Gli oli essenziali sono oli altamente concentrati estratti da piante aromatiche come lavanda e rosmarino. Circa 700 diversi tipi di piante contengono oli essenziali utili e ci sono diversi metodi usati per estrarli, il più comune dei quali è la distillazione. Mentre gli oli essenziali possono essere molto costosi da acquistare, sono relativamente economici da distillare a casa.
Passi
Parte 1 di 3: configurazione del tuo olio essenziale ancora
Passaggio 1. Acquista ancora un olio essenziale
Anche se probabilmente ti sarà difficile trovarne uno in un negozio (a meno che tu non abbia un negozio specializzato nelle vicinanze), questi alambicchi sono facili da acquistare online. Tuttavia, attenzione che possono essere costosi, di solito circa un paio di centinaia di dollari. Se hai intenzione di produrre grandi quantità di olio essenziale, un professionista è comunque un buon investimento.
Passaggio 2. Costruisci il tuo ancora se non vuoi acquistarne uno
Se vuoi provare a costruire un alambicco, hai un sacco di spazio per la creatività: ci sono migliaia di disegni di alambicchi, e anche oggi, molti alambicchi sono fatti in casa. I componenti chiave di un alambicco sono:
- Una fonte di calore - di solito fuoco diretto
- Una pentola a pressione
- Un tubo di vetro da 10 mm
- Una vasca di acqua fredda per raffreddare e condensare il vapore che scorre attraverso il tubo
- Un essencier, che separa l'olio essenziale da altri materiali che non vuoi nel tuo prodotto finale.
Passaggio 3. Utilizzare parti in acciaio inossidabile e vetro, se possibile
Non utilizzare tubi di plastica al posto di un tubo di vetro, poiché può influire sulla qualità dell'olio. Alcune piante reagiscono male con il rame, ma il rame fortemente stagnato è adatto in tutti i casi. Puoi anche usare materiali in alluminio, ma non con wintergreen, chiodi di garofano o altre piante i cui oli contengono fenoli.
Passaggio 4. Piegare il tubo in modo che possa passare attraverso la vasca di raffreddamento
Porterai la materia vegetale a scaldare nella pentola a pressione e il vapore risultante passerà attraverso il tubo. Devi essere in grado di raffreddare il vapore fino a renderlo liquido immergendolo in un bagno di acqua fredda o ghiaccio. A seconda di cosa stai usando per la tua vasca di raffreddamento, dovrai piegare il tubo in diverse forme. Ad esempio, se stai semplicemente usando una bacinella, potresti doverla piegare a spirale in modo che possa essere posizionata nella vasca aperta. Se stai usando un grande secchio di ghiaccio, potresti essere in grado di piegare il tubo a un angolo di 90 gradi in modo che possa scendere attraverso la parte superiore del secchio, quindi creare un foro sul fondo.
Passaggio 5. Collegare il tubo alla valvola della pentola a pressione
Usa un piccolo pezzo di tubo flessibile che si adatti perfettamente a entrambe le aperture, che dovrebbe avere all'incirca le stesse dimensioni se stai usando un tubo da 10 mm. Puoi proteggere la connessione utilizzando una clip del giubileo acquistata in un negozio di ferramenta.
Assicurati di tagliare il tubo abbastanza a lungo da lasciare un po' di spazio per piegarsi. Altrimenti, il tuo tubo si attaccherà dritto in aria e dovrai piegarlo di 90 gradi in modo che possa correre verso la vasca di raffreddamento
Passaggio 6. Far passare il tubo attraverso la vasca di raffreddamento
Se stai usando una bacinella aperta, posizionala in modo che la bobina sia completamente all'interno della vasca. Dovrebbe essere completamente sommerso quando la bacinella è piena di acqua fredda o ghiaccio. Se stai usando un secchio, pratica un piccolo foro sul fondo in modo che il tubo possa uscire dal bagno di ghiaccio. Sigilla il foro usando un sigillante siliconico o una resina epossidica per evitare che l'acqua goccioli attraverso di esso e faccia confusione.
Passaggio 7. Posizionare l'estremità aperta del tubo sull'essencier
Una volta che il distillato gocciola nell'essencier, farà tutto il resto del lavoro per te. Separerà l'olio essenziale dal resto della materia che non vuoi nel tuo prodotto finale.
Passaggio 8. Assicurati che tutti i tuoi strumenti siano in posizioni stabili
A seconda degli strumenti che stai utilizzando e della forma della tua pipa, potresti dover lavorare un po' per trovare una configurazione stabile e sicura per tutti i tuoi componenti fissi. Metti il coperchio sulla pentola a pressione con il tubo attaccato, fai passare il tubo attraverso la vasca di raffreddamento e posiziona l'estremità aperta del tubo sopra il tuo essencier. Assicurati che il tubo abbia un'angolazione comoda e che nulla venga rovesciato.
Parte 2 di 3: preparazione del materiale vegetale
Passaggio 1. Determina quando raccogliere il materiale vegetale
La quantità di olio in una pianta dipende da dove si trova nel suo ciclo di vita, quindi è importante raccogliere ogni specie di pianta al momento giusto. Devi fare qualche ricerca per capire quando raccogliere le piante che vuoi distillare. Ad esempio, la lavanda dovrebbe essere raccolta quando circa la metà dei fiori sullo stelo è appassita. Il rosmarino, invece, va raccolto quando le piante sono in piena fioritura.
Passaggio 2. Raccogli le tue piante correttamente
Proprio come devi ricercare quando raccogliere le piante per la migliore produzione di olio essenziale, devi ricercare come raccoglierle. Una manipolazione incurante, la raccolta delle parti sbagliate, anche la raccolta nell'ora sbagliata del giorno possono ridurre la quantità e la qualità degli oli essenziali. Ad esempio, quando si prepara l'olio essenziale di rosmarino, si desidera utilizzare solo le sommità fiorite della pianta di rosmarino. Scarta o usa il resto della pianta in qualche altro modo.
La maggior parte degli oli essenziali è contenuta nelle ghiandole sebacee, nelle vene e nei peli della pianta, e questi sono molto fragili. Se li disturbi o li rompi, otterrai meno olio dalle tue piante. Maneggia le piante con cura e maneggiale il meno possibile
Passaggio 3. Sii esigente se acquisti le tue piante
Se stai acquistando piante già raccolte, non avrai molto controllo sul processo di raccolta. Cerca piante che sembrano sane e non danneggiate e chiedi al venditore quando sono state raccolte. Generalmente, le piante che sono in forma intera (non frantumate o polverizzate) sono le migliori.
Mentre la distillazione rimuove molte impurità, i pesticidi e gli erbicidi possono contaminare il tuo olio. È meglio usare piante coltivate biologicamente, sia che le acquistiate sia che coltivi le vostre
Passaggio 4. Asciugare il materiale vegetale
L'essiccazione riduce la quantità di olio in ogni pianta, ma può aumentare notevolmente la quantità di olio essenziale prodotto per lotto. Questo perché sarai in grado di inserire più materiale in ogni lotto. L'asciugatura deve essere eseguita lentamente e al riparo dalla luce solare diretta. Le piante coltivate commercialmente come la lavanda e la menta piperita possono essere lasciate ad asciugare nel campo dopo il taglio per un giorno circa.
- Il metodo di essiccazione ideale varia da pianta a pianta, ma in generale non dovresti surriscaldare le piante. L'asciugatura all'ombra o anche in una stanza buia riduce al minimo la perdita di olio.
- Non permettere alle piante di bagnarsi di nuovo prima della distillazione. Distillare il prima possibile dopo l'essiccazione.
- Puoi scegliere di non asciugare il materiale vegetale se desideri saltare questo passaggio.
Parte 3 di 3: distillare il tuo olio essenziale
Passaggio 1. Versare l'acqua nel serbatoio del distillatore
Se hai fatto il tuo distillatore, il tuo serbatoio è la pentola a pressione. Usa acqua pulita; dovrebbe essere idealmente filtrato o distillato e il più morbido possibile. Se stai utilizzando un distillatore fabbricato, segui le istruzioni del produttore. Altrimenti, assicurati di avere abbastanza acqua per completare la distillazione. A seconda della pianta e della quantità, la distillazione può richiedere da mezz'ora a sei ore o più dopo l'ebollizione dell'acqua.
Passaggio 2. Aggiungi la tua materia vegetale all'acqua
Adatta tutta la materia vegetale che il serbatoio può contenere. Finché hai abbastanza acqua per durare senza bollire, le tue piante dovrebbero stare bene anche se sono impacchettate. Assicurati solo che non blocchino l'uscita del vapore nel coperchio della pentola a pressione. Concediti un paio di centimetri di margine di manovra.
Non è necessario tagliare o preparare in alcun modo la pianta - infatti, così facendo perderai parte degli oli
Passaggio 3. Portare a ebollizione la pentola a pressione
Sigilla il coperchio in modo che l'unico vapore che fuoriesce passi attraverso il tubo collegato alla valvola del vapore. La maggior parte delle piante rilascerà i propri oli essenziali a 100 gradi Celsius o 212 gradi Fahrenheit, il normale punto di ebollizione dell'acqua.
Passaggio 4. Tieni d'occhio il fermo
Dopo un po', il distillato dovrebbe iniziare a passare attraverso il condensatore e nel separatore. Il processo dovrebbe essere abbastanza semplice, ma devi assicurarti di non rimanere senza acqua nel tuo distillatore. A seconda della durata del processo di distillazione, potrebbe anche essere necessario cambiare l'acqua nella vasca dell'acqua fredda. Se il tubo caldo riscalda l'acqua, sostituiscilo con acqua fresca fredda o ghiaccio in modo che il processo di raffreddamento continui a funzionare.
Passaggio 5. Filtrare l'olio raccolto (opzionale)
Una volta completata la distillazione, puoi scegliere di filtrare l'olio attraverso una garza o un tessuto di cotone asciutto simile. Assicurati che il panno sia asciutto e pulito - residui di detergente e sporco possono contaminare l'olio.
Non essere deluso dal fatto che ottieni una quantità molto piccola di olio essenziale da una grande quantità di materia vegetale. Le rese percentuali variano da specie a specie, ma sono sempre inferiori a quanto potrebbe pensare un distillatore principiante
Passaggio 6. Versare l'olio in un contenitore per la conservazione il più rapidamente possibile
La maggior parte degli oli essenziali può essere conservata per almeno uno o due anni, ma alcuni hanno una durata di conservazione molto breve. Per massimizzare la vita utile del tuo olio, conservalo in una bottiglia di vetro scuro o in un contenitore di acciaio inossidabile. Usa un imbuto pulito per versare l'olio nel contenitore e assicurati che sia pulito prima di versarvi l'olio. Conservalo in un luogo fresco e buio.
- Decidi anche cosa fare con l'idrosol. L'altro materiale nell'essencier è l'idrosol, l'acqua che è stata distillata e infusa con il profumo della pianta.
- Alcuni idrolati, come l'acqua di rose o lavanda, sono utilizzabili da soli.
- Se non vuoi salvare l'idrosol, puoi versarlo nell'alambicco per il lotto successivo se distillerai immediatamente un altro lotto. Altrimenti buttalo via.
Campioni di fiori e spezie per oli essenziali
Buoni fiori per gli oli essenziali
Spezie per Oli Essenziali
Suggerimenti
- Gli oli essenziali sono estremamente concentrati ed è spesso consigliabile diluirli in un olio vettore prima di applicarli sulla pelle. Gli oli vettore più popolari sono l'olio di mandorle e l'olio di vinaccioli, ma è possibile utilizzare una varietà di oli diversi. Possono essere aggiunti durante il processo di imbottigliamento o miscelati con l'olio puro appena prima dell'uso. Quest'ultimo è spesso preferibile perché potresti non volere l'olio diluito per alcuni usi e gli oli vettore hanno spesso una durata di conservazione più breve rispetto agli oli essenziali.
- Separare l'olio dall'acqua può essere fatto mettendo il lotto in frigorifero. Questo dovrebbe indurire leggermente l'olio, come il burro, che permetterà di separarlo dall'acqua.
Avvertenze
- Per la distillazione della maggior parte dei fiori, saltare il processo di essiccazione e distillare subito dopo la raccolta.
- Se la pianta è biologica, ciò non significa che non siano stati applicati pesticidi o fertilizzanti; sono solo diversi dai pesticidi o fertilizzanti sintetici comunemente usati (che alcuni sono meno tossici dei tipi di sostanze organiche). Prova a trovare un coltivatore locale che possa informarti su come è stata coltivata la pianta.
- La maggior parte degli oli essenziali non dovrebbe essere ingerita, soprattutto se non diluita, e molti dovrebbero essere diluiti anche se applicati localmente. Inoltre, alcuni oli essenziali sono tossici. Vedere i collegamenti esterni per ulteriori informazioni.
- Quando si asciuga il materiale vegetale, prestare attenzione a non permettere che il materiale venga contaminato da sporco, polvere o altri contaminanti. La contaminazione ridurrà la qualità del tuo olio e potrebbe renderlo inutilizzabile.
- Non distillare un lotto troppo a lungo (controllare le raccomandazioni per l'impianto specifico), poiché ciò aggiungerà poco olio aggiuntivo ma potrebbe contaminare il lotto con composti chimici indesiderati.
