La tosse aiuta a eliminare le sostanze estranee dai polmoni e a mantenere libere le vie aeree superiori. Una tosse cronica è definita come una tosse che dura più di 8 settimane (o 4 settimane per i bambini) ed è uno dei disturbi più comuni affrontati nella medicina di famiglia. In genere le tosse croniche sono sintomi di altri disturbi, tra cui asma, allergie, reflusso acido o problemi ai seni paranasali. Una tosse cronica può anche essere il risultato del fumo, dell'esposizione al fumo passivo o di una malattia infettiva. Se non trattata, una tosse cronica può portare a complicazioni come mal di testa, vertigini, incontinenza urinaria, costole fratturate, dolori muscolari addominali, sudorazione eccessiva e persino condizioni come la BPCO o l'enfisema. La guarigione di una tosse cronica dipende in gran parte dall'identificazione e dal trattamento della causa sottostante della tosse. Se hai una tosse cronica, consulta il medico: sebbene di solito non sia un sintomo grave, può essere un segno di malattie gravi, incluso il cancro ai polmoni.
Passi
Metodo 1 di 2: ottenere sollievo
Passaggio 1. Mantieniti idratato
Bere molta acqua. In generale, si consiglia agli uomini di bere circa 13 tazze (3 litri) di acqua al giorno e le donne a bere circa 9 tazze (2,2 litri) di acqua al giorno. I liquidi non solo aiutano a lenire la gola, calmando l'irritazione che ti fa tossire, ma possono anche aiutare a fluidificare le secrezioni nella gola.
Passaggio 2. Gargarismi con acqua salata
Questo è un antico rimedio per tosse e mal di gola. Sebbene non tratti la tosse cronica, può aiutare a ridurre il gonfiore e dare sollievo.
Mescolare 1 cucchiaino di sale in 8 once di acqua tiepida. Gargarismi con questa miscela ogni poche ore
Passaggio 3. Prendi un sedativo per la tosse
Un soppressore della tosse agisce per bloccare il riflesso della tosse. È importante notare che un sedativo non tratterà la causa principale della tosse, ma può fornire un po' di sollievo, in particolare se la tosse interferisce con il sonno.
- Per molto tempo, la codeina è stata considerata il farmaco sedativo della tosse "standard di riferimento" perché riduceva l'attività nella parte del cervello che provoca la tosse. Tuttavia, studi recenti hanno suggerito che la codeina non è efficace nel sopprimere la tosse. Inoltre, esiste un potenziale di dipendenza dalla codeina e non tutti i fornitori o i pazienti sono a proprio agio con questo.
- Un comune soppressore della tosse è il destrometorfano (ad esempio, raffreddore e tosse triaminici, tosse Robitussin, Delsym, tosse e raffreddore di Vicks 44). Sii cauto con l'uso di farmaci per la tosse da banco. Parlare sempre con il medico prima dell'uso e utilizzare solo il dosaggio e seguire le indicazioni come specificato.
- Non somministrare medicinali per la tosse ai bambini di età inferiore ai quattro anni.
- Se la tua tosse è produttiva, nel senso che fa uscire muco o catarro, non usare un sedativo della tosse.
Passaggio 4. Usa pastiglie per la tosse
La maggior parte delle pastiglie per la gola, come Halls o Fisherman's Friend, contengono una medicina che agisce per intorpidire la gola per fornire un effetto calmante.
- Puoi acquistare pastiglie o "gocce per la tosse" (come sono comunemente conosciute) con eucalipto o menta, che possono ulteriormente aiutare a liberare e lenire le vie respiratorie
- Non somministrare pastiglie ai bambini di età inferiore ai 4 anni, poiché rappresentano un rischio di soffocamento.
Passaggio 5. Mangia frutta
La ricerca scientifica suggerisce che incorporare più frutta può aiutare a prevenire la tosse cronica grazie alle sue elevate quantità di fibre e flavonoidi.
La ricerca ha dimostrato il successo con mele, pere e uva, ma puoi anche provare altri frutti dai colori vivaci tra cui mirtilli, ciliegie, arance e fragole
Passaggio 6. Evitare gli allergeni
Se sospetti che la tua tosse sia causata da allergie, fai uno sforzo per evitare quegli allergeni. Gli allergeni comuni includono polline, polvere, erba, saponi o profumi profumati e peli di animali.
Puoi anche prendere un antistaminico o un decongestionante per dare sollievo da una tosse allergica
Passaggio 7. Utilizzare un umidificatore
L'uso di un umidificatore durante la notte può aiutarti a mantenere un ambiente umido che può alleviare l'aria secca e aiutare le vie respiratorie a rimanere libere. L'aria calda o fredda, umida e nebbiosa può aiutare a lenire la gola gonfia e anche a dare sollievo da una gola irritata e rauca.
- Se non hai un umidificatore, puoi anche provare a mettere una pentola d'acqua poco profonda nella tua camera da letto durante la notte. Questo aggiungerà umidità all'aria.
- Potresti anche fare una doccia calda. Seguendo la stessa idea dell'umidificatore, il vapore della doccia aiuta a liberare le secrezioni dai passaggi nasali.
Passaggio 8. Usa il miele
Il miele è un trattamento ben noto per la tosse di lunga data. Gli studi hanno dimostrato che il miele è efficace nel combattere la tosse notturna quanto il destrometorfano, un soppressore della tosse, senza alcun effetto collaterale. Puoi aggiungere un cucchiaino di miele al tè caldo per aiutare a lenire la gola dolorante per la tosse costante.
Non dare il miele ai bambini di età inferiore a 1 anno
Passaggio 9. Utilizzare il benzonatato (Tessalon Perles, Zonatuss)
Si ritiene che un soppressore della tosse non narcotico, il benzonatato aiuti ad alleviare i sintomi della tosse riducendo il riflesso della tosse nei polmoni, alleviando così la tosse cronica. Le forme comunemente prescritte di benzonatato includono Tessalon Perles e Zonatuss.
- Tessalon Perles sono capsule che non formano assuefazione e devono essere assunte secondo le istruzioni del medico. Questo farmaco deve essere deglutito nel suo insieme. Non prenda più di quanto indicato, poiché potrebbe causare gravi effetti collaterali.
- Potresti voler discutere l'uso di Tessalon Perles con il tuo fornitore poiché può interagire con altre condizioni mediche, inclusa la gravidanza e l'assunzione di altri farmaci.
Metodo 2 di 2: trattamento della condizione sottostante
Passaggio 1. Visita il tuo medico
Se la tosse non scompare, dovresti fissare un appuntamento con il medico. Sarà in grado di determinare la fonte della tosse e trattarla di conseguenza.
- Sebbene possa essere difficile individuare la causa sottostante della tosse, è essenziale farlo poiché nella maggior parte dei casi, una tosse cronica scompare una volta affrontata e trattata la condizione sottostante. Le tre cause più comuni di tosse cronica sono asma, gocciolamento retronasale e malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Queste tre cause sono le ragioni del 90% di tutti i casi di tosse cronica.
- La maggior parte dei medici inizierà prendendo la tua storia medica completa e conducendo un esame fisico. In generale, i medici cercheranno di trattare una delle condizioni comuni alla base della tosse e solo se tali trattamenti non hanno successo effettueranno ulteriori test, inclusi raggi X, scansioni TC (tomografia computerizzata), test batterici, test di funzionalità polmonare (spirometria), eccetera.
- Il medico ti chiederà anche quali medicinali stai assumendo. A volte, i farmaci da prescrizione possono causare la tosse. Gli ACE-inibitori, usati per trattare la pressione alta, sono i comuni colpevoli della tosse cronica.
- Nel caso di un bambino, il medico può iniziare i test, tra cui una radiografia del torace e un test spirometrico, se l'anamnesi e l'esame fisico non rivelano una causa chiara.
Passaggio 2. Trattare l'asma
Una tosse causata dall'asma può andare e venire a seconda del periodo dell'anno, ma può anche svilupparsi se di recente hai avuto un'infezione delle vie respiratorie superiori, nota anche come comune raffreddore. Una tosse correlata all'asma può anche peggiorare se sei fuori al freddo o sei esposto a determinate sostanze chimiche o fragranze. Inoltre esiste anche un tipo di asma noto come "asma variante della tosse" che è caratterizzato dall'iperattività delle vie aeree dovuta a sostanze inquinanti e spesso in concomitanza con allergie stagionali.
- La maggior parte dei medici consiglia di utilizzare un inalatore con corticosteroidi per curare l'asma, come Flovent e Pulmicort. Questi inalatori riducono l'infiammazione ed espandono le vie aeree. Gli inalatori sono disponibili solo su prescrizione medica, quindi dovrai parlare direttamente con il tuo medico. Generalmente, questi inalatori vengono assunti due volte al giorno. L'utente deve seguire una determinata procedura affinché gli inalatori siano efficaci: espirare profondamente, quindi inspirare profondamente mentre si schiaccia la pompa dell'inalatore. Sciacquare la bocca dopo l'uso per evitare il potenziale mughetto dovuto agli steroidi rimasti nella cavità orale.
- Se soffri di asma, il medico prescriverà farmaci broncodilatatori come l'albuterolo che rilassano i muscoli delle vie aeree (evitando così uno spasmo di tosse) e aiutano ad aumentare il flusso d'aria ai polmoni. Questi vengono generalmente inalati ogni 4-6 ore, se necessario. Tuttavia, gli steroidi per via inalatoria rimangono il trattamento principale per l'asma che causa un pattern di tosse predominante.
- Se hai la tosse a causa dell'asma, il medico può anche prescrivere montelukast (Singulair), che può aiutare a trattare la tosse e altri sintomi.
Passaggio 3. Trattare il reflusso acido
Questa è una condizione molto comune in cui l'acido dello stomaco ritorna nell'esofago, il tubo che collega lo stomaco e la gola, e irrita il rivestimento esofageo. Questa irritazione può alla fine provocare una tosse cronica. La tosse a sua volta peggiora la GERD, quindi alla fine si sviluppa un circolo vizioso se non si cerca un trattamento per la GERD. Se soffri spesso di indigestione o bruciore di stomaco, allora la GERD è una probabile causa della tua tosse.
- Per trattare la GERD, puoi assumere bloccanti dell'acido o inibitori della pompa protonica (PPI). I bloccanti acidi (noti anche come bloccanti H2) riducono la produzione di acido gastrico. Il bloccante H2 più raccomandato è la ranitidina, o Zantac, che può essere ottenuto da banco o con prescrizione medica. La ranitidina può essere assunta per via orale in compresse. In generale, la maggior parte degli anti-H2 deve essere assunta da 30 a 60 minuti prima di mangiare (ma solo due volte al giorno al massimo).
- I PPI agiscono bloccando un sistema chimico chiamato sistema enzimatico idrogeno-potassio adenosina trifosfatasi, che produce acidi dello stomaco. Riducono la produzione di acido e aumentano anche il tono dello sfintere esofageo inferiore, impedendo così all'acido di viaggiare nelle vie aeree superiori e scatenare la tosse. Un PPI, Prilosec, è disponibile al banco, mentre altri, tra cui Aciphex, Nexium, Prevacid, Protonix e Prilosec più forte, richiedono la prescrizione. I PPI non devono essere utilizzati per più di 8 settimane, a meno che non sia indicato dal medico.
- Per ulteriori modi per trattare la GERD, compresi i consigli dietetici, vedere Trattare il reflusso acido in modo naturale. Suggerimenti comuni includono evitare cibi "inneschi" come cibi grassi o fritti, bere più acqua e mangiare pasti più piccoli durante il giorno.
Passaggio 4. Trattare il verificarsi di gocciolamento retronasale
Il gocciolamento postnasale si verifica quando il muco dai passaggi nasali e dai seni nasali gocciola nella parte posteriore della gola. Questo può innescare il riflesso della tosse. Questa condizione è anche chiamata sindrome della tosse delle vie aeree superiori.
- Il trattamento standard per il gocciolamento retronasale sono gli antistaminici, come Claritin, Zyrtec Xyzal, Clarinex e i decongestionanti (come le compresse di Sudafed o gli spray nasali liquidi e Neo-Synephrine e Afrin). Possono essere trovati da banco nella tua farmacia locale. Segui le indicazioni sull'etichetta e non utilizzare più del dosaggio raccomandato perché questi farmaci possono avere effetti collaterali, tra cui vertigini e secchezza delle fauci. Si consiglia di consultare il proprio medico prima dell'uso, soprattutto se si hanno problemi di salute come l'ipertensione o si assumono altri farmaci.
- Più recentemente, Flonase e Nasacort, che sono corticosteroidi per via inalatoria, sono stati rilasciati per l'uso da banco. Non creano dipendenza e non devono essere confusi con uno spray decongestionante nasale.
Passaggio 5. Smetti di fumare
Il fumo è la causa più comune di bronchite cronica, che può causare tosse cronica. La bronchite cronica provoca l'infiammazione a lungo termine dei bronchi, che sono le principali vie respiratorie. Questi cambiamenti possono diventare permanenti se non cerchi un trattamento o smetti di fumare. Oltre a una tosse cronica, la bronchite cronica può anche causare respiro sibilante e incapacità di respirare profondamente e chiaramente.
- Il fumo irrita anche la tosse di altre fonti e può causare problemi seri come il cancro ai polmoni.
- La maggior parte delle persone con bronchite cronica fuma o fumava.
- È anche importante evitare il fumo passivo, poiché può scatenare una tosse cronica anche se non sei un fumatore.
Passaggio 6. Prendi un farmaco antiallergico
Se gli allergeni ambientali stanno causando la tua tosse cronica, un farmaco per le allergie da banco può aiutare notevolmente ad alleviare i sintomi. Gli antistaminici (ad es. Claritin, Zyrtec, Tavist, Clarinex e Xyzal), i decongestionanti (Sudafed, Neo-Synephrine, Afrin e Visine) e i farmaci combinati decongestionanti e antistaminici (Allegra-D o Zyrtec-D) sono il trattamento standard per le allergie.
- Gli antistaminici agiscono per bloccare la sostanza istamina nelle cellule, la cui produzione è la risposta del corpo a un "attacco" di un allergene sul sistema immunitario. L'istamina è ciò che provoca arrossamento, prurito e gonfiore. Nota che sebbene alcuni antistaminici possano causare sonnolenza, ce ne sono di nuovi sul mercato che sono esplicitamente etichettati come non sonnolenti. Prendi come indicato.
- I decongestionanti aiutano ad alleviare la congestione e di solito sono raccomandati per l'uso insieme agli antistaminici. Spray nasale e colliri decongestionanti dovrebbero essere usati solo per un paio di giorni alla volta perché possono peggiorare i sintomi. Compresse e liquidi possono essere utilizzati più a lungo. Seguire il dosaggio e le indicazioni come specificato sulla bottiglia o sulla scatola.
- Gli spray nasali a base di corticosteroidi, come Flonase e Nasacort, possono essere molto efficaci nel ridurre i sintomi dell'allergia nasale e la tosse correlata all'allergia.
Passaggio 7. Prendi gli antibiotici se hai un'infezione
Se soffri di polmonite batterica, sinusite batterica, bronchite, tubercolosi o pertosse (tosse convulsa), il medico ti prescriverà il tipo e il dosaggio corretti di antibiotici in base alle tue particolari esigenze.
Assicurati di completare l'intero ciclo di trattamento antibiotico. Ad esempio, se il medico prescrive un trattamento di 10 giorni, assicurati di assumere gli antibiotici come specificato per tutti i 10 giorni, anche se ritieni che i tuoi sintomi siano migliorati
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Avvertenze
- Se la tua tosse cronica produce sangue o vomito, consulta immediatamente il medico.
- Rivolgiti subito al medico se la tua tosse è associata a febbre alta o persistente, perdita di peso, dolore al petto o problemi di respirazione.
- È imperativo trattare la causa alla base della tua tosse cronica. Se non trattata, potrebbe causare danni irreparabili.
