Il papillomavirus umano, o HPV, è un'infezione a trasmissione sessuale estremamente comune. Spesso si risolve spontaneamente senza trattamento, ma a volte evolve in cancro del retto o del cavo orale, cancro della cervice uterina nelle donne e verruche del pene negli uomini, motivo per cui lo screening è importante. Fortunatamente, i test possono rilevare questo virus molto presto e prevenire la maggior parte dei casi di complicanze successive.
Passi
Metodo 1 di 3: in fase di test iniziale
Passaggio 1. Considera se sei a rischio di HPV
Il principale fattore di rischio per l'HPV è l'esposizione ad esso da parte di un partner, quindi dovresti essere sottoposto a screening se il tuo partner ha mostrato sintomi. A seconda del tipo di HPV che hai contratto, potresti sviluppare verruche genitali o verruche su altre parti del tuo corpo. Queste verruche potrebbero apparire come escrescenze in rilievo, protuberanze piatte o altri tipi di lesioni.
- Le persone con HPV sono spesso asintomatiche e molti tipi di HPV non causano affatto le verruche. Anche se potresti non avere sintomi, è una buona idea fare il test se pensi di essere stato esposto al virus in qualsiasi momento.
- Se hai più partner sessuali, dovresti assolutamente considerare di essere sottoposto a screening. La maggior parte delle persone sessualmente attive dovrebbe essere sottoposta a screening ogni 3-5 anni.
Passaggio 2. Pianifica un Pap test con il tuo ginecologo
Il tuo ginecologo esegue regolarmente questo test, quindi tutto ciò che devi fare è chiamare e fissare un appuntamento. Fai sapere all'ufficio che pensi di avere l'HPV e che vorresti essere testato. Puoi anche dire che vuoi un Pap test o un esame da donna sana.
- L'HPV potrebbe non essere controllato con un pap test se hai meno di 25 anni. Se hai 25 anni o meno, chiedi specificamente un test del riflesso HPV.
- Se non hai un ginecologo, chiedi consiglio ai tuoi amici e alla tua famiglia. Se non puoi permetterti un appuntamento, prova una clinica a scala variabile o una Planned Parenthood, che può offrire i propri servizi a un prezzo basso o gratuitamente.
- Lo striscio di Papanicolaou, o "pap test", è un test utilizzato da un medico per cercare cambiamenti nelle cellule che rivestono la cervice, che è il passaggio che collega la vagina all'utero. Non testa direttamente l'HPV, ma qualsiasi cambiamento nel suo rivestimento può suggerire che tu abbia l'HPV.
Passaggio 3. Chiedi di eseguire contemporaneamente un test HPV
Il test HPV viene eseguito allo stesso modo di un Pap test, quindi se sospetti di avere l'HPV, chiedi se puoi eseguire un test combinato Pap test-HPV. In questo modo, non dovrai ripetere la procedura due volte.
Tieni presente, tuttavia, che fare entrambi i test probabilmente ti costerà di più, quindi controlla prima con la tua assicurazione
Passaggio 4. Spogliati quando l'infermiera te lo chiede
Al termine dell'esame, probabilmente ti verrà chiesto di spogliarti e indossare un abito. Quindi, ti alzerai sul lettino e metterai i piedi nelle staffe in modo che il medico possa esaminarti. Questo test viene in genere somministrato da medici di medicina di famiglia o ginecologi con l'aiuto di un assistente.
Di solito, il personale lascerà la stanza mentre ti spogli
Passaggio 5. Rilassati e aspettati disagio, ma non dolore, durante l'esame
Per iniziare l'esame, il medico inserisce uno strumento sottile a forma di becco d'anatra chiamato speculum all'interno della vagina per tenerlo aperto. Non dovrebbe ferire, ma potrebbe essere un po' scomodo. Quindi, useranno un piccolo pennello (che assomiglia a uno spazzolino da mascara) o una piccola spatola per spazzolare l'interno della cervice e raccogliere alcune cellule.
Il pennello viene quindi mescolato in un liquido conservante o distribuito su un vetrino ed esaminato al microscopio per cercare cellule anormali o precancerose
Passaggio 6. Attendi che i risultati tornino dal laboratorio
Dovrebbero avere i risultati entro una settimana. Se i risultati sono anormali, niente panico. Il medico vorrà fare alcuni test di follow-up per capire esattamente cosa sta succedendo. Il test HPV determinerà se hai o meno l'HPV e il Pap test misura se hai una crescita cellulare anormale, che potrebbe indicare una crescita precancerosa.
Passaggio 7. Pianifica ulteriori test se hai un pap test anomalo, un test HPV positivo o entrambi
Se il tuo Pap test è anormale e il tuo test HPV risulta negativo, non hai l'HPV, ma il medico probabilmente vorrà fare ulteriori test per vedere cosa potrebbe causare l'anomalia: potrebbe derivare da un'infezione, menopausa, gravidanza, o crescita cellulare precancerosa. Se hai un test HPV positivo con un Pap test normale o anormale, significa che hai l'HPV e potresti essere a rischio di cancro cervicale in futuro. Se ottieni questi risultati, è importante essere sottoposti a screening frequentemente nei prossimi mesi per rilevare eventuali segni precoci di cancro cervicale.
Anche se hai contratto l'HPV anni prima del test, ma il tuo corpo ha eliminato l'infezione, un test HPV negativo combinato con un pap test anomalo potrebbe comunque indicare la presenza di cellule precancerose. In questo caso, assicurati di programmare ulteriori test anche se non sei stato sessualmente attivo per un po', o se non sei più positivo all'HPV
Metodo 2 di 3: Programmazione degli screening di follow-up
Passaggio 1. Fai un test HPV ogni 3 anni se hai meno di 30 anni
Quando hai questa età, dovresti essere sottoposto a screening per le cellule anormali. Tuttavia, poiché l'HPV è comune e non curabile, la maggior parte dei medici non consiglia lo screening automatico per l'HPV. Mentre l'HPV può risolversi spontaneamente, non c'è trattamento per il virus una volta che lo hai.
Passaggio 2. Effettua un Pap test e un test HPV ogni 5 anni se hai più di 30 anni
Fino a 65 anni, dovresti comunque essere sottoposto a screening regolarmente. Anche solo un Pap test ogni 3 anni può essere sufficiente, ma se sei preoccupato, puoi aggiungere il test HPV per calmare le tue paure.
Il più delle volte, puoi interrompere sia il Pap test che il test HPV dopo i 65 anni, a meno che tu non abbia avuto risultati anormali negli ultimi anni
Passaggio 3. Discuti la frequenza con cui dovresti essere sottoposto a screening in base ai risultati
Se hai risultati anormali, chiedi al tuo medico se dovresti essere sottoposto a screening più spesso per i cambiamenti nelle cellule cervicali. I cambiamenti anomali possono richiedere fino a 10 anni per svilupparsi, ma il medico potrebbe voler eseguire uno screening una volta all'anno solo per sicurezza.
Se hai l'HPV, puoi anche essere testato per HPV-16 e HPV-18 in particolare, che sono le versioni più probabili del virus per causare il cancro. Se questi test sono positivi, il medico probabilmente vorrà fare più screening
Metodo 3 di 3: adottare ulteriori misure per proteggere la tua salute
Passaggio 1. Comprendere che l'HPV può risolversi da solo
Spesso, il tuo corpo combatterà questa infezione e non avrai più la condizione entro un anno o due. Sebbene possa risolversi spontaneamente, non esiste una cura per il virus. Tuttavia, puoi prendere un vaccino per prevenirlo se sei sessualmente attivo.
- Se hai avuto le verruche con il tuo HPV, dovrebbero scomparire una volta che l'infezione si è risolta. Altrimenti, l'unico modo per sapere se l'HPV si è risolto è ripetere il test tra un anno circa.
- Puoi ottenere un vaccino HPV a partire dall'età di 9 anni. Continua a ricevere un vaccino fino a 26 anni se sei femmina o fino a 21 anni se sei maschio.
Passaggio 2. Discutere se è necessaria una colposcopia
Con questa procedura, il medico utilizzerà l'ingrandimento per dare un'occhiata ravvicinata alla cervice. Ciò li aiuterà a decidere se sono necessari ulteriori test, come una biopsia.
- Con questa procedura, dovrai essere sul lettino con i piedi nelle staffe. Useranno uno speculum per tenere aperta la cervice durante l'esame. Quindi, risciacquano la cervice per renderla più facile da vedere.
- La lente d'ingrandimento non ti toccherà. È posizionato leggermente lontano dal tuo corpo.
- Potresti avvertire un po' di disagio durante la procedura, ma chiedi in anticipo se puoi prendere un ibuprofene o un naprossene per alleviare il dolore.
Passaggio 3. Preparati per una biopsia durante la colposcopia
Se il medico decide che qualcosa non va bene, potrebbe voler raccogliere un campione di tessuto da inviare al laboratorio. Questa parte potrebbe ferire un po'. Potresti sentire un crampo o una sensazione di pizzicore.
- Potresti sperimentare un piccolo spotting per alcuni giorni dopo la biopsia.
- In combinazione con la colposcopia, la procedura non dovrebbe durare più di 10 minuti.
Passaggio 4. Chiedi se hai bisogno di cellule precancerose rimosse con un LEEP
Questa procedura, la procedura di escissione elettrochirurgica ad anello, può essere eseguita dal tuo ginecologo. Ti daranno l'anestesia locale e poi useranno un filo per rimuovere alcuni tessuti dalla cervice. Il filo è caldo, quindi potrebbe causare dolore dopo la procedura. Tuttavia, non dovresti sentirlo durante il processo.
Dopo averlo fatto, potresti avere una dimissione per diverse settimane
Suggerimenti
- Assicurati di fare il test indipendentemente dal fatto che tu sia vaccinato o meno. Sebbene ottenere il vaccino HPV riduca il rischio di contrarre infezioni da ceppi ad alto rischio, non può prevenirlo completamente.
- Prova a programmare il test quando non hai il ciclo, in quanto può alterare i risultati. Tuttavia, se hai un'emorragia tra le mestruazioni, vai comunque all'appuntamento, poiché dovrebbero essere in grado di rimuovere il sangue e continuare lo screening.
- Nelle 48 ore che precedono il Pap test, non fare sesso, non usare tamponi o lavande, poiché possono influenzare il test.
