Oltre ad essere fisicamente doloroso, soffrire di mal di testa cronico può essere molto angosciante e persino debilitante. I mal di testa cronici quotidiani sono mal di testa che si verificano 15 o più giorni al mese per più di 3 mesi. Fortunatamente, ci sono modi per gestirli. Inizia vedendo il tuo medico per lavorare sull'identificazione della causa sottostante del tuo mal di testa. La maggior parte dei tipi di cefalea cronica può essere gestita con una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita. Alcune persone possono trovare utili anche terapie alternative.
Passi
Metodo 1 di 4: ottenere una diagnosi medica
Passaggio 1. Fissa un appuntamento con il tuo medico
Tutti hanno mal di testa di tanto in tanto. Se hai sofferto di mal di testa quotidiani o quasi quotidiani nel corso di alcune settimane, tuttavia, è importante che tu ti faccia controllare da un medico. Chiama il tuo medico e fissa un appuntamento se:
- Hai avuto 2 o più mal di testa a settimana nel corso di alcune settimane.
- Senti di aver bisogno di farmaci antidolorifici per il tuo mal di testa quasi ogni giorno.
- Le dosi consigliate di antidolorifici da banco non sono sufficienti per alleviare il mal di testa.
- Noti un cambiamento nel modello del tuo mal di testa (ad esempio, i tuoi mal di testa stanno peggiorando, stanno diventando più frequenti o sono accompagnati da nuovi sintomi).
- I tuoi mal di testa sono abbastanza gravi da impedirti di svolgere attività regolari.
Passaggio 2. Richiedere cure mediche di emergenza per i sintomi di forte mal di testa
In alcuni casi, il mal di testa può essere un segno di un'emergenza medica. Vai al pronto soccorso o chiama immediatamente i servizi di emergenza se:
- Il tuo mal di testa è grave ed è iniziato improvvisamente.
- Il tuo mal di testa è accompagnato da febbre, torcicollo, debolezza, vertigini, visione doppia o altri problemi di vista, confusione, difficoltà a parlare o intorpidimento.
- Il mal di testa si è sviluppato dopo un trauma cranico.
- Il tuo mal di testa continua a peggiorare anche quando ti riposi e prendi antidolorifici.
Passaggio 3. Tieni traccia dei tuoi sintomi per esaminarli con il tuo medico
Se hai notato fattori scatenanti o schemi associati al tuo mal di testa, potresti trovare utile tenere un diario o un quaderno che registra i tuoi sintomi. Prendi nota di:
- La data e l'ora si verificano mal di testa.
- Tutto quello che hai mangiato o bevuto quel giorno.
- Eventuali fattori di stress da quel giorno.
- Qualsiasi attività che stavi facendo prima.
- Il livello di dolore su una scala da 1-10.
- Quello che hai usato per curare il mal di testa.
Passaggio 4. Descrivi i tuoi sintomi al tuo medico
Il mal di testa cronico quotidiano può assumere molte forme e avere una varietà di cause. Il tuo medico sarà in grado di diagnosticare e trattare meglio il tuo mal di testa in modo appropriato se fornisci informazioni dettagliate sui tuoi sintomi e su eventuali schemi che hai notato. Fagli sapere:
- Quando sono iniziati i sintomi e da quanto tempo sono andati avanti.
- Quanto è grave il dolore.
- Come si sente il dolore (ad esempio, acuto, sordo, pulsante o una sensazione di oppressione o pressione).
- Dove si trova il dolore (ad esempio, su uno o entrambi i lati della testa o localizzato in un'area specifica).
Passaggio 5. Informa il tuo medico della tua storia di salute
Oltre a chiedere informazioni sui sintomi specifici, il medico probabilmente farà alcune domande generali sulla tua salute passata e attuale. Potrebbero anche voler conoscere la storia sanitaria della tua famiglia. Il medico può chiedere informazioni su:
- Qualsiasi grave problema medico che hai attualmente o che hai avuto in passato.
- Eventuali farmaci o integratori alimentari che stai attualmente assumendo.
- La tua dieta, compresi gli spuntini e le abitudini alimentari.
- Se qualcuno nella tua famiglia ha una storia di mal di testa cronico.
- Sia che tu stia affrontando grandi stress o cambiamenti nella tua vita in questo momento.
- Qualsiasi storia di problemi psicologici o condizioni di salute mentale (ad es. Disturbi d'ansia o depressione).
- Altri sintomi che potresti avere che sembrano non correlati al mal di testa.
Passaggio 6. Lascia che il tuo medico esegua un esame fisico
Il medico probabilmente inizierà esaminando i tuoi segni vitali e facendoti un esame fisico. Cercheranno eventuali segni evidenti di infezione, malattia o problemi neurologici che potrebbero essere correlati al tuo mal di testa.
Passaggio 7. Consenso ai test di imaging, se il medico li consiglia
I test di imaging, come una risonanza magnetica o una TAC, possono aiutare il medico a identificare eventuali condizioni sottostanti che potrebbero contribuire al mal di testa. Nella maggior parte dei casi, questi tipi di scansioni non sono necessari. Tuttavia, il medico può consigliarli se il mal di testa è insolitamente grave, accompagnato da altri sintomi (come convulsioni, vomito o difficoltà a parlare) o tende a manifestarsi dopo l'attività fisica.
È più probabile che il medico prescriverà una TAC o una risonanza magnetica se sospetta che il tuo mal di testa sia associato a una grave condizione di base, come un tumore al cervello
Passaggio 8. Discutere i trattamenti per il tipo di mal di testa
Esistono diversi tipi comuni di mal di testa cronico quotidiano e diversi trattamenti possono essere appropriati in base al tipo specifico di mal di testa che hai. I tipi comuni di mal di testa cronico quotidiano includono:
- Emicranie croniche. Questi mal di testa sono da moderati a gravi e tendono a manifestarsi come un dolore pulsante o pulsante in uno o entrambi i lati della testa. Possono anche essere accompagnati da nausea o vomito e sensibilità alla luce, al rumore e/o a determinati alimenti.
- Cefalea tensiva cronica. Il mal di testa da tensione può causare dolore da lieve a moderato in entrambi i lati della testa e tende a causare una sensazione di pressione o oppressione.
- Nuovi mal di testa persistenti quotidiani. Questi possono sembrare molto simili ai mal di testa da tensione, ma tendono ad apparire improvvisamente in persone senza precedenti di cefalea. Questi di solito colpiscono entrambi i lati della testa.
- Emicrania continua (disturbo della cefalea cronica quotidiana). Questi mal di testa tendono a colpire solo 1 lato della testa e causano dolore da moderato a grave che dura per lunghi periodi di tempo senza sollievo. Potresti anche provare congestione nasale o irritazione agli occhi.
- Mal di testa a grappolo. Questi mal di testa sono caratterizzati da un intenso dolore o bruciore su 1 lato della testa, che dura da 15 minuti a 3 ore. Gli attacchi possono verificarsi e spegnersi per settimane o mesi e poi possono andare in remissione per una questione di settimane, mesi o anni.
Metodo 2 di 4: Gestire il mal di testa dal punto di vista medico
Passaggio 1. Assumere farmaci per il dolore come raccomandato dal medico
I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) come l'ibuprofene (Motrin o Advil) e il naprossene (Aleve) possono essere utili per alleviare i sintomi della cefalea cronica da lieve a moderata. Anche gli antidolorifici non FANS come il paracetamolo (Tylenol) possono aiutare. Tuttavia, l'uso eccessivo di uno di questi farmaci può causare lo sviluppo di "mal di testa di rimbalzo". Chiedi al tuo medico se il tuo uso di antidolorifici da banco potrebbe contribuire al tuo mal di testa.
Non assumere questi farmaci più di 3 volte a settimana a meno che il medico non lo consigli
Passaggio 2. Chiedi al tuo medico di usare antidepressivi triciclici
Gli antidepressivi triciclici, come l'amitriptilina e la clomipramina, sono utili nella prevenzione sia della cefalea tensiva cronica che dell'emicrania cronica. I benefici di questi farmaci in genere aumentano nel tempo. Chiedi al tuo medico se questi farmaci sono appropriati per il tuo tipo di mal di testa.
- Gli effetti indesiderati comuni includono sonnolenza, visione offuscata, costipazione, secchezza delle fauci, vertigini e difficoltà a svuotare la vescica.
- Alcune persone possono anche sperimentare effetti collaterali come cambiamenti di peso e appetito, sudorazione eccessiva, tremori e problemi sessuali.
- Chiedi al tuo medico se è sicuro assumere antidepressivi triciclici in caso di gravidanza o allattamento.
- Informa il tuo medico di eventuali altri farmaci o integratori alimentari che stai attualmente assumendo prima di iniziare a usare antidepressivi triciclici.
- Non smettere mai di prendere antidepressivi senza parlare con il tuo medico di come farlo in sicurezza.
Passaggio 3. Parla con il tuo medico dei beta-bloccanti per l'emicrania cronica
I beta-bloccanti sono un tipo di farmaco utilizzato principalmente per trattare la pressione alta. Tuttavia, possono anche essere utili per curare e prevenire l'emicrania cronica. I beta-bloccanti comuni utilizzati nel trattamento dell'emicrania includono atenololo, metoprololo e propranololo.
- Gli effetti collaterali possono includere aumento di peso, affaticamento e mani o piedi freddi. Alcune persone sperimentano anche mancanza di respiro, insonnia o depressione.
- Prima di assumere beta-bloccanti, informa il tuo medico se hai l'asma o il diabete.
- Parli sempre con il medico prima di interrompere l'assunzione di beta-bloccanti.
- Informa il tuo medico se stai assumendo altri farmaci o integratori alimentari prima di assumere beta-bloccanti.
- Consultare il proprio medico per sapere se è sicuro assumere beta-bloccanti durante la gravidanza o l'allattamento.
Passaggio 4. Discutere l'uso di farmaci antiepilettici
I farmaci antiepilettici possono essere utili per prevenire l'emicrania e altri tipi di cefalee croniche quotidiane. I farmaci comunemente usati per questo scopo includono topiramato, divalproex sodico e gabapentin.
- Gli effetti indesiderati comuni includono stanchezza, mal di stomaco, visione offuscata, vertigini, confusione, problemi con il senso del gusto o problemi di memoria.
- Chiama subito il medico se sviluppi un'eruzione cutanea o altri effetti collaterali gravi, come piaghe o vesciche sulla pelle o in bocca, sanguinamento insolito o eccessivo, mal di stomaco o febbre.
- Parla con il tuo medico di eventuali altri farmaci o integratori alimentari che stai attualmente assumendo.
- Chiedi al tuo medico se è sicuro assumere farmaci antiepilettici durante la gravidanza o l'allattamento. Alcuni di questi farmaci possono danneggiare un feto in via di sviluppo.
Passaggio 5. Esaminare le iniezioni di Botox per alleviare l'emicrania cronica
Le iniezioni di tossina botulinica (Botox) possono alleviare i sintomi dell'emicrania cronica nelle persone che non rispondono bene ad altri tipi di farmaci. Parla con il tuo medico se sei un buon candidato per le iniezioni di Botox. Durante un trattamento con Botox, il medico inietterà il Botox in diversi punti della testa e del collo con un minuscolo ago.
- Potrebbero essere necessari diversi trattamenti prima di ottenere i massimi benefici dalle iniezioni di Botox. Gli effetti di un trattamento durano 10-12 settimane.
- Gli effetti collaterali più comuni sono dolore e gonfiore intorno ai siti di iniezione. Chiama subito il medico se avverti debolezza muscolare, perdita di controllo della vescica, problemi alla vista o difficoltà a respirare, parlare o deglutire.
- Consultare il proprio medico per ottenere trattamenti di Botox in caso di gravidanza o allattamento.
- Informa il tuo medico di eventuali altri farmaci o integratori alimentari che stai attualmente assumendo prima di sottoporti a un trattamento con Botox.
Metodo 3 di 4: apportare modifiche allo stile di vita
Passaggio 1. Prendi nota degli alimenti che scatenano il mal di testa ed evitali
La relazione tra dieta e mal di testa cronico non è chiara. Tuttavia, alcune persone potrebbero notare che determinati alimenti peggiorano il mal di testa cronico. Tieni un diario alimentare e prendi nota di eventuali collegamenti tra cibi specifici e il tuo mal di testa.
- Gli alimenti che possono scatenare il mal di testa in molte persone includono caffeina, alcol, cioccolato e formaggio. Anche gli alimenti trasformati ricchi di zuccheri raffinati possono contribuire al mal di testa.
- Segui una dieta equilibrata ricca di verdure a foglia verde, frutta e verdura colorata, proteine magre (come petto di pollo, pesce e legumi), grassi sani (come pesce grasso, tuorli d'uovo e noci) e carboidrati complessi (come cereali).
Passaggio 2. Prova attività antistress
Lo stress può scatenare mal di testa o peggiorare i sintomi del mal di testa cronico. Quando puoi, impegnati in attività antistress, come meditazione consapevole, esercizi di respirazione, yoga o hobby rilassanti (come lettura, arti e mestieri o passeggiate nella natura).
Anche fare 15 minuti di yoga, meditazione o un'altra attività rilassante ogni giorno può aiutare a ridurre i livelli di stress
Passaggio 3. Esercitati regolarmente
Fare esercizio fisico o attività fisica su base regolare può aiutare ad alleviare o prevenire il mal di testa cronico in alcune persone. Se ti senti abbastanza bene, prova a fare esercizi cardio da leggeri a moderati, come camminare, fare jogging, andare in bicicletta o nuotare un paio di volte alla settimana.
Anche se non hai molto tempo per fare esercizio, potresti trovare utile fare una breve passeggiata durante la pausa pranzo o dopo cena
Passaggio 4. Evita i comuni fattori scatenanti del mal di testa, se possibile
Oltre allo stress e ad alcuni cibi, potresti scoprire che altre cose scatenano o peggiorano il tuo mal di testa. Usa il tuo diario del mal di testa per prendere nota di qualsiasi attività o stimolo che sembra essere collegato al tuo mal di testa. Cerca di ridurre al minimo la tua esposizione a questi fattori scatenanti. I trigger comuni includono:
- Dormire troppo (ad esempio, dormire per più di 8 ore alla volta) o non dormire abbastanza.
- Stare in piedi o seduti in una posizione troppo a lungo.
- Profumi, deodoranti per ambienti o prodotti per la pulizia fortemente profumati.
- Digrignare i denti.
- Esposizione a luci intense o rumori forti.
Metodo 4 di 4: utilizzo di terapie alternative
Passaggio 1. Prova i trattamenti di agopuntura
Alcune persone trovano che l'agopuntura riduce la frequenza dei loro mal di testa. Chiedi al tuo medico di consigliarti un agopuntore qualificato nella tua zona che abbia esperienza nel trattamento del mal di testa cronico. Durante i trattamenti di agopuntura, il professionista inserirà una serie di minuscoli aghi in vari punti lungo il collo, la schiena o il cuoio capelluto.
- Potrebbero essere necessari diversi trattamenti (ad es. una serie di 6 sedute settimanali) per ricevere i massimi benefici.
- Gli effetti collaterali più comuni sono lieve dolore, lividi o sanguinamento intorno ai siti di inserimento dell'ago.
- Parlate con il vostro medico prima di usare l'agopuntura se avete un disturbo emorragico, avete un pacemaker o siete attualmente in stato di gravidanza.
Passaggio 2. Utilizzare il biofeedback per gestire il mal di testa cronico
Il biofeedback è un tipo di trattamento in cui impari a controllare le funzioni naturali del tuo corpo monitorando le informazioni fornite da sensori elettrici. La terapia di biofeedback può aiutare a ridurre la frequenza e la gravità del mal di testa cronico e può anche aiutarti a diventare meno dipendente dai farmaci per controllare i sintomi del mal di testa.
- Chiedi al tuo medico per un rinvio a un terapista di biofeedback con esperienza nel trattamento del mal di testa cronico.
- Potresti essere in grado di ricevere una terapia di biofeedback presso una clinica di terapia fisica, un ospedale o un centro medico nella tua zona.
- Le abilità che impari durante il biofeedback richiedono del tempo per padroneggiarle. Probabilmente dovrai partecipare a più sessioni (ad esempio, 4-10 sessioni distanziate di 1-2 settimane l'una dall'altra) per ottenere tutti i benefici di questo trattamento.
- Il biofeedback è una forma di terapia molto sicura. Tuttavia, è sempre una buona idea discutere di qualsiasi nuova terapia con il proprio medico. Possono aiutarti a decidere quale forma di biofeedback potrebbe avvantaggiarti di più.
Passaggio 3. Esamina la massoterapia
Il massaggio può alleviare o prevenire i sintomi del mal di testa cronico in alcune persone riducendo lo stress e alleviando la tensione muscolare. Chiedi al tuo medico di consigliarti un massaggiatore esperto nel trattamento del mal di testa.
- La massoterapia può essere particolarmente utile per le persone con cefalea tensiva cronica.
- Il tuo terapeuta può concentrarsi sul massaggio di specifici punti trigger muscolari su testa, viso, collo e schiena associati al mal di testa.
- Probabilmente avrai bisogno di più sessioni nell'arco di diverse settimane per ottenere i massimi benefici dalla massoterapia.
- La massoterapia è sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, può essere rischioso se si hanno determinate condizioni mediche, come un sanguinamento o un disturbo della coagulazione, un'osteoartrite grave o un cancro. Parla con il tuo medico se la massoterapia è sicura e appropriata per te.
Passaggio 4. Chiedi al tuo medico di trattare il mal di testa con integratori alimentari
Le persone con mal di testa cronico possono trarre beneficio da alcuni tipi di vitamine, minerali o integratori a base di erbe. Prima di assumere qualsiasi tipo di integratore, informa il tuo medico dei tuoi attuali farmaci e di qualsiasi altro problema di salute. Alcuni integratori non sono sicuri per le donne in gravidanza o che allattano. Gli integratori che possono prevenire o ridurre il mal di testa cronico includono:
- Alcune erbe, come il Partenio e il Farfaraccio.
- Alte dosi di vitamina B-2.
- Coenzima Q-10 (CoQ10).
- Integratori di solfato di magnesio.
Passaggio 5. Discutere della stimolazione del nervo occipitale
Questo è un trattamento chirurgico sperimentale in cui viene impiantato un piccolo elettrodo alla base del collo. L'elettrodo fornisce lievi impulsi elettrici al nervo occipitale, che possono ridurre il dolore associato a emicrania cronica e cefalea a grappolo.
- I principali rischi della stimolazione del nervo occipitale includono dolore, infezione intorno al sito chirurgico e spasmi muscolari.
- Questo trattamento non è efficace per tutti e i benefici non sono ben compresi. In genere viene utilizzato solo per gravi condizioni di mal di testa che non hanno risposto bene al trattamento tradizionale.
Passaggio 6. Integrare i trattamenti medici con la terapia cognitivo comportamentale
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) può aiutarti a far fronte allo stress che accompagna e contribuisce al mal di testa cronico. Le persone con mal di testa cronico spesso soffrono di ansia e depressione legate alla loro condizione. Ottenere la terapia può non solo aiutare a ridurre questi sintomi, ma può anche ridurre la frequenza e la gravità dei mal di testa stessi.
- Chiedi al tuo medico di indirizzarti a un terapeuta che pratica la CBT.
- Il tuo terapeuta potrebbe essere in grado di aiutarti a identificare e affrontare specifici fattori di stress che contribuiscono ai sintomi del tuo mal di testa.
Suggerimenti
- Il mal di testa può anche essere causato da altre condizioni, come infiammazione del cervello, infezioni, tumori, trauma cranico, problemi ai seni paranasali, uso eccessivo di farmaci antidolorifici, reazioni allergiche al cibo o ai profumi, uso di caffeina di rimbalzo, nitrati e tannini.
- Rivolgiti alla tua compagnia assicurativa per scoprire se coprono eventuali trattamenti a cui sei interessato. Alcuni trattamenti specializzati o sperimentali, come la stimolazione del nervo occipitale, potrebbero non essere coperti da molte compagnie assicurative.
