Il cancro della cervice è abbastanza comune, e come tale a tutte le donne viene offerto uno screening regolare per il cancro della cervice tramite Pap test. Se una lesione sospetta viene scoperta e diagnosticata come (o sospettata di essere) cancro della cervice uterina, questa dovrà essere trattata. Il trattamento varia a seconda che il cancro sia stato diagnosticato in una fase iniziale o in una fase successiva. È anche importante ricevere regolari esami di follow-up dopo il trattamento per il cancro del collo dell'utero.
Passi
Metodo 1 di 3: diagnosi e trattamento del cancro cervicale in fase iniziale
Passaggio 1. Determinare lo stadio (gravità) del cancro
Gli stadi del cancro cervicale sono una progressione dallo stadio 0 allo stadio IV (quattro). La classificazione dipende da tre fattori: l'estensione del tumore principale, se il tumore si è diffuso ai linfonodi circostanti e se il tumore si è diffuso a parti distanti del corpo. Il tuo medico valuterà lo stadio del tuo cancro e ti presenterà le opzioni di trattamento basate su quello.
- Stadio 0 - Le cellule tumorali si trovano sulla superficie della cervice ma non sono cresciute nel tessuto. Questo stadio è anche chiamato carcinoma in situ (CIS).
- Stadio I - Le cellule cancerose hanno invaso la cervice, ma il cancro non cresce al di fuori dell'utero.
- Stadio II - Il cancro ha invaso la cervice e l'utero, ma non le pareti del bacino o la parte inferiore della vagina.
- Stadio III - Il cancro si è diffuso alla parte inferiore della vagina o alle pareti del bacino e potrebbe bloccare gli ureteri. Potrebbe essersi diffuso ai linfonodi del bacino ma non a parti distanti del corpo.
- Stadio IV - Lo stadio più avanzato del cancro in cui il cancro si è diffuso (metastatizzato) a parti distanti del tuo corpo.
Passaggio 2. Trattare il cancro allo stadio 0 con l'escissione
Il cancro di qualsiasi stadio può essere confermato con una biopsia del cono, che è una procedura in cui il medico asporta (ritaglia) la lesione sulla cervice e poi la esamina al microscopio. Lo stadio 0 può essere trattato con misure chirurgiche minori come criochirurgia, ablazione laser ed escissione dell'ansa.
- L'esame al microscopio conferma la diagnosi di cancro e informa anche il medico se tutte le cellule tumorali sono state effettivamente rimosse.
- Dopo il trattamento, sarà necessaria una sorveglianza permanente per garantire che tutte le cellule cancerose siano state rimosse e/o che il cancro non ritorni.
Passaggio 3. Chiedi al tuo medico se avrai bisogno di ulteriori trattamenti
Se il tuo cancro è molto grande o si è già diffuso, dovrai sicuramente procedere alle opzioni di trattamento per il cancro cervicale in stadio avanzato; tuttavia, se il cancro viene contratto quando sembra essere piccolo e ancora localizzato nella cervice, l'escissione (rimozione) può essere sufficiente. Tutto dipende dai "margini". Ciò significa che quando il medico esaminerà il pezzo rimosso al microscopio, controllerà i margini (o il bordo) della sezione rimossa per assicurarsi che siano privi di cancro.
- Se i margini sono privi di cancro, di solito significa che l'intero cancro è stato rimosso. Potrebbe non essere necessario alcun ulteriore trattamento.
- Se i margini contengono cellule cancerose, significa che il cancro non è stato completamente guarito e dovrai parlare con il tuo medico di ulteriori opzioni di trattamento, trattate nella prossima sezione di questo articolo.
Passaggio 4. Optare per un intervento chirurgico
Un modo di grande successo per trattare il cancro cervicale è optare per la chirurgia. Generalmente, vengono rimossi sia la cervice che l'utero e possono essere rimosse strutture aggiuntive se il cancro ha invaso oltre queste aree. L'entità dell'intervento dipenderà dallo stadio e dalla gravità del cancro. Questo è di solito il modo in cui viene trattato il cancro cervicale in stadio I.
- Il tempo di recupero dall'intervento è generalmente di circa sei settimane.
- La chirurgia per il cancro della cervice uterina è un'isterectomia radicale che è più invasiva di una normale isterectomia. La degenza ospedaliera è di solito di due o più giorni.
- Lo svantaggio della chirurgia come mezzo per curare il cancro cervicale è che, rimuovendo l'utero, non sarai più in grado di portare i tuoi figli se desideri avere figli lungo la strada.
- Potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico o radioterapia, nonché la chemioterapia.
- Le donne con cancro in stadio avanzato non sono candidate alla chirurgia.
Metodo 2 di 3: trattamento del cancro cervicale in fase avanzata
Passaggio 1. Informarsi sulle radiazioni
Se hai un cancro allo stadio avanzato o se la chirurgia non è la tua preferenza e hai un cancro allo stadio I, parla con il tuo medico della radioterapia. La radioterapia richiede più visite, ma il vantaggio è che non è invasiva come la chirurgia (cioè non richiede un taglio per rimuovere il cancro). Esistono due tipi di radiazioni comunemente usati per trattare il cancro cervicale. Il primo è chiamato radioterapia a fasci esterni (EBRT), in cui i fasci radioattivi vengono emessi da una sorgente esterna al corpo e diretti verso la cervice e l'area circostante. Il secondo tipo di radioterapia è chiamato brachiterapia: i bastoncini contenenti radiazioni vengono inseriti attraverso la vagina fino alla cervice. Vengono quindi lasciati lì per uno o due giorni ed emettono radiazioni locali che funzionano per curare il cancro cervicale. Questo viene fatto in ospedale.
- Ancora una volta, l'entità delle radiazioni e l'efficacia di questa modalità di trattamento dipendono dallo stadio e dalla gravità del cancro del collo dell'utero.
- Il trattamento con radiazioni può avere effetti collaterali significativi. L'EBRT può causare affaticamento, mal di stomaco, diarrea, danni alla pelle, fastidio alla vescica, dolore vaginale, anemia e cambiamenti mestruali (compresa la menopausa precoce). La brachiterapia può causare irritazione della vagina e della vulva. Possono verificarsi anche affaticamento, diarrea, nausea, irritazione della vescica e bassa conta ematica.
- Gli effetti a lungo termine del trattamento con radiazioni possono includere cicatrici vaginali, che possono rendere doloroso il sesso vaginale. Potresti anche provare secchezza vaginale, gonfiore delle gambe e indebolire le ossa.
- La radiazione è più comunemente combinata con la chemioterapia. Questo perché, per il cancro del collo dell'utero, la combinazione di radiazioni e chemioterapia è sinergica e fornisce un significativo beneficio aggiuntivo (piuttosto che semplicemente optare per l'una o l'altra).
Passaggio 2. Sottoponiti a trattamenti chemioterapici
Quando la chemioterapia è combinata con le radiazioni, come descritto sopra, viene definita "chemioradioterapia". Questa può essere una modalità di trattamento molto efficace, perché la chemioterapia ha quello che viene chiamato un "effetto sensibilizzante" sui tessuti sopra e intorno alla cervice. Ciò significa che i tessuti diventano quindi più suscettibili alle radiazioni, ed è come tale che la modalità combinata di trattamento ottiene il suo effetto sinergico.
Passaggio 3. Comprendere che potrebbe essere necessario congelare alcuni ovuli prima del trattamento
Sfortunatamente, molti dei metodi più efficaci per trattare il cancro del collo dell'utero possono avere effetti deleteri sulla capacità futura di avere figli. Di conseguenza, il medico può consigliare di congelare alcuni degli ovuli prima di sottoporsi a trattamenti come le radiazioni, in modo che gli ovuli non vengano danneggiati a causa del trattamento.
La maggior parte delle donne avrà bisogno di un surrogato che porti la gravidanza se congelano i loro ovuli
Metodo 3 di 3: follow-up dopo il trattamento
Passaggio 1. Chiedi informazioni sulla tua prognosi
La buona notizia è che la prognosi (prospettiva) per il cancro del collo dell'utero è eccellente se trattata precocemente. Più velocemente vedi il tuo medico per il trattamento del tuo cancro cervicale, maggiori saranno le tue possibilità di rimanere libero dal cancro a lungo termine. Per i tumori di stadio 1 (quelli che vengono diagnosticati molto presto), esiste un tasso di guarigione del 95%.
Passaggio 2. Assicurati di eseguire test regolari dopo il trattamento
In generale, si consiglia alle persone di consultare il proprio medico per un esame fisico della propria area pelvica ogni tre o quattro mesi per due anni dopo il trattamento. Inoltre, un Pap test è raccomandato annualmente per scopi di sorveglianza dopo il trattamento.
In generale, non sono necessari ulteriori test diagnostici come la risonanza magnetica o gli ultrasuoni a meno che non si mostrino sintomi indicativi di una recidiva del cancro (come sanguinamento anormale dalla vagina o dolore insolito durante i rapporti sessuali non correlati alle conseguenze del trattamento)
Passaggio 3. Tieni presente che potrebbe essere necessario modificare la tua vita sessuale dopo il trattamento
Il recupero dai trattamenti, in particolare dalle radiazioni (e in parte dalla chirurgia), può avere un impatto significativo sulla vita sessuale di alcune donne. Per altri, invece, non è un problema del genere. Le preoccupazioni che possono sorgere dopo il trattamento per il cancro del collo dell'utero includono dolore durante i rapporti e forse una diminuzione della libido. Questi sono dovuti al restringimento dei tessuti vaginali che spesso accompagna il trattamento, nonché ai cambiamenti degli ormoni che possono derivare dopo il trattamento.
- La buona notizia, tuttavia, è che con il tempo e la dedizione la maggior parte di questi potenziali ostacoli può essere superata.
- Il tuo medico potrebbe suggerirti di usare un lubrificante aggiuntivo e/o un dilatatore vaginale per aiutarti a recuperare la tua vita sessuale nel miglior modo possibile.
- Tu e il tuo partner potete anche optare per la consulenza e/o il coaching per guidarvi su come procedere con successo in quest'area dopo il trattamento.
