sensibilità alle estremità
- Visione offuscata
- Un'eruzione cutanea o prurito
Passaggio 4. Evitare di diffondere l'infezione ad altri
Probabilmente non avrai bisogno di essere messo in quarantena durante il trattamento; tuttavia, dovresti stare attento a ridurre al minimo la probabilità di trasmetterlo. Puoi farlo:
- Restare a casa dal lavoro o dalla scuola finché il medico non dice che puoi tornare
- Non condividere una stanza quando dormi
- Coprirsi la bocca quando si tossisce, si starnutisce o si ride
- Aprire le finestre per portare aria fresca
- Gettare via i fazzoletti usati in un sacchetto sigillato
Passaggio 5. Completa il corso dei farmaci
Dopo alcune settimane probabilmente inizierai a sentirti meglio. Questo non significa che sei guarito, quindi non smettere di prendere gli antibiotici. Continua a prendere i farmaci esattamente come prescritto.
Se interrompi i farmaci prima che la tubercolosi sia completamente eradicata dal tuo sistema, i batteri sopravvissuti potrebbero diventare resistenti ai farmaci che hai preso. Ciò significa che quando ti ammalerai di nuovo, sarà più difficile da curare
Parte 3 di 3: prevenire la tubercolosi
Passaggio 1. Discutere il vaccino con il medico
Nei luoghi in cui la tubercolosi è più comune, i bambini vengono spesso vaccinati con il vaccino contro la tubercolosi a base di bacillo Calmette-Guerin (BCG). Il vaccino non viene somministrato di routine negli Stati Uniti, ma se prevedi di essere a rischio più elevato, chiedi al tuo medico se è probabile che ti sia utile. Potresti essere più a rischio se:
- Vivrai e lavorerai in un paese dove la tubercolosi è più comune.
- Hai un sistema immunitario abbassato che ti rende più vulnerabile a contrarre la tubercolosi se sei esposto. Le persone che hanno un rischio più elevato sono quelle che hanno l'HIV/AIDS, che stanno assumendo farmaci immunosoppressori o stanno ricevendo la chemioterapia.
Passaggio 2. Indossare un respiratore attorno a un membro della famiglia con la tubercolosi
La tubercolosi si diffonde attraverso le goccioline, quindi se indossi un respiratore diminuisci le possibilità di infezione se vivi con qualcuno a cui è stato recentemente diagnosticato. Tuttavia, non puoi indossare una maschera chirurgica o medica qualsiasi. È necessario indossare una maschera respiratoria specifica (come i respiratori usa e getta N95) per proteggersi dalla tubercolosi. La persona con la tubercolosi dovrebbe anche indossare un respiratore. Tenere acceso il respiratore per le prime tre settimane di trattamento. Inoltre, la persona infetta dovrebbe:
- Apri le finestre per arieggiare la stanza in cui si trova.
- Dormi in una stanza separata per ridurre il tempo che passi a respirare la stessa aria.
- Resta a casa dal lavoro o dalla scuola.
Passaggio 3. Aiuta una persona cara con la tubercolosi a terminare l'intero ciclo di trattamento
Il trattamento richiede un lungo ciclo di farmaci, ma è importante che vengano completati senza saltare alcuna dose. Questo protegge sia la persona infetta che chi gli sta intorno, perché:
- Riduce la probabilità che i batteri sviluppino resistenza ai farmaci.
- I ceppi resistenti ai farmaci sono molto più difficili da sradicare se si diffondono ad altri.
Suggerimenti
- La tubercolosi non guarirà da sola. È una malattia grave e richiede cure mediche.
- Se hai la tubercolosi, dovrai contattare il tuo programma TB locale o statale per segnalarlo.
