Quando hai 15 o 26 anni o addirittura ne hai 40, può essere difficile dedicare molto pensiero o energia al miglioramento della tua salute tra mezzo secolo. Potresti pensare che non sia molto importante quello che fai ora, o che avrai tutto il tempo per apportare cambiamenti salutari in seguito; tuttavia, uno studio dopo l'altro ha dimostrato che le scelte di vita precoci possono avere un effetto a catena nella vecchiaia e possono persino influenzare le tue probabilità di goderti una lunga vita. Per la maggior parte, migliorare la salute della vecchiaia durante la giovinezza comporta molte delle stesse scelte che ti renderanno più sano anche oggi, ma ci sono alcune cose particolarmente utili che puoi fare (o non fare). E ricorda, non è mai troppo presto o tardi per iniziare.
Passi
Parte 1 di 2: fare scelte salutari per oggi e domani
Passaggio 1. Scegli cibi sani
Probabilmente avrai già sentito parlare della "dieta mediterranea", che dà la priorità a frutta e verdura, proteine magre come i frutti di mare e grassi sani come l'olio d'oliva, tra gli altri dettagli. Un numero crescente di prove indica che questo tipo di dieta migliora effettivamente le probabilità di vivere una vita più lunga e più sana.
Consulta questo articolo di wikiHow per ulteriori informazioni sulle più recenti linee guida nutrizionali, un'alimentazione sana in generale e risorse sulla dieta mediterranea
Passaggio 2. Sii fisicamente attivo ogni giorno
Fare jogging, nuotare, andare in bicicletta e altri esercizi aerobici sono chiaramente benefici per la salute, ma semplicemente essere regolarmente attivi fisicamente - camminare, fare lavori domestici e in giardino, ballare, ecc. - sembra essere un chiaro punto di differenziazione tra coloro che tendono vivere più a lungo e quelli che non lo fanno. In parole povere, più muovi il tuo corpo, più è probabile che tu viva più a lungo.
Anche piccoli cambiamenti possono fare una grande differenza. Vai al mercato invece di guidare. Procurati un tosaerba a spinta invece di un trattorino tosaerba. Pianta un giardino. Gioca con i tuoi figli o nipoti. Sii più attivo fisicamente ogni giorno e probabilmente avrai più giorni nel tuo futuro
Passaggio 3. Evitare il fumo e il fumo passivo
Di tutte le scelte di vita che puoi fare, il fumo è forse il modo più sicuro per ridurre sia la tua aspettativa di vita effettiva che la tua "aspettativa di vita attiva". Per citare solo uno dei tanti esempi, fumare regolarmente durante la mezza età (45-64) aumenta le possibilità di un eventuale ricovero in casa di cura di oltre il cinquanta percento.
- È risaputo che il fumo aumenta la probabilità di malattie cardiovascolari, cancro e una miriade di altri problemi medici. Tra questi, aumenta anche le tue possibilità di sviluppare osteoporosi e fratture ossee, che possono limitare gravemente il tuo livello di attività in età avanzata.
- In effetti, anche l'esposizione al fumo passivo durante l'infanzia e la prima età adulta può aumentare il rischio di sviluppare una ridotta massa ossea, precursore dell'osteoporosi.
Passaggio 4. Dormi di più mentre sei più giovane per benefici più tardi nella vita
Dormire adeguatamente - che, per la maggior parte degli adulti, va dalle sette alle nove ore per notte - è benefico a qualsiasi età per il tuo benessere fisico, mentale ed emotivo. Dormire bene nella mezza età, tuttavia, sembra anche aiutare a mantenere la funzione mentale non solo il giorno successivo, ma anche 30 anni dopo.
- Se sei un giovane professionista impegnato o un genitore di bambini piccoli, potresti dire a te stesso che dormirai quando sarai in pensione o i bambini saranno cresciuti. Sfortunatamente, non puoi davvero "recuperare" il sonno che ti sei perso nei tuoi anni più giovani, e le persone di età superiore ai 70 anni di solito dormono sempre meno bene a prescindere. Investire in un buon sonno nei tuoi primi anni è il modo migliore per pagare i dividendi in seguito.
- Dormire bene fa bene anche alla salute cardiovascolare, essenziale per uno stile di vita attivo ora e più avanti nella vita.
Passaggio 5. Impara a gestire lo stress
Le persone che sperimentano uno stress regolare ed eccessivo possono affrontare una serie di conseguenze sulla salute - come malattie cardiache e diabete - che possono avere un impatto sulla longevità e sulla qualità generale della vita. Possono anche avere problemi a dormire e/o rivolgersi a antistress malsani come il fumo, che hanno anche un impatto negativo sulla longevità. Lo stress eccessivo, quindi, potrebbe essere visto come una "porta di accesso" a molti altri fattori che possono ostacolare la salute della vecchiaia.
Visita l'eccellente articolo Come alleviare lo stress per una grande quantità di informazioni su come identificare i fattori di stress ed evitare, contrastare e moderare lo stress
Parte 2 di 2: Prepararsi per una vecchiaia sana
Passaggio 1. Non dare per scontato di essere troppo giovane per avere un impatto sulla salute della vecchiaia
È vero che la persona più anziana nella storia documentata (è morta all'età di 122 anni!) ha fumato ben oltre il suo centesimo compleanno e che molte migliaia di persone sane, attive e atletiche muoiono giovani di attacchi di cuore e altre malattie ogni anno. Non c'è semplicemente alcuna garanzia per una vita lunga o sana. Detto questo, più scelte salutari fai nel corso della vita, maggiori sono le tue probabilità di avere una "aspettativa di vita attiva" più lunga, una vita senza grandi limitazioni legate alla salute.
- Mangiare sano e fare esercizio regolarmente sono i metodi più efficaci e comprovati per promuovere un invecchiamento sano e prima si inizia, meglio è.
- Fare scelte di vita sane all'inizio della vita ti avvantaggia ora e in futuro. È anche il modo migliore per andare perché cambiare comportamenti non salutari (come fumare o mangiare troppo) è difficile e diventa più difficile solo più a lungo li hai fatti.
Passaggio 2. Fai ogni sforzo per migliorare la salute del tuo cervello per tutta la vita
Se hai mai conosciuto una persona anziana fisicamente sana affetta da Alzheimer o da un'altra forma di demenza, sai quanto sia essenziale la salute del cervello in età avanzata. Anche se non esiste un modo garantito per prevenire queste terribili condizioni o il declino mentale in generale, le stesse scelte salutari che avvantaggiano il tuo corpo fanno bene anche al tuo cervello. Ad esempio:
- L'esercizio fisico regolare e l'attività fisica supportano la formazione e la sopravvivenza delle cellule nervose in parti del cervello che sono essenziali per l'apprendimento e la memoria.
- Una dieta ricca di zuccheri e grassi malsani aumenta la formazione di proteine nel cervello che sono indicate nello sviluppo dell'Alzheimer.
- Lo stress cronico e incontrollato può danneggiare l'ippocampo, la parte del cervello responsabile dell'apprendimento, della memoria e del controllo emotivo.
- Nonostante la loro crescente popolarità, i giochi per il cervello, i puzzle, le app, ecc. devono ancora essere dimostrati in grado di migliorare l'acutezza mentale a lungo termine.
Passaggio 3. Stai in piedi di più e siediti di meno
Qualsiasi piccola attività fisica, anche semplicemente in piedi anziché seduti, fa bene alla salute e può giovare alla longevità. Per quanto rilassante possa sembrare, sedersi e guardare la TV può essere una delle cose peggiori che puoi fare per la tua aspettativa di vita. Uno studio del 2011 ha indicato che ogni ora trascorsa davanti alla TV dopo i 25 anni riduce di 22 minuti l'aspettativa di vita.
Prova a fare della posizione in piedi la tua posizione predefinita. Stai in piedi invece di sederti mentre pranzi, paghi le bollette o, sì, guardi la TV
Passaggio 4. Lavora sodo, ma sappi come rilassarti
Potresti aver sentito dire che "un po' di duro lavoro non ha mai fatto male a nessuno" e si scopre che le persone che lavorano duramente tendono a vivere più a lungo. Potresti pensare che i lavoratori dedicati sperimentino uno stress più potenzialmente dannoso, ma tendono anche ad essere più felici a causa di più connessioni sociali e un maggiore senso di orgoglio e realizzazione. Tali forme di felicità fanno bene alla tua salute generale e, di conseguenza, alla tua longevità.
Probabilmente conosci anche il detto "lavora duro, gioca duro" e le persone motivate che completano il loro duro lavoro con attività rilassanti, divertenti e salutari possono trarre benefici ancora maggiori in termini di longevità
Passaggio 5. Sii socievole
La tua personalità e i tuoi interessi possono o meno renderti l'anima della festa, ma è positivo per la tua aspettativa di vita fare amicizia e interagire socialmente regolarmente. Gli individui che hanno più relazioni positive, sane e profonde tendono a vivere più a lungo in media rispetto ai "soli".
Un partner amorevole, un confidente stretto o un amico affidabile forniscono conforto, conforto, incoraggiamento e felicità, tutti fattori che fanno bene al corpo e alla mente. Ti rendono anche più propenso a rimanere fisicamente e mentalmente attivo
Passaggio 6. Enfatizzare i benefici comprovati rispetto ai rimedi "anti-invecchiamento" poco chiari o dubbi
Più invecchi, più diventi desideroso di trovare quella magica "fonte della giovinezza" che ti farà sentire e sembrare giovane. Molte pillole, creme, esercizi, ecc. pubblicizzati come "anti-invecchiamento" non sono altro che falsità, ma ci sono possibilità scientificamente incoraggianti per rallentare il declino legato all'età; tuttavia, i vecchi presupposti di esercizio fisico regolare e alimentazione sana dovrebbero ancora essere il tuo obiettivo principale.
- Ad esempio, mentre ci sono molte affermazioni sulle proprietà anti-invecchiamento degli antiossidanti, non ci sono prove chiare a sostegno di esse. Gli alimenti ricchi di antiossidanti come frutta e verdura sono comunque ottime scelte alimentari.
- Le diete ipocaloriche (che forniscono tutti i nutrienti necessari) o le sostanze chimiche che imitano gli effetti di restrizione calorica (inclusi resveratrolo e rapamicina) potrebbero offrire benefici anti-invecchiamento. Anche in questo caso, tuttavia, le prove sono limitate e poco chiare al momento.
- I popolari trattamenti ormonali "anti-invecchiamento" - inclusi HGH, testosterone, estrogeni, progesterone e DHEA, tra gli altri - non hanno mostrato prove di efficacia in quest'area e includono un rischio significativo di effetti collaterali.
Passaggio 7. Non dare per scontato di essere troppo vecchio per fare la differenza
Che tu abbia 22 o 62 anni, i cambiamenti nello stile di vita sano ti avvantaggeranno per il resto della tua vita. Che si tratti di smettere di fumare, perdere peso o fare attività fisica, non è mai troppo tardi per iniziare a migliorare la tua salute oggi e domani.
- Si scopre che, dopo i 40 anni circa, l'età è davvero "solo un numero". La tua età cronologica diventa un indicatore meno significativo del processo di invecchiamento del tuo corpo, mentre i fattori che non puoi controllare (come la genetica) e quelli che puoi (come le scelte di vita) diventano più indicativi della tua salute generale, della "giovinezza" e della longevità.
- Quindi ricorda, anche se non puoi tornare indietro nel tempo, puoi fare molto per sentirti più giovane della tua età cronologica, non importa quanto sei avanti nella vita.
