Se al tuo coniuge è stato diagnosticato un cancro, quello che non ti saresti mai aspettato e non avresti mai voluto che accadesse è diventato fin troppo reale e troppo personale per entrambi. Per quanto tu possa desiderare che finisca, per riportare tutto come prima, non puoi. Ci sono, tuttavia, molte cose che puoi fare per rendere il processo più facile per il tuo coniuge e per te stesso.
Passi
Passaggio 1. Superare insieme lo shock iniziale
Se al tuo coniuge è stato appena diagnosticato un cancro, è normale e naturale per entrambi sentirti scosso e spaventato, arrabbiato, in lacrime e molte altre emozioni.
- Tenetevi l'un l'altro. La cosa più importante che puoi dare al tuo coniuge in questo momento è il tuo amore.
- Non aver troppa paura di mostrare i tuoi sentimenti in questo momento. Hai paura perché lo ami.
- Prenditi il tuo tempo. Se ci vuole un'intera serata o un intero fine settimana o più per iniziare a fare i conti con la diagnosi, lascia perdere.
Passaggio 2. Ascolta e ama il tuo coniuge
Questa potrebbe essere la cosa più preziosa che puoi fare in questo momento. Conosci il tuo coniuge meglio di chiunque altro e ti fidi l'uno dell'altro. Inoltre, non è quello che vi siete chiesti all'inizio?
Comprendi che né tu né il tuo coniuge potreste avere le parole giuste per parlare di queste cose. Potresti avere momenti imbarazzanti e potresti dover essere d'accordo sul fatto che qualsiasi parola (anche se non è quella "giusta") è meglio di nessuna parola
Passaggio 3. Avvisare la famiglia e gli amici
Questo potrebbe essere difficile quanto ricevere la diagnosi da soli. Se sei all'altezza, offri di fare almeno alcune delle telefonate difficili per il tuo coniuge.
- Se non riesci a dirlo a molte persone, dillo a una o due e chiedi loro di aiutarti a ripetere il racconto. La verità sarà comunque spiacevole, ma almeno non sarà spiacevole da sola.
- Non c'è bisogno che tu sia sotto i riflettori neanche adesso. È abbastanza per superare questo, in qualunque modo tu possa.
- A lungo termine, considera la possibilità di creare un blog, una mailing list o qualche altra rete di comunicazione per tenere amici e familiari informati sui progressi del tuo coniuge senza dover condividere ripetutamente le notizie con ogni individuo.
- Parte del tuo ruolo potrebbe consistere nel rispondere a domande e suggerimenti di familiari e amici interessati. Nessuno sa cosa dire in un momento come questo. Alcune delle domande saranno dolorose ed è possibile che alcuni suggerimenti siano inutili o "troppo utili". Alcuni saranno troppo onesti o troppo pieni di tatto. Possono persino sfidare o contraddire le tue convinzioni. Ricorda che queste persone hanno buone intenzioni. Se non hai una risposta migliore, un semplice "Grazie per averci tenuto nei tuoi pensieri" è un buon modo per riconoscere la loro preoccupazione.
Passaggio 4. Coinvolgere sia la tua famiglia che quella del tuo coniuge, a seconda dei casi
La famiglia è qualunque cosa tu e il tuo coniuge la definiate. Scegli persone di cui ti fidi. Né tu né il tuo coniuge dovete affrontare tutto questo da soli.
Cerca di dare alle persone qualcosa che possono fare anche se è qualcosa di semplice come portare del cibo da condividere quando vengono a trovarti. La maggior parte delle persone è desiderosa di aiutare ma non sa come
Passaggio 5. Abbi cura di te
No, non sei quello a cui è stata appena consegnata una diagnosi, ma devi stare abbastanza bene per aiutare. Quando viaggi in aereo, ti viene chiesto di indossare la tua maschera di ossigeno prima di aiutare gli altri. Lo stesso principio vale per aiutare il tuo coniuge.
Questo può significare fare cose come dormire a sufficienza, continuare a mangiare in modo sano e persino prendersi un giorno libero di tanto in tanto (lasciando le cure ad altri di cui ti fidi, se necessario)
Passaggio 6. Fare piani
Questo è il temuto "mettere in ordine i tuoi affari". Sebbene sia spiacevole pensarci, e potrebbe anche sembrare egoistico per te, entrambi dovreste essere preparati nel caso in cui accada il peggio. Pensala in questo modo: anche se il tuo coniuge sopravvive al cancro, vi sentirete entrambi più a vostro agio sapendo di aver messo ordine nei vostri affari personali.
- Prepara o aggiorna la tua volontà e/o fiducia. Potrebbe essere necessario consultare un avvocato.
- Mantieni aggiornata l'assicurazione medica esistente del tuo coniuge. Se cade per qualsiasi motivo, sarà difficile o impossibile ripristinarlo in seguito.
- Preparare una procura (o un documento equivalente, sia per questioni finanziarie che per decisioni sanitarie.
- Preparare una direttiva sull'assistenza sanitaria di emergenza che indichi chiaramente i desideri del coniuge in merito alle misure straordinarie. Discuti con il medico del tuo coniuge o un altro professionista esperto di quali procedure avrai bisogno per prendere decisioni ferme su: RCP, tubi di alimentazione, respiratori. Prendi le tue decisioni prima che si verifichi un'emergenza e sii chiaro sulle misure che il tuo coniuge vorrebbe prendere e cosa preferirebbe evitare.
- Assicurati che i tuoi conti finanziari e le principali risorse (veicoli, casa, ecc.) siano intestati a entrambi e che entrambi vi abbiano facile accesso.
- Rivedere e, se necessario, aggiornare le informazioni del beneficiario su eventuali conti pensionistici o di investimento che ne sono dotati.
- Ottieni i tuoi nomi utente, password e domande di sicurezza in ordine e disponibili per entrambi.
- Prendi accordi per l'assistenza all'infanzia in caso di morte del tuo coniuge o se sei chiamato a dedicare più tempo alla cura del tuo coniuge. Potrebbe essere utile avere un gruppo di vicini disposti a prendersi cura dei tuoi figli a qualsiasi ora del giorno e della notte. Forse possono coordinare un programma tra di loro.
- Discutere i piani e le preferenze per la sepoltura o la cremazione e tutti i servizi correlati. Ricorda, potresti non aver bisogno di eseguire questi piani; non accelereranno la morte del tuo coniuge. Ma ti risparmierai dal prendere decisioni difficili e scomode in un momento ancora più scomodo. Le disposizioni funebri possono essere costose, quindi potresti anche voler mettere da parte dei fondi in anticipo.
- Impara a svolgere tutti i compiti che sono stati responsabilità (o principalmente responsabilità) del tuo coniuge. Questo può significare identificare le bollette da pagare ogni mese, imparare a cucinare o prendersi cura degli animali domestici o del giardino del coniuge.
- Raccogli i tuoi contatti o le informazioni della rubrica in un unico posto. Anche se potrebbe non esserci alcuna rilevanza legale o finanziaria diretta, sarà di grande aiuto per tenere traccia e informare i vecchi amici.
Passaggio 7. Occupati della tua carriera e delle tue finanze
Dovrai stabilire delle priorità, ma se hai un lavoro e riesci a mantenerlo, ti aiuterà in tutti i modi.
- Esamina le opzioni per prenderti del tempo libero nel caso in cui tu abbia bisogno di prenderti cura del tuo coniuge. Potrebbero esserci diverse opzioni a seconda del luogo di lavoro e delle leggi statali o locali. Il tuo dipartimento delle risorse umane dovrebbe essere in grado di indicarti la giusta direzione.
- Informare in anticipo il proprio supervisore che potrebbe essere necessario prendere un congedo.
- Metti da parte un conto di risparmio, se puoi. Ti aiuterà con le spese mediche e ti assisterà nel caso in cui tu abbia bisogno di prendere un congedo non retribuito.
- Se il tuo coniuge diventa inabile, scopri se è idoneo a riscuotere l'assicurazione invalidità, le indennità di malattia e l'assistenza sanitaria a domicilio.
Passaggio 8. Soddisfa le nuove preferenze alimentari del tuo coniuge
La chemioterapia può causare nausea, ma può anche far sì che i sapori abbiano un sapore "spento"; il cibo può avere un sapore metallico o amaro. Incoraggia gentilmente il tuo coniuge a mangiare ciò che può. Chiedi cosa ha un buon sapore e trova un modo per cucinarlo o ottenerlo. Non preoccuparti se le preferenze del tuo coniuge sono cambiate.
- Se mangi fuori, puoi sempre ordinare qualcos'altro per te in un ristorante.
- Il tuo coniuge può mangiare poco e mangiare ancora meno durante la chemioterapia. Chiedi ai tuoi medici cosa aspettarsi e quali misure speciali adottare se o quando ciò accade.
Passaggio 9. Aiuta ad adattare il tuo spazio vitale alle mutevoli esigenze e capacità del tuo coniuge
A seconda delle condizioni e dei trattamenti del tuo coniuge, potrebbe avere difficoltà a salire le scale, stare in piedi per lunghi periodi e fare altre cose che prima davi per scontate. Le esigenze del tuo coniuge possono cambiare nel tempo e molto probabilmente sai meglio quali adattamenti sono necessari in un dato momento, ma ecco alcune considerazioni generali.
- Le scale possono rappresentare una sfida particolare per un individuo con mobilità ridotta. Potrebbe essere necessario organizzare alloggi al piano terra e servizi igienici.
- Una rampa può coprire i gradini di ingresso e uscita.
- Libera ampi spazi e percorsi per l'uso di camminatori o sedie a rotelle.
- Ricorda che le forniture e le attrezzature mediche possono essere noleggiate e che l'assicurazione medica può aiutare a coprire i costi di cose come sedie a rotelle, deambulatori, letti regolabili in stile ospedaliero, macchine per l'ossigeno e molte altre cose.
- I medici e il personale dell'ospizio possono aiutarti con suggerimenti specifici per le condizioni del tuo coniuge.
Passaggio 10. Comprendi tutto ciò che puoi sulla malattia e le cure del tuo coniuge
La tua comprensione si tradurrà nella tempistica delle visite di amici e familiari, nella preparazione per quei giorni difficili successivi alle sessioni di chemioterapia e nel fornire un programma che favorisce il benessere e il recupero.
- Fai domande ai medici e alle infermiere del tuo coniuge. Queste domande possono riguardare qualsiasi cosa, da dove si trova il cancro alle cure speciali di cui il coniuge potrebbe aver bisogno a casa. Presta attenzione ai momenti in cui il tuo coniuge non è in grado o non è disposto a fare domande pertinenti.
- Aiuta a tenere traccia dei sintomi e degli effetti collaterali che il tuo coniuge sperimenta tra i trattamenti. Gli effetti collaterali che derivano dai trattamenti con radiazioni e chemioterapia vanno dalla nausea all'insonnia, al singhiozzo e all'acne. Se sei informato, molti di questi effetti collaterali possono essere alleviati. Annota le informazioni che ricevi. In questa situazione, potresti scoprire che non puoi fare affidamento esclusivamente sulla tua memoria.
- Parla apertamente e sii onesto, fornisci a medici e infermieri le informazioni migliori e più chiare possibili e fidati di loro per fornire la migliore assistenza possibile.
- Tieni note dettagliate su tutti i farmaci che prende il tuo coniuge. Un elenco scritto, al computer o scritto a mano, può essere di grande aiuto. Chiedi ai farmacisti o ad altri di assicurarti di conoscere sia il marchio che i nomi generici dei farmaci e di tenere traccia del dosaggio e della frequenza. Dovresti essere pronto a informare qualsiasi medico su queste informazioni vitali.
- Puoi aiutare molto il tuo coniuge agendo come difensore del paziente in questo modo.
Suggerimenti
- Abbracciatevi e baciatevi spesso. È un'ottima forma di supporto.
- Il cancro agisce sul corpo, non sullo spirito. Non ferma l'amore o la fede, che sono i tuoi maggiori vantaggi rispetto alla malattia.
- Va bene distrarsi e fare altre cose. Vai a vedere un film e goditi un paio d'ore di divertimento senza cervello. Visita con gli amici. Fai un viaggio (lungo o breve) se le condizioni lo consentono. Continua a fare le cose che ami entrambi entro i limiti della resistenza e degli interessi del tuo coniuge.
- Anche se non è necessario condividere ogni pensiero spiacevole che ti passa per la mente, sii aperto e onesto quando parli con il tuo coniuge, anche se a volte è doloroso. Evita di nascondere le cose, addolcire le tue parole o muoverti in punta di piedi con troppa leggerezza su argomenti delicati. Fidati che entrambi siete ancora gli adulti che siete sempre stati. A volte l'umorismo funziona bene per affrontare le emozioni dolorose. Prendi spunto dal tuo coniuge.
- Prendi tutto l'aiuto e l'assistenza che puoi. Non pensare che significhi che stai deludendo il tuo partner. Hai bisogno anche del tuo tempo per prenderti cura di te stesso.
- Potresti avere pensieri negativi. Potresti, ad esempio, sentirti in colpa per non aver amato abbastanza il tuo coniuge. Prova a mettere questi pensieri in un diario. L'atto di scriverli è spesso sufficiente per tenerli sotto controllo e scrivere in un diario (o confidarsi con un amico fidato) può aiutarti a mettere ordine nei tuoi pensieri.
- Non incolpare te stesso o il tuo coniuge per il cancro. Nessuno ne è immune e nessuno di voi ha chiesto che accadesse.
- Lavati le mani regolarmente e porta con te una bottiglietta di disinfettante per le mani da usare quando sei in giro.
- Potrebbe essere utile limitare il discorso sul cancro al proprio spazio e tempo. Ciò non significa che devi programmare un'ora di chat spiacevole giornaliera. Pace a voi stessi. Non lasciare che tutte le altre conversazioni perfettamente buone finiscano per riguardare il cancro. Quando viene fuori l'argomento del cancro, dagli il dovuto e poi vai avanti quando è naturale farlo.
- Aggiorna la tua comprensione delle ultime forme di trattamento del cancro. I trattamenti contro il cancro, sebbene ancora diversi nella loro efficacia, sono progrediti anche negli ultimi anni. Potrebbero rivelarsi più efficaci e meno onerosi di quanto ci si potrebbe aspettare.
- Per gli amici e la famiglia che vogliono aiutare ma non possono farlo direttamente (a causa della distanza o per mancanza di cose da fare), incoraggiali a donare soldi alla ricerca sul cancro o a donare il sangue.
- Mantieni aggiornate le tue vaccinazioni. Per lo meno, fai un vaccino antinfluenzale in modo da non portare a casa il virus. La chemioterapia sopprime il sistema immunitario, il che significa che un raffreddore o un'influenza saranno una minaccia per il tuo coniuge. Se hai bambini, assicurati che siano vaccinati per malattie infantili comuni come la varicella.
- Non promettere mai qualcosa di cui potresti pentirti in seguito. Se muoiono, avrai questo per ricordarlo per il resto della tua vita.
- Il cancro spesso mette a dura prova il sistema immunitario. Così fanno alcuni trattamenti contro il cancro (le radiazioni e la chemio possono entrambe sopprimere le cellule del midollo osseo che forniscono la difesa del corpo contro le infezioni). Quindi capisci quando il tuo coniuge sceglie di frequentare meno funzioni sociali, per un giustificato timore di contrarre nuove infezioni virali o batteriche. Le chiese tendono ad avere più partecipanti molto giovani e molto anziani, entrambi i quali sono più inclini a trasmettere infezioni attraverso contatti casuali o anche per via aerea.
Avvertenze
- Smaltire i prodotti farmaceutici in modo sicuro. Non metterli mai nei gabinetti o negli scarichi. Molte farmacie hanno programmi di smaltimento o possono indirizzarti a uno se chiami e chiedi.
- Sii consapevole del burnout del caregiver. Fornire assistenza 24 ore su 24 a una persona cara può danneggiare la tua salute. Questo può essere evitato conoscendo i segnali di avvertimento del burnout e seguendo semplici linee guida. Consulta l'Associazione nazionale dei caregiver familiari per ulteriori informazioni.
