Il pancreas ha ruoli critici nella digestione del cibo ed espelle diversi ormoni, compresi quelli per il metabolismo dello zucchero, tra cui insulina e glucagone. Il cancro al pancreas è stato notoriamente difficile da trovare e diagnosticare per i medici nelle fasi iniziali. Non causa sintomi precoci della malattia, quindi quando la malattia in fase successiva provoca sintomi disturbanti e viene diagnosticato il cancro, di solito è troppo tardi per un trattamento curativo. Non esiste un passaggio o una semplice serie di test per rilevarlo nelle fasi iniziali. La buona notizia, tuttavia, è che le persone "ad alto rischio" (a causa della loro genetica/storia familiare di cancro al pancreas, spiegato di seguito) possono ricevere test di screening complessi e ripetuti negli anni in cui è più probabile che si verifichi il cancro. Per quanto tempo vivrà un singolo malato di cancro e se morirà (o non morirà) a causa della malattia, nota anche come prognosi, dipende da molti fattori, tra cui lo stadio del cancro, la salute generale di una persona, i trattamenti utilizzati, e se il corpo risponde al trattamento.
Passi
Metodo 1 di 2: screening delle persone ad alto rischio
Passaggio 1. Determina se sei ad alto rischio o meno
Se hai avuto due o più parenti di primo grado con cancro al pancreas, sei considerato ad alto rischio. In alternativa, se hai avuto un parente di primo grado con un cancro al pancreas diagnosticato di età inferiore ai 50 anni, sei anche classificato come ad alto rischio. Essere "ad alto rischio" ti rende idoneo per i test di screening per il cancro del pancreas che non sono attualmente disponibili per la popolazione generale.
Potresti anche essere classificato come ad alto rischio, se sei positivo al test per una sindrome genetica o se sei portatore di una mutazione genetica che è stata collegata a un aumentato rischio di cancro al pancreas
Passaggio 2. Prenota un appuntamento con un consulente genetico, un medico o un altro operatore sanitario che è completamente addestrato nell'analisi dei test genetici
Questa persona potrebbe aiutare te individualmente e la tua famiglia a comprendere le opzioni e i risultati dei test. Il tuo medico avrebbe bisogno di accedere a un laboratorio che esegue test genetici, se sospetti che questo possa applicarsi a te.
Circa il 10% dei tumori del pancreas è legato a cause genetiche e gli individui che rientrano nella categoria ad alto rischio a causa di queste cause possono essere sottoposti a screening
Passaggio 3. Considerare una TC (basata sulla radiazione a raggi X, ha problemi di sicurezza) rispetto alla scansione MRI (risonanza magnetica, problematica per stent installati di recente, qualsiasi altro dispositivo metallico, piastre, viti, perni, ecc
). Il metodo di screening TC o RM è disponibile per gli individui ad alto rischio. La sfida con una TAC o una risonanza magnetica è che può essere molto difficile rilevare lesioni precoci e/o molto piccole sul pancreas o diffondersi al duodeno, alla cistifellea, al fegato e simili con le sole tecniche di imaging. Tuttavia, è meglio di niente e sono le migliori opzioni di imaging attualmente disponibili. È anche un test rapido e non invasivo.
Passaggio 4. Optare per un test di screening procedurale
Invece di una TAC o risonanza magnetica, puoi scegliere un ERCP (colangiopancreatografia retrograda endoscopica) o un EUS (ecografia endoscopica). Entrambi si basano sull'inserimento di tubi nel tratto digestivo attraverso la bocca mentre si dorme sotto anestesia per esaminare da vicino il pancreas e le aree circostanti prima senza contrasto e pochi minuti dopo con esso (iodio "colorante"). Sono test interni che comportano alcuni rischi di sanguinamento o infezione, e sono più complessi da eseguire, ma possono fornire al medico la possibilità di vedere di prima mano come appare il pancreas e se sono presenti lesioni o tumori sospetti o preoccupanti lì o nelle vicinanze (che potrebbe indicare un potenziale cancro).
Sfortunatamente, attualmente non ci sono strumenti di rilevamento per diagnosticare la malattia abbastanza presto per un trattamento efficace
Passaggio 5. Sappi che al momento non ci sono linee guida fisse sullo screening
Sebbene vi sia consenso sul fatto che lo screening dovrebbe essere reso disponibile agli individui ad alto rischio, la frequenza e il tipo di test di screening sono determinati caso per caso. In futuro, ci saranno probabilmente linee guida mediche e raccomandazioni/protocolli; tuttavia, poiché lo screening è relativamente nuovo, sarà attualmente una decisione presa tra te e il tuo medico/team di assistenza.
Metodo 2 di 2: Screening della popolazione generale
Passaggio 1. Comprendere che l'obesità, il fumo e l'uso di alcol sono associati a un aumento del rischio di sviluppare diversi tipi di cancro, compreso quello pancreatico
Al momento non sono disponibili test di screening per la popolazione generale. Al momento della diagnosi basata sulla malattia, il cancro di solito ha metastatizzato (diffuso) ad altre aree del corpo, il che significa che il paziente ha in media una prognosi da 6 mesi a 2 anni di vita dopo il momento della diagnosi. Negli Stati Uniti i "tassi di sopravvivenza a cinque anni" (forse in remissione o meno) per alcuni tipi di cancro, come il cancro al seno, alla prostata e alla tiroide, superano ora il 90%. L'incapacità di rilevare precocemente il cancro al pancreas con semplici test di screening è un problema enorme; come tale, è diventato oggi un importante fulcro della ricerca medica.
- Il motivo per cui ci sono no utile "test di screening del sangue" per il cancro disponibile per la popolazione generale (coloro che non sono ad alto rischio) è dovuto al fatto che gli attuali esami del sangue considerati dai professionisti medici non sono affidabili o accurati e non forniscono alcun miglioramento significativo nell'individuazione precoce del cancro del pancreas.
- Le altre opzioni di screening (quelle che visualizzano direttamente il pancreas e sono offerte alle persone ad alto rischio) sono più accurate ma sono troppo costose per i pazienti e il sistema medico per un uso generale.
- Altri fattori di rischio per il cancro del pancreas includono pancreatite cronica e diabete.
Passaggio 2. La maggior parte dei tumori del pancreas si forma nelle cellule "esocrine" e non causa alcun segno e sintomo
Le cellule esocrine lavorano nel pancreas producendo enzimi piuttosto che ormoni che causerebbero i sintomi nella fase iniziale. Ciò rende improbabile che un paziente si renda conto di essere malato e anche molto più difficile diagnosticare tali tumori pancreatici in modo tempestivo. Anche per la maggior parte dei pazienti con questo (subdolo) cancro del pancreas esocrino, i trattamenti attuali lo fanno non curare il cancro.
Una cura promettente per un tipo di tumore pancreatico raro e maligno, derivante da cellule insulari, "neuroendocrino (PNET)," ha una prognosi molto migliore rispetto ai tumori esocrini del pancreas con farmaci approvati per loro
Passaggio 3. Riconoscere i sintomi del cancro al pancreas
Poiché la popolazione generale è non attualmente offerto lo screening per il cancro del pancreas, se inizi a notare sintomi sospetti è importante prenotare un appuntamento con il tuo medico il prima possibile. Lui o lei può quindi ordinare test investigativi per determinare se si tratta o meno di cancro. I sintomi comuni del cancro del pancreas includono:
- Colorazione giallastra della pelle e del bianco degli occhi (chiamata "ittero") causata da enzimi epatici elevati come la bilirubina (bile rossa)
- Dolore nella parte superiore dell'addome che può irradiarsi alla schiena e alla parte posteriore della gabbia toracica
- Coaguli di sangue, diagnosi di diabete e affaticamento.
- Perdita di peso inspiegabile, a causa di problemi di metabolismo dello zucchero causati dal pancreas malato
- Diminuzione dell'appetito, poiché il cibo ha un sapore diverso se si soffre di ittero giallo.
Passaggio 4. Sappi che in futuro potrebbe essere disponibile un esame del sangue
Il tipo ideale di test di screening sarebbe un esame del sangue, perché è economico, facile e può essere facilmente somministrato a un gran numero di persone. Lo scopo dell'analisi del sangue sarebbe quello di testare una sorta di marcatore(i) che si è dimostrato correlato con un aumentato rischio di cancro al pancreas.
Coloro che sono ritenuti ad alto rischio dall'analisi del sangue di screening riceveranno quindi test più dettagliati dal proprio medico, per determinare se sia effettivamente presente o meno un cancro
Passaggio 5. Tenere il passo con la ricerca medica
Al momento sono in corso molte interessanti ricerche nelle aree della genetica, della proteomica (la valutazione di proteine specifiche che possono essere correlate al cancro del pancreas) e di altri biomarcatori (sostanze che possono essere misurate nel corpo che possono essere correlate a la diagnosi precoce del cancro del pancreas). Si spera che nel prossimo futuro verranno raccolte informazioni sufficienti per consentire alla comunità medica di elaborare test efficaci che possano essere messi a disposizione della popolazione generale per lo screening del cancro al pancreas.
Suggerimenti
- Trasmissione del cancro: una persona che riceve un organo o tessuto da un donatore che ha avuto un cancro in passato può essere a maggior rischio di sviluppare un cancro correlato al trapianto in futuro. Tuttavia, tale rischio è estremamente basso, circa due casi di cancro ogni 10.000 trapianti di organi. I medici evitano l'uso di organi o tessuti da donatori che hanno una storia di cancro.
- Diffusione del cancro: che un intervento chirurgico o una biopsia tumorale causino la diffusione del cancro nel corpo ad altre parti del corpo è estremamente basso. Seguendo semplicemente le procedure standard, i chirurghi utilizzano metodi speciali e adottano molte misure per prevenire la diffusione delle cellule tumorali durante le biopsie o gli interventi chirurgici per rimuovere i tumori. Ad esempio, se devono rimuovere il tessuto da più di un'area del corpo, utilizzano strumenti chirurgici (sterili) diversi per ciascuna area.
- Un tipo di cancro al pancreas è il grande killer, "adenocarcinoma", che rappresenta la stragrande maggioranza dei casi di cancro al pancreas. Sono tumori derivanti da cellule epiteliali ordinarie e innocue che rivestono i dotti pancreatici e che rivestono o ricoprono anche organi, cavità corporee e superfici dei vasi sanguigni in tutto il corpo.
- Dal 90 al 95 percento dei tumori sono "non ereditari" - ma sono "spontanei" - causati da mutazioni che si verificano durante la vita di una persona a causa di cambiamenti cellulari dovuti all'invecchiamento e all'esposizione a fattori ambientali, come il fumo di tabacco e radiazione.
Avvertenze
- I tumori possono essere causati da alcuni virus (alcuni tipi di papillomavirus umano o HPV, per esempio) e batteri (come l'Helicobacter pylori) in alcune persone, cattive notizie. Ma, mentre un virus o un batterio può diffondersi da persona a persona, i tumori che a volte possono causare possono non diffuso da persona a persona (la buona notizia).
- Anche i tipi di cibo che mangi (curati con nitrati, consumando molti cibi affumicati), quanto mangi (obesità) e se ti alleni (rimani in forma) possono anche influenzare il rischio di sviluppare il cancro.
