Sebbene non sia una malattia chiaramente definita, la demenza viene solitamente diagnosticata quando una persona sperimenta un forte declino mentale che interferisce con la sua vita quotidiana. Causa problemi con la memoria e le capacità cognitive, che possono essere debilitanti. Sebbene sia comune, la demenza è anche difficile da diagnosticare, quindi dovrai lavorare con un medico. Un amico o un familiare può amministrare il Mini-Mental State Exam per un'idea generale della funzione cognitiva, ma un medico può sfruttare al meglio i risultati.
Passi
Metodo 1 di 2: Preparazione per la visita di un medico
Passaggio 1. Fissa un appuntamento con un medico
Le altre sezioni di questa pagina contengono test che puoi svolgere a casa. Questi possono darti alcune informazioni se non hai altre opzioni, ma non sono un buon sostituto per la diagnosi di un medico, secondo l'Alzheimer's Association.
Passaggio 2. Prepara la tua storia medica
Alcuni farmaci e condizioni mediche possono aumentare il rischio. Allo stesso modo, una storia familiare di demenza e altri fattori di rischio può aumentare il rischio di sviluppare demenza, sebbene la malattia non sia necessariamente genetica. È importante che il medico escluda condizioni che possono imitare i sintomi della demenza, come depressione, problemi alla tiroide ed effetti collaterali dei farmaci, che possono influenzare la memoria e il pensiero. Se i tuoi problemi sono causati da queste condizioni piuttosto che dalla demenza, potresti essere in grado di invertire i sintomi. Siate pronti a dare al vostro medico le seguenti informazioni:
- La tua dieta, l'uso di alcol e l'uso di droghe. Porta i flaconi di qualsiasi farmaco che stai assumendo.
- Altri problemi medici noti.
- Cambiamenti nel tuo comportamento (soprattutto legati a situazioni sociali o abitudini alimentari).
- Quali dei tuoi familiari biologicamente imparentati hanno avuto demenza o sintomi simili alla demenza, se presenti.
Passaggio 3. Fai un esame fisico
Il tuo controllo fisico dovrebbe includere una lettura della pressione sanguigna, la misurazione del polso e una misurazione della temperatura. Il medico può anche testare l'equilibrio, i riflessi e il movimento degli occhi o eseguire una serie di altri test a seconda dei sintomi esatti. Questo li aiuta a escludere altre condizioni che possono causare i sintomi e a fare una diagnosi più approfondita.
Passaggio 4. Fai un esame cognitivo
Esistono molti tipi di esami mentali utilizzati per testare la demenza, alcuni dei quali sono inclusi in questo articolo. Alcune domande comuni includono:
- Indica il giorno, il mese e l'anno.
- Disegna un quadrante dell'orologio alle otto e venti.
- Conta all'indietro da 100 per 7 secondi.
Passaggio 5. Se necessario, sottoponiti a test di laboratorio
Se il medico non richiede campioni di sangue o altri test di laboratorio, potresti chiedere informazioni sui test dell'ormone tiroideo e sui test della vitamina B12, poiché si tratta di test comuni che possono potenzialmente restringere la causa dei sintomi. Ci sono molti altri test che potrebbero essere richiesti in base alla tua specifica storia medica, ma quelli non sono necessari per ogni paziente.
Passaggio 6. Chiedi informazioni sulle scansioni cerebrali
Se stai mostrando alcuni sintomi ma la causa non è chiara, il medico può raccomandare una scansione cerebrale per indagare sulle possibilità oltre alla demenza. Le scansioni TC, le scansioni MRI e i test EEG sono i tipi più comuni di scansioni utilizzati per diagnosticare sintomi simili alla demenza. Tuttavia, tieni presente che non esiste un test definitivo per la demenza.
- Il medico utilizzerà la scansione cerebrale per escludere altre condizioni.
- Se il medico sta prendendo in considerazione una risonanza magnetica, informarla di eventuali impianti o alterazioni che non possono essere rimossi, come tatuaggi, articolazioni sostitutive, pacemaker o frammenti di schegge.
Passaggio 7. Chiedi informazioni sui test genetici
I test genetici sono controversi, poiché anche un gene legato a un aumento del rischio di demenza non significa necessariamente che ne sarai colpito. Tuttavia, se c'è una storia di demenza nella tua famiglia, in particolare la demenza ad esordio precoce, un test genetico potrebbe essere utile a te o al tuo medico.
Tieni presente che i test genetici sono un nuovo campo di ricerca in rapido sviluppo. È possibile che i tuoi risultati non siano molto utili. Allo stesso modo, il test potrebbe non essere coperto da assicurazione
Metodo 2 di 2: Sostenere un Mini-Mental State Examination (MMSE)
Passaggio 1. Comprendere che questo non può essere utilizzato come unico metodo di diagnosi
L'Alzheimer's Association sconsiglia l'uso di test domiciliari invece di una visita medica. Usa questo test rapido di 10 minuti solo se non hai accesso immediato a un medico o se non riesci a convincere un familiare o un amico a visitare un medico.
Non sostenere questo test se non sei fluente nella lingua in cui viene somministrato, o se hai difficoltà di apprendimento o dislessia. Visita invece un medico
Passaggio 2. Capire come sostenere il test
La persona che ha possibili sintomi simili alla demenza deve solo ascoltare le istruzioni. Una seconda persona legge i passaggi seguenti e fornisce istruzioni o pone domande dirette alla persona sottoposta al test. Prendi nota di quanti punti guadagna il candidato per ogni sezione. Alla fine del test, sommare i punteggi in ogni sezione. Qualsiasi punteggio di 23 o inferiore (su 30 totali) suggerisce un possibile deterioramento cognitivo, che potrebbe indicare demenza o altri problemi di salute.
- Nessun calendario deve essere visibile durante il test.
- Di solito, vengono dati 10 secondi per rispondere a ciascuna domanda, con 30-60 secondi per domande che riguardano l'ortografia, la scrittura o il disegno.
Passaggio 3. Testare l'orientamento al tempo (5 punti)
Poni alla persona sospettata di demenza le seguenti domande, una alla volta, in ordine. Segna un punto per ogni risposta corretta.
- Che anno è?
- Che stagione è?
- Che mese è?
- Che giorno è oggi?
- Qual è il giorno della settimana?
- Chi è il presidente?
- Chi sono?
- Cosa hai mangiato stamattina a colazione?
- Quanti figli hai e che età hanno?
Passaggio 4. Testare l'orientamento da posizionare (5 punti)
Chiedi dove si trova attualmente la persona, in cinque domande separate. Ottieni un punto per ogni risposta positiva a quanto segue:
- Dove sei?
- In che paese sei?
- In che stato sei? (O "provincia", "territorio" o termine simile)
- In quale città ti trovi? (o "città")
- Qual è l'indirizzo di questa casa? (O "Qual è il nome di questo edificio?")
- In che stanza siamo? (O "A che piano siamo?" per i pazienti ospedalieri.)
Passaggio 5. Registrazione del test (3 punti)
Nomina tre oggetti semplici (ad esempio "tavolo, macchina, casa") e chiedi alla persona di ripeterli subito dopo di te. Devi dirle tutte insieme, con pause intermedie, e anche il candidato deve ripeterle tutte in una volta. Inoltre, dì loro che chiederai loro di ricordare queste parole in pochi minuti.
- Ottieni un punto per ogni parola ripetuta con successo al primo tentativo.
- Continua a ripetere i tre oggetti finché il candidato non ha successo. Non segnare punti per i successi dopo il primo tentativo, ma annota il numero di ripetizioni necessarie affinché il candidato ricordi tutti e tre gli oggetti. (Questo è usato in alcune versioni estese del test.
Passaggio 6. Prova l'attenzione (5 punti)
Scrivi la parola MONDO ("W-O-R-L-D"). Quindi chiedi al candidato di scrivere la parola MONDO al contrario. Ottieni 5 punti se ci riesce entro 30 secondi e 0 punti se non ci riesce.
- Alcuni professionisti medici trovano utile scrivere la risposta esatta che il candidato dà a questa domanda.
- Questo passaggio non deve essere tradotto direttamente in un'altra lingua. Prova a trovare una versione dell'MMSE in quella lingua per vedere quale parola viene utilizzata di solito.
Passaggio 7. Richiamo di prova (3 punti)
Chiedi alla persona di ripetere le tre parole che gli hai detto di memorizzare prima. Ottieni un punto per ogni parola ricordata.
Passaggio 8. Lingua di prova (2 punti)
Indica una matita e chiedi "Come si chiama?" Indica un orologio da polso e ripeti la domanda. Ottieni un punto per ogni risposta corretta.
Passaggio 9. Ripetizione del test (1 punto)
Chiedi alla persona di ripetere la frase "senza se e senza ma". Se ci riesce, segna un punto.
Questo è un altro passaggio che non può essere tradotto direttamente in altre lingue
Passaggio 10. Verifica la capacità di eseguire comandi complessi (3 punti)
Chiedi alla persona di seguire un comando in 3 fasi (3 punti). Ad esempio, chiedi alla persona di prendere un pezzo di carta con la mano destra, piegarlo a metà e metterlo sul pavimento.
Passaggio 11. Testare la capacità di seguire i comandi scritti (1 punto)
Su un pezzo di carta scrivi "chiudi gli occhi". Passa il foglio al candidato e chiedigli di eseguire questo comando. Segna un punto se lo fa entro dieci secondi.
Passaggio 12. Verifica la capacità di scrivere una frase (1 punto)
Chiedi alla persona di scrivere una frase completa. Se include un sostantivo e un verbo e ha senso, segna 1 punto. Gli errori di ortografia non contano.
Passaggio 13. Testare la capacità di copiare un disegno (1 punto)
Disegna un disegno geometrico su un pezzo di carta: un pentagono (figura a cinque lati), con un secondo pentagono sovrapposto su un angolo. Chiedi al candidato di copiare questo disegno sul suo foglio di carta. Guadagna un punto se riesce a soddisfare le seguenti caratteristiche:
- Due forme, entrambi pentagoni
- Una sovrapposizione che crea una forma a quattro lati (o quanti lati aveva la tua figura originale).
Passaggio 14. Controllare i risultati
Se il candidato ottiene un punteggio pari o inferiore a 23, si consiglia di visitare un medico. Non tentare di dire al candidato il significato dei risultati, se non si dispone di formazione medica in quest'area.
Se i risultati sono 24 o superiori, ma i sintomi sono ancora preoccupanti, prova a fare anche il test MoCA
Suggerimenti
- Tieni presente che la demenza non è solo una malattia degli anziani! C'è un crescente aumento della demenza ad esordio precoce, che può verificarsi nelle persone più giovani.
- Puoi anche sostenere il test di valutazione cognitiva di Montreal, che è un test più recente che è più sensibile ai primi cambiamenti cognitivi. Questo può aiutarti a verificare il deterioramento cognitivo lieve (MCI).
- Se un medico o un test a casa suggeriscono che non c'è nulla di cui preoccuparsi, ma i sintomi peggiorano, visita un altro medico per un secondo parere.
- I cambiamenti cognitivi negli anziani possono essere un'indicazione di una serie di condizioni reversibili, tra cui carenze vitaminiche, anomalie della tiroide, effetti collaterali dei farmaci e depressione. Porta la persona amata dal medico per farli esaminare per queste condizioni se noti segni o sintomi preoccupanti.
