La bulimia è una condizione psicologica in cui qualcuno mangia troppo (abbuffate) e quindi forza l'evacuazione del cibo attraverso il vomito indotto, l'uso di lassativi, l'esercizio fisico eccessivo o il digiuno (purgazione). Anche se può sembrare che si tratti di cibo, la bulimia si basa sull'incapacità di qualcuno di gestire situazioni di vita emotive o stressanti. Non puoi costringere un amico con la bulimia a cambiare, ma puoi aiutarlo a sostenerlo. Se hai un amico che sospetti possa avere la bulimia, puoi aiutarlo imparando di più sulla condizione, parlando con il tuo amico e imparando modi per fornire supporto e assistenza.
Passi
Parte 1 di 3: conoscere i segni della bulimia
Passaggio 1. Renditi conto che la bulimia è una condizione mentale
Sebbene si trovi più comunemente nelle adolescenti e nelle giovani donne adulte, sia gli uomini che le donne possono essere bulimici, a qualsiasi età. Si pensa che la causa della bulimia sia l'incapacità di affrontare le emozioni dolorose o travolgenti.
- Abbuffarsi, o mangiare troppo, aiuta una persona bulimica a calmarsi. Può aiutarli a sentirsi meno arrabbiati, infelici o soli. Quando si abbuffa, la persona può consumare migliaia di calorie.
- L'eliminazione aiuta una persona bulimica a sentirsi maggiormente in controllo del proprio corpo. Può essere il modo in cui la persona supera i sentimenti di impotenza e disprezzo di sé.
- La bulimia è un ciclo che si basa sulle risposte emotive di una persona, piuttosto che sulle reazioni razionali. Sapere semplicemente che il comportamento è fuori controllo non è sufficiente per cambiarlo.
Passaggio 2. Cerca segni di abbuffate
Le abbuffate spesso avvengono in segreto, quando la persona è sola. Qualcuno con bulimia sa spesso che il suo comportamento è anormale. Tenteranno di nascondere il loro eccesso di cibo agli altri, spesso mangiando a tarda notte o in un luogo privato dove nessuno li vedrà mangiare.
- I segni di abbuffate includono la ricerca di pile di involucri di cibo ad alto contenuto calorico vuoti, la scomparsa di cibo dagli scaffali e dai frigoriferi e scorte nascoste di cibo spazzatura o dolci.
- Alcune persone che si abbuffano possono mangiare normalmente quando sono intorno ad altri. Potrebbe anche sembrare che mangino un po' meno o dicano di essere a dieta. I comportamenti alimentari anomali potrebbero non essere facili da notare se la persona con bulimia nasconde il proprio comportamento.
Passaggio 3. Conoscere i segni dell'eliminazione
Lo spurgo spesso avviene immediatamente dopo un pasto o un'abbuffata. Se la persona sembra andare in bagno più frequentemente del solito, o se noti segni di vomito, questi potrebbero essere segni di eliminazione.
- La persona con bulimia può usare collutorio, mentine per l'alito o acqua di colonia per nascondere l'odore del vomito.
- Far scorrere il lavandino può essere usato per coprire il rumore del vomito.
- Potresti anche notare pacchetti di diuretici o lassativi. Questi sono entrambi usati per lo spurgo.
Passaggio 4. Considera se il tuo amico si sta esercitando eccessivamente
L'esercizio eccessivo, indipendentemente da condizioni meteorologiche, lesioni o malattie, può essere un metodo di spurgo.
- Poiché l'esercizio è generalmente considerato "buono" e salutare, questo può essere difficile da comprendere come un segno di bulimia. Tuttavia, un esercizio eccessivo in questo modo può essere dannoso per la salute di una persona come qualsiasi altro metodo di eliminazione.
- Se una persona è sempre più isolata socialmente dai suoi amici a causa del suo esercizio, questo potrebbe essere un segno dell'uso dell'esercizio per purificarsi. Possono saltare il lavoro o la scuola per fare esercizio; dare la priorità all'allenamento rispetto alla famiglia, alla vita sociale, alla propria salute e sicurezza; provare senso di colpa o ansia quando non si sta allenando; ed esercitarsi da soli per evitare l'attenzione o l'avviso degli altri.
- Se il tuo amico mostra questi segni di esercizio compulsivo, potrebbe anche soffrire di una dipendenza da esercizio.
Passaggio 5. Nota se il tuo amico sembra ossessionato dal cibo
Possono evitare completamente di mangiare in pubblico o apparire eccessivamente concentrati sul parlare e pensare al cibo. Potrebbero essere eccessivamente interessati al conteggio delle calorie, a diete speciali o alla gestione dell'assunzione di cibo.
- Possono usare delle scuse per evitare di mangiare con gli altri, ad esempio dicendo che non hanno fame, hanno già mangiato o che non si sentono bene.
- Quando mangiano, possono essere molto ansiosi di ciò che le persone pensano della loro assunzione di cibo. Possono diventare sempre più autocoscienti.
Passaggio 6. Prestare attenzione ai cambiamenti nell'aspetto
La persona con bulimia può perdere o guadagnare una grande quantità di peso in breve tempo. Potrebbero diventare sempre più autocritici del proprio aspetto, sviluppando una percezione distorta della sua immagine corporea. Potresti notare che indossano abiti larghi per nascondere il proprio corpo agli altri.
- Chi soffre di bulimia può considerarsi piuttosto sovrappeso anche se non lo è.
- Cerca i denti ingialliti (un segno di spurgo) poiché l'acido dello stomaco colpisce lo smalto dei denti.
Passaggio 7. Cerca altri cambiamenti fisici
L'Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH) elenca le seguenti tra le manifestazioni fisiche della bulimia: unghie e capelli fragili; respirazione e polso rallentati; pelle secca e giallastra; crescita di peli fini su tutto il corpo; sentirsi sempre freddo; sentirsi sempre stanco.
- I segni fisici meno visibili all'osservatore includono anemia, debolezza muscolare e assottigliamento muscolare. Le persone con bulimia possono anche sperimentare una grave stitichezza.
- L'osteopenia o l'osteoporosi (assottigliamento delle ossa) è comunemente associata alla bulimia.
Parte 2 di 3: parlare con il tuo amico
Passaggio 1. Trova un momento tranquillo e privato da solo insieme
Le persone con disturbi alimentari spesso provano molta vergogna. Il tuo amico potrebbe mettersi sulla difensiva o negare di avere un problema. Parlare con il tuo amico richiede che tu sia sensibile ai sentimenti del tuo amico.
- Condividi i tuoi ricordi di incidenti specifici che hanno portato alla tua preoccupazione.
- Presenta le tue preoccupazioni in un tono non giudicante e ascolta qualsiasi cosa il tuo amico possa dire con apertura e rispetto.
- Preparati ad avere più conversazioni. Poiché c'è così tanta vergogna associata ai disturbi alimentari, è improbabile che il tuo amico ammetta subito il suo problema.
Passaggio 2. Non concentrarti sull'aspetto o sul mangiare del tuo amico
Parla invece della tua amicizia e della tua relazione. Se hai notato che il tuo amico trascorre più tempo da solo, ad esempio, parla del modo in cui ti è mancato nel tuo gruppo sociale piuttosto che accusarlo di abbuffarsi in privato. Ricorda loro che tieni a loro.
- Ricorda loro che sei preoccupato per la loro salute.
- Evita di fare complimenti o critiche sull'aspetto della persona. Non importa quanto bene intenzionato, questo innesca solo risposte negative in una persona che ha un disturbo alimentare.
Passaggio 3. Incoraggia il tuo amico a chiedere aiuto
Fai sapere al tuo amico che ci sono gruppi di supporto, consulenti professionali e altri fornitori di assistenza emotiva che potrebbero essere in grado di aiutarti. Preparati con un elenco di consulenti nella tua zona e ricorda loro che l'aiuto è un'opzione.
- Non costringere mai un amico a chiedere aiuto. La decisione deve venire dalla persona con il disturbo alimentare.
- Ricorda che la bulimia è essenzialmente la risposta emotiva di una persona al sentirsi fuori controllo.
- Se la tua amica non vuole chiedere aiuto, chiedile se prenderà in considerazione la possibilità di sottoporsi a regolari visite mediche solo per escludere problemi medici immediati.
Passaggio 4. Non cercare di convincere una persona bulimica a smettere di abbuffarsi e di purgarsi
Se provi a farli smettere, lo percepiranno come un tentativo di controllarli e resistere. Può essere difficile consentire alla persona di continuare con questo comportamento pericoloso, ma cercare di costringerla a smettere porterà solo a maggiori difficoltà.
- Entrare in lotte di potere per il cibo è di solito un cattivo risultato.
- Concentrati su ciò che potrebbe passare emotivamente il tuo amico. Parla con loro della connessione tra alimentazione e stress, per esempio. Potresti dire: "Ho notato che sembri passare più tempo da solo quando sei stressato. Che cosa ti fa sentire stressato?"
Passaggio 5. Parla con qualcuno che può aiutarti
Se il tuo amico non ammette un problema, non puoi costringerlo a farlo. Ogni persona deve decidere da sé se provare ad affrontare la bulimia. Parla con qualcun altro di cosa si può fare per sostenere il tuo amico.
- Se c'è un gruppo di supporto per amici e familiari di persone con disturbi alimentari, vedi se ti aiuta.
- Parlare con qualcuno che si è ripreso dal proprio disturbo alimentare potrebbe aiutarti a saperne di più sulla condizione.
- Un consulente potrebbe essere in grado di aiutarti a capire meglio cosa puoi fare per aiutare il tuo amico e cosa deve fare per se stesso.
Parte 3 di 3: offrire assistenza e supporto
Passaggio 1. Ricorda al tuo amico che tieni a lui
La tua preoccupazione si basa sulla tua amicizia per loro, non perché siano sbagliate o cattive. Non chiedere progressi immediati o cambiamenti nel loro comportamento.
- Il tuo amico ha bisogno della tua speranza, del tuo incoraggiamento e della tua gentilezza. Forniscile in abbondanza!
- Ricorda che il loro disturbo alimentare non riguarda te o la tua amicizia.
Passaggio 2. Aiuta il tuo amico a conoscere il trattamento per la bulimia
Le opzioni di trattamento includono terapia, consulenza nutrizionale, gruppi di supporto e trattamento residenziale. Il miglior trattamento per ogni singola persona varierà, ma di solito è una combinazione di diversi trattamenti. Ad esempio, una persona potrebbe avere sessioni di terapia bisettimanali abbinate a consulenza nutrizionale settimanale e gruppi di supporto. Oppure la persona può beneficiare di un trattamento residenziale se ci sono problemi di salute.
- La terapia familiare è raccomandata anche per affrontare l'impatto che il disturbo alimentare può avere su tutta la famiglia.
- L'obiettivo del trattamento per la bulimia è quello di affrontare gli aspetti fisici e psicologici della condizione. Imparare ad avere un rapporto più sano con il cibo e modi per affrontare meglio lo stress e le avversità fanno tutti parte del trattamento per la bulimia.
Passaggio 3. Sii paziente
Il trattamento per i disturbi alimentari richiede tempo. Dovrai imparare a prenderti cura dei tuoi bisogni, anche mentre cerchi di aiutare il tuo amico. Non essere così coinvolto nel prenderti cura di un amico da non prenderti cura di te stesso.
- Trova il tempo nella tua giornata per rilassarti, meditare e fare le cose che ti piacciono.
- Se non sei in grado di prenderti cura di te stesso, non sarai utile al tuo amico. Se ti accorgi di avere difficoltà a prenderti cura di te stesso, prendi in considerazione la possibilità di prenderti un po' di tempo a parte.
