La leucemia è un tumore del sangue che colpisce i globuli bianchi del corpo che di solito sono responsabili della lotta contro infezioni e malattie. Coloro che soffrono di leucemia hanno globuli bianchi corrotti che escludono le cellule sane e portano a seri problemi. La leucemia può crescere velocemente o lentamente e ne esistono di diversi tipi. Riconosci i sintomi comuni della leucemia e impara quando cercare un trattamento.
Passi
Metodo 1 di 2: individuare i sintomi comuni
Passaggio 1. Verificare la presenza di sintomi che ricordano l'influenza
Questi sintomi includono febbre, stanchezza o brividi. Se i sintomi svaniscono dopo pochi giorni e ti senti di nuovo in salute, probabilmente hai appena avuto l'influenza. Detto questo, se i sintomi simil-influenzali non regrediscono, consulta il tuo medico. I pazienti affetti da leucemia spesso confondono i sintomi della leucemia con quelli dell'influenza o di altre infezioni. In particolare, cerca:
- Debolezza o stanchezza continua
- Epistassi frequenti o gravi
- Infezioni ripetitive
- Perdita di peso inspiegabile
- Linfonodi infiammati
- Milza o fegato gonfio
- Sanguinamento o lividi facilmente
- Piccoli segni rossi sulla pelle
- sudorazione profusa
- Crampi ossei
- Gengive sanguinanti
Passaggio 2. Registra il tuo livello di fatica
La stanchezza cronica è spesso un sintomo precoce della leucemia. Poiché l'affaticamento è abbastanza comune, molti pazienti trascurano questo sintomo. La debolezza e l'energia molto bassa possono accompagnare la fatica.
- La stanchezza cronica è diversa dal sentirsi semplicemente stanchi. Se ti senti incapace di concentrarti o se la tua memoria è più debole del normale, potresti soffrire di stanchezza cronica. Altri sintomi includono linfonodi ingrossati, dolore muscolare nuovo e inaspettato, mal di gola o grave esaurimento che dura più di un giorno.
- Potresti anche notare che ti senti debole, come negli arti. Potrebbe essere più difficile fare le cose che fai normalmente.
- Insieme alla stanchezza e alla debolezza, potresti anche notare un cambiamento nel tuo pallore. Questi cambiamenti possono essere tutti dovuti all'anemia, ovvero quando si ha una bassa emoglobina nel sangue. L'emoglobina trasporta l'ossigeno a tutti i tessuti e le cellule.
Passaggio 3. Monitora il tuo peso
Perdere una grande quantità di peso senza una ragione apparente è spesso un sintomo di leucemia e altri tipi di cancro. Questo sintomo è chiamato cachessia. Questo può essere un sintomo sottile e preso da solo non indica necessariamente il cancro. Tuttavia, se stai perdendo peso senza cambiare la tua dieta regolare e le tue abitudini di esercizio, è importante visitare il tuo medico.
- È normale che il peso oscilli su e giù nel tempo. Cerca un calo di peso lento ma costante senza alcuno sforzo da parte tua.
- La perdita di peso correlata alla malattia è spesso accompagnata da una sensazione di scarsa energia e debolezza piuttosto che da un aumento della salute.
Passaggio 4. Prestare attenzione a lividi e sanguinamento
Le persone con leucemia tendono a formare lividi e sanguinare più facilmente. Parte del motivo è che hanno una conta più bassa di globuli rossi e piastrine, che può portare all'anemia.
Se ti sembrano lividi dopo ogni piccolo urto o inizi a sanguinare copiosamente da un piccolo taglio, prendi nota. Questo è un sintomo particolarmente importante. Inoltre, attenzione alle gengive sanguinanti
Passaggio 5. Esaminare la pelle alla ricerca di minuscole macchie rosse (petecchie)
Questi punti appariranno fuori dall'ordinario e diversamente dalle normali macchie che otterresti dopo l'esercizio o le macchie dell'acne.
Se vedi macchie rotonde, minuscole e rosse sulla pelle che prima non c'erano, consulta immediatamente un medico. Appariranno come un'eruzione cutanea piuttosto che come sangue. Spesso si formano in gruppi sulla pelle
Passaggio 6. Determina se hai infezioni più frequentemente
Poiché la leucemia danneggia il numero di globuli bianchi sani, possono verificarsi infezioni frequenti. Se hai molte infezioni della pelle, della gola o dell'orecchio, la tua immunità potrebbe essere indebolita.
Passaggio 7. Senti il dolore e la tenerezza delle ossa
Il dolore osseo non è un sintomo comune, ma è possibile. Se le tue ossa sono doloranti e doloranti e non hai altre ragioni per il dolore, considera di fare il test per la leucemia.
Il dolore osseo associato alla leucemia può verificarsi perché il midollo osseo diventa sovraffollato di globuli bianchi. Le cellule leucemiche possono anche accumularsi vicino alle ossa o all'interno delle articolazioni
Passaggio 8. Comprendere i fattori di rischio
Alcune persone sono più predisposte a contrarre la leucemia. Sebbene avere alcuni fattori di rischio non significhi certamente che si otterrà la leucemia, riconoscere i fattori di rischio è importante. Potresti essere più a rischio se hai (avuto):
- Terapie contro il cancro precedenti come chemio o radiazioni
- Disturbi genetici
- Sono stato un fumatore
- Familiari con leucemia
- Sono stato esposto a sostanze chimiche come il benzene.
Metodo 2 di 2: test per la leucemia
Passaggio 1. Fai un esame fisico
Quando visiti il tuo medico, controllerà se la tua pelle è anormalmente pallida. Ciò potrebbe derivare da anemia associata alla leucemia. Il medico controllerà anche se i tuoi linfonodi sono gonfi. Il medico esaminerà anche se il fegato e la milza sono più grandi del normale.
- Anche i linfonodi ingrossati sono un segno distintivo del linfoma.
- Una milza ingrossata è anche un sintomo di molte altre malattie come la mononucleosi.
Passaggio 2. Sottoponiti a analisi del sangue
Il medico preleverà il sangue. Quindi, esaminerà lei stessa il sangue o lo invierà a un laboratorio per valutare i globuli bianchi o il conteggio delle piastrine. Se i tuoi numeri sono significativamente alti, potrebbe ordinare ulteriori test (risonanza magnetica, punture lombari, scansioni TC) per verificare la leucemia.
Passaggio 3. Ricevere una biopsia del midollo osseo
Per questo test, un medico inserisce un ago lungo e sottile nell'osso dell'anca per estrarre il midollo. Il medico invierà il campione a un laboratorio per valutare se sono presenti cellule leucemiche. A seconda dei risultati, potrebbe ordinare ulteriori test.
Passaggio 4. Ottenere una diagnosi
Una volta che il medico ha esaminato tutti i possibili aspetti della tua condizione, può darti una diagnosi. Questo potrebbe richiedere un po' di tempo, poiché i tempi di elaborazione del laboratorio variano. Tuttavia, dovresti sentire entro poche settimane. Potresti non avere la leucemia. Se lo fai, il medico sarà in grado di dirti che tipo hai e discutere le potenziali opzioni di trattamento.
- Il medico dirà se la leucemia sta crescendo rapidamente (acuta) o lentamente (cronica).
- Successivamente, determinerà quale tipo di globuli bianchi ha la malattia. La leucemia linfocitica colpisce le cellule linfoidi. La leucemia mieloide colpisce le cellule mieloidi.
- Mentre gli adulti possono ottenere tutti i tipi di leucemia; la maggior parte dei bambini piccoli soffre di leucemia linfocitica acuta (ALL).
- Sia i bambini che gli adulti possono soffrire di leucemia mieloide acuta (LMA), ma questa è la leucemia a crescita rapida più comune per gli adulti.
- La leucemia linfatica cronica (LLC) e la leucemia mieloide cronica (LMC) colpiscono gli adulti e possono volerci anni per manifestare i sintomi.
