Le emozioni sono sempre con noi. Potresti provare felicità quando ridi con un caro amico o paura quando ti avvicini a un cane che ringhia. Ma c'è di più nelle emozioni oltre alla loro esperienza soggettiva. Puoi anche imparare a capire le tue emozioni. Negli ultimi anni, gli scienziati hanno aumentato le nostre conoscenze sulla natura delle emozioni, su come sono nate emozioni diverse, su come le emozioni guidano il nostro comportamento e su come le diverse emozioni influenzano il nostro corpo e la nostra mente. Imparare a capire le tue emozioni è uno sforzo affascinante che può aiutarti a migliorare il tuo controllo sia sui tuoi sentimenti che sulle tue azioni.
Passi
Parte 1 di 2: Esaminare la natura delle emozioni
Passaggio 1. Comprendere l'origine delle emozioni
Le emozioni sono risposte programmate modellate dall'evoluzione. Ti consentono di navigare nel tuo ambiente in modi che erano generalmente adattivi in passato e spesso lo sono ancora oggi.
- Ad esempio, le emozioni come la paura si sono evolute nel tempo. Quando i nostri antenati umani, che avevano la capacità di provare la paura, vedevano una ripida scogliera, si comportavano con maggiore cautela mentre si avvicinavano al precipizio. Poiché hanno preso più precauzioni, gli individui che hanno sperimentato la paura avevano maggiori probabilità di sopravvivere rispetto a quelli senza paura. Gli individui timorosi vissero abbastanza a lungo da riprodursi e diedero alla luce bambini con una simile capacità di paura.
- Evoluzione selezionata sia per le emozioni negative come la paura che per le emozioni positive come la felicità. Le emozioni negative dissuadono gli individui da azioni dannose o costose. D'altra parte, le emozioni positive motivano le persone verso azioni potenzialmente benefiche.
Passaggio 2. Conoscere le emozioni di base
La maggior parte degli psicologi concorda sull'esistenza di un insieme di cosiddette "emozioni di base" di cui tutti gli esseri umani sono dotati. Queste emozioni di base sono: rabbia, disgusto, paura, felicità, tristezza e sorpresa.
Da allora i ricercatori hanno ampliato l'elenco delle emozioni per includere disprezzo, orgoglio, vergogna, amore e ansia. Potrebbero esserci più emozioni di base, ma la misura in cui sono universalmente sperimentate o specifiche di una cultura rimane oggetto di dibattito
Passaggio 3. Scopri il ruolo svolto dalle emozioni
Le emozioni sono incredibilmente importanti per la nostra sopravvivenza, la nostra capacità di prosperare e la nostra capacità di prendere buone decisioni. Tutte le emozioni, anche quelle negative, ci aiutano a navigare nel nostro mondo.
Ad esempio, immagina di esserti svegliato un giorno e di non sentirti imbarazzato o di non avere alcun senso di vergogna o ansia sociale. In genere non ti importava affatto di come ti comportavi di fronte ad altre persone. È probabile che perderesti tutti i tuoi amici se non ti importasse di come ti sei comportato con loro. Questo perché le emozioni ci aiutano ad andare d'accordo con gli altri
Passaggio 4. Riconoscere come le emozioni influenzano il processo decisionale
Le emozioni sono di fondamentale importanza per la nostra capacità di prendere decisioni. Le emozioni forniscono valore o peso ad alcune informazioni, influenzando così il nostro processo decisionale in una direzione o nell'altra. Diversi studi hanno scoperto che le persone con lesioni a parti del cervello coinvolte nelle emozioni hanno alterato il processo decisionale e in alcuni casi il comportamento morale.
- Il più famoso di questi casi è Phineas Gage (PG). Durante il lavoro PG è stato accidentalmente impalato alla testa con un'asta di ferro, danneggiando una parte del suo cervello coinvolta nell'elaborazione delle emozioni. Miracolosamente, PG è sopravvissuto all'incidente, sebbene non fosse mai più la stessa persona. La sua personalità è cambiata drasticamente. Ha mostrato un'emozione piatta o inappropriata, ha preso decisioni orribili ed era infelice essere in giro. Uno dei motivi principali di questo cambiamento di comportamento era che l'asta aveva danneggiato una parte del suo cervello coinvolta nell'emozione.
- Un gruppo che ha problemi nella società sono gli psicopatici. Uno dei criteri diagnostici chiave per la psicopatia è la mancanza di emozioni, qualcosa chiamato tratti insensibili-non emotivi o mancanza di empatia o senso di colpa. La mancanza di queste emozioni può portare a comportamenti antisociali e talvolta criminali, evidenziando l'importanza dell'emozione per il nostro senso morale.
Passaggio 5. Sappi che le emozioni possono diventare disordinate
Proprio come potresti avere un disturbo ai reni o agli occhi, anche le tue emozioni possono diventare disordinate. Se pensi che le tue emozioni siano potenzialmente disordinate, parla con un professionista della salute mentale delle opzioni di trattamento. Alcuni dei più comuni disturbi emotivi o disturbi mentali in cui le emozioni sono colpite includono:
- Depressione, che comporta sentimenti persistenti e di lunga durata di tristezza e perdita di interesse.
- Disturbi d'ansia. Il disturbo d'ansia generale si riferisce a una preoccupazione estesa ed eccessiva per gli eventi quotidiani.
- La schizofrenia può essere associata a mancanza di emozioni o umore irritabile o depresso.
- La mania, che generalmente si verifica nel disturbo bipolare, si riferisce a un lungo periodo di umore anormalmente ed eccessivamente elevato. Gli individui maniacali possono anche essere eccessivamente e persistentemente irritabili.
Passaggio 6. Registra quando si verificano le tue emozioni
Una volta che hai un'idea di quando sorgono le emozioni e di come si sentono, puoi prendere appunti sulle tue emozioni per comprenderle ulteriormente. Per saperne di più sulle emozioni specifiche che provi e su cosa le fa scattare nella tua vita, tieni un registro di quando provi un'emozione e scrivi cosa pensi che l'abbia innescata.
- Ad esempio, forse ti sei arrabbiato e ti sei ricordato che poco prima ti sei reso conto che dovevi fare la fila per 15 minuti per pranzo e odi fare la fila.
- Puoi usare queste informazioni per aumentare o diminuire le emozioni che vuoi o non vuoi nella tua vita. Se sai cosa ti fa arrabbiare, puoi prendere provvedimenti per evitare situazioni che scatenano quell'emozione. Ad esempio, una volta che sai che odi aspettare in fila, puoi acquistare solo una piccola manciata di generi alimentari alla volta, quindi puoi usare la corsia preferenziale.
Parte 2 di 2: Riconoscere le tue emozioni
Passaggio 1. Scopri come si sente ogni emozione
Le persone riferiscono che emozioni diverse si sentono soggettivamente diverse. Mentre la distinzione più chiara è che le emozioni negative si sentono molto diverse dalle emozioni positive, anche le diverse emozioni negative si sentono diverse l'una dall'altra. L'imbarazzo è diverso dalla tristezza, che è diversa dalla paura.
Passaggio 2. Scopri come si sente la rabbia
La rabbia è vissuta quando qualcuno ti ha offeso in qualche modo. Serve a dissuaderli dal farlo di nuovo in futuro. Senza un'emozione come la rabbia, le persone potrebbero approfittarsi ripetutamente di te.
- L'esperienza della rabbia a volte inizia nella parte posteriore tra le scapole e viaggia verso l'alto, lungo la parte posteriore del collo e intorno ai lati delle mascelle e della testa.
- Quando provi rabbia potresti sentirti caldo e agitato.
- Se noti sensazioni come tensione, dolore e pressione alla schiena, al collo e alle mascelle, potresti interiorizzare la tua rabbia.
Passaggio 3. Scopri come si sente il disgusto
Il disgusto è una risposta agli stimoli ripugnanti, spesso cose che possono farci ammalare fisicamente. Funziona per proteggerci da cose che potrebbero farci ammalare. Può anche essere sperimentato quando troviamo cose metaforicamente grossolane, come certe violazioni morali.
Il disgusto si avverte principalmente nello stomaco, nel torace e nelle aree della testa del corpo. Potresti effettivamente sentirti male o avere la nausea e ritrovarti a chiudere i passaggi nasali e ad allontanarti dagli stimoli rivoltanti
Passaggio 4. Comprendi come si sente la paura
La paura viene vissuta in risposta a minacce pericolose come orsi, altezze o pistole. Ci aiuta a evitare queste cose in questo momento e ad imparare a evitarle in futuro. Sebbene la paura sia una risposta emotiva evoluta, molte delle cose di cui abbiamo paura vengono apprese.
- La paura di solito si fa sentire principalmente nella metà superiore del corpo. Tuttavia, quando si tratta di una paura dell'altezza, la paura spesso coinvolge la sensazione nelle gambe.
- Quando provi paura, il tuo cuore può battere più velocemente, puoi respirare più velocemente, i tuoi palmi possono sentirsi sudati e caldi mentre una parte del tuo sistema nervoso prende una marcia in più. Questa risposta è la cosiddetta risposta di lotta o fuga.
Passaggio 5. Scopri come si sente la felicità
La felicità è vissuta in risposta a cose che spesso hanno implicazioni per sopravvivere, prosperare e trasmettere i propri geni. Esempi di cose che ci rendono felici includono fare sesso, avere figli, raggiungere un obiettivo importante, essere lodati dagli altri e trovarsi in un ambiente piacevole e accogliente.
Mentre la felicità è forse una di quelle emozioni più facilmente riconoscibili o conosciute, è anche una delle più difficili da definire. Può coinvolgere sensazioni di calore in tutto il corpo, oppure può implicare un senso di sentirsi contenti, al sicuro o di vivere una bella vita
Passaggio 6. Rivedi come si sente la tristezza
La tristezza è vissuta in risposta a una perdita a cui teniamo. È un'emozione molto dolorosa, che può agire per aiutarci a evitare perdite in futuro o ad apprezzare ciò che abbiamo quando riceviamo qualcosa in cambio (come nel caso di un partner romantico).
La tristezza spesso inizia nel petto e si muove verso l'alto attraverso la gola e fino agli occhi dove vediamo le lacrime. Probabilmente hai sentito l'espressione: "È tutta strozzata". Consentire a te stesso di piangere completamente può essere un'esperienza purificatrice. Prestare attenzione alle sensazioni fisiche in queste aree e lasciare che l'energia si muova, ci aiuta a soffrire dopo una perdita e ad entrare in empatia con la sofferenza degli altri
Passaggio 7. Scopri come ci si sente a sorpresa
La sorpresa è vissuta quando qualcosa è inaspettato ma non considerato una minaccia. È un'emozione interessante in quanto ha una valenza relativamente neutra rispetto alle altre emozioni, che spesso vengono percepite come positive o negative. La sorpresa può funzionare per aiutare a riorientare l'attenzione su nuove cose inaspettate.
La sorpresa si fa sentire principalmente nella testa e nel petto. È sperimentato in risposta all'imprevisto; può sembrare un po' una scossa
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Suggerimenti
- Ricorda che le emozioni, anche quelle negative, sono normali risposte umane e in molti casi probabilmente ti sono utili.
- Ricorda che le esperienze emotive sono di breve durata, ma gli stati d'animo possono essere più duraturi. Se hai paura, ad esempio, ricorda che dovrebbe andare via in breve tempo.
