La depressione è molto comune in quelli con demenza. Tuttavia, i sintomi depressivi in una persona con demenza possono essere difficili da identificare, soprattutto perché sintomi come l'apatia e la mancanza di motivazione possono essere importanti nei pazienti affetti da demenza per ragioni diverse dalla depressione. La sfida sta nel separare i sintomi tipici della demenza con quelli della depressione, poiché molti segni come irritabilità o ansia possono sovrapporsi tra i due disturbi. Impara come individuare i segni della depressione nella persona amata cercando da vicino i sintomi depressivi. Quindi, agisci quando riconosci la depressione per aiutare la persona amata a ricevere le cure necessarie e gestire questa condizione comune.
Passi
Parte 1 di 3: Indagare sui sintomi depressivi
Passaggio 1. Cerca un peggioramento dei problemi comportamentali
Poiché i sintomi della demenza e della depressione possono avere un aspetto simile, ti consigliamo di cercare in particolare i segni di un peggioramento dei sintomi preesistenti. Questo può aiutarti a distinguere tra demenza e un nuovo episodio di depressione. In genere, almeno due sintomi dovrebbero essere presenti per almeno due settimane per essere considerati depressione. I sintomi specifici della depressione possono includere:
- Umore depresso o triste
- Perdita di interesse e divertimento nelle attività regolari
- Energia ridotta
- Un senso di vuoto o intorpidimento emotivo
- Isolamento sociale o ritiro
- letargia
- Mangiare e dormire ridotto
- Dormire troppo e mangiare troppo
- Sentimenti ricorrenti di inutilità, disperazione o senso di colpa
- Scoppi aggressivi tra cui colpire, pizzicare o urlare
Passaggio 2. Pensa a quanto tempo sono presenti i sintomi
Solo un medico può diagnosticare a fondo la demenza della persona amata. Tuttavia, puoi accelerare una diagnosi imparando di più sulla relazione tra demenza e depressione e tenendo traccia di quanto tempo hai notato i sintomi.
In genere, i sintomi devono essere presenti per almeno due settimane per essere considerati un episodio depressivo. Tuttavia, gli episodi possono essere più brevi in alcuni pazienti con demenza, quindi è consigliabile una valutazione precoce
Passaggio 3. Considera eventuali cambiamenti improvvisi nella routine
Se sospetti la depressione in una persona cara che ha recentemente sperimentato un importante cambiamento di vita, rimanda per un po' di tempo una valutazione professionale. Un cambiamento nella routine generalmente si tradurrà in confusione e una risposta emotiva negativa in una persona con demenza, quindi questo non indicherà necessariamente la depressione.
Ad esempio, se la persona amata ha dovuto di recente traslocare o far fronte a un cambiamento improvviso, aspetta che si stabilizzi per una valutazione della depressione. I cambiamenti di umore e comportamentali possono svanire dopo che la loro routine è stata regolata
Passaggio 4. Valuta come la demenza può influire sulla loro depressione
La demenza può influenzare il modo in cui la depressione si manifesta in alcuni pazienti. Quelli con demenza possono avere sintomi meno gravi o possono avere episodi che non durano a lungo. Questo non significa che la loro depressione debba essere ignorata.
- La depressione ha un chiaro legame con una minore qualità della vita nei pazienti affetti da demenza. Può aumentare la dipendenza dai caregiver, aumentare il declino cognitivo e creare una maggiore disabilità nello svolgimento delle attività quotidiane.
- Se qualcuno con demenza mostra anche solo qualche segno di depressione, può essere utile che venga valutato da un medico o uno psichiatra specializzato in tali pazienti. Prima si può valutare la depressione, prima si può iniziare il trattamento.
Passaggio 5. Verificare la presenza di segni di pensieri o comportamenti suicidari
Sebbene il suicidio sia comune nelle popolazioni anziane, potresti non vedere prove di pensieri suicidi in una persona con demenza. È molto meno probabile che questi individui parlino di pensieri o sentimenti suicidi o attentino alla loro vita.
Quelli con demenza possono avere meno probabilità di parlare di suicidio e possono tentare il suicidio meno spesso. Cerca segni di autolesionismo, inclusi segni irregolari e lividi, ma non presumere che la depressione possa immediatamente provocare il suicidio di una persona con demenza
Parte 2 di 3: trattamento della depressione nei pazienti con demenza
Passaggio 1. Consultare il proprio medico di base
Il primo passo per aiutare una persona con demenza a superare i sintomi depressivi è consultare un medico. Scegli un medico con cui la persona ha un rapporto e una relazione esistenti e che ha una certa conoscenza dell'umore e dei comportamenti tipici della persona amata.
- Fornisci una spiegazione onesta di ciò che pensi stia accadendo e sostieni la persona amata attraverso i successivi esami e test necessari per diagnosticare questa condizione. Il medico esaminerà la storia medica della persona amata, condurrà un esame fisico e mentale e condurrà interviste con i membri chiave della famiglia che sono in grado di riferire sul funzionamento della persona
- La persona amata con demenza probabilmente non sarà in grado di descrivere i propri sintomi, quindi è importante che tu sia presente per fornire dettagli e rispondere a qualsiasi domanda che il medico potrebbe avere.
Passaggio 2. Ottenere un rinvio di salute mentale con esperienza geriatrica
Una volta che il medico ha sviluppato un senso più chiaro delle condizioni della persona amata, probabilmente richiederà test diagnostici specializzati. Chiedi specificamente al tuo medico di indirizzarti a uno specialista che ha esperienza di lavoro con la popolazione anziana e i pazienti affetti da demenza.
Una valutazione approfondita da parte di un fornitore di salute mentale è significativa in quanto esistono alcuni farmaci e condizioni mediche che possono produrre sintomi simili alla depressione
Passaggio 3. Prova i farmaci per curare la depressione
I farmaci sono generalmente la prima linea di trattamento negli anziani con depressione e demenza. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, sono particolarmente preferiti dai medici geriatrici perché questi farmaci aiutano a trattare alcuni dei sintomi sovrapposti di demenza e depressione, riducendo al minimo le interazioni con altri farmaci che la persona amata potrebbe assumere.
Tuttavia, tutti i farmaci hanno vari benefici e rischi. Lavora a stretto contatto con la persona amata e il suo medico per determinare il giusto corso di trattamento per la demenza e la depressione
Passaggio 4. Suggerisci loro di partecipare a gruppi di supporto
Le terapie parlanti come la terapia cognitivo comportamentale potrebbero non rivelarsi utili nella popolazione unica di persone con demenza, specialmente quelle nelle fasi successive. Invece, il tuo fornitore di salute mentale può consigliare di coinvolgere la persona amata in un gruppo di auto-aiuto o di supporto.
Tali gruppi consentono alla persona amata con demenza di parlare con altri che stanno vivendo gli stessi sintomi. Questo può aiutarli a sentirsi meno soli e, durante gli incontri, la persona amata può apprendere suggerimenti su come affrontare meglio le due condizioni
Parte 3 di 3: gestire la depressione con la demenza
Passaggio 1. Aiuta la persona amata a sviluppare una routine
Poiché la routine è un fattore importante che influenza l'umore e il comportamento della persona amata, puoi aiutarla a gestire la depressione creando una routine quotidiana prevedibile e pratica. Pensa al solito momento della giornata "migliore" della persona e costruisci intorno ad esso.
- Ad esempio, se la persona amata è al suo meglio al mattino, scegli quel momento per eseguire l'igiene come il bagno e le attività sociali. Puoi anche aiutare la persona a sentirsi produttiva dando loro piccole responsabilità da svolgere quotidianamente o settimanalmente quando sono al massimo delle loro funzioni.
- Evita di scuotere troppo la barca esponendoli a troppe persone nuove, folle rumorose, luci intense o praticamente qualsiasi quantità di stimoli eccessivi, che potrebbero esacerbare i sintomi.
Passaggio 2. Mantienili impegnati fisicamente, mentalmente e socialmente
L'impegno è fondamentale per la salute e il benessere di tutti gli anziani, in particolare di quelli che soffrono di demenza e depressione. Suggerire che il soggiorno impegnato con la vita e non permettere loro di isolarsi può fare magie sul loro umore. Possono avere un atteggiamento più ottimista e avere una migliore resilienza per combattere la depressione.
Parla con la persona amata della scelta di alcune attività sociali in cui impegnarsi. Questi possono includere andare a un corso di ginnastica, fare volontariato, imparare una nuova abilità o uscire di casa e visitare il parco locale
Passaggio 3. Incoraggiali ad adottare abitudini sane
Una cattiva alimentazione e l'uso di alcol e caffeina possono peggiorare i sintomi della depressione nella persona amata con demenza. Chiedi alla persona amata di condurre uno stile di vita sano consumando una dieta equilibrata ricca di cibi integrali che supportano il funzionamento del cervello e l'umore. Suggeriscigli di evitare caffeina e alcol.
- Oltre a fare scelte dietetiche salutari, incoraggia la persona amata a svolgere un'adeguata attività fisica (secondo le sue capacità) al mattino per alleviare i sentimenti di depressione e migliorare il suo umore.
- Il sonno è essenziale anche per le persone anziane con demenza e depressione. Quindi sforzati di aiutare la persona amata a mirare dalle 7 alle 9 ore di riposo ogni notte. Puoi aumentare la probabilità che dormano di buona qualità rendendo l'ambiente il più confortevole possibile: abbassando la temperatura e diminuendo il rumore e gli stimoli luminosi.
