La faringite streptococcica, chiamata anche mal di gola, è un'infezione molto comune e altamente contagiosa dell'orofaringe (l'area che comprende la parte posteriore della gola, la parte posteriore della lingua, le tonsille e il palato molle). Ci sono 11 milioni di casi diagnosticati ogni anno negli Stati Uniti. Lo streptococco si diffonde facilmente da persona a persona toccando o entrando in contatto con i batteri. L'infezione batterica è più diffusa alla fine dell'inverno e all'inizio della primavera. Se sei preoccupato di contrarre lo streptococco, segui alcuni semplici passaggi per prevenire l'infezione e scopri di più su di esso in modo da sapere come evitarlo.
Passi
Parte 1 di 3: evitare i batteri
Passaggio 1. Evitare il contatto
Il modo principale per prevenire il mal di gola è evitare il contatto con qualcuno che conosci è stato infettato dal mal di gola. Dovresti evitare qualsiasi contatto con quella persona, il che significa che non dovresti toccarla affatto o condividere un ambiente vicino con loro. Dovresti anche evitare di toccare qualsiasi cosa con cui una persona infetta potrebbe essere entrata in contatto. Gli oggetti potrebbero avere i batteri che vivono su di loro e potresti trasmetterli a te stesso.
- Dovresti mantenere le distanze mentre l'individuo infetto completa le prime 48 ore di antibiotici. Dopo 48 ore di trattamento antibatterico adeguato, puoi riprendere il contatto casuale perché non è più contagiosa.
- L'American Academy of Family Practice ha svolto una ricerca che afferma che nelle case con un caso confermato, c'è una probabilità del 43% che una seconda famiglia o un contatto domestico contragga l'infezione batterica. Fai molta attenzione se qualcuno nella tua famiglia ha avuto mal di gola ed evita il contatto il più possibile.
- Se conosci qualcuno malato di mal di gola, incoraggialo a rimanere a casa, soprattutto nei primi giorni quando è ancora contagioso. Se i tuoi figli o membri della tua famiglia lo hanno, dovresti tenerli a casa finché non sai che non possono infettare nessun altro (la loro febbre è passata e sono stati sotto antibiotici per almeno 24 ore). Dovresti evitare di uscire se hai anche il mal di gola. Non vuoi infettare accidentalmente gli altri al lavoro o in pubblico.
- Se i tuoi figli frequentano l'asilo, tienili lontani per alcuni giorni se un bambino all'asilo ha mal di gola.
Passaggio 2. Lavare gli oggetti infetti
Una volta che sai che un oggetto è stato toccato da qualcuno con mal di gola, devi assicurarti di lavarlo. A causa della natura altamente contagiosa e calorosa di questo batterio, ogni oggetto che è stato toccato rischia di trasmettere i batteri a un altro ospite. Per evitare che ciò accada, lavare tutti gli oggetti che una persona infetta ha toccato. Questi articoli includono vestiti, biancheria da letto, piatti (soprattutto tazze), cannucce, posate e qualsiasi altra cosa che potrebbe essere stata contaminata dal tatto.
- Usa acqua bollente e candeggina sugli oggetti per eliminare i batteri. Se non è possibile utilizzare questi metodi su di essi, è necessario sostituire gli oggetti. Usa candeggina sicura per il colore su oggetti che potrebbero essere scoloriti se si usa candeggina normale.
- Per gli oggetti che non possono essere rimossi e lavati, come maniglie delle porte e banconi, puoi utilizzare uno straccio imbevuto di candeggina o uno spray antibatterico per eliminare i batteri.
- Gli spazzolini da denti devono essere smaltiti dopo 2 giorni di trattamento con antibiotici. Non permettere mai ai membri della famiglia di condividere gli spazzolini da denti.
Passaggio 3. Evita la condivisione
La condivisione può essere importante nella maggior parte dei casi, ma se qualcuno nella tua famiglia ha mal di gola, non permettergli di condividere con gli altri. Non bere dallo stesso bicchiere o mangiare dallo stesso piatto della persona infetta da mal di gola.
Anche la condivisione di oggetti morbidi, come tovaglioli, fazzoletti, asciugamani, biancheria da letto o peluche, dovrebbe essere scoraggiata
Passaggio 4. Lavati le mani
Puoi prevenire la trasmissione dello streptococco lavandoti spesso le mani, soprattutto quando ti trovi in un'area con una persona infetta. Data la frequenza con cui le persone si toccano il viso, il naso e la bocca, è facile vedere come può essere trasmesso. Lavati spesso le mani con acqua calda quanto puoi tollerare per un periodo di 15-30 secondi. Usa una buona quantità di sapone e lava tutte le aree delle mani, anche tra le dita e intorno ai polsi.
- Il lavaggio delle mani più lungo o più aggressivo è stato collegato a una maggiore trasmissione di infezioni batteriche perché la barriera cutanea protettiva delle mani è danneggiata a livello microscopico, il che consente ai batteri di entrare nel tuo sistema. Quindi lavare solo per 15-30 secondi in modo da non eliminare gli strati di pelle necessari.
- Se scopri di essere entrato in contatto con una persona malata, evita di toccarti la bocca o il naso e lavati subito le mani. Se non è disponibile, usa un disinfettante per le mani a base di alcol.
Passaggio 5. Copri bocca e naso quando starnutisci o tossisci
Il CDC consiglia di coprire la bocca e il naso con un fazzoletto, non solo le mani. Se non hai un fazzoletto a portata di mano, tossisci o starnutisci nel gomito anziché nelle mani. Ciò contribuirà a impedire alle persone infette da mal di gola di diffondere germi toccando le cose.
Parte 2 di 3: potenziare il tuo sistema immunitario
Passaggio 1. Riposo
Il tuo corpo ha bisogno di riposo per combattere un'infezione. Le persone della tua famiglia infette da mal di gola dovrebbero assolutamente riposarsi adeguatamente, ma non interrompere nemmeno il sonno. Dormire a sufficienza ogni notte ti aiuterà a mantenerti forte e in salute.
Passaggio 2. Segui una dieta equilibrata
Consumare cibi ricchi di vitamine e sostanze nutritive può aiutare a rafforzare il sistema immunitario. Segui una dieta che includa molta frutta e verdura fresca, carboidrati complessi e proteine magre. Se non ti senti male, questa dieta ti aiuterà a rimanere tale. Se non ti senti bene, ti aiuterà a recuperare.
Passaggio 3. Consumare più vitamina C e D
Dovresti cercare di incorporare più vitamina C e D nella tua dieta. Sebbene non ci siano ricerche documentate che queste vitamine prevengano specificamente il mal di gola, la vitamina C e D migliorano la tua funzione immunitaria, che rafforza il tuo sistema immunitario e ti aiuta a combattere i batteri che invadono il tuo corpo.
- Se il tuo sistema immunitario è forte, c'è la possibilità che, se esposto allo streptococco, tu possa produrre un esercito di anticorpi contro lo streptococco sufficiente per prevenire l'infezione invece di ammalarti.
- Nonostante questa maggiore immunità, non dovresti esporti inutilmente ai batteri e dovresti comunque seguire tutte le precauzioni.
- Buone fonti di vitamina C includono agrumi, peperoni, pomodori e patate. Altre fonti includono kiwi, broccoli, fragole, cavoletti di Bruxelles e melone. Molte bevande sono anche fortificate con vitamina C.
- I pesci grassi come il salmone, il tonno e lo sgombro sono buone fonti di vitamina D. Anche il latte e i succhi fortificati ti aiuteranno ad aumentare l'assunzione. Puoi anche stimolare il tuo corpo a sintetizzare la vitamina D andando fuori al sole (basta indossare la protezione solare).
Passaggio 4. Ottieni più zinco
Lo zinco è un elemento essenziale per le cellule del sistema immunitario. Per rafforzare il tuo sistema immunitario, dovresti ingerire più zine ogni giorno. Fornirà alle cellule del tuo sistema immunitario i nutrienti necessari per funzionare. Mangia più cibi ricchi di zinco, come frutti di mare, carni rosse magre, pollame, fagioli e cereali per la colazione fortificati. Puoi anche prendere un integratore di zinco che puoi assumere ogni giorno.
Sebbene assumere abbastanza zinco sia un bene per te, assumere troppo zinco può effettivamente ostacolare il tuo sistema immunitario. Cerca di aiutare con 15-25 mg al giorno. Assicurati di non abusare di un integratore quando stai assumendo molto zinco dalla tua dieta
Passaggio 5. Ingerire più vitamina A
La vitamina A aiuta ad aumentare la produzione di alcune cellule nel tuo corpo che aiutano a rafforzare il tuo sistema immunitario. La vitamina A aiuta anche a combattere le infezioni. Se hai una carenza di vitamina A, hai un rischio maggiore di contrarre infezioni come il mal di gola. Mangia più cibi ricchi di vitamina A, come patate dolci, spinaci, carote, zucca, fegato di manzo, meloni, mango, fagioli dall'occhio, broccoli e peperoni.
Puoi ottenere multivitaminici e integratori che contengono anche vitamina A. Dovresti assumere 650 mg al giorno se sei un maschio adulto e 580 mg al giorno se sei una femmina adulta
Parte 3 di 3: Comprensione dello streptococco
Passaggio 1. Scopri come si diffonde
La prevenzione è essenziale per lo streptococco perché è altamente contagioso. Si trasmette da persona a persona entrando in contatto con secrezioni contaminate, stringendo la mano a qualcuno che non si è lavato le mani o baciando il tuo bambino. Ciò che si verifica in genere è che una persona infetta si pulisce il naso o la bocca contaminati dai batteri e poi tocca qualcuno o qualcosa. I batteri possono sopravvivere sugli oggetti per diversi giorni, anche se possono sopravvivere su superfici asciutte fino a 6 mesi.
In alcuni studi, i batteri sono molto abbondanti. Ad esempio, è sopravvissuto nel gelato per 18 giorni e nell'insalata di maccheroni per una settimana. Poiché i batteri sono così abbondanti e contagiosi, possono diffondersi anche dopo il trattamento
Passaggio 2. Impara il periodo di incubazione
Il periodo di incubazione, o la quantità di tempo necessaria ai batteri per mostrare i sintomi, è compreso tra 1 e 3 giorni. Ciò significa che potresti non sentirti male o sapere di essere malato, ma potresti esporre gli altri inconsapevolmente.
Senza trattamento antibiotico, un individuo è contagioso per il periodo dell'infezione, che è di 7-10 giorni, nonché per una settimana aggiuntiva. Con il trattamento antibiotico, la persona è infettiva fino a 24 ore dopo l'inizio del trattamento
Passaggio 3. Riconosci i sintomi
I sintomi più comuni di mal di gola sono una gola grave e dolorosa, una deglutizione dolorosa e una febbre superiore a 100,4 gradi. Potresti anche provare gonfiore delle ghiandole della gola o mal di testa. Nei bambini più piccoli possono verificarsi disturbi di stomaco e vomito.
- Se guardi da vicino la tua gola, potresti anche vedere le caratteristiche tonsille rosse e gonfie con ciuffi di pus bianco arruffato, o essudati, sulle tonsille.
- Occasionalmente, il mal di gola può portare alla scarlattina, una malattia infiammatoria che ha gli stessi sintomi del mal di gola con l'aggiunta di un'eruzione cutanea simile a carta vetrata non sollevata che può essere ovunque sul corpo. L'eruzione cutanea non è pruriginosa. Prima che compaia l'eruzione cutanea, possono verificarsi anche mal di stomaco o vomito, specialmente nei bambini.
- A volte, le tonsille dolorose ingrossate a volte hanno una formazione di ascessi appena adiacenti alla tonsilla, che richiedono un drenaggio chirurgico. A volte questo può essere eseguito nello studio del medico, anche se potrebbe essere necessario un intervento chirurgico o il medico potrebbe decidere di trattarlo con antibiotici aggressivi.
- Dovresti cercare un trattamento se hai le tasche di pus bianco arruffato sulle tonsille e la febbre. Questi sono facilmente visibili anche ad un occhio inesperto.
- Se hai la febbre che non passa da 2-3 giorni e hai un forte mal di gola, consulta il tuo medico per fare un test per lo streptococco.
Passaggio 4. Diagnosticare la malattia
La diagnosi è più spesso confermata clinicamente, anche se in genere puoi indovinare cosa hai in base alle caratteristiche sacche di pus bianche sulle tonsille. Negli ultimi anni, i test rapidi per lo streptococco hanno reso più facile per i medici diagnosticare definitivamente lo streptococco in ambulatorio, sebbene in genere la triade di febbre, sacche di pus e grave mal di gola in un individuo dall'aspetto malato sia sufficiente per la diagnosi.
- Sono disponibili altri test, ma di solito non sono necessari.
- I bambini verranno probabilmente testati utilizzando un test rapido dell'antigene, in grado di rilevare gli antigeni (sostanze che producono una risposta immunitaria nel tuo corpo) nella tua gola in pochi minuti. Poiché i bambini sono più inclini alle complicanze del mal di gola, il medico probabilmente utilizzerà il test rapido per diagnosticare prima. Se è inconcludente, il medico ordinerà una cultura della gola, che richiede alcuni giorni per l'elaborazione.
- C'è anche l'opzione di un test del DNA (chiamato test NAAT o PCR), che fornisce risultati entro 24 ore.
Passaggio 5. Trattare lo streptococco
Negli Stati Uniti, il trattamento con antibiotici per il mal di gola è comune. Il tuo medico ti controllerà per il mal di gola e poi ti prescriverà un antibiotico della famiglia delle penicilline, il più comune è l'amoxicillina, anche se il medico prescriverà antibiotici diversi se sei allergico alla penicillina o all'amoxicillina. Questi dovrebbero essere presi secondo le indicazioni del medico.
- In genere, inizierai a sentirti meglio entro quella finestra di 48 ore. In caso contrario, dovresti cercare ulteriori cure dal tuo medico in quanto potresti avere un ceppo di batteri dello streptococco resistente agli antibiotici o l'inizio di un'infezione da ascesso.
- Dovresti sempre completare l'intero ciclo di antibiotici prescritto dal medico, anche se inizi a sentirti meglio. Non farlo può far sì che i batteri rimanenti, che sono più forti di quelli uccisi dagli antibiotici, diventino resistenti al trattamento farmacologico. Questo rende la condizione più difficile da trattare e curare.
Passaggio 6. Consultare il proprio medico se si soffre di mal di gola frequentemente
Se hai spesso mal di gola, o se il tuo mal di gola è grave o difficile da trattare, parla con il medico. Potrebbe consigliarti di consultare uno specialista otorinolaringoiatra (ORL) per la rimozione delle tonsille. Sebbene ciò non prevenga completamente la ricomparsa del mal di gola, può essere d'aiuto, soprattutto nei bambini.
