I calcoli biliari si verificano nella cistifellea e nel dotto biliare comune, strutture utilizzate dal corpo per trasportare e fornire enzimi digestivi. Quando ci sono anomalie, i calcoli biliari possono formarsi dentro e intorno alla cistifellea. Queste pietre possono avere un diametro da diversi millimetri a diversi centimetri e in genere non causano sintomi. Molti fattori possono contribuire alla formazione di calcoli biliari, inclusi fattori metabolici, genetici, immunitari e ambientali. I calcoli biliari vengono diagnosticati prestando attenzione ai sintomi sottili e alle malattie che causano i calcoli biliari. Tuttavia, dovresti consultare un medico per una diagnosi ufficiale e un trattamento adeguato.
Passi
Parte 1 di 4: Riconoscere i sintomi di calcoli biliari
Passaggio 1. Tieni presente che i calcoli biliari sono spesso asintomatici
I calcoli biliari possono esistere senza effetti negativi per decenni. La maggior parte delle persone non avverte sintomi quando ha calcoli biliari; infatti solo il 5-10% delle persone sviluppa alcuni sintomi di calcoli biliari. Ciò può rendere difficile sapere cosa cercare se sospetti di avere calcoli biliari e indica inoltre l'importanza di consultare un medico per una diagnosi ufficiale.
Meno della metà del numero di persone che hanno effettivamente i calcoli biliari presenta anche sintomi
Passaggio 2. Nota se si verifica una colica biliare
Gli individui con calcoli biliari possono avvertire un dolore ricorrente nella zona in alto a destra del loro addome (dolore al quadrante superiore destro) o davanti alla parte inferiore del loro sterno (dolore epigastrico). Ci può essere un dolore lancinante, nausea e vomito. Il dolore, noto come colica biliare, di solito dura più di 15 minuti e talvolta può irradiarsi verso la schiena.
- I pazienti di solito sperimenteranno episodi ricorrenti di colica biliare dopo la prima volta che avvertono il dolore. Inoltre, spesso si verifica una colica biliare che poi scompare. Potresti sentire questo dolore solo più volte all'anno.
- Questo sintomo può essere facilmente confuso con altri dolori digestivi o addominali.
- Se pensi di soffrire di colica biliare, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico.
Passaggio 3. Presta attenzione a come ti senti dopo aver mangiato un pasto abbondante o grasso
Osserva se hai dolori addominali e/o coliche biliari dopo aver mangiato pasti abbondanti o grassi, ad esempio una colazione unta con pancetta e salsiccia o un pasto abbondante come il giorno del Ringraziamento. Questi sono i momenti in cui è più probabile che provi dolore e/o colica biliare.
In alcuni pazienti, la colica biliare minore, senza segni di infezione, può essere tollerata senza intervento medico
Passaggio 4. Presta attenzione al forte dolore addominale che si diffonde alla schiena o alle spalle
Questo è il sintomo principale dell'infiammazione della cistifellea, che è spesso causata da calcoli biliari. Il dolore di solito peggiora quando si respira.
Potresti provare dolore tra le scapole e in particolare nella spalla destra
Passaggio 5. Test per la febbre
L'infiammazione della cistifellea è molto più grave della colica biliare e la febbre è il modo migliore per distinguere tra i due sintomi, in base alla loro gravità. Dovresti consultare immediatamente un medico se temi di avere un'infiammazione alla cistifellea.
- L'infezione si sviluppa in circa il 20% dei pazienti, con un tasso più elevato per i pazienti diabetici.
- L'infezione può portare alla cancrena e alla perforazione della cistifellea.
- L'ittero può anche accompagnare la febbre. L'ittero può presentarsi con ingiallimento del bianco degli occhi (sclera) e della pelle.
Parte 2 di 4: Comprensione dei fattori di rischio
Passaggio 1. Nota l'impatto dell'età
Il rischio di sviluppare calcoli biliari aumenta con l'età. In effetti, l'incidenza di calcoli biliari raggiunge il picco quando una persona ha tra i sessanta ei settanta.
Passaggio 2. Comprendere il ruolo del genere
Le donne hanno maggiori probabilità di essere diagnosticate con calcoli biliari rispetto agli uomini; c'è un rapporto 2-3: 1 in questo senso. Il 25% delle donne avrà un calcolo biliare entro i 60 anni. Questo squilibrio di genere è dovuto all'effetto dell'ormone estrogeno, di cui le donne ne hanno di più. Gli estrogeni stimolano il fegato a rimuovere il colesterolo e molti calcoli biliari sono costituiti dal colesterolo.
Le donne che assumono pillole per la terapia ormonale sostitutiva sperimentano un aumento del rischio di calcoli biliari a causa degli estrogeni. La terapia ormonale può raddoppiare o triplicare il rischio di sviluppare calcoli biliari. Allo stesso modo, la pillola anticoncezionale può anche contribuire alla formazione di calcoli biliari a causa del suo effetto sugli ormoni femminili
Passaggio 3. Renditi conto che la gravidanza è un fattore di rischio
Aspettati una maggiore probabilità di calcoli biliari se sei incinta. Le donne incinte hanno anche maggiori probabilità di sviluppare sintomi, come quelli sopra elencati, rispetto alle donne che non sono incinte.
- Chiedi immediatamente il parere di un medico se sospetti una colica biliare o un'infiammazione della cistifellea.
- I calcoli biliari possono scomparire dopo la gravidanza senza chirurgia o medicina.
Passaggio 4. Prestare attenzione ai marcatori genetici
I nordeuropei e gli ispanici sono gruppi ad alto rischio di calcoli biliari. Alcuni nativi americani, in particolare le tribù del Perù e del Cile, hanno casi molto elevati di calcoli biliari.
Anche la storia familiare può avere importanza. Avere un membro della famiglia con calcoli biliari può indicare che hai un rischio più elevato. Tuttavia, gli studi non sono ancora conclusivi su questo fattore di rischio
Passaggio 5. Considerare condizioni mediche o malattie preesistenti
Consultare il proprio medico se si soffre di malattia di Crohn, cirrosi o malattie del sangue poiché questi sono tutti fattori di rischio per i calcoli biliari. Anche il trapianto di organi e l'alimentazione endovenosa prolungata possono portare a calcoli biliari.
Gli individui con diabete sono anche ad alto rischio di sviluppare sia calcoli biliari che malattie della cistifellea, senza calcoli. Ciò è probabilmente dovuto al peso e all'obesità
Passaggio 6. Tieni presente che anche i fattori dello stile di vita sono fattori di rischio
È stato scoperto che l'obesità e le frequenti diete drastiche aumentano il rischio di calcoli biliari dal 12 al 30 percento. Nelle persone obese, il fegato produce più colesterolo e circa il 20% dei calcoli biliari è formato dal colesterolo. In generale, aumentare e perdere peso frequentemente può causare calcoli biliari. Il rischio è più alto per le persone che hanno perso più del 24% del loro peso corporeo e per coloro che perdono più di 3,3 libbre a settimana.
- Inoltre, le diete che contengono alti livelli di grassi e colesterolo possono essere la base per la formazione di calcoli biliari di colesterolo (il tipo più comune di calcoli biliari che appare di colore giallo).
- Se sei inattivo e conduci uno stile di vita sedentario, sei a maggior rischio di calcoli biliari.
Passaggio 7. Nota che alcuni farmaci possono influenzare lo sviluppo di calcoli biliari
L'uso di pillole anticoncezionali in tenera età, alte dosi di terapia sostitutiva con estrogeni, uso cronico di terapie corticosteroidi o citostatiche e farmaci usati per abbassare il colesterolo possono aumentare la probabilità di sviluppare calcoli biliari.
Parte 3 di 4: diagnosi medica di calcoli biliari
Passaggio 1. Sottoponiti a un'ecografia addominale
L'ecografia è il miglior test per diagnosticare e differenziare i calcoli biliari. È una tecnica di imaging indolore in cui le onde soniche producono un'immagine dei tessuti molli dell'addome. Un tecnico esperto può trovare calcoli biliari nella cistifellea o nel dotto biliare comune.
- Questo test può rilevare i calcoli biliari in circa il 97% - 98% degli individui.
- La procedura ad ultrasuoni consiste in una macchina innocua che ricrea un'immagine della tua cistifellea riflettendo onde sonore impercettibili contro il tuo corpo. Il tuo tecnico ad ultrasuoni applicherà un gel sull'addome che aiuterà le onde sonore a viaggiare attraverso il tuo corpo e ad essere rilevate in modo più accurato. Questa procedura indolore viene solitamente completata entro 15-30 minuti.
- Non dovresti mangiare per 6 o più ore prima del test.
Passaggio 2. Pianificare una scansione di tomografia computerizzata (TC)
Se il medico desidera immagini fisse dell'area o l'ecografia non ha prodotto un'immagine chiara, potrebbe essere necessaria una TAC. La scansione TC genererà un'immagine in sezione trasversale della cistifellea utilizzando speciali raggi X che verranno interpretati da un computer.
- Ti verrà chiesto di sdraiarti in una macchina cilindrica a forma di ciambella che eseguirà la scansione del tuo corpo per circa 30 minuti. La procedura è relativamente veloce e non sarà dolorosa.
- In alcuni casi, il medico potrebbe preferire l'uso di una macchina per la risonanza magnetica (MRI), piuttosto che uno scanner TC. Questo tipo di imaging prevede una configurazione simile e utilizzerà i cambiamenti nelle fluttuazioni magnetiche per creare un'immagine accurata dei tuoi organi interni. Questa procedura può durare fino a un'ora e ti coinvolgerà sdraiato all'interno di un dispositivo di scansione cilindrico.
- Non c'è alcun vantaggio di una TC rispetto a un'ecografia, tranne che una TC può distinguere un calcolo nel dotto biliare comune, il piccolo tubo che trasporta la bile dalla cistifellea all'intestino.
Passaggio 3. Fai un esame del sangue
Se sospetti di avere un'infezione addominale, puoi eseguire un esame del sangue chiamato emocromo completo (CBC). L'analisi del sangue può stabilire se un'infezione più grande nella cistifellea può richiedere un intervento chirurgico. Gli esami del sangue possono anche rivelare altre complicazioni causate dai calcoli biliari oltre all'infezione, tra cui ittero e pancreatite.
- Questo esame del sangue è un esame del sangue standard. Il tuo medico o un tecnico utilizzerà un piccolo ago per prelevare il sangue dalle vene in piccole fiale che verranno analizzate da un laboratorio per le informazioni richieste dal medico.
- La leucocitosi e l'elevata proteina C-reattiva sono indicatori associati alla colecistite acuta, un'infiammazione della cistifellea che potrebbe essere causata da calcoli biliari. Il medico può controllare questi livelli così come il pannello standard di elettroliti e l'analisi completa dell'emocromo.
Passaggio 4. Sottoponiti a una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP)
Il medico può raccomandare un ERCP, che è una procedura invasiva in cui un tubo flessibile dello spessore di un dito viene inserito nella bocca e nel tratto digestivo per esaminare parti dello stomaco e dell'intestino. Se il medico trova calcoli biliari durante questa procedura alquanto invasiva, possono essere rimossi.
- Fai sapere al tuo medico tutti i tuoi farmaci, specialmente se stai assumendo insulina, aspirina, pillole per la pressione sanguigna, cumadina, eparina. Questi farmaci possono influenzare il sanguinamento durante determinate procedure e potrebbe esserti chiesto di modificare la tua routine di farmaci.
- A causa della natura invasiva della procedura, riceverai farmaci che potrebbero farti venire sonnolenza e si consiglia di avere qualcuno che possa accompagnarti o portarti a casa dopo la procedura.
Passaggio 5. Escludere calcoli biliari durante i test di funzionalità epatica (LFT)
Se il medico sta già prescrivendo test per possibili malattie del fegato o cirrosi, può allo stesso tempo verificare la presenza di problemi alla cistifellea determinando se sono presenti squilibri.
- Questo test può essere richiesto al momento di un esame del sangue per fornire ulteriori prove di sospetti calcoli biliari.
- Il medico controllerà i livelli di bilirubina, i livelli di gamma-glutamil transpeptidasi (GGT) e i livelli di fosfatasi alcalina. Se questi livelli sono elevati, potresti avere calcoli biliari o un altro problema con la cistifellea.
Parte 4 di 4: prevenire i calcoli biliari
Passaggio 1. Perdere peso lentamente
Se stai cercando di perdere peso, non fare diete drastiche. Cerca di mangiare pasti sani ed equilibrati che includano molta frutta e verdura fresca, carboidrati complessi (come pane integrale, pasta e riso) e proteine. Il tuo obiettivo di perdita di peso dovrebbe essere quello di perdere da uno a due chili a settimana e non di più.
Perdere peso lentamente ma costantemente può ridurre il rischio di calcoli biliari
Passaggio 2. Riduci il consumo di grassi animali
Burro, carne e formaggio possono contribuire a una dieta che aumenta il colesterolo e provoca calcoli biliari. Grassi e colesterolo elevati contribuiscono ai calcoli biliari di colesterolo, calcoli biliari gialli che sono il tipo più comune riscontrato clinicamente.
- Scegli invece i grassi monosaturi. Questi grassi aumentano il livello di "colesterolo buono", che può ridurre il rischio di sviluppare calcoli biliari. Preferisci gli oli di oliva e di colza ai grassi animali saturi come burro e strutto. Gli acidi grassi omega-3, presenti nella colza, nei semi di lino e nell'olio di pesce, possono anche aiutare a ridurre il rischio di calcoli biliari.
- Le noci sono anche grassi sani e alcune ricerche suggeriscono che potresti essere in grado di ridurre il rischio di sviluppare calcoli biliari mangiando arachidi e frutta a guscio, come noci e mandorle.
Passaggio 3. Mangia da 20 a 35 g di fibre ogni giorno
L'assunzione di fibre può ridurre il rischio di calcoli biliari. Gli alimenti ricchi di fibre includono legumi, noci e semi, frutta e verdura e cereali integrali. Non dovresti avere difficoltà a ottenere abbastanza fibre attraverso la sola dieta.
Tuttavia, puoi anche prendere in considerazione l'assunzione di integratori di fibre, come la farina di lino. Per una soluzione rapida, unire un cucchiaino colmo di farina di lino in un bicchiere di succo di mela (otto once)
Passaggio 4. Scegli attentamente i tuoi carboidrati
Zucchero, pasta e pane possono contribuire ai calcoli biliari. Mangia cereali integrali, frutta e verdura per ridurre il rischio di calcoli biliari e rimozione della cistifellea.
Alcune ricerche hanno suggerito un'associazione tra un'elevata assunzione di carboidrati e una maggiore incidenza di calcoli biliari. Questo perché i carboidrati vengono convertiti in zucchero nel corpo
Passaggio 5. Bevi caffè e alcol con moderazione
Alcune ricerche suggeriscono che bere caffè ogni giorno e bere alcolici con moderazione (uno o due bicchieri al giorno) può ridurre il rischio di calcoli biliari.
- La caffeina presente nel caffè stimola le contrazioni della cistifellea e abbassa il colesterolo nella bile. Tuttavia, secondo la ricerca, altre bevande contenenti caffeina, come tè e soda, non sembrano avere lo stesso effetto.
- Gli studi hanno scoperto che bere anche solo un grammo di alcol al giorno può ridurre del 20% il rischio di calcoli biliari in alcune persone.
