Un'ernia del disco può essere incredibilmente dolorosa. Si verifica quando parte del materiale morbido dall'interno del disco che attutisce le vertebre esce. Non tutti coloro che hanno un'ernia del disco hanno dolore, ma se il materiale che fuoriesce dal disco aggrava i nervi della schiena, può causare un forte dolore. Sebbene ci voglia un po' di tempo, molte persone guariscono senza intervento chirurgico.
Passi
Metodo 1 di 3: Identificazione di un'ernia del disco
Passaggio 1. Riconosci i sintomi
Le aree più frequenti per l'ernia del disco sono nella parte inferiore della colonna vertebrale e nel collo. Se l'ernia del disco si trova nella parte bassa della schiena, probabilmente avrai dolore alle gambe. Se l'ernia del disco è nel collo, probabilmente la spalla e il braccio ti faranno male. I sintomi includono:
- Dolore alle membra. Il dolore può diventare più intenso quando tossisci, starnutisci o ti muovi in determinati modi.
- Intorpidimento o sensazioni di spilli e aghi. Ciò si verifica quando i nervi che corrono a quell'estremità sono colpiti dall'ernia del disco.
- Debolezza. Se la tua parte bassa della schiena è interessata potresti avere maggiori probabilità di inciampare e cadere. Se il tuo collo è colpito, potresti avere difficoltà a trasportare oggetti pesanti.
Passaggio 2. Vai dal medico se pensi di avere un'ernia del disco
Il medico eseguirà un esame medico per determinare esattamente da dove viene il tuo dolore. Probabilmente il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia medica, comprese eventuali lesioni recenti. Il medico può anche testare il tuo:
- riflessi
- Forza muscolare
- Coordinazione, equilibrio e capacità di camminare
- Senso del tatto. Il medico può verificare se senti tocchi leggeri o vibrazioni su varie aree del tuo corpo.
- Possibilità di alzare la gamba o muovere la testa. Questi movimenti allungano i nervi spinali. Se avverti un aumento del dolore, dell'intorpidimento o della presenza di spilli e aghi, potrebbe suggerire un'ernia del disco.
Passaggio 3. Ottieni test di imaging se il medico lo consiglia
Questi test possono essere utilizzati per escludere altre possibili cause del tuo dolore e per consentire al medico di vedere esattamente cosa sta succedendo ai tuoi dischi. Informi il medico se è incinta o pensa di poter essere incinta perché potrebbe influenzare gli esami consigliati dal medico.
- Una radiografia. Il medico potrebbe chiederti di eseguire una radiografia per verificare che il dolore non sia causato da un'infezione, un tumore, un osso rotto o un disallineamento delle ossa della colonna vertebrale. Il medico può anche suggerire un mielogramma con la radiografia. Ciò comporta l'inserimento di colorante nel liquido spinale che verrà visualizzato su una radiografia. Aiuta il medico a vedere dove i dischi potrebbero premere sui nervi.
- Una tomografia computerizzata (TAC). Durante una scansione TC ti sdraierai su un tavolo che si sposta nello scanner. Lo scanner acquisirà radiografie sequenziali dell'area di interesse. Il medico potrebbe chiederti di trattenere brevemente il respiro per assicurarsi che l'immagine sia chiara. Non farà male, ma potrebbe esserti chiesto di digiunare per alcune ore prima del test o ti potrebbe essere somministrato un colorante a contrasto in anticipo. Il test richiederà probabilmente circa 20 minuti o meno. Questo test può aiutare il medico a determinare esattamente quali dischi sono interessati.
- Risonanza magnetica (MRI). Uno scanner MRI utilizza magneti e onde radio per creare immagini del tuo corpo. Una risonanza magnetica è particolarmente utile per determinare esattamente quale disco ha avuto un'ernia e su quali nervi potrebbe essere premuto. Questo test non fa male, ma richiede di sdraiarsi su un tavolo che scivolerà nello scanner. Lo scanner emetterà rumori forti e probabilmente indosserai auricolari o tappi per le orecchie. Potrebbe volerci fino a un'ora e mezza.
- Questo è il test di imaging più sensibile, ma anche il più costoso.
Passaggio 4. Ottieni test nervosi
Se il medico teme che tu possa avere danni ai nervi, ti potrebbe essere chiesto di eseguire test di conduzione nervosa e un elettromiogramma.
- Durante i test di conduzione nervosa il medico può somministrare un piccolo impulso elettrico per determinare se è correttamente veicolato a specifici muscoli.
- Durante l'elettromiogramma, il medico inserisce un ago sottile nel muscolo per misurare gli impulsi elettrici che arrivano.
- Entrambe le procedure possono essere scomode.
Metodo 2 di 3: utilizzo di rimedi casalinghi e cambiamenti nello stile di vita
Passaggio 1. Applicare ghiaccio o calore secondo necessità
La Mayo Clinic li raccomanda come rimedi casalinghi per affrontare il dolore di un'ernia del disco. Quale hai scelto di usare può dipendere dallo stadio del tuo infortunio.
- Nei primi giorni, gli impacchi freddi possono aiutare a ridurre l'infiammazione e il gonfiore. Puoi usare un impacco di ghiaccio o un pacchetto di verdure surgelate avvolte in un asciugamano. Applicalo per circa 10 minuti, quindi dai alla pelle la possibilità di riscaldarsi. Non applicare l'impacco freddo direttamente sulla pelle.
- Dopo i primi giorni, puoi usare il calore per rilassare i muscoli tesi. Usa una borsa dell'acqua calda avvolta in un asciugamano o un termoforo. Non mettere la fonte di calore direttamente sulla pelle nuda per evitare ustioni.
Passaggio 2. Rimani attivo, se puoi
Potrebbe essere necessario riposare per i primi giorni dopo l'ernia del disco, ma dopodiché, rimanere attivi ti impedirà di irrigidirti e ti aiuterà a recuperare più velocemente. Parla con il tuo medico o un fisioterapista per scoprire quali esercizi possono consigliarti.
- Evita di fare attività che potrebbero peggiorare la situazione. Ciò può includere il trasporto di oggetti pesanti, il sollevamento o il raggiungimento.
- Il medico può suggerire di nuotare perché l'acqua sosterrà il tuo peso e allevierà la pressione sulla colonna vertebrale. Altre possibilità includono la bicicletta oa piedi.
- Prova le inclinazioni pelviche se il tuo medico lo approva. Sdraiati sulla schiena con le ginocchia sollevate e metti la mano sotto la parte bassa della schiena. Inclina il bacino in modo da spingere verso il basso la mano. Tienilo per cinque secondi. Ripeti questo 10 volte. Se questo provoca dolore, fermati e parla con il medico.
- Esegui le contrazioni dei glutei. Mentre sei sdraiato sulla schiena con le ginocchia sollevate, stringi i glutei e tienilo premuto per cinque secondi. Ripeti questo 10 volte. Questo non dovrebbe causare dolore. Se lo fa, non continuare e discuterne con il medico.
Passaggio 3. Regola la posizione del sonno
Puoi ottenere sollievo sdraiandoti in posizioni che alleviano la pressione dalla colonna vertebrale e dai nervi. Il medico o il fisioterapista può suggerire:
- Sdraiati a pancia in giù sui cuscini in modo che la schiena sia arrotondata. Questo può ridurre la pressione sui nervi.
- Sdraiato in posizione fetale con un cuscino tra le ginocchia. Il lato con l'ernia del disco dovrebbe essere in alto.
- Sdraiati sulla schiena e impila i cuscini sotto le ginocchia in modo che i fianchi e le ginocchia siano piegati e la parte inferiore delle gambe sia parallela al letto. Durante il giorno potresti sdraiarti sul pavimento e appoggiare le gambe su una sedia.
Passaggio 4. Ottieni supporto sociale
Vivere con il dolore cronico è estremamente stressante e può scatenare depressione e ansia. Mantenere il tuo social network ti aiuterà a farcela e a sentirti meno solo. Puoi ottenere supporto sociale tramite:
- Parlare con amici e familiari. Se ci sono attività fisiche che non puoi più fare da solo, lascia che ti aiutino.
- Vedi un consulente. Un consulente può aiutarti ad apprendere le tecniche di coping e determinare se hai aspettative non realistiche per il tuo recupero. Il medico potrebbe essere in grado di consigliare qualcuno specializzato nell'aiutare le persone a far fronte al dolore.
- Unisciti a un gruppo di supporto. Questo può aiutarti a sentirti meno solo e ad imparare i meccanismi di coping.
Passaggio 5. Gestire lo stress
Lo stress ti rende più sensibile al dolore. Sviluppando tecniche per affrontare lo stress, potresti essere in grado di gestire meglio il dolore. Alcune persone beneficiano delle seguenti tecniche:
- Meditazione
- Respiro profondo
- Musica o arte terapia
- Visualizzazione di immagini rilassanti
- Tendere e rilassare progressivamente i diversi gruppi muscolari del tuo corpo
Passaggio 6. Parla con un fisioterapista delle terapie alternative
Ci possono essere modi in cui puoi cambiare il modo in cui ti muovi o ti siedi per evitare di peggiorare le tue condizioni. Puoi anche beneficiare di metodi alternativi di gestione del dolore, ma parla sempre con il tuo medico per essere sicuro che questi metodi siano sicuri per te. Le possibilità includono:
- Tutore a breve termine per il collo o la schiena per proteggerlo e darti stabilità
- Trazione
- Trattamenti ad ultrasuoni
- Stimolazione elettrica
Metodo 3 di 3: assunzione di farmaci
Passaggio 1. Trattare il dolore moderato con antidolorifici da banco
Questo è probabilmente il primo suggerimento del medico se il dolore non è troppo grave.
- I possibili farmaci includono l'ibuprofene (Advil, Motrin IB) o il naprossene (Aleve).
- Sebbene i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possano essere molto utili, potrebbero non essere adatti a te se soffri di ipertensione, asma, problemi cardiaci o renali. Parla con il tuo medico di questi farmaci prima di iniziare perché possono interferire con altri farmaci, inclusi rimedi erboristici o integratori alimentari. I FANS sono particolarmente noti per causare ulcere gastriche. Consultare il proprio medico se i farmaci da banco non aiutano entro 7 giorni.
Passaggio 2. Combatti il dolore intenso con i farmaci da prescrizione
A seconda dei sintomi e dell'anamnesi, il medico può suggerire:
- Farmaci per il dolore nervoso. Questi farmaci stanno aumentando di popolarità perché gli effetti collaterali sono spesso meno gravi di quelli prodotti dai narcotici. Quelli comuni includono gabapentin (Neurotin, Gralise, Horizant), pregabalin (Lyrica), duloxetina (Cymbalta) e tramadol (Ultram).
- Narcotici. È probabile che questi farmaci vengano prescritti quando i farmaci da banco non erano abbastanza forti e i farmaci per il dolore ai nervi non erano utili. Possono causare effetti collaterali tra cui sedazione, nausea, confusione e costipazione. Questi farmaci hanno spesso codeina o una miscela di ossicodone e paracetamolo (Percocet, Oxycontin).
- Rilassanti muscolari. Alcune persone hanno spasmi muscolari dolorosi e questi farmaci possono aiutare in questo. Uno comune è il diazepam. Alcuni miorilassanti possono causare sedazione e vertigini, quindi è meglio usarli di notte, appena prima di andare a letto. Leggi la confezione per determinare se dovresti evitare di guidare o usare macchinari mentre li prendi.
Passaggio 3. Ottieni iniezioni di cortisone per il dolore
Il cortisone può sopprimere l'infiammazione e il gonfiore. Se necessario, il medico può offrirti un'iniezione direttamente nell'area che causa il dolore.
- Il medico può anche usare steroidi per via orale quando cerca di ridurre il gonfiore.
- I corticosteroidi sono spesso usati per ritardare o eventualmente eliminare la necessità di un intervento chirurgico. La speranza è che una volta che l'infiammazione si sarà attenuata, il corpo guarirà naturalmente a lungo termine.
- Se somministrato a dosi elevate a lungo termine, il cortisone può causare aumento di peso, depressione, diabete, ipertensione, osteoporosi, aumento di lividi, acne e vulnerabilità alle infezioni.
Passaggio 4. Discutere l'intervento chirurgico con il medico
Il medico può consigliare un intervento chirurgico se altre opzioni non migliorano i sintomi, i nervi sono gravemente compressi. Esistono diversi tipi di intervento chirurgico che il medico può suggerire:
- Discectomia aperta. Durante questa procedura il chirurgo pratica un taglio nella colonna vertebrale ed estrae la parte danneggiata del disco. Se il danno è esteso, il chirurgo può rimuovere l'intero disco. Se l'intero disco viene rimosso, potrebbe essere necessario fissare le vertebre attorno al disco mancante per darti stabilità. Questa si chiama fusione.
- Sostituzione protesica del disco intervertebrale. Durante questa procedura, dopo che il chirurgo ha rimosso il disco danneggiato, viene sostituito con un disco protesico.
- Discectomia laser endoscopica. Durante questa procedura il chirurgo eseguirà un piccolo taglio nella colonna vertebrale, quindi inserirà un tubo sottile con una luce e una telecamera (un endoscopio). Il disco danneggiato verrà quindi rimosso utilizzando un laser.
Passaggio 5. Seguire le istruzioni del medico quando si riprende da un intervento chirurgico
La chirurgia aiuta la maggior parte delle persone che lo ottengono, ma potrebbero essere necessarie diverse settimane per riprendersi. Potresti essere in grado di tornare al lavoro dopo due settimane a un mese e mezzo dopo l'intervento.
- Se noti segni di complicazioni derivanti dall'intervento, contatta immediatamente il medico. Sebbene rare, le possibili complicazioni includono infezioni, danni ai nervi, paralisi, emorragie o perdita temporanea della sensibilità al tatto.
- La chirurgia spinale funziona per un po'. Ma se il paziente fonde due vertebre, il carico viene spesso trasferito alla successiva vertebra adiacente, che potrebbe richiedere un ulteriore intervento chirurgico. Una domanda importante da porre al medico è se potresti aver bisogno di ulteriori interventi chirurgici in futuro.
