La gotta può essere confusa con una serie di altre condizioni, tra cui pseudogotta, artrite settica, artrite reumatoide e osteoartrite. Se temi di avere la gotta, il medico esaminerà i tuoi segni e sintomi. Eseguirà anche test diagnostici per determinare se la tua condizione è in realtà la gotta.
Passi
Parte 1 di 3: valutazione di segni e sintomi
Passaggio 1. Informa il tuo medico di come è iniziato
Una delle cose di cui essere consapevoli è che la gotta ha un esordio caratteristico. In genere inizia con un dolore improvviso e grave, spesso in un'articolazione e più comunemente nell'alluce (da un lato o dall'altro). Inizia spesso di notte e può svegliarti dal sonno. L'articolazione colpita appare spesso rossa e gonfia e può sembrare calda al tatto e probabilmente avrai una gamma ridotta di movimento attorno all'articolazione interessata.
- Se il tuo dolore articolare è di insorgenza graduale e non corrisponde al profilo sopra, è meno probabile che sia gotta.
- Potrebbe essere qualcos'altro, come l'artrite reumatoide o l'osteoartrite, tra le altre cose.
Passaggio 2. Considera che potrebbe essere un'infezione articolare
Una delle diagnosi importanti da escludere dal medico è la possibilità di un'articolazione infetta (o "artrite settica"), che può avere una presentazione molto simile alla gotta. Un'infezione può anche verificarsi contemporaneamente a un attacco di gotta e i due sono quasi impossibili da distinguere senza test diagnostici.
- Un'articolazione infetta probabilmente avrà anche un esordio improvviso, apparirà rossa, gonfia e calda al tatto e potrebbe essere accompagnata da febbre.
- Avrai bisogno di un'analisi del liquido articolare per distinguere tra gotta e infezione.
Passaggio 3. Sii consapevole della possibilità di "pseudogout
La pseudogotta, nota anche come deposizione di pirofosfato di calcio (CPPD), si presenta anche in modo molto simile alla gotta (da cui il nome). Ancora una volta, l'unico modo per differenziare veramente la pseudogotta dalla gotta è far esaminare il liquido articolare al microscopio.
Passaggio 4. Prendi nota se la tua articolazione si risolve da sola
Un attacco acuto di gotta dovrebbe risolversi da solo entro 3-10 giorni (sebbene il trattamento medico possa aiutare ad alleviare i sintomi durante questo periodo, ad accelerare il recupero e a prevenire futuri attacchi di gotta). Se hai la gotta, sperimenterai "attacchi" seguiti da remissioni (o seguiti da risoluzione totale). La gotta non tende ad essere una condizione persistente, cronica e coerente. Piuttosto, si presenta come un attacco una tantum o una serie di riacutizzazioni ed esacerbazioni, seguite da periodi di remissione (o miglioramento).
Se il dolore all'articolazione persiste per settimane o addirittura mesi, senza molta variabilità, è probabile che si tratti di un'altra diagnosi come l'artrite reumatoide o l'osteoartrite
Passaggio 5. Informa il tuo medico se hai una storia personale di gotta, una storia familiare di gotta o altri fattori di rischio per la gotta
Inutile dire che se hai avuto la gotta in passato, la tua probabilità di avere un attacco ricorrente è significativamente più alta; quindi, se hai una storia passata di gotta, è molto più probabile che anche il tuo episodio attuale sia gotta (invece di essere una diagnosi totalmente nuova che colpisce la tua articolazione).
- Se i tuoi familiari hanno già avuto la gotta, sei anche a maggior rischio di sviluppare la gotta. Questo, ancora una volta, aumenterebbe la probabilità che il tuo attuale problema articolare sia correlato alla gotta.
- Ulteriori fattori di rischio per la gotta includono: essere maschio, essere una donna in post-menopausa, avere altre condizioni di salute (vale a dire ipertensione, diabete o problemi ai reni), consumare alcol in eccesso, essere in sovrappeso e assumere alcuni farmaci (come aspirina, diuretici e alcuni agenti immunosoppressivi).
Passaggio 6. Esaminare la presenza di tofi
Oltre agli attacchi di gotta acuti (a breve termine), ci sono anche persone che soffrono di gotta cronica. La gotta cronica consiste in attacchi di gotta ricorrenti per un periodo di tempo prolungato. Spesso porta alla formazione di "tophi" (protuberanze dure sotto la pelle nell'area articolare), che è un segno caratteristico della gotta cronica.
- La presenza di tofi - che possono essere visti visivamente in un'articolazione - è uno dei segni cardinali della gotta cronica (nota anche come "gotta tofacea").
- Questo è uno dei modi migliori per distinguere la gotta da altre condizioni artritiche croniche, come l'artrite reumatoide, perché nessun'altra forma cronica di artrite è presente con i tofi.
Passaggio 7. Osservare il numero di giunti coinvolti
Le condizioni mediche da considerare nella diagnosi differenziale dipenderanno in modo significativo dal fatto che tu abbia solo un'articolazione interessata o più articolazioni colpite. Le differenze sono le seguenti:
- Se hai solo un'articolazione colpita, è più probabile che sia gotta, pseudogotta o un'articolazione infetta.
- Se hai più articolazioni colpite, potrebbe essere ancora gotta o pseudogotta. Potrebbe anche essere un'altra condizione, come l'artrite reumatoide o l'osteoartrite.
- Infine, se hai più articolazioni colpite, la probabilità di un'infezione è minima o nulla (poiché un'infezione normalmente colpisce solo un'articolazione alla volta).
Parte 2 di 3: Indagare ulteriormente
Passaggio 1. Fai un esame del sangue
Un esame del sangue può valutare i livelli di acido urico e creatinina nel sangue. Livelli elevati di acido urico aumentano la probabilità che si tratti di gotta. La creatinina è una misura della funzione renale. Una scarsa funzionalità renale può portare a un'inadeguata clearance dell'acido urico dal corpo e il conseguente accumulo di acido urico può predisporre alla gotta.
- Nota, tuttavia, che non esiste una correlazione diretta tra i livelli di acido urico nel tuo esame del sangue e una diagnosi di gotta.
- Molte persone hanno livelli elevati di acido urico, ma non avvertono mai segni o sintomi clinici di gotta.
- Allo stesso modo, molte persone che hanno segni e sintomi clinici di gotta non hanno livelli elevati di acido urico.
- C'è una correlazione, di sicuro, e la tua probabilità di gotta aumenta con livelli di acido urico elevati, ma non è richiesta (né è il criterio esclusivo) nella diagnosi di gotta.
Passaggio 2. Aspirare il fluido nell'articolazione interessata
Il medico può usare un ago per "aspirare" o rimuovere del fluido dall'articolazione interessata. Esaminerà quindi questo fluido al microscopio.
- Se si tratta di gotta, il microscopio mostrerà la presenza di cristalli di acido urico.
- Si tratta di pseudogotta, il microscopio mostrerà la presenza di cristalli di pirofosfato di calcio.
- Se si tratta di artrite settica, il microscopio non mostrerà né cristalli di acido urico né cristalli di pirofosfato di calcio.
Passaggio 3. Inviare il fluido aspirato per una coltura
Sebbene guardare il liquido sinoviale dell'articolazione al microscopio possa essere diagnostico di gotta (se viene rilevata la presenza di cristalli di acido urico), è fondamentale capire che la gotta e un'infezione non si escludono necessariamente a vicenda. Pertanto, anche se il test torna diagnostico per la gotta, un'infezione potrebbe ancora essere potenzialmente presente.
- Avere il liquido sinoviale inviato per una coltura esaminerà per vedere se crescono batteri o altri microbi.
- Se c'è un'infezione, il piatto di coltura farà crescere il microbo, che sarà diagnostico per "artrite settica" (una diagnosi che può esistere insieme alla gotta).
Passaggio 4. Chiedi al tuo medico una radiografia dell'articolazione o delle articolazioni colpite
Una radiografia può aiutare a distinguere tra la gotta e altre condizioni artritiche come l'artrite reumatoide, che ha un aspetto distinto ai raggi X. Una radiografia di solito è sufficiente per l'imaging; tuttavia, in alcuni casi, anche un'ecografia o una TAC possono essere di aiuto per valutare il problema articolare sottostante, in particolare se non sembra essere causato dalla gotta.
Parte 3 di 3: trattamento della gotta
Passaggio 1. Utilizzare i FANS per alleviare i sintomi e ridurre l'infiammazione
Se ti viene effettivamente diagnosticata la gotta, il medico probabilmente ti consiglierà di iniziare a prendere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Gli esempi includono l'ibuprofene (Advil, Motrin) e il naprossene (Aleve). Questi possono essere acquistati da banco presso la tua farmacia o farmacia locale.
FANS più forti possono essere prescritti dal medico se le versioni da banco non sono sufficienti per alleviare la gotta
Passaggio 2. Prova la colchicina
La colchicina è un farmaco particolarmente efficace nel ridurre il dolore causato dalla gotta; tuttavia, se assunti in dosi elevate (che di solito sono necessarie per combattere un attacco acuto di gotta), gli effetti collaterali di nausea, vomito e/o diarrea sono spesso troppo da gestire.
- Di conseguenza, la colchicina viene utilizzata più frequentemente dopo la scomparsa di un attacco acuto di gotta, con l'obiettivo di prevenire futuri attacchi di gotta.
- Assunto a basse dosi a scopo preventivo, gli effetti collaterali della colchicina sono raramente problematici.
Passaggio 3. Optare per i corticosteroidi
I corticosteroidi sono un metodo di controllo dell'infiammazione (e conseguente sollievo dal dolore) per coloro che non tollerano i FANS e/o la colchicina. I corticosteroidi possono essere prescritti sotto forma di pillola o possono essere iniettati direttamente nell'articolazione interessata (che di solito è l'opzione migliore, poiché si evitano gli effetti collaterali che possono derivare dall'assunzione sotto forma di pillola).
- Un esempio di un corticosteroide è il prednisone.
- I corticosteroidi vengono generalmente somministrati in quantità limitate, come una (o una minima) iniezione nell'articolazione interessata e/o un ciclo limitato di corticosteroidi assunti sotto forma di pillola.
Passaggio 4. Assumere farmaci per prevenire futuri attacchi di gotta
Oltre a trattare un attacco acuto di gotta (o un'esacerbazione della gotta, se soffri di gotta cronica), il medico può offrirti farmaci preventivi. Lo scopo di questi farmaci è ridurre la probabilità di futuri attacchi di gotta.
- L'allopurinolo è un esempio di farmaco che può aiutare a prevenire la produzione eccessiva di acido urico.
- Il probenecid è un esempio di farmaco che può aiutare la capacità dei reni di filtrare e rimuovere l'acido urico dal corpo.
