Per i bambini autistici, il cambiamento può essere particolarmente impegnativo. Questi bambini tendono a godere di routine prestabilite con una struttura prevedibile. Se sei un genitore o un caregiver di un bambino autistico, ti starai chiedendo come aiutare il bambino a gestire nuove situazioni. Mentre il cambiamento è difficile, il cambiamento inaspettato è particolarmente stressante per i bambini autistici. Ecco perché è importante tentare di prevedere e prepararsi ai cambiamenti nella vita di tuo figlio. Dopo aver identificato i cambiamenti imminenti, puoi utilizzare strategie per aiutare il bambino a praticare nuovi comportamenti e ad adattarsi al cambiamento.
Passi
Parte 1 di 3: prevedere e prepararsi al cambiamento
Passaggio 1. Anticipare i cambiamenti nella routine
Pianificare in anticipo può aiutare un bambino a prepararsi per i cambiamenti imminenti. Se ti aspetti che possa verificarsi una situazione sconvolgente o inaspettata nella tua vita, pensa ad alcuni modi per aiutare tuo figlio a gestire il cambiamento. Usa un conto alla rovescia o un aiuto visivo come un calendario per aiutare il bambino a capire quando avverrà il cambiamento. È anche una buona idea iniziare in piccolo e cercare di implementare solo una modifica alla volta.
- Invece di usare l'orologio, prova a usare eventi come il risveglio o l'ora di pranzo come punti di riferimento quando spieghi la nuova attività. Se dici a un bambino autistico che qualcosa accadrà alle tre ma in realtà non accadrà fino alle quattro, potrebbe essere sconvolto.
- È anche importante assicurarsi che tutti i membri della famiglia siano al corrente del cambiamento. Ciò contribuirà a rafforzare i cambiamenti e ad aumentare il livello di comfort di tuo figlio con essi.
Passaggio 2. Spiega cosa accadrà durante la nuova attività o cambiamento
I bambini autistici preferiscono il noto all'ignoto. Non sapere cosa aspettarsi può indurre molta ansia in un bambino autistico. Parlando con il bambino di ciò che accadrà durante un nuovo evento, puoi far sembrare il cambiamento meno sconosciuto e spaventoso.
- Enfatizzare gli aspetti positivi del cambiamento per il bambino. Dì qualcosa come "Imparerai così tanto in questa nuova scuola" o "Questo controllo potrebbe non essere divertente, ma è importante assicurarsi di essere in buona salute". Potresti anche abbinare la nuova attività o cambiare con premi speciali o premi per aiutare a costruire un'associazione positiva.
- Tieni presente che probabilmente dovrai avere diverse conversazioni sul cambiamento. Questo aiuterà tuo figlio a conservare le informazioni e a familiarizzarsi con esse. Considera che ha bisogno di tuo figlio per aiutarti a decidere quanto tempo per iniziare questo processo.
Passaggio 3. Offri attività di routine o familiari quando possibile
Le routine sono confortanti per i bambini autistici. Più riesci a integrare oggetti, persone o attività familiari in una nuova situazione o evento, meno ansioso può sentirsi il bambino.
Ad esempio, potresti portare con te un giocattolo familiare in vacanza o preparare lo stesso pranzo per tuo figlio quando inizia a frequentare una nuova scuola
Passaggio 4. Informare gli insegnanti e gli altri operatori sanitari del cambiamento
I bambini autistici possono trovare la scuola e altre situazioni sociali particolarmente stressanti quando devono affrontare un cambiamento nella loro vita. Informa gli insegnanti, le babysitter e gli altri operatori sanitari di tuo figlio della nuova situazione e assicurati che conoscano i modi migliori per aiutare il bambino ad affrontare la sua ansia.
Potresti dire: "Billy è davvero preoccupato di frequentare il nuovo programma di doposcuola. Se potessi essere sicuro di fare commenti positivi sul programma per lui, sarebbe utile."
Parte 2 di 3: Praticare il cambiamento
Passaggio 1. Utilizzare supporti visivi
Ai bambini autistici piace sapere cosa aspettarsi. Molti bambini autistici rispondono meglio alle immagini che alle parole, quindi gli aiuti visivi possono essere un modo utile per prepararsi a nuove situazioni.
- Mostra al bambino immagini o video di nuove attività, situazioni e persone per aiutarlo a sentirsi più a suo agio con il cambiamento prima che accada.
- Ad esempio, se stai andando in vacanza, potrebbe essere utile guardare un video su YouTube di una guida che ti guida attraverso la nuova posizione per mettere il bambino a suo agio.
Passaggio 2. Gioco di ruolo
Esercitandoti in anticipo per nuove situazioni o cambiamenti imprevisti, puoi aiutare tuo figlio a sentirsi pronto ad affrontare questi eventi. Il bambino acquisirà un confortante senso di prevedibilità attraversando questi scenari in un ambiente familiare e non stressante.
- Ad esempio, puoi dire "Cosa dirai quando il tuo insegnante ti chiederà cosa hai fatto durante l'estate, Anne?" Quindi dai a tuo figlio l'opportunità di fare un brainstorming e mettere in pratica ciò che potrebbe dire in questo scenario per rendere la situazione reale meno stressante.
- Il gioco di ruolo può essere particolarmente utile quando il bambino sta passando a un nuovo ambiente. Se il bambino ha familiarità con come navigare nel nuovo ambiente, sarà molto meno probabile che si perda e si faccia prendere dal panico.
Passaggio 3. Leggi o inventa storie sociali
Le storie sociali descrivono situazioni sociali comuni come il primo giorno di scuola o una visita dal medico. Queste storie possono aiutare i bambini a capire cosa accadrà durante una nuova attività. Le storie sociali illustrate possono essere di grande aiuto per un bambino autistico a causa della loro componente visiva.
Passaggio 4. Incoraggia il bambino a fare domande
Aiuta tuo figlio a sentirsi sicuro ascoltando le sue preoccupazioni sul cambiamento e rispondendo a qualsiasi domanda possa avere. Rimani positivo e rassicura il bambino che il cambiamento è una buona cosa e che sarà in grado di gestirlo.
Dì: "So che sei preoccupato di andare in questo nuovo asilo nido. C'è qualcosa che vorresti chiedermi a riguardo o cosa succede lì?"
Parte 3 di 3: offrire supporto emotivo
Passaggio 1. Incoraggia il bambino a usare le abilità di coping
Alcune situazioni stressanti sono inevitabili, ma buone strategie di coping possono aiutare il bambino a gestirle con calma. Esercizi di respirazione profonda, dialogo interiore positivo e affermazioni rassicuranti sono diversi buoni metodi per mantenere la calma in situazioni che inducono ansia.
- Alcune idee per le affermazioni da utilizzare potrebbero includere "Sto lasciando andare la mia tensione e preoccupazione" o "Posso gestire il cambiamento, anche se mi mette a disagio".
- La distrazione può anche essere un utile meccanismo di coping. Incoraggia tuo figlio a leggere un libro, ascoltare musica o giocare a un gioco che gli piace per tenerlo occupato.
Passaggio 2. Assicurati di premiare e lodare per rafforzare il comportamento positivo
Per molti bambini autistici, lodi e attenzione positiva sono i migliori motivatori per stabilire nuovi modelli di comportamento. Dì al bambino cosa ti piace del suo comportamento e offri altre ricompense come una caramella o del tempo per giocare con i suoi giocattoli preferiti quando riesce a gestire bene una situazione nuova o inaspettata.
Ad esempio, potresti dire qualcosa come "Grazie per aver aspettato così pazientemente, Susie" o "Mi piace il modo in cui sussurri in biblioteca, Jack"
Passaggio 3. Convalida l'esperienza emotiva di tuo figlio
Se tuo figlio si sente ascoltato e supportato emotivamente, è più probabile che gestisca le nuove situazioni con calma. Prenditi del tempo per parlare con tuo figlio, calmare le sue paure e rassicurarlo che sarà in grado di gestire l'attività imminente e forse anche di godersela.
Pronuncia parole di convalida come "Vedo che questo è impegnativo per te, ma lo stai gestendo bene". Questo può aiutare tuo figlio ad avere fiducia nelle proprie capacità
Passaggio 4. Dai al bambino il tempo di adattarsi
Per i bambini autistici, un periodo di adattamento graduale è spesso più facile da gestire che un cambiamento improvviso. Sii paziente mentre tuo figlio si abitua alla sua nuova situazione e fornisci loro un supporto emotivo continuo. Mentre il bambino si adatta, puoi aiutarlo a praticare la flessibilità introducendo piccoli cambiamenti nella sua routine e lodandolo per aver gestito bene i cambiamenti.
