La spina bifida è uno dei difetti alla nascita più comuni negli Stati Uniti che colpisce circa 1 bambino su 2.858 nato negli Stati Uniti. Quando il cervello, il midollo spinale o il rivestimento protettivo di entrambi, chiamati anche meningi, non si sviluppano correttamente, si forma un difetto del tubo neurale e possono insorgere complicazioni. Attualmente la causa è sconosciuta, ma gli scienziati ritengono che siano coinvolti molti fattori. Esistono diversi modi per riconoscere la spina bifida.
Passi
Metodo 1 di 2: Controllo della Spina Bifida in neonati, bambini e adulti
Passaggio 1. Verificare la presenza di scolorimento o voglie nell'area spinale
Il cambiamento di colore potrebbe essere il punto dell'incompletezza del tubo neurale. Potrebbe esserci anche una malformazione sulla colonna vertebrale.
Tieni presente che molti segni di nascita sono normali e non indicano un problema. Chiedi al tuo medico di controllare eventuali segni di nascita che hai lungo la colonna vertebrale se sospetti un problema
Passaggio 2. Senti la colonna vertebrale alla ricerca di grumi grassi, sporgenze o fossette
Potrebbe esserci una malformazione dell'osso, del grasso o delle membrane sopra la colonna vertebrale. Questo di solito è un segno di problemi al tubo neurale chiuso.
Passaggio 3. Cerca piccoli ciuffi di capelli lungo la colonna vertebrale
Quando la spina dorsale non si chiude come dovrebbe, a volte c'è un ciuffo di capelli all'apertura. Questo può essere non diagnosticato fino a dopo la nascita, come con alcuni altri sintomi, perché l'ecografia non ha mostrato la colonna vertebrale con l'angolazione corretta.
Passaggio 4. Considera i potenziali sintomi gravi
In alcuni casi di spina bifida, potrebbero esserci alcuni sintomi gravi, come problemi alla parte inferiore del corpo, che includono deformità e debolezza muscolare. Questi possono includere:
- Disabilità fisiche e intellettive. Tuttavia, la maggior parte delle persone con spina bifida senza idrocefalo ha un'intelligenza normale.
- Paralisi.
- Problemi di controllo urinario e intestinale.
- Cecità e/o sordità (raramente).
Passaggio 5. Cerca una sacca di fluido esposta
Il sacco sporgerà dall'area della colonna vertebrale, che è la forma meningocele (nessuna connessione del midollo spinale) o meningomielocele (connessione del midollo spinale) della spina bifida. A volte c'è un sottile strato di pelle che copre il sacco che sporge dalla parte posteriore. Seguono altri sintomi associati:
- Può verificarsi una paralisi parziale o totale.
- Sono possibili problemi alla vescica e all'intestino.
Passaggio 6. Cerca problemi di alimentazione o respirazione
È possibile una condizione chiamata malformazione di Chiari II, in cui una parte del cervello sporge più in basso nell'area del collo o nel canale spinale. Ciò causa vari problemi, che includono anche alcune funzioni della parte superiore del braccio.
Passaggio 7. Sii consapevole di una testa anormalmente grande
Può verificarsi un accumulo di liquido intorno al cervello, chiamato anche idrocefalo, che crea una pressione dannosa sull'area circostante. Le indicazioni più comuni di idrocefalo nei bambini sono un aumento delle dimensioni della testa, ma i bambini possono potenzialmente avere una litania di sintomi tra cui convulsioni, sonnolenza, irritazione, occhi bassi e nausea o vomito.
- I bambini potrebbero sviluppare la meningite, un'infezione nei tessuti che circondano il cervello. La meningite può causare lesioni cerebrali e minacciare la vita del bambino.
- Potrebbero esserci difficoltà di apprendimento come breve capacità di attenzione, difficoltà con la lingua e la lettura e problemi con la matematica.
Passaggio 8. Ottieni una radiografia, una risonanza magnetica o una TAC della colonna vertebrale
Di solito questo è per la spina bifida occulta (SBO), la forma più lieve di spina bifida, ma può confermare anche altri tipi. Il metodo principale per scoprire forme di SBO che possono causare problemi è una radiografia in grado di rilevare un piccolo spazio o un'anomalia della colonna vertebrale, o meno spesso un midollo spinale che è legato, ispessito, contiene un nodulo grasso, è diviso in due, o collegato alla pelle. Questo può anche essere rilevato utilizzando la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia computerizzata (TC). La maggior parte delle persone con SBO non ha problemi. Tuttavia, potrebbero esserci altri sintomi associati con SBO, come ad esempio:
- Dolore, intorpidimento o debolezza alla schiena o alle gambe
- Gambe, piedi, schiena deformati
- Cambiamento nella funzione della vescica o dell'intestino
Metodo 2 di 2: rilevamento della spina bifida durante la gravidanza
Passaggio 1. Ottenere il test dell'alfa fetoproteina sierica materna (MSAFP)
Durante il secondo trimestre (non è rilevabile nel primo trimestre), a circa 16-18 settimane, la spina bifida viene tipicamente rilevata tramite MSAFP che misura qualcosa chiamato alfa-fetoproteina (AFP). Livelli più elevati di AFP sono un potenziale segno di un tubo neurale scoperto.
Tieni presente che il test MSAFP non è accurato al 100% e potrebbero essere necessari ulteriori test
Passaggio 2. Fai un'ecografia
Se i tuoi livelli di AFP sono alti, probabilmente il tuo medico vorrà fare un'ecografia. Un'ecografia può fornire immagini della colonna vertebrale e del midollo spinale di un bambino non ancora nato, che possono consentire al medico di diagnosticare la spina bifida.
Passaggio 3. Richiedi un'amniocentesi
Durante l'amniocentesi, il medico estrae del liquido del sacco amniotico che protegge il feto. Usando il fluido, il medico può eseguire uno screening per alti livelli di AFP. L'unico aspetto negativo di questo test, tuttavia, è che non è abbastanza approfondito per conoscere il grado in cui la spina bifida ha colpito il bambino.
Passaggio 4. Richiedi una scansione interna per la spina bifida
Le scansioni postnatali, dopo la nascita del bambino, sono spesso l'unico modo per scoprire forme più lievi di spina bifida. È possibile eseguire un esame a raggi X, risonanza magnetica o TC. Questa opzione viene utilizzata principalmente quando i sintomi della spina bifida non sono chiaramente visibili.
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Suggerimenti
- I bambini che sviluppano l'idrocefalo di solito hanno bisogno di uno shunt installato vicino al cervello per drenare il fluido.
- Con le cure adeguate, la maggior parte dei bambini con spina bifida vive bene fino all'età adulta.
- I problemi di controllo della vescica vengono generalmente risolti tramite cateterizzazione.
- Può essere necessaria la chirurgia del meningocele per le due forme più gravi di spina bifida, meningocele e mielomeningocele. Per prevenire l'infezione, questa procedura è necessaria se la sacca fluida non è coperta dalla pelle entro due giorni dalla nascita.
- Coloro che soffrono di spina bifida potrebbero aver bisogno di stampelle, bretelle o sedie a rotelle.
- Se sei incinta, aggiungi acido folico alla tua dieta (400 microgrammi al giorno) per ridurre il rischio di spina bifida. L'aggiunta di alimenti con acido folico (ad es. pane arricchito, tuorli d'uovo, verdure verde scuro, cereali fortificati, cereali integrali) può essere d'aiuto.
- Non fumare o bere alcolici durante la gravidanza.
Avvertenze
- I bambini ispanici sono a maggior rischio di spina bifida.
- Alcuni sintomi potrebbero non manifestarsi fino a quando i bambini non crescono un po'. I potenziali sintomi che rientrano in questa categoria sono allergie al lattice, disturbi del sonno, depressione e futuri problemi gastrointestinali.
