Il reflusso acido, noto anche come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), è un problema di stomaco comune che può capitare a chiunque e a qualsiasi età. L'esofago è il tubo che collega la bocca e la gola allo stomaco. I cibi e le bevande che consumi passano attraverso l'esofago e arrivano nello stomaco, quindi continuano a farsi strada attraverso il tratto digestivo. A volte, il muscolo nella parte inferiore dell'esofago non funziona correttamente, il che consente all'acido dello stomaco e alle particelle di cibo di risalire nell'esofago e nella zona della gola. Ciò causa i sintomi associati al reflusso acido o GERD. L'unico modo per essere certi di avere il reflusso acido è consultare il medico per una valutazione e una diagnosi.
Passi
Parte 1 di 3: Riconoscere il problema
Passaggio 1. Identificare i sintomi della malattia da reflusso acido
I segni comuni della malattia da reflusso acido includono bruciore di stomaco, dolore toracico, difficoltà a deglutire, tosse secca cronica o raucedine, mal di gola, sapore aspro in bocca, rigurgito di cibo o succhi gastrici dal sapore aspro e sensazione di un nodulo nel gola.
- "Bruciore di stomaco" è un termine comunemente usato per descrivere alcuni di questi sintomi raggruppati insieme. La definizione accettata di bruciore di stomaco è indigestione che comporta una sensazione di bruciore nella zona centrale del petto che può diffondersi in gola, spesso accompagnata da un sapore amaro.
- I sintomi meno comuni di reflusso acido includono nausea, vomito, respiro sibilante, dolore all'orecchio, laringite, bisogno persistente di schiarirsi la gola, erosione dello smalto dei denti e altri problemi dentali.
- Il reflusso acido è responsabile di ben il 50% dei casi di dolore toracico non cardiaco. Molte persone si rivolgono al pronto soccorso o al centro di cure urgenti a causa di dolore toracico, pensando di avere un infarto.
- Consultare sempre un medico quando si verificano sintomi improvvisi o potenzialmente pericolosi per la vita. Se non si riscontrano prove di problemi cardiaci, consultare il medico di base per vedere se si può verificare un reflusso acido.
Passaggio 2. Informa il tuo medico della tua storia medica
Fornisci quanti più dettagli possibili sulla tua storia medica. Trattare il reflusso acido in modo efficace può dipendere dalla conoscenza del medico di altre malattie o problemi.
- Ciò include una storia completa di qualsiasi problema digestivo che hai avuto in passato, mal di gola persistente, tosse, raucedine o laringite, mal di stomaco e qualsiasi storia di ulcere allo stomaco o altri disturbi gastrointestinali.
- Informa il tuo medico di eventuali allergie che potresti avere, soprattutto perché potresti dover seguire procedure di test che utilizzano farmaci e mezzi di contrasto non comuni.
- Includi tutte le condizioni mediche nelle informazioni che fornisci al tuo medico, così come a qualsiasi altro medico come radiologi e anestesisti che potrebbero far parte del tuo team sanitario. Assicurati di far loro sapere se pensi di poter essere incinta.
Passaggio 3. Fornisci un elenco completo dei tuoi farmaci
L'elenco dovrebbe includere tutti i farmaci da prescrizione che stai assumendo, oltre a prodotti da banco, vitamine e integratori a base di erbe. Fai sempre sapere a ciascuno dei tuoi medici quando viene aggiunto un nuovo medicinale, inizi qualcosa di nuovo da banco o un farmaco esistente viene modificato o interrotto.
- A volte i farmaci da banco, gli integratori a base di erbe e le vitamine che potresti pensare siano innocui, possono essere la causa principale del tuo problema di stomaco.
- Segui le istruzioni del tuo medico su come interrompere e riavviare in sicurezza i farmaci mentre procedi con le procedure di test.
Passaggio 4. Familiarizzare con le diverse caratterizzazioni del reflusso acido
Il reflusso acido generalmente rientra in tre categorie. Le categorie sono importanti da comprendere poiché guidano il medico nel determinare il passaggio successivo per confermare la diagnosi di malattia da reflusso acido.
- La prima categoria è chiamata GERD funzionale o fisiologico.
- Questa categoria include persone che non hanno fattori di rischio per il reflusso acido o qualsiasi condizione medica che potrebbe contribuire ai sintomi.
- Le persone in questo gruppo sono spesso trattate con cambiamenti nello stile di vita o forme più lievi di farmaci. I test diagnostici potrebbero non essere necessari per iniziare il trattamento finché non sono presenti altre condizioni mediche o fattori di rischio. Dipende dal tuo medico.
- La seconda categoria è chiamata malattia da reflusso patologico. Le persone in questa categoria sviluppano sintomi da reflusso acido e possibili complicazioni dovute a sintomi più gravi e persistenti e talvolta hanno condizioni mediche coesistenti che peggiorano il loro reflusso acido.
- Il reflusso acido persistente che non è stato trattato per un lungo periodo di tempo rientra in questa categoria.
- La terza categoria è chiamata GERD secondario. Ciò significa che un'altra condizione medica di base potrebbe causare o contribuire allo sviluppo del reflusso acido.
- Ad esempio, le persone che hanno un disturbo gastrointestinale che causa problemi di svuotamento dello stomaco possono sviluppare reflusso acido a causa di tale condizione.
Passaggio 5. Prendi sul serio i tuoi sintomi
Una volta che sai di avere il reflusso acido, segui i suggerimenti di trattamento forniti dal tuo medico. Se le opzioni di trattamento fornite non sembrano funzionare, informa il medico. Sono possibili gravi complicazioni dovute alla malattia da reflusso acido.
- La complicanza più comune da reflusso acido è chiamata esofagite. Ciò significa che l'esofago si infiamma, si irrita o presenta aree di ulcerazione.
- Questa condizione può peggiorare molto nel tempo se il reflusso acido non viene trattato efficacemente.
- La stenosi è una complicanza che si sviluppa spesso nelle forme avanzate di esofagite. La stenosi è comunemente causata dalla continua esposizione dell'esofago all'acido dello stomaco. Infiammazione localizzata, tessuto cicatriziale o altri danni ai tessuti dell'esofago, lo rendono rigido e/o stretto, il che rende difficile il passaggio del cibo e la deglutizione.
- Le persone con una stenosi da malattia da reflusso acido prolungato hanno spesso problemi con il vomito di cibi non digeriti o difficoltà a deglutire cibi solidi. In molti casi, questo richiede un intervento chirurgico per riparare.
- Un'altra complicazione che può insorgere è chiamata esofago di Barrett e si verifica in circa l'8-15% delle persone con reflusso acido. L'esposizione a lungo termine dell'esofago all'acido dello stomaco provoca cambiamenti a livello cellulare che portano alla displasia.
- La displasia è un cambiamento che si osserva nei tessuti durante lo sviluppo precoce del cancro.
- Lo sviluppo dell'esofago di Barrett può portare a un tipo di cancro chiamato adenocarcinoma, che è il tipo più comune di cancro esofageo. Questa è la complicanza più grave associata a GERD.
Parte 2 di 3: partecipazione ai test diagnostici
Passaggio 1. Sii consapevole dei metodi comuni per diagnosticare il reflusso acido
I medici fanno molto affidamento sui sintomi e sulla risposta al trattamento per la diagnosi. Il medico deve escludere diagnosi alternative che possono mascherarsi da GERD: bruciore di stomaco funzionale, casi atipici di acalasia o spasmo esofageo distale. In base ai sintomi, probabilmente ti verrà prescritto un inibitore della pompa protonica (PPI). Questi bloccano la produzione di acido nello stomaco. Se non c'è risposta a questi farmaci, il medico può provare ulteriori test. I test specifici come suggerito di seguito vengono solitamente utilizzati solo se non c'è una diagnosi chiara per GERD, o se ci sono sintomi più gravi.
- Alcuni test, come la manometria esofagea, sono raccomandati per la valutazione preoperatoria.
- L'endoscopia è raccomandata in presenza di sintomi di allarme e per lo screening di pazienti ad alto rischio di complicanze.
Passaggio 2. Eseguire un'endoscopia gastrointestinale superiore
Una procedura di endoscopia del tratto gastrointestinale superiore aiuta a valutare l'anatomia generale e identificare eventuali problemi strutturali o complicanze della malattia. Questo test conferma la presenza di malattia da reflusso acido ed è utile per determinare l'entità del danno all'esofago. Anche altre condizioni del tratto gastrointestinale superiore vengono diagnosticate con questo metodo.
- Esempi di altre condizioni diagnosticate mediante un'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore includono anemia, nausea e vomito inspiegabili, ulcere, emorragie e anomalie precancerose.
- Un GI superiore viene eseguito inserendo un endoscopio, che è un tubo lungo e flessibile con una telecamera all'estremità, nella gola e nell'esofago. Ciò consente all'esaminatore di vedere il rivestimento delle aree GI superiori compreso l'esofago.
Passaggio 3. Prepararsi per un'endoscopia gastrointestinale superiore
Il medico ti fornirà chiare istruzioni da seguire prima della procedura. Segui le indicazioni fornite dal tuo medico. Gli elementi qui elencati sono forniti solo a scopo informativo e possono differire da quelli forniti dal medico.
- Non mangiare o bere nulla per almeno otto ore prima della procedura. Affinché il medico possa vedere chiaramente il rivestimento dell'esofago e dell'area dello stomaco, lo stomaco deve essere vuoto.
- Ciò include fumare, mangiare qualsiasi cibo, bere bevande inclusa l'acqua e masticare gomme.
- Le endoscopie del tratto gastrointestinale superiore vengono solitamente eseguite in un ospedale o in un centro chirurgico ambulatoriale poiché viene fornita una leggera sedazione.
- Assicurati di avere un passaggio a casa. Ti verrà somministrata una lieve forma di anestesia, quindi non ti sarà permesso di guidare subito dopo.
- Alcuni medici eseguiranno questa procedura senza usare la sedazione, ma questo non è comunemente fatto.
Passaggio 4. Sapere cosa aspettarsi durante la procedura e subito dopo
Potrebbe esserti chiesto di fare dei gargarismi o spruzzare un anestetico liquido sul retro della gola. Questo aiuta a fermare il riflesso del vomito quando viene inserito il tubo.
- Ti sdraierai su un fianco su un lettino durante la procedura. Verrà avviata una flebo nel braccio o nella mano in modo da poter ricevere il farmaco per la sedazione. Infermieri o altri medici saranno con te per monitorare i tuoi segni vitali durante tutta la procedura.
- L'esaminatore inserirà un tubo lungo e sottile con una telecamera all'estremità nella bocca e lo spingerà delicatamente attraverso l'esofago e nell'area dello stomaco. Ciò consente all'esaminatore di osservare da vicino i tessuti nel tratto gastrointestinale superiore e nell'area dello stomaco.
- Se necessario, il medico può eseguire una biopsia dei tessuti durante l'esame. Questo viene fatto utilizzando uno strumento inserito con cura attraverso il tubo che è stato passato nella zona GI superiore. Non sentirai alcun dolore dalla biopsia.
- A volte l'aria viene pompata nello stomaco e nel duodeno, che è la parte più alta dell'intestino. Questo aiuta l'esaminatore a vedere tutti i tessuti e le fodere per determinare meglio la causa del problema.
- L'intera procedura richiede solitamente tra i 15 ei 30 minuti. In molti casi, il medico può darti un feedback immediato su ciò che è stato trovato. Le biopsie tissutali impiegano diversi giorni per ottenere i risultati.
- Rimarrai in ospedale o al centro per diverse ore dopo la procedura per darti il tempo di svegliarti dai sedativi usati e per essere sicuro che non ci siano problemi a seguito della procedura.
- Molte persone si sentono gonfie e nauseate per alcune ore e hanno mal di gola per uno o due giorni dopo la procedura. Puoi aspettarti di riposare a casa per il resto della giornata e possibilmente il giorno successivo. Riprendi la tua dieta normale una volta che il mal di gola si è attenuato e non hai problemi a deglutire.
Passaggio 5. Eseguire uno studio di manometria
Gli studi manometrici vengono eseguiti per fornire informazioni dettagliate su persone che potrebbero essere candidate all'intervento chirurgico. La procedura consente al medico di valutare come funziona l'esofago e se ci sono problemi che possono essere corretti con un intervento chirurgico.
- La manometria è una procedura che fornisce importanti informazioni sulla funzione complessiva dell'esofago e dello sfintere inferiore che normalmente si stringe o si chiude una volta che il cibo è passato.
- Durante la manometria, il medico sarà in grado di misurare la pressione dello sfintere esofageo inferiore, verificare problemi di motilità, valutare la contrazione e il rilassamento dell'esofago e identificare altri problemi che possono essere correlati alla deglutizione.
Passaggio 6. Prepararsi per uno studio di manometria
Il medico fornirà istruzioni specifiche da seguire per prepararsi allo studio della manometria. Segui le linee guida esattamente come indicato dal medico.
Probabilmente ti verrà detto di non mangiare o bere nulla per almeno otto ore prima che il test venga eseguito. Se è programmato per prima cosa al mattino, non dovresti mangiare o bere nulla dopo la mezzanotte della sera prima
Passaggio 7. Sapere cosa aspettarsi prima e immediatamente dopo la procedura
Non verrai sedato durante il test, ma verranno utilizzati farmaci per rendere la procedura più confortevole.
- I farmaci che intorpidiscono l'area della gola e i passaggi nasali vengono utilizzati appena prima dell'inizio della procedura. Il farmaco rende più confortevole l'inserimento del tubo.
- La procedura prevede il passaggio di un tubo sottile e sensibile alla pressione attraverso il naso, nella gola e nell'esofago, e nello stomaco. Probabilmente sarai seduto in posizione eretta quando il tubo viene inserito.
- Potresti avvertire una sensazione di vomito e un po' di disagio quando il tubo viene fatto passare attraverso il naso e la gola.
- Il tubo viene leggermente tirato indietro una volta raggiunto lo stomaco per essere sicuri che sia nell'esofago. Puoi rimanere seduto o ti viene chiesto di sdraiarti sulla schiena per il resto della procedura.
- Una volta che il tubo è nel posto giusto, ti verrà chiesto di ingoiare piccoli sorsi d'acqua. Il catetere, o tubo, è collegato a un computer e può acquisire letture importanti durante la deglutizione.
- Respirare lentamente e regolarmente, rimanere il più fermi possibile e deglutire solo quando richiesto.
- Le letture del computer possono determinare se i muscoli dello sfintere nell'esofago sono normali. La procedura controlla anche la funzione complessiva dell'esofago per quanto riguarda la corretta contrazione, rilassamento e motilità.
- Potresti avere una leggera emorragia dal naso, lacrimazione e mal di gola, durante e dopo la procedura. È possibile, ma molto raro, che l'esofago venga danneggiato durante la procedura.
- Il medico ti consiglierà quando puoi riprendere a mangiare e bere normalmente, che normalmente avviene immediatamente dopo il completamento della procedura.
- L'intera procedura dura da 30 minuti a un'ora. Di solito viene eseguito in un ospedale o in un centro chirurgico.
- Aspettati diversi giorni prima che i risultati del test finale siano disponibili.
Parte 3 di 3: sottoporsi ad altre procedure di test
Passaggio 1. Considerare le procedure opzionali
Il medico potrebbe aver bisogno di ulteriori informazioni sulla sua condizione per trattare adeguatamente il reflusso acido. A volte vengono eseguiti altri test per valutare le persone con reflusso acido e problemi correlati, oltre ai test diagnostici obbligatori.
- I due test più comuni eseguiti per confermare una diagnosi di reflusso acido, o per esplorare problemi con sintomi simili, includono un esame della sonda pH 24 ore su 24 e una serie GI superiore.
- Queste procedure sono utili per diagnosticare condizioni correlate, come l'ulcera peptica, e per monitorare i progressi degli interventi terapeutici.
- Una volta iniziato il trattamento per il reflusso acido, è importante valutare l'efficacia del trattamento. Spesso questo può essere fatto monitorando i sintomi, ma a volte ripetere una procedura per confrontare i risultati è il modo più efficace.
Passaggio 2. Effettuare un esame della sonda pH 24 ore su 24
L'esame della sonda pH 24 ore viene utilizzato per confermare la diagnosi di malattia da reflusso acido in persone che hanno sintomi di reflusso acido che non sono i più comuni e se i risultati dell'endoscopia non sono stati conclusivi.
- Viene anche utilizzato per determinare l'efficacia di alcuni trattamenti e per trovare la causa di altri problemi come la tosse notturna o la raucedine.
- Il test misura il pH dell'esofago in un periodo di 24 ore. Questo aiuta il medico a sapere se l'acido è nell'esofago quando non dovrebbe esserlo.
- Il medico ti fornirà le istruzioni complete su come prepararsi per il test. Di solito le istruzioni non raccomandano cibo o acqua per 2 ore prima della procedura.
- Durante la procedura, verrà posizionato un farmaco paralizzante nei passaggi nasali per rendere più confortevole l'inserimento del tubo. Una volta che il tubo è a posto, verrà fissato con del nastro adesivo contro il viso e il naso per tenerlo in posizione.
- Una piccola borsa da trasporto/zaino che contiene un'unità di registrazione è attaccata al tubo. Ti verrà anche fornito un diario per registrare dettagli specifici dei sintomi, quando mangi o bevi e altre informazioni che il medico deve conoscere.
- L'unità di registrazione raccoglie i dati per 24 ore. Queste informazioni saranno correlate alle voci del diario per determinare se ci sono problemi con livelli di acido anormali nell'esofago. Dopo 18-24 ore, tornerai in ospedale o in clinica e il tubo verrà rimosso.
- Mantieni le tue normali routine il più possibile per fornire letture e informazioni accurate.
Passaggio 3. Eseguire una serie GI superiore
Una serie GI superiore utilizza la fluoroscopia, o raggi X costanti e in tempo reale, per creare immagini dell'esofago, dello stomaco e dell'intestino tenue. La procedura non è invasiva e utilizza un mezzo di contrasto al bario per cercare problemi nel tratto gastrointestinale superiore. Molte possibili condizioni mediche, incluso il reflusso acido, possono essere diagnosticate o confermate utilizzando una serie GI superiore.
- Il medico ti fornirà istruzioni dettagliate su come prepararsi per la procedura. La maggior parte delle volte, ti verrà chiesto di non masticare gomme, né mangiare o bere nulla, compresi i tuoi farmaci di routine, per diverse ore prima della procedura.
- La procedura verrà eseguita in un ospedale, una clinica o un centro chirurgico. Sarai monitorato da un radiologo poiché è coinvolta la fluoroscopia. La fluoroscopia è una forma di raggi X.
- Gioielli, alcuni apparecchi dentali, occhiali e altri oggetti metallici dovranno essere rimossi prima dell'inizio della procedura. Ti verrà chiesto di indossare un camice ospedaliero per la procedura.
- Ti verrà chiesto di bere una qualche forma di mezzo di contrasto, come il bario. Successivamente ti verrà chiesto di sdraiarti su un tavolo speciale che fa parte dell'attrezzatura per fluoroscopia. Questo rende i tuoi organi visibili all'apparecchiatura in modo che il radiologo possa vedere come stanno lavorando in tempo reale.
- Le immagini vengono scattate mentre il mezzo di contrasto attraversa il tratto gastrointestinale superiore. Il tavolo può inclinarsi o spostarsi durante la procedura in modo che le immagini possano essere il più complete possibile. L'intero esame dura circa 20-30 minuti.
- Durante e dopo l'esame, potresti sentirti gonfio se sono stati utilizzati determinati tipi di materiali che producono gas.
- Nella maggior parte dei casi, puoi riprendere la tua dieta normale e i farmaci regolari subito dopo l'esame. Il bario può rendere le feci grigie o bianche e potresti sentirti stitico per due o tre giorni dopo la procedura. Bevi liquidi extra se necessario per aiutare il tuo corpo a riprendere un programma regolare.
- Il radiologo esaminerà i risultati del tuo studio e invierà un rapporto completo al tuo medico. Il medico parlerà con te dei risultati della procedura.
