Gli esperti concordano sul fatto che il morbillo, noto anche come rubeola, sia principalmente un'infezione infantile causata da un virus. Una volta era molto comune negli Stati Uniti, ma ora il morbillo è raro a causa della vaccinazione. In altre parti del mondo, il morbillo è più comune e può essere grave e fatale per i bambini con un sistema immunitario indebolito, in particolare quelli di età inferiore ai cinque anni. I ricercatori affermano che identificare il segno e i sintomi più comuni del morbillo nel bambino e richiedere assistenza medica può ridurre i rischi di gravi conseguenze per la salute.
Passi
Parte 1 di 2: Riconoscere i principali segni e sintomi
Passaggio 1. Guarda per un'eruzione cutanea rossa distintiva
Il segno più identificabile del morbillo è l'eruzione cutanea che provoca, che si manifesta pochi giorni dopo la comparsa di tosse, mal di gola e naso che cola. L'eruzione cutanea consiste in molte piccole macchie rosse e protuberanze in grappoli stretti, alcuni dei quali sono leggermente rialzati, ma per lo più sembrano grandi macchie piatte da lontano. La testa / il viso sono i primi a scoppiare, con l'eruzione cutanea che si manifesta dietro le orecchie e vicino all'attaccatura dei capelli. Nei due giorni successivi, l'eruzione si diffonde al collo, alle braccia e al busto, quindi lungo le gambe fino ai piedi. L'eruzione cutanea non è pruriginosa per la maggior parte delle persone, ma può irritare le persone con pelle sensibile.
- Le persone con il morbillo in genere si sentono più malate il primo o il secondo giorno dopo lo sviluppo dell'eruzione cutanea, e poi ci vuole circa una settimana per svanire completamente.
- Poco dopo la comparsa dell'eruzione cutanea, la febbre di solito aumenta bruscamente e può raggiungere o superare i 104 F. In questa fase può essere necessaria l'assistenza medica.
- Molte persone con il morbillo sviluppano anche piccole macchie bianco-grigiastre in bocca (guance interne), chiamate macchie di Koplik.
Passaggio 2. Verificare la presenza di febbre
Il morbillo inizia tipicamente con segni e sintomi non specifici, come malessere (stanchezza) e febbre da lieve a moderata. Quindi, se il tuo bambino sembra svogliato con scarso appetito e ha una temperatura mite, allora è probabile che abbia un'infezione virale. Tuttavia, la maggior parte delle infezioni virali inizia allo stesso modo, quindi una febbre lieve non è di per sé un forte identificatore del morbillo.
- La temperatura corporea normale è di 98,6 F, quindi la febbre per un bambino è qualsiasi temperatura superiore a 100,4 F. Una temperatura superiore a 104 F nei bambini richiede cure mediche.
- Un termometro auricolare digitale, chiamato anche termometro timpanico, è un modo semplice e veloce per misurare la temperatura di un bambino.
- Il morbillo ha un periodo di incubazione da 10 a 14 giorni dopo l'infezione, che è un periodo senza segni o sintomi.
Passaggio 3. Fai attenzione a tosse, mal di gola e naso che cola
Subito dopo aver notato una febbre da lieve a moderata nel bambino, altri sintomi si sviluppano rapidamente con il morbillo. Una tosse persistente, mal di gola, naso che cola e occhi infiammati (congiuntivite) sono tipici delle prime fasi del morbillo. Questa raccolta relativamente lieve di sintomi può durare due o tre giorni dopo l'inizio della febbre. Questi segni non identificano ancora chiaramente la malattia di tuo figlio come il morbillo: altre infezioni virali, come il comune raffreddore e l'influenza, causano sintomi molto simili.
- La causa del morbillo è il paramixovirus, che è altamente contagioso. Si diffonde attraverso goccioline nell'aria o sulle superfici, quindi si replica nel naso e nella gola di una persona infetta.
- Puoi contrarre il paramixovirus mettendo le dita in bocca/naso o strofinandoti gli occhi dopo aver toccato una superficie infetta. Anche essere tossiti o starnutiti da una persona infetta può diffondere il morbillo.
- Una persona infetta dal morbillo può diffondere il virus ad altre persone per un periodo di circa otto giorni, a partire dall'inizio dei sintomi e fino al quarto giorno dell'eruzione cutanea (vedi sotto).
Passaggio 4. Riconosci chi è ad alto rischio
Mentre le persone che ricevono la serie completa di vaccini per il morbillo non hanno quasi alcun rischio di contrarre la malattia, alcuni gruppi di persone sono a maggior rischio di morbillo. Le persone più a rischio sono le persone che: non ricevono l'intera serie di vaccini contro il morbillo, hanno una carenza di vitamina A e/o viaggiano in luoghi in cui il morbillo è comune (Africa e parti dell'Asia, per esempio). Altri gruppi più suscettibili al morbillo sono quelli con un sistema immunitario indebolito e i bambini di età inferiore ai 12 mesi (perché sono troppo giovani per essere idonei a ricevere il vaccino).
- Il vaccino contro il morbillo è solitamente combinato con altri che proteggono dalla parotite e dalla rosolia. Tutto combinato, il vaccino è noto come vaccino MMR.
- Le persone che ricevono contemporaneamente un trattamento con immunoglobuline e il vaccino MMR sono anche a maggior rischio di sviluppare il morbillo.
- La vitamina A ha proprietà antivirali ed è molto importante per la salute delle mucose, che rivestono naso, bocca e occhi. Se la tua dieta è carente di vitamine, hai maggiori probabilità di contrarre il morbillo e di manifestare sintomi più gravi.
Parte 2 di 2: ottenere assistenza medica
Passaggio 1. Fissa un appuntamento con il tuo medico di famiglia
Se noti uno dei sintomi sopra menzionati nel tuo bambino o in te stesso, fissa un appuntamento con il tuo medico di famiglia o pediatra per una consultazione e un esame. Il morbillo nei bambini americani è raro da oltre un decennio, quindi i medici che si sono laureati di recente potrebbero non avere molta esperienza con l'eruzione cutanea distintiva. Tuttavia, tutti i medici esperti riconosceranno immediatamente la caratteristica eruzione cutanea a chiazze, e in particolare le macchie di Koplik sul rivestimento interno della guancia (se applicabile).
- In caso di dubbio, un esame del sangue può confermare se l'eruzione cutanea è effettivamente il morbillo. Il laboratorio medico cercherà la presenza di anticorpi IgM nel sangue, prodotti dal tuo corpo per combattere il virus del morbillo.
- Inoltre, una coltura virale può essere coltivata ed esaminata dalle secrezioni tamponate dai passaggi nasali, dalla gola e/o dalle guance interne - se hai le macchie di Koplik.
Passaggio 2. Ottieni il trattamento appropriato
Non esiste un trattamento specifico in grado di eliminare un caso accertato di morbillo, ma è possibile adottare alcune misure per ridurre la gravità dei sintomi. Alle persone non immunizzate (compresi i bambini) può essere somministrato il vaccino MMR entro 72 ore dall'esposizione al paramixovirus e può prevenire lo sviluppo dei sintomi. Tuttavia, come notato sopra, spesso occorrono 10 giorni di periodo di incubazione prima che inizino i lievi sintomi del morbillo, quindi è improbabile prenderlo entro 72 ore a meno che non si stia viaggiando in un'area in cui molte persone hanno ovviamente la malattia.
- Il potenziamento immunitario è disponibile per le donne incinte, i bambini piccoli e le persone con un'immunità indebolita che sono esposte al morbillo (e ad altri virus). Il trattamento prevede un'iniezione di anticorpi chiamati immunoglobuline sieriche, che idealmente dovrebbero essere somministrati entro 6 giorni dall'esposizione per evitare che i sintomi diventino gravi.
- Le immunoglobuline sieriche e il vaccino MMR dovrebbero non essere assunto contemporaneamente.
- I farmaci per ridurre dolori e dolori e la febbre da moderata a grave che accompagna l'eruzione del morbillo includono: acetaminofene (Tylenol), ibuprofene (Advil, Motrin) e naprossene (Aleve). Non somministrare mai l'aspirina a bambini o adolescenti con il morbillo per controllare la febbre. L'aspirina è approvata per l'uso nei bambini di età superiore ai 3 anni, ma può portare alla sindrome di Reye (condizione potenzialmente pericolosa per la vita) in quelli con varicella o sintomi simil-influenzali, che possono essere confusi con il morbillo. Somministrare ai bambini paracetamolo (Tylenol), ibuprofene (Advil, Motrin) o naprossene (Aleve).
Passaggio 3. Evita le complicazioni del morbillo
Sebbene potenzialmente mortali (soprattutto nei paesi in via di sviluppo), i casi di morbillo sono raramente gravi e non richiedono cure mediche a meno che la febbre non superi i 104 F. Tuttavia, le potenziali complicanze del morbillo sono spesso molto peggiori dell'infezione virale iniziale. Le complicazioni comuni derivanti dal morbillo includono: infezioni batteriche dell'orecchio, bronchite, laringite, polmonite (virale e batterica), encefalite (gonfiore del cervello), problemi di gravidanza e ridotta capacità di coagulazione del sangue.
- Se riscontri altri sintomi dopo aver contratto il morbillo o se ritieni che i tuoi sintomi non siano mai scomparsi, dovresti consultare il medico.
- Se hai bassi livelli di vitamina A, chiedi al tuo medico un'iniezione per ridurre la gravità del morbillo e le eventuali complicazioni. I dosaggi medici sono solitamente di 200.000 unità internazionali (UI) per due giorni.
Suggerimenti
- I sintomi meno comuni e gravi del morbillo includono starnuti, palpebre gonfie, sensibilità alla luce, dolori muscolari e dolori articolari.
- Riposa gli occhi o indossa occhiali da sole se tu o il tuo bambino diventate sensibili alle luci intense. Evita di guardare la TV o di stare seduto vicino al monitor del computer per alcuni giorni.
- La prevenzione del morbillo comporta la vaccinazione e l'isolamento, evitando le persone infette dal virus.
