Il cancro della pelle è il tipo più comune di cancro negli Stati Uniti e colpisce circa 3,5 milioni di americani ogni anno. I due tipi più comuni, carcinoma basocellulare e carcinoma a cellule squamose, sono altamente curabili. Il melanoma, il tipo più raro, è anche il più mortale e difficile da trattare. Tutti i tipi di cancro della pelle, in particolare le cellule squamose, possono essere prevenuti in larga misura riducendo l'esposizione alla luce ultravioletta (UV).
Passi
Parte 1 di 3: riduzione dell'esposizione ai raggi UV
Passaggio 1. Cerca l'ombra dal sole
Il modo migliore per ridurre il rischio di tutti i tumori della pelle è evitare un'eccessiva esposizione al sole intenso di mezzogiorno, soprattutto durante i mesi estivi. Inizia cercando un po' di ombra ogni volta che puoi, in particolare se sei vicino all'acqua e suscettibile a molti riflessi dei raggi del sole. Cerca alberi da ombra e coperture sotto cui sederti. Porta un ombrellone o un telo in spiaggia.
- Cercare l'ombra tra le 10:00 e le 16:00 è importante perché è il momento in cui il sole è più intenso.
- Impara la regola dell'ombra: se la tua ombra è più corta della tua altezza, i raggi del sole sono più intensi. Più lunga è l'ombra, minore è la radiazione UV del sole.
Passaggio 2. Copriti con i vestiti
Oltre a trovare o creare un po' di ombra all'aperto, indossare indumenti lunghi è un altro modo efficace per proteggersi dalle radiazioni solari potenzialmente dannose. Indossa magliette e pantaloni larghi (comodi) a maniche lunghe per coprire il più possibile la pelle.
- Scegli tessuti di colore chiaro e a trama fitta che non puoi vedere attraverso, perché le radiazioni UV possono penetrare nel materiale a trama larga.
- I cotoni e le lenzuola a trama fitta sono buone scelte perché sono anche traspiranti.
- Evita di indossare abiti di colore scuro realizzati in fibre sintetiche: saranno troppo caldi sotto il sole.
Passaggio 3. Indossa un cappello
Mentre ti copri con i vestiti, non dimenticare di indossare un cappello in modo che anche la testa, il viso e il collo siano protetti dal sole. I cappelli a tesa larga sono una buona scelta perché offrono una protezione maggiore rispetto ai berretti da baseball o alle visiere. Se indossi un berretto da baseball, ricorda che le orecchie e il collo saranno esposti e rischierai di scottarti.
- I cappelli di cotone di colore chiaro sono efficaci nel bloccare i raggi del sole senza surriscaldare la testa, così come le varietà di paglia a trama fitta.
- Gli speciali cappelli protettivi realizzati con le alette del collo attaccate sono un'ottima idea se si va in spiaggia o in piscina, soprattutto per i bambini.
- Valuta di legare i cappelli dei bambini sotto il mento in modo che non si stacchino facilmente.
Passaggio 4. Applicare la protezione solare quando si è all'aperto
Un'altra raccomandazione molto comune per prevenire le scottature solari e ridurre il rischio di tutti i tipi di cancro della pelle, comprese le cellule squamose, è applicare la protezione solare sulla pelle esposta. Usa una crema solare (e un balsamo per le labbra) con una protezione ad ampio spettro e un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30.
- Applicare una quantità generosa di lozione o crema solare su tutte le aree della pelle esposte, in particolare su orecchie, naso, collo, spalle, avambracci e mani.
- Riapplica la protezione solare ogni due ore o subito dopo essere uscito dall'acqua, anche se usi varietà resistenti all'acqua.
- Ricorda che la crema solare non ti proteggerà da tutte le radiazioni UV, quindi non usarla per stare al sole per lunghi periodi di tempo. Cercare ombra e coprirsi con vestiti o asciugamani è comunque importante anche se usi la protezione solare.
Passaggio 5. Evita i lettini abbronzanti
Oltre alla luce solare, per alcune persone una fonte secondaria di radiazioni UV è costituita dai lettini abbronzanti. Sembra esserci molta confusione sulla sicurezza dei lettini abbronzanti e su quali frequenze rappresentano la maggiore minaccia; tuttavia, le raccomandazioni mediche ufficiali dell'American Cancer Society sono di evitare i lettini abbronzanti perché emettono raggi UV che possono causare danni alla pelle a lungo termine e contribuire al cancro della pelle.
- I lettini abbronzanti emettono principalmente radiazioni UVA e gli studi hanno dimostrato che passare del tempo in un lettino abbronzante aumenta il rischio sia di carcinomi a cellule squamose che di carcinoma basocellulare.
- Alcune persone affermano che i benefici della produzione di vitamina D stando sdraiati sui lettini abbronzanti superano il rischio di cancro della pelle, ma dovresti parlare con il tuo medico dei pro e dei contro.
- Se la carenza di vitamina D è la tua principale preoccupazione, prendi in considerazione l'assunzione di integratori invece di utilizzare lettini abbronzanti.
Passaggio 6. Indossare occhiali da sole UV
Un altro capo di abbigliamento protettivo essenziale se trascorri molto tempo all'aperto sotto il sole sono gli occhiali da sole. Scegli un paio con lenti grandi e proteggi al 100% dai raggi UVA e UVB del sole. Lenti e montature grandi proteggono sia gli occhi che parte del viso. Gli stili avvolgenti impediscono al sole di penetrare dai lati.
- Per i bambini, assicurati che gli occhiali da sole si adattino correttamente e usa connettori in neoprene per fissare gli occhiali intorno alla testa (sopra i cappelli).
- Gli UVA sono il tipo più comune di luce solare sulla superficie terrestre, mentre la maggior parte dei raggi UVB viene assorbita dallo strato di ozono e non arriva in superficie.
- Gli UVB sono più dannosi per la pelle rispetto agli UVA, sebbene alcune frequenze UVB inneschino la produzione di vitamina D nella pelle umana, che è essenziale per la salute. Tuttavia, le radiazioni UVB sono più dannose per la pelle ed è un importante fattore di rischio per il carcinoma a cellule squamose.
Parte 2 di 3: evitare prodotti chimici nocivi
Passaggio 1. Evitare l'esposizione all'arsenico
Le radiazioni UV non sono l'unica cosa che può causare malattie della pelle come il cancro a cellule squamose: anche l'esposizione a composti tossici o velenosi (come l'arsenico) aumenta il rischio di cancro. L'arsenico non deve entrare in contatto con la pelle, poiché ingerirlo aumenta anche il rischio di tumori della pelle.
- È possibile essere esposti all'arsenico dell'acqua di pozzo, pesticidi, erbicidi, insetticidi e alcuni medicinali (l'arsenico può avere un valore medicinale in piccole quantità).
- Le persone che lavorano nelle miniere e nelle fonderie sono a maggior rischio di esposizione all'arsenico.
Passaggio 2. Non mettere catrame di carbone sulla pelle
Un altro composto che dovrebbe essere evitato perché aumenta il rischio di cancro della pelle a cellule squamose è il catrame di carbone, che si trova in shampoo e creme medicinali destinati al trattamento della psoriasi e dei pidocchi. Il catrame di carbone è un sottoprodotto della lavorazione del carbone che è un potenziale cancerogeno nonostante i suoi usi medicinali.
- I prodotti di catrame di carbone possono alleviare secchezza, arrossamento, desquamazione e prurito della pelle, ma a costo di aumentare il rischio di cancro.
- Il paracetamolo (acetaminofene) è un popolare antidolorifico derivato dal catrame di carbone che dovrebbe essere evitato se si ha una storia di cancro della pelle.
Passaggio 3. Sii molto cauto con i prodotti chimici industriali
Anche altri composti industriali possono aumentare il rischio di carcinoma a cellule squamose, sia direttamente sulla pelle che inalando i loro fumi. Gli esempi includono amianto, benzene, silice, alcuni oli minerali e solventi per vernici. Se hai bisogno di maneggiare questi composti, indossa sempre guanti e una maschera respiratoria con l'apposito filtro attaccato.
- Le persone che lavorano nei settori manifatturiero, minerario, forestale e delle riparazioni automobilistiche sono maggiormente a rischio di esposizione a queste sostanze chimiche.
- Prova a utilizzare prodotti per la pulizia naturali per pulire la tua casa, come aceto bianco, succo di limone e acqua salata per ridurre l'esposizione a sostanze chimiche industriali dannose.
Parte 3 di 3: praticare altre forme di prevenzione
Passaggio 1. Mantieni forte il tuo sistema immunitario
Un altro metodo per aiutare a prevenire il cancro della pelle (e la maggior parte delle altre malattie) è mantenere un sistema immunitario forte. Un forte sistema immunitario è in grado di rilevare e combattere le cellule cancerose, oltre a riparare rapidamente i danni alla pelle.
- Le persone a maggior rischio di carcinoma a cellule squamose a causa dell'immunità indebolita sono quelle con linfoma, leucemia o AIDS, così come i pazienti chemioterapici e trapiantati d'organo. L'uso cronico di corticosteroidi può anche indebolire il sistema immunitario.
- Dormire molto, mantenersi ben idratati, ridurre i livelli di stress e fare esercizio fisico regolarmente sono tutti fattori associati al mantenimento della forza del sistema immunitario.
Passaggio 2. Mangia cibi nutrienti con molti antiossidanti
Mangiare determinati cibi ricchi di antiossidanti (vitamine A, C ed E, beta-carotene e zinco) può aiutare a proteggere dallo sviluppo del cancro della pelle. Gli antiossidanti aiutano a prevenire i danni dei radicali liberi, quindi hanno proprietà antitumorali. Anche gli alimenti integrali che contengono acido folico (vitamina B9), acidi grassi omega-3 e molte proteine possono contribuire alla salute della pelle.
- Concentrati sul mangiare più pesce fresco, fagioli, carote, bietole, zucca (compresi i suoi semi), cavoli, broccoli e agrumi. Se puoi, mangia le verdure crude perché sono più nutrienti.
- La ricerca sugli animali suggerisce che la soia e i semi di lino possono anche aiutare a combattere il cancro e aiutare a prevenire la diffusione del cancro della pelle ad altre parti del corpo.
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Altri composti vegetali che possono proteggere la pelle dai danni del sole includono:
- Apigenina - si trova in broccoli, sedano, cipolle, pomodori, mele, ciliegie, uva e foglie di tè.
- Curcumina - trovata nella spezia della curcuma.
- Resveratrolo: si trova nell'uva, nei pistacchi e nelle arachidi.
- Quercetina - trovata in mele e cipolle.
Passaggio 3. Smetti di fumare
Sebbene la maggior parte delle persone sappia che fumare sigarette aumenta la probabilità di cancro ai polmoni, potresti non sapere che aumenta anche significativamente il rischio di sviluppare un carcinoma a cellule squamose in bocca e alla gola. Pertanto, smetti di fumare e masticare i prodotti del tabacco per aiutare a prevenire vari tipi di cancro.
- Se non riesci a fermare il "tacchino freddo", prendi in considerazione l'uso di un cerotto alla nicotina o di una gomma per un breve periodo di tempo per svezzarti.
- Il catrame di carbone è uno dei principali composti cancerogeni nelle sigarette, sebbene ci siano anche molte altre sostanze chimiche tossiche.
Passaggio 4. Esamina spesso la tua pelle
Esaminare frequentemente la pelle mentre si è svestiti potrebbe non prevenire l'inizio del carcinoma a cellule squamose, ma può essere utile per ottenere un trattamento precoce e arrestarne la progressione. Controlla spesso la tua pelle per nuove crescite o cambiamenti in talpe, lentiggini e voglie esistenti.
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I segni di cancro a cellule squamose possono includere uno dei seguenti:
- Un nodulo rosso e sodo
- Una piaga con crosta squamosa
- Una nuova piaga su una vecchia cicatrice
- Una chiazza ruvida sul labbro che diventa un'ulcera
- Una ferita rossa o una zona ruvida all'interno della bocca
- Una piaga rossa o simile a una verruca vicino all'ano o ai genitali
Passaggio 5. Sapere quando vedere un medico
Dopo aver controllato accuratamente la tua pelle allo specchio senza vestiti, se noti nuove escrescenze (croste o piaghe), cambiamenti nei nei esistenti o lentiggini o voglie che non svaniscono entro poche settimane circa, dovresti fissare un appuntamento con il tuo medico di famiglia, che potrebbe indirizzarti a un dermatologo (specialista della pelle) per un esame dettagliato. Contrarre precocemente il cancro della pelle è la chiave per il successo del trattamento.
- Se hai una storia di gravi scottature solari o hai la pelle chiara con molte lentiggini, dovresti prestare particolare attenzione a eventuali segni insoliti sulla pelle.
- Le persone con i capelli rossi e gli occhi verdi sono più a rischio di sviluppare tumori della pelle.
Suggerimenti
- Il cancro a cellule squamose si sviluppa sulle aree della pelle esposte al sole, come viso, orecchie, collo, labbra e mani.
- Le gravi scottature solari passate aumentano il rischio di tutti i tipi di tumori della pelle.
- Il cancro a cellule squamose colpisce lo strato più superficiale della pelle, motivo per cui tende ad essere il meno mortale.
- La maggior parte dei tumori a cellule squamose può essere completamente rimossa dalla pelle con piccoli interventi chirurgici o farmaci topici.
- Le forme comuni di trattamento includono: creme medicate, terapia laser, chirurgia di escissione, congelamento, elettrosecca e radioterapia.
Avvertimento
- Rivolgiti al medico o al dermatologo se hai una piaga o una crosta che non guarisce entro due mesi o una chiazza piatta di pelle squamosa che non svanirà o migliorerà.
- Gli studi hanno dimostrato che i pazienti che assumono contraccettivi orali possono essere a maggior rischio di cancro a cellule squamose.
