L'insufficienza cardiaca è una condizione in cui il meccanismo di pompaggio del cuore è indebolito e non è in grado di far circolare il sangue a un ritmo normale. Di conseguenza, il fluido torna in diverse aree del corpo e una quantità di sangue insufficiente viene erogata agli organi per soddisfare le loro esigenze di ossigeno e sostanze nutritive. Quando l'insufficienza cardiaca progredisce, è nota come esacerbazione dell'insufficienza cardiaca e provoca un peggioramento dei sintomi che può essere improvviso o svilupparsi lentamente. È molto importante riconoscere questi sintomi in anticipo, perché una diagnosi precoce e una corretta gestione aumentano notevolmente le possibilità di sopravvivenza.
Passi
Parte 1 di 2: Riconoscere i sintomi dell'insufficienza cardiaca
Passaggio 1. Acquisire familiarità con i sintomi dell'insufficienza cardiaca
È importante riconoscere quando l'insufficienza cardiaca sta progredendo e ha subito un'esacerbazione. Tuttavia, per fare ciò, il primo passo è migliorare la tua conoscenza dei sintomi dell'insufficienza cardiaca stessa. In questo modo sarai in grado di notare se quei sintomi o peggiorano o se inizi a manifestare nuovi sintomi.
Passaggio 2. Valuta il tuo respiro
Ascolta il tuo respiro per vedere se è più affannoso o debole del solito. La mancanza di respiro (chiamata "dispnea") è uno dei sintomi più comuni di insufficienza cardiaca. Quando il ventricolo sinistro del cuore non è in grado di pompare il sangue in avanti, il sangue "ritorna" nelle vene polmonari (i vasi che restituiscono il sangue dai polmoni al cuore dopo l'ossigenazione). I polmoni diventano quindi congestionati e raccolgono fluido che impedisce loro di funzionare normalmente e provoca mancanza di respiro.
- Inizialmente, la mancanza di respiro si verifica solo dopo lo sforzo. È uno dei primi sintomi nella maggior parte dei pazienti con insufficienza cardiaca. Confronta te stesso con altre persone della tua età o confronta il tuo livello di attività attuale con il tuo livello da tre a sei mesi per riconoscere se hai modificato il tuo stile di vita a causa della mancanza di respiro durante lo sforzo.
- La congestione nei polmoni può anche causare tosse secca o respiro sibilante.
Passaggio 3. Notare le sensazioni di affaticamento
Alcuni casi di insufficienza cardiaca non sono accompagnati da sintomi di congestione, ma da bassa gittata cardiaca, che può presentarsi come eccessiva stanchezza e debolezza fisica.
- Bassa gittata cardiaca significa che il cuore non può pompare sangue a sufficienza per soddisfare le esigenze di tutti i tessuti del corpo. Come risposta, il tuo corpo devia il sangue dagli organi meno vitali, in particolare i muscoli degli arti, e lo invia agli organi più vitali, come il cuore e il cervello.
- Ciò si traduce in debolezza, affaticamento e una sensazione di stanchezza costante, che rende difficile svolgere le attività quotidiane, come fare la spesa, salire le scale, portare la spesa, camminare o praticare sport come il golf.
Passaggio 4. Tieni d'occhio il gonfiore
L'edema, l'accumulo di liquidi in eccesso nei tessuti corporei, è spesso un sintomo di insufficienza cardiaca. L'edema si verifica perché il cuore non è in grado di pompare il sangue in avanti, con conseguente ristagno del sangue nelle vene sistemiche (le vene che trasportano il sangue da tutto il nostro corpo al lato destro del cuore). Il sangue quindi fuoriesce nei tessuti e provoca gonfiore, che può manifestarsi come:
- Gonfiore a piedi, caviglie e gambe. Inizialmente, potresti scoprire che le tue scarpe sono strette.
- Gonfiore dell'addome. Potresti sentire che i tuoi pantaloni sono diventati stretti.
- Gonfiore generalizzato del corpo.
- Aumento di peso.
Passaggio 5. Nota se la frequenza cardiaca diventa rapida o irregolare
Potrebbe verificarsi un battito cardiaco accelerato (tachicardia) o un battito cardiaco irregolare (aritmia) come sintomi di insufficienza cardiaca. È importante notare che entrambi possono anche essere complicazioni di insufficienza cardiaca che possono portare a cardiomiopatia, infarti e ictus.
Passaggio 6. Consulta il medico
Rivolgiti a un medico se noti questi sintomi. Se noti uno dei sintomi di cui sopra, dovresti consultare il tuo medico per i test e la diagnosi.
Parte 2 di 2: Riconoscere i sintomi dell'esacerbazione dell'insufficienza cardiaca
Passaggio 1. Essere consapevoli dei principali fattori scatenanti dell'esacerbazione dell'insufficienza cardiaca
L'esacerbazione di solito si verifica quando un cambiamento nel tuo corpo aumenta la richiesta sul tuo cuore già indebolito, che non può compensare per soddisfare la richiesta battendo più forte o più velocemente. I fattori scatenanti dell'esacerbazione che chiedono al tuo cuore di fare un lavoro extra che non può fare includono:
- Non assumere correttamente i farmaci per il cuore.
- Sviluppare un'infezione respiratoria, come la polmonite.
- Consumare troppo sale.
- Bere troppi liquidi.
- Consumo di alcol.
- Altre condizioni mediche, come ipertensione incontrollata, anemia, scarsa funzionalità renale e altre condizioni cardiache come l'aritmia.
Passaggio 2. Ascolta la mancanza di respiro accentuata
Mentre la mancanza di respiro o la respirazione affannosa durante o dopo lo sforzo è un sintomo comune di insufficienza cardiaca, la mancanza di respiro in altre situazioni più riposanti è indicativa di esacerbazione dell'insufficienza cardiaca. Potresti notare che il tuo respiro diventa più affannoso anche quando svolgi compiti semplici come vestirti al mattino o spostarti tra le stanze. Potresti anche provare mancanza di respiro anche a riposo. È importante avvisare il medico di questi cambiamenti.
- Tieni d'occhio la mancanza di respiro mentre sei sdraiato o dormi. La mancanza di respiro mentre sei sdraiato o dormi è forse l'indicatore più forte di insufficienza cardiaca e un segno che hai bisogno di cure mediche immediate.
- Potresti accorgerti di svegliarti improvvisamente dal sonno con mancanza di respiro, potenzialmente accompagnata da sensazioni di soffocamento o annegamento. Questi sentimenti sono così forti che potrebbero spingerti a sederti in posizione eretta, o a cercare aria fresca da una finestra aperta e a dormire appoggiato sui cuscini. Il risveglio con il fiato corto di solito si verifica a un'ora fissa, di solito una o due ore dopo essersi addormentati, e i sintomi in genere durano per 15-30 minuti una volta che sei in posizione eretta.
Passaggio 3. Notare la tosse o il respiro sibilante persistenti
Tosse e respiro sibilante più gravi e persistenti che non derivano da una malattia respiratoria o da raffreddore possono indicare l'esacerbazione dell'insufficienza cardiaca. Puoi anche produrre fischi mentre respiri, che si chiama respiro sibilante. Questo respiro sibilante si verifica perché il fluido che si accumula nei polmoni provoca il restringimento delle vie aeree.
Anche una tosse che produce catarro bianco o rosato è una caratteristica comune dell'insufficienza cardiaca, soprattutto se si ha anche mancanza di respiro. Potresti notare che la tua tosse è più grave quando sei sdraiato di notte
Passaggio 4. Cerca l'aumento del gonfiore del tuo corpo o di parti del corpo
Questo gonfiore può causare dolore o disagio. Potresti anche notare che le vene del collo iniziano a gonfiarsi. Potresti iniziare a notare che non riesci più nemmeno a indossare le scarpe e potresti anche iniziare a notare un visibile gonfiore di piedi, caviglie e gambe.
Potresti anche provare gonfiore nell'addome a causa dell'accumulo di liquidi al punto che inizi a manifestare sintomi allo stomaco, tra cui nausea, perdita di appetito o stitichezza
Passaggio 5. Notare l'aumento di peso
L'aumento di peso è un sintomo degno di nota, soprattutto se sei già sotto osservazione per insufficienza cardiaca. Se c'è un aumento di più di due libbre nel corso di un giorno o qualcosa come tre libbre in tre giorni, questo è un segno di un peggioramento dell'insufficienza cardiaca (anche se potrebbe non sembrare molto).
Tieni traccia del tuo peso, pesandoti quotidianamente (alla stessa ora e senza vestiti, preferibilmente) e annotando il risultato in un registro. Ciò ti renderà più facile identificare l'aumento di peso, che a sua volta può motivarti a consultare il tuo medico per apportare modifiche allo stile di vita per evitare una completa esacerbazione
Passaggio 6. Presta attenzione ai cambiamenti nello stomaco o alle difficoltà digestive
Durante l'insufficienza cardiaca, l'afflusso di sangue viene deviato dallo stomaco e dall'intestino al cuore e al cervello. Questo può portare a problemi con la digestione del cibo, che si manifestano come mancanza di appetito, sazietà precoce e nausea.
Potresti anche provare disagio e dolore nella parte superiore destra dell'addome, a causa della congestione del fegato
Passaggio 7. Senti le palpitazioni
La consapevolezza cosciente del battito cardiaco è chiamata palpitazioni e può essere un sintomo di insufficienza cardiaca. Di solito, le palpitazioni durante l'insufficienza cardiaca sono dovute a un aumento della frequenza cardiaca, che sembra che il tuo cuore stia accelerando o palpitando. Questo perché quando il tuo cuore inizia a perdere la sua funzione di pompaggio, compensa battendo più velocemente.
Un aumento della frequenza cardiaca o battito cardiaco irregolare è motivo di preoccupazione e può anche essere accompagnato da sensazioni di vertigini
Passaggio 8. Sii consapevole dell'eccessiva stanchezza o dell'incapacità di esercitare
Nota se senti che i tuoi livelli di attività stanno calando più del normale o se ti senti più stanco e affaticato facendo attività che in precedenza non ti stancavano. L'aumento della fatica non è un sintomo che di per sé richiede necessariamente l'attenzione del medico, ma se accompagna alcuni degli altri segni sopra menzionati, dovresti consultare il medico.
Presta attenzione ai dettagli, in particolare a cosa ti stanca (camminare, salire le scale, ecc.) e quando (ad es. l'ora del giorno)
Passaggio 9. Prendi nota della confusione e della perdita di memoria
L'insufficienza cardiaca può anche causare alcuni sintomi neurologici, dovuti a disturbi nei livelli ematici di alcune sostanze, in particolare il sodio. Questi sintomi neurologici includono confusione, perdita della memoria a breve termine e disorientamento.
Di solito, un parente o un amico nota per primo questi sintomi comportamentali e neurologici, poiché molto probabilmente sarai troppo confuso per esserne consapevole
Passaggio 10. Consultare un medico se si notano questi sintomi
Se noti uno dei sintomi di cui sopra, dovresti chiamare i servizi di emergenza e consultare immediatamente un medico.
- Affrontare precocemente l'esacerbazione dell'insufficienza cardiaca può fare la differenza tra la vita e la morte. Se non agisci rapidamente, puoi subire danni a lungo termine al cervello e al corpo o la morte.
- Assicurati di contattare anche il tuo medico, anche se finisci per essere trattato al pronto soccorso.
Suggerimenti
Parla con il tuo medico di cosa vorrebbe che tu facessi se noti un aumento dei sintomi. Potrebbe esserti fornito un numero di telefono a cui puoi contattare prontamente il tuo medico, che potrebbe consigliarti di aumentare o diminuire i farmaci, assumere un farmaco diverso, chiamare l'ufficio o andare al pronto soccorso
Avvertenze
- Tieni presente che i sintomi dell'esacerbazione dell'insufficienza cardiaca variano a seconda dell'individuo. Potresti riscontrare alcuni di questi sintomi ma non altri. È importante rimanere in sintonia con la mente e il corpo in modo da poter riconoscere potenziali sintomi e agire rapidamente.
- Una diagnosi di esacerbazione dell'insufficienza cardiaca spesso richiede il ricovero in ospedale fino a quando il cuore non si è stabilizzato e in grado di mantenere il sangue e l'ossigeno pompati attraverso il corpo.
