Il rigurgito aortico si verifica quando c'è un danno alla valvola aortica, che causa la fuoriuscita di sangue dall'aorta (il vaso sanguigno più grande del corpo) nel cuore dopo ogni battito cardiaco. Ci sono una serie di cose che possono causare il rigurgito aortico, tra cui infezioni, traumi, malattie cardiache reumatiche, aneurisma e cause congenite ed ereditarie. Il modo principale per determinare la causa del rigurgito aortico è attraverso l'imaging cardiaco. Possono essere richiesti anche altri esami medici per confermare la causa sottostante del rigurgito aortico e per valutare la salute cardiaca generale.
Passi
Parte 1 di 3: test per cause specifiche di rigurgito aortico
Passaggio 1. Cerca una possibile causa infettiva ("endocardite infettiva")
Un'infezione della valvola aortica - chiamata "endocardite infettiva" - può danneggiare la valvola in modo permanente portando a una valvola aortica che perde (rigurgito aortico). Per valutare questo come una causa di rigurgito aortico, chiedi informazioni sulla storia medica della persona e se ha avuto infezioni recenti. L'endocardite infettiva inizia normalmente come un'infezione meno grave in qualche altra parte del corpo (come nei polmoni o nel tratto urinario) che poi progredisce nel flusso sanguigno (chiamata "sepsi") e quindi colpisce il cuore.
- Un ecocardiogramma transtoracico (TTE) sarà utilizzato per la diagnosi e la valutazione del rigurgito aortico da una possibile infezione.
- Un ecocardiogramma transesofageo (TEE) può essere utilizzato una volta eseguita una TTE. Può essere utilizzato per valutare la funzione cardiaca complessiva nonché per rilevare la presenza di rigurgito valvolare da un'infezione su una o più valvole cardiache.
- Un esame del sangue e un'emocoltura possono identificare la presenza di batteri nel sangue, il che significherebbe che è possibile che l'endocardite sia la causa. La batteriemia è abbastanza comune, ma solo una minoranza dei casi è dovuta a endocardite.
Passaggio 2. Informarsi sui recenti traumi al torace
Il trauma toracico può causare danni all'aorta (il grande vaso sanguigno che fuoriesce dal cuore per distribuire il sangue in tutto il corpo). Se l'aorta è danneggiata vicino alla valvola aortica, o se c'è una lacrima nell'aorta, può portare al riflusso del sangue attraverso la valvola aortica.
- Chiedi informazioni su una storia di traumi recenti nell'area del torace.
- Una radiografia del torace o una TAC possono anche aiutare a visualizzare il danno da trauma, indicandolo come una potenziale causa di rigurgito aortico.
Passaggio 3. Considerare la cardiopatia reumatica come una causa nei paesi in via di sviluppo
La febbre reumatica (e la successiva cardiopatia reumatica) è in genere una complicazione di un'infezione da streptococco di gruppo A che non viene trattata con antibiotici. È raro negli Stati Uniti perché le persone con diagnosi di mal di gola ricevono un trattamento antibiotico, che impedisce lo sviluppo di complicanze; tuttavia, nei paesi in via di sviluppo, le infezioni da streptococco di gruppo A non trattate possono causare problemi cardiaci in corso.
Un ecocardiogramma può essere utile nella diagnosi della cardiopatia reumatica che porta al rigurgito aortico
Passaggio 4. Valutare una causa congenita o ereditaria di rigurgito aortico
Molte persone con rigurgito aortico lo sviluppano a causa di cause congenite o ereditarie. La più comune è una valvola aortica bicuspide congenita, il che significa che la valvola aortica ha solo due lembi rispetto ai soliti tre. È quindi più soggetto a logorarsi con il tempo, portando al riflusso di sangue caratteristico del rigurgito aortico.
- Esistono anche condizioni ereditarie, come la sindrome di Marfan (una malattia del tessuto connettivo), che possono portare allo sviluppo o al rigurgito aortico in un'età anormalmente giovane.
- Le anomalie congenite o ereditarie possono essere testate con un ecocardiogramma, una TAC e/o una risonanza magnetica cardiaca.
Parte 2 di 3: utilizzo dei test di imaging per valutare il rigurgito aortico
Passaggio 1. Ricevere un ecocardiogramma transtoracico
Un ecocardiogramma transtoracico (comunemente chiamato "eco") è di solito la prima indagine specifica per esaminare la funzione della valvola aortica. Utilizza le onde ultrasoniche per creare un'immagine del cuore mentre funziona in tempo reale. Mostra ogni battito cardiaco e può valutare il flusso sanguigno attraverso le varie camere del cuore con ogni battito cardiaco.
Un'eco può essere utilizzata anche per determinare la causa sottostante del rigurgito aortico
Passaggio 2. Eseguire un ecocardiogramma transesofageo
Se un ecocardiogramma transtoracico non è sufficiente per determinare la causa sottostante del rigurgito aortico, il passo successivo è procedere a un ecocardiogramma transesofageo. Questo è quando, invece di eseguire il test dall'esterno del torace, viene inserita una sonda a ultrasuoni nell'esofago per fornire una visione più ravvicinata e dettagliata del cuore.
Passaggio 3. Ottenere altri test diagnostici secondo necessità
A seconda di ciò che si sospetta sia la causa sottostante del rigurgito aortico, possono essere richieste ulteriori indagini per fornire maggiori informazioni. Ad esempio, se si sospetta un'infezione della valvola cardiaca, verranno probabilmente prescritti esami del sangue e un'emocoltura per verificare la presenza di batteri. Se si sospetta un trauma, sarà probabilmente necessaria una radiografia del torace o una TAC per valutare le lesioni alle strutture circostanti. Se c'è preoccupazione per l'aterosclerosi, potrebbe essere necessario eseguire un cateterismo cardiaco per pianificare una strategia di trattamento completa.
Parte 3 di 3: trattamento del rigurgito aortico
Passaggio 1. Scegli la "vigile attesa
" La maggior parte dei casi di rigurgito aortico non richiede un trattamento immediato. Nella maggior parte dei casi, il cuore è in grado di compensare da solo fino a un certo punto (con l'aiuto di farmaci), e poi alla fine si rende necessario un intervento chirurgico.
- Chiedi al tuo medico se è sicuro per te continuare con la "vigile attesa" per il momento.
- Il medico ti farà quindi sapere con quale frequenza tornare per gli appuntamenti di controllo per valutare la funzione della valvola aortica.
Passaggio 2. Ricevere ecocardiogrammi regolari per valutare la funzione della valvola aortica
La chiave per un'attesa vigile è non perdere nessun appuntamento programmato per valutare la funzione della valvola aortica. Questo perché, ad un certo punto, il cuore non riesce più a compensare una valvola aortica disfunzionale e si rende necessario un intervento chirurgico per prevenire gravi danni.
- Per identificare prontamente questo punto, avrai bisogno di ecocardiogrammi di routine.
- Un ecocardiogramma con Doppler può osservare il flusso sanguigno fuori dal cuore, attraverso la valvola aortica, e il rigurgito nel cuore dopo ogni battito cardiaco.
- Può quantificare l'entità del danno e indicare al medico quando è necessario un intervento chirurgico.
Passaggio 3. Assumere farmaci per ridurre lo stress sul cuore e ridurre al minimo il tasso di ulteriori danni
Mentre sei nel periodo di "vigile attesa", i farmaci possono aiutare a ridurre lo stress del "postcarico" (pressione) sul tuo cuore ad ogni battito cardiaco. Questi farmaci includono vasodilatatori come idralazina o nifedipina, altri farmaci per abbassare la pressione sanguigna e altri farmaci cardiovascolari a seconda dei fattori di rischio e di eventuali altre condizioni mediche concomitanti che potresti avere.
Passaggio 4. Chiedi al tuo medico un intervento chirurgico di sostituzione della valvola aortica
L'unico trattamento definitivo per il rigurgito aortico è quello di ricevere un intervento chirurgico. Avrai bisogno di un intervento chirurgico di sostituzione della valvola: può essere sostituito con una valvola meccanica o con una valvola biologica. La sostituzione della valvola viene normalmente eseguita tramite chirurgia a cuore aperto e richiederà da tre a cinque giorni in ospedale dopo la procedura per il recupero. Esistono anche tecniche minimamente invasive che includono incisioni più piccole per sostituire la valvola aortica.
