Lo sapevi che hai del metallo nel sangue? È vero! Beh, in un certo senso. Il ferro è un elemento essenziale coinvolto nella produzione di sangue. In realtà non puoi vivere senza di essa. A volte, puoi avere quantità eccessive di ferro, che è una condizione nota come emocromatosi. Può portare a danni agli organi se non viene trattato. Fortunatamente, l'emocromatosi è di solito piuttosto semplice da diagnosticare e ci sono trattamenti efficaci che puoi usare per gestire la condizione.
Passi
Domanda 1 di 6: Contesto
Passaggio 1. L'emocromatosi fa sì che il tuo corpo assorba troppo ferro
La condizione fa sì che il tuo corpo raccolga e immagazzini quantità eccessive di ferro dal cibo che mangi. Il ferro in eccesso viene immagazzinato in luoghi come il cuore, il fegato e il pancreas e può causare danni agli organi.
Passaggio 2. Il sovraccarico di ferro può essere pericoloso se non viene trattato
Poiché il tuo corpo immagazzina ferro in eccesso, può portare a una condizione nota come sovraccarico di ferro. Se i livelli di ferro diventano troppo alti, può portare a condizioni potenzialmente letali come malattie del fegato, problemi cardiaci e diabete.
Domanda 2 di 6: Cause
Passaggio 1. L'emocromatosi ereditaria viene trasmessa dai genitori ai figli
L'emocromatosi è solitamente causata da un gene difettoso che influenza il modo in cui il tuo corpo assorbe il ferro dal cibo che mangi. Se entrambi i tuoi genitori hanno il gene difettoso, corri un rischio maggiore di sviluppare la condizione.
- Se solo 1 genitore ha il gene difettoso, non erediterà la condizione, ma c'è la possibilità che tu possa trasmetterlo a tutti i figli che hai.
- Anche se entrambi i tuoi genitori ce l'hanno, potresti non sviluppare necessariamente l'emocromatosi.
Passaggio 2. L'emocromatosi secondaria può essere causata da un'altra condizione medica
Alcuni tipi di anemia, malattie epatiche croniche e malattie rare come l'atransferrinemia e l'aceruloplasminemia possono causare l'accumulo di quantità eccessive di ferro nel corpo e portare all'emocromatosi. Inoltre, trasfusioni di sangue, integratori di ferro e dialisi renale a lungo termine possono anche portare a un sovraccarico di ferro.
Malattie epatiche croniche come l'epatite C, l'epatopatia alcolica e la steatoepatite non alcolica possono far aumentare i livelli di ferro e portare all'emocromatosi
Passaggio 3. L'emocromatosi giovanile provoca un sovraccarico di ferro molto prima
L'emocromatosi giovanile causa gli stessi problemi nei giovani come negli adulti. I sintomi possono iniziare a comparire tra i 15 ei 30 anni.
Questa condizione è causata da mutazioni genetiche nei geni dell'emojuvelina o dell'epcidina
Passaggio 4. Si pensa che l'emocromatosi neonatale sia una malattia autoimmune
Questa è una versione grave del disturbo che causa l'accumulo di ferro nel fegato di un bambino mentre si sta ancora sviluppando nell'utero. Sebbene la condizione non sia completamente compresa, si ritiene che sia una malattia autoimmune che induce il corpo del bambino in via di sviluppo ad attaccarsi.
Domanda 3 di 6: Sintomi
Passaggio 1. Potresti provare affaticamento, dolori articolari e perdita di peso
L'emocromatosi può farti sentire stanco e debole. Può anche causare dolori articolari e una rapida perdita di peso anormale, soprattutto quando le condizioni peggiorano.
Passaggio 2. Alcune persone segnalano disfunzione erettile e periodi irregolari o assenti
Quantità eccessive di ferro possono avere un impatto sulla salute sessuale e riproduttiva. Gli uomini possono avere difficoltà a raggiungere e mantenere un'erezione. Le donne possono avere mestruazioni insolitamente irregolari o addirittura smettere del tutto di avere le mestruazioni.
Passaggio 3. I sintomi possono diventare più gravi con il progredire della condizione
Se non viene trattata, l'emocromatosi può iniziare a causare problemi più seri. Il dolore e la rigidità articolari possono diventare più gravi, specialmente nelle dita. Puoi avere dolori al petto, battito cardiaco irregolare e mancanza di respiro. Potresti avere sete tutto il tempo e avere il costante bisogno di fare pipì. Puoi anche avere la pelle e gli occhi scuri o gialli e gonfiore alle mani e ai piedi.
In alcuni casi, anche i testicoli possono rimpicciolirsi
Passaggio 4. Alcune persone con emocromatosi ereditaria potrebbero non avere mai sintomi
È anche comune per le persone non notare mai di avere l'emocromatosi. Queste persone scopriranno spesso di avere la condizione attraverso esami del sangue di routine.
Domanda 4 di 6: Diagnosi
Passaggio 1. Consultare il medico se si hanno sintomi e una storia familiare di emocromatosi
Se inizi ad avere uno qualsiasi dei sintomi correlati all'emocromatosi, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico. Assicurati di dire loro se hai membri della famiglia che hanno la condizione. Saranno in grado di esaminarti per cercare segni e sintomi della condizione e diagnosticarti.
Passaggio 2. Fai un esame del sangue per determinare i tuoi livelli di ferro
Se un esame fisico non è sufficiente per il medico per confermare una diagnosi, può ordinare esami del sangue. Prenderanno un campione del tuo sangue e lo analizzeranno in un laboratorio per controllare i tuoi livelli di ferro. Se sono troppo alti, potresti avere l'emocromatosi.
Passaggio 3. Il medico può eseguire altri test per escludere altre potenziali cause
Altre condizioni mediche possono anche causare l'accumulo di quantità eccessive di ferro nel corpo. Il medico può ordinare test del fegato, risonanza magnetica o test genetici per confermare una diagnosi di emocromatosi.
Domanda 5 di 6: Trattamento
Passaggio 1. Riduci i livelli di ferro con flebotomie terapeutiche
Una flebotomia è una procedura che rimuove parte del sangue dal corpo per abbassare i livelli di ferro. Di solito viene rimossa circa 1 pinta USA (470 ml) di sangue 1-2 volte a settimana, in modo che il tuo corpo possa produrre più sangue e diluire il ferro nel tuo corpo. Una volta che i livelli di ferro si equilibrano, potresti aver bisogno dei trattamenti meno spesso.
Gli esami del sangue e le flebotomie regolari possono essere un modo efficace per gestire l'emocromatosi
Passaggio 2. Utilizzare la chelazione per ridurre i livelli di ferro se non è possibile sottoporsi a salasso
Alcune persone, come le persone con anemia o problemi cardiaci, non possono avere il sangue drenato in un trattamento di flebotomia. In tal caso, puoi sottoporti a un trattamento chiamato chelazione, che prevede l'assunzione di una pillola o l'iniezione di farmaci nel tuo corpo che rimuoveranno il ferro in eccesso nel sangue.
La chelazione è anche comunemente usata per trattare la talassemia, un tipo di anemia che può causare emocromatosi
Passaggio 3. Evita il cibo che contiene molto ferro
Poiché l'emocromatosi ti fa assorbire il ferro in eccesso dal cibo che mangi, il medico può consigliarti di evitare pesce e crostacei crudi, che possono colpire le persone che hanno la condizione. Inoltre, probabilmente ti diranno di interrompere l'assunzione di integratori di ferro o vitamina C.
L'alcol può influire sulla funzionalità epatica, quindi cerca di evitarlo se soffri di emocromatosi. Potrebbe peggiorare i sintomi e le condizioni
Passaggio 4. Trattare eventuali condizioni sottostanti che causano emocromatosi secondaria
Se la tua emocromatosi è causata da condizioni come anemia o malattie del fegato, puoi ridurre i sintomi gestendo la condizione sottostante con i trattamenti prescritti dal medico. Tieni sotto controllo i livelli di ferro seguendo eventuali cambiamenti nello stile di vita e assumendo tutti i farmaci consigliati dal medico.
Ad esempio, puoi assumere farmaci per gestire un'infezione cronica da epatite C o evitare di bere alcolici se hai una malattia epatica alcolica
Domanda 6 di 6: Prognosi
Passaggio 1. Puoi gestire al meglio la tua emocromatosi se la prendi presto
Mentre l'emocromatosi può causare danni permanenti agli organi nelle fasi successive, se diagnosticata e trattata precocemente, è improbabile che causi seri problemi. Se la condizione è causata da un'altra condizione medica, dovrai trattare e gestire tale condizione per ridurre i livelli di ferro nel sangue per trattare e prevenire l'emocromatosi. Rivolgiti al tuo medico se hai sintomi e una storia familiare di emocromatosi in modo da poterlo prendere presto.
