Il cancro non è una singola malattia, ma è invece un insieme di malattie correlate che derivano da diversi tipi di cellule del corpo. Il cancro si verifica quando le cellule che normalmente crescono in modo controllato iniziano una crescita fuori controllo e continuano a dividersi senza fermarsi. A livello molecolare, gli scienziati sanno che le mutazioni in particolari geni contribuiscono allo sviluppo del cancro, ma è impossibile prevedere quando e dove si verificherà il cancro. I geni, lo stile di vita e i fattori protettivi/di rischio giocano tutti un ruolo nello sviluppo del cancro. Scopri cosa puoi fare per ridurre il rischio.
Passi
Metodo 1 di 3: riduzione dei fattori di rischio
Passaggio 1. Smetti di usare i prodotti del tabacco
Il fumo è il più grande fattore di rischio per lo sviluppo del cancro ai polmoni. L'uso dei prodotti del tabacco in generale è un fattore di rischio per i tumori della bocca, della faringe, dell'esofago, dello stomaco, del pancreas, della vescica, della cervice, del colon e delle ovaie. Smettere di fumare o smettere di usare i prodotti del tabacco può essere difficile, ma con un buon piano, gruppo di supporto e perseveranza, può essere realizzato. L'Istituto nazionale di ricerca dentale e craniofacciale fornisce alcune linee guida utili per aiutare le persone a smettere di usare i prodotti del tabacco.
- Decidi di smettere e fai un piano. Molte persone trovano utile annotare i motivi per cui vogliono smettere.
- Scegli una data di circa una settimana nel futuro in cui smetterai di usare il tabacco. Preparati a smettere e attieniti alla data che hai scelto.
- Inizia a ridurre il consumo di tabacco prima della data di fine.
- Raccogliere supporto. Parla alla tua famiglia e ai tuoi amici della tua decisione di smettere di usare i prodotti del tabacco. Avvertili che potresti non essere te stesso per le prossime settimane, ma fagli sapere che sei determinato!
- Tieniti occupato esercitandoti e partecipando ad attività non associate all'uso di prodotti del tabacco.
Passaggio 2. Mantenere un peso sano
Essere obesi è definito come avere un indice di massa corporea (BMI) maggiore di 30, se hai più di 20 anni. L'obesità espone le persone a un aumentato rischio di molti tipi di cancro, compresi i tumori del pancreas, dei reni, della tiroide e della cistifellea. I suggerimenti per mantenere un peso sano includono:
- Fai esercizio fisico regolare.
- Mangia cibi sani.
- Evita i cibi che tendi a mangiare troppo.
- Pesati regolarmente per monitorare i tuoi progressi.
- Consultare un dietologo o un professionista della nutrizione per ulteriori consigli e aiuto nella pianificazione.
Passaggio 3. Evitare l'esposizione alla luce solare intensa
Le scottature provocano danni permanenti alla pelle. I bambini che hanno avuto almeno una scottatura solare hanno il doppio del rischio di sviluppare il melanoma (un tipo di cancro della pelle) rispetto ai bambini che non hanno mai subito scottature solari. L'esposizione alla luce solare intensa può essere limitata coprendosi con maniche lunghe, pantaloni e cappelli e indossando la protezione solare. La Skin Cancer Foundation fornisce linee guida per ridurre al minimo l'esposizione.
- Cerca le zone ombreggiate e riduci al minimo il tuo tempo al sole quando è più intenso, in genere tra le 10:00 e le 16:00.
- Copriti con indumenti larghi, preferibilmente realizzati in tessuto con fattore di protezione dai raggi ultravioletti (UPF).
- Indossa un cappello a tesa larga e occhiali da sole che bloccano la luce ultravioletta (UV).
- Applica una protezione solare ad ampio spettro con almeno il fattore di protezione solare (SPF) 30 quando sarai fuori per un lungo periodo di tempo. È meglio applicare la crema solare circa 30 minuti prima di uscire e poi riapplicarla ogni due ore.
- Non utilizzare lettini abbronzanti.
Passaggio 4. Consumare alcol con moderazione
L'alcol viene scomposto nel corpo in acetaldeide, che è un probabile cancerogeno (agente cancerogeno) che può danneggiare il DNA. L'uso di alcol insieme al fumo aumenta il rischio di cancro più dell'uso di entrambe le sostanze di per sé L'American Cancer Society suggerisce che le persone che bevono alcolici non dovrebbero bere più di due drink standard al giorno per gli uomini e un drink standard per giornata per le donne.
Una bevanda standard è 12 once fluide di birra, 5 once fluide di vino o 1,5 once fluide di liquore a 80 gradi
Passaggio 5. Evitare l'esposizione ad agenti cancerogeni noti
Se lavori in un ambiente di laboratorio, in una fabbrica o anche in un ufficio, è probabile che di tanto in tanto entri in contatto con agenti cancerogeni noti o probabili. Tre agenzie mantengono elenchi di agenti cancerogeni. Si tratta del National Toxicology Program, dell'International Agency for Research on Cancer e dell'Environmental Protection Agency. Un elenco non esaustivo di agenti cancerogeni per l'uomo può essere trovato presso l'American Cancer Society.
- Rispettare tutte le regole del luogo di lavoro relative ai dispositivi di protezione individuale come maschere, respiratori, guanti, occhiali e camici.
- Leggi le etichette di detergenti per la casa, erbicidi e pesticidi. Indossare dispositivi di protezione adeguati e seguire tutte le linee guida di sicurezza.
Passaggio 6. Evita comportamenti rischiosi come il sesso non protetto
Alcuni virus possono essere trasmessi per contatto sessuale tra individui. L'infezione con alcuni tipi di questi virus può mettere le persone a maggior rischio di cancro. Ad esempio, i virus che causano l'epatite B e l'epatite C aumentano il rischio di cancro al fegato. Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) attacca le cellule del sistema immunitario e le uccide. Un sistema immunitario indebolito aumenta il rischio di molti tipi di cancro, incluso un tipo di cancro della pelle chiamato sarcoma di Kaposi.
Metodo 2 di 3: Miglioramento dei fattori protettivi
Passaggio 1. Segui una dieta sana
Gli esperti ritengono che una dieta sana possa prevenire fino al 10% di tutti i casi di cancro nel Regno Unito. Mangiare più frutta e verdura è stato collegato a una riduzione del rischio di tumori della bocca, dell'esofago, dello stomaco, dei polmoni e della laringe. Mangiare troppa carne rossa (manzo, maiale, agnello) e processare la carne (salame, pancetta, hot dog) è stato collegato ad un aumento del rischio di cancro. Le persone che mangiano più fibre hanno un rischio ridotto di tumori intestinali.
- Includi pollo e pesce nella tua dieta. Sostituisci parte della carne rossa o lavorata che mangi con pollo o pesce una o due volte alla settimana. Prova a sostituire parte della carne nei pasti con fagioli o tofu.
- Mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura ogni giorno.
- Le spezie che hanno dimostrato di avere effetti di blocco cancerogeno includono amla, aglio e curcuma (tramite la curcumina). Consumare curcuma (che contiene curcumina) con pepe nero per aumentare la biodisponibilità.
- Per aumentare il contenuto di fibre nei pasti, rispetta le cinque porzioni di frutta e verdura al giorno. Includi cibi integrali nei tuoi pasti giornalieri.
- Le diete ricche di grassi saturi possono aumentare il rischio di cancro al seno. Evita i grassi saturi leggendo le etichette degli alimenti e scegliendo alternative con meno grassi saturi.
Passaggio 2. Esercitati regolarmente
Gli studi hanno dimostrato che le donne che si allenano 30 minuti al giorno cinque volte a settimana (o 150 minuti in totale) hanno una riduzione del 15-20% del rischio di cancro al seno. Altri studi hanno costantemente dimostrato una riduzione del 30-40% del rischio di cancro al colon quando gli individui aumentano la loro attività fisica. È stato anche dimostrato che l'attività fisica riduce il rischio di cancro ai polmoni e all'endometrio.
Allenati a un'intensità da moderata a vigorosa per 30-60 minuti al giorno. Esempi di esercizi di intensità moderata includono camminare a passo svelto, aerobica in acqua e andare in bicicletta a meno di 10 miglia all'ora. Esempi di esercizi di intensità vigorosa includono jogging, escursioni in salita, nuotate e salto con la corda
Passaggio 3. Fatti vaccinare
L'infezione con alcuni tipi di virus aumenta il rischio di alcuni tipi di cancro. Ad esempio, il virus che causa l'epatite B (HBV) aumenta il rischio di cancro al fegato. L'infezione con alcuni ceppi del papillomavirus umano (HPV) aumenta il rischio di tumori cervicali, anali, vaginali e vulvari. Sono disponibili vaccini efficaci nel prevenire l'infezione da questi virus. È importante notare che i vaccini HPV e HBV non sono la stessa cosa di un "vaccino contro il cancro". I vaccini contro il cancro sono progettati per stimolare il corpo ad attaccare le cellule tumorali una volta che il cancro si è sviluppato. I ricercatori stanno attualmente lavorando sui vaccini contro il cancro e molti sono in fase di sperimentazione clinica al momento della stesura di questo documento.
Chiedi al tuo medico quali vaccini sono adatti a te e ai tuoi figli
Passaggio 4. Dormi a sufficienza
Ci sono alcune prove che i ritmi circadiani interrotti aumentano il rischio di cancro. Uno studio ha scoperto che le donne che lavoravano con orari irregolari avevano un rischio maggiore del 30% di sviluppare il cancro al seno rispetto a quelle che lavoravano con orari più regolari. Anche il lavoro a turni è un fattore di rischio per il cancro alla prostata. Il sonno inadeguato è anche un fattore di rischio per l'obesità, che è di per sé un fattore di rischio per il cancro. Gli esperti suggeriscono di provare quanto segue per dormire più profondamente la notte:
- Crea un programma del sonno. Vai a letto alla stessa ora ogni sera e svegliati alla stessa ora ogni mattina.
- Avere una routine del sonno. Rilassati allo stesso modo ogni notte.
- Crea un'atmosfera confortevole per dormire. Per la maggior parte delle persone, questo significa temperature fresche, basso rumore e una stanza buia.
- Evitare determinati cibi e bevande nelle ore prima di coricarsi. La caffeina può tenerti sveglio per ore dopo averla consumata. L'alcol può sembrare inizialmente addormentato, ma può disturbare il sonno più tardi durante la notte. Andare a dormire troppo può creare disagio e la necessità di visitare il bagno nel cuore della notte.
- Fai dei pisolini durante il giorno, ma tienili sotto i 30 minuti. Troppo sonno durante il giorno può interferire con la tua capacità di addormentarti e rimanere addormentato.
- Fai esercizio quotidiano, ma evita di allenarti troppo prima di andare a dormire.
- Impara modi sani per affrontare lo stress. Le preoccupazioni per le finanze, le relazioni e il lavoro possono tenerti sveglio la notte.
Metodo 3 di 3: rilevamento e trattamento delle condizioni precancerose
Passaggio 1. Sottoponiti a controlli regolari con il tuo medico
Ciò include regolari esami dentistici, durante i quali possono essere trovati tumori orali. I controlli regolari consentono di porre domande sul rischio di cancro, ottenere informazioni sui test di screening del cancro e di controllare eventuali sintomi. Contrarre precocemente il cancro o contrarre condizioni precancerose offre la migliore possibilità di successo del trattamento. Un fisico regolare dovrebbe includere anche esami per i tumori della bocca, del sistema riproduttivo, della pelle, della tiroide e di altri organi.
Passaggio 2. Discuti la tua storia familiare con il tuo medico
A volte, alcuni tipi di cancro si verificano nelle famiglie. Ciò può essere dovuto a scelte di vita quotidiana (fumo), esposizioni ambientali o a causa di un gene anomalo che viene tramandato di generazione in generazione. Se le persone della tua famiglia hanno avuto il cancro, c'è la possibilità che tu sia a maggior rischio di cancro. Il tuo medico può consigliarti sul tuo rischio particolare e consigliarti ulteriori test.
Passaggio 3. Ottieni i test di screening del cancro consigliati
L'American Cancer Society ha pubblicato linee guida per i test di screening del cancro che includono:
- Mammografie annuali per le donne, a partire dai 40 anni
- Test che rilevano i polipi del colon e/o il cancro del colon, a partire dall'età di 50 anni per uomini e donne
- Screening del cancro cervicale per le donne, a partire dall'età di 21 anni
- Discutere lo screening del cancro alla prostata con il proprio medico, a partire dall'età di 50 anni (solo uomini)
- Di seguito sono elencate le linee guida generali. Leggi tutte le linee guida dell'American Cancer Society per le informazioni più complete.
Passaggio 4. Monitora te stesso e riconosci i primi segnali di allarme
Uomini e donne possono monitorare se stessi per il cancro della pelle eseguendo controlli della pelle e prestando molta attenzione a talpe o escrescenze dall'aspetto strano. Altri tumori a volte possono presentarsi anche con anomalie della pelle. Le donne dovrebbero eseguire esami mensili del proprio seno. Gli uomini possono eseguire esami auto-testicolari. Un aumento o una perdita di peso improvvisi e inspiegabili possono essere un segno di cancro. Valuta di pesarti regolarmente in modo da essere consapevole dei cambiamenti di peso.
