La colonna vertebrale è una colonna di ossa (vertebre) che scendono dalla testa ai glutei. La colonna vertebrale contiene il midollo spinale, che è un denso insieme di nervi che collega il cervello al resto del corpo. Contrariamente alla credenza popolare, una colonna vertebrale sana e funzionante non dovrebbe essere assolutamente dritta. Invece, la colonna vertebrale ha curve naturali (in particolare nel collo e nella parte bassa della schiena), che consentono una migliore stabilità e libertà di movimento. In quanto tale, la colonna vertebrale ha una forma simile alla lettera "S" se vista di lato. Tuttavia, la colonna vertebrale dovrebbe apparire relativamente dritta, con una curvatura laterale minima, guardandola dal retro. Prendersi cura della schiena aiuterà a preservare i suoi segmenti sinuosi naturali (cervicale e lombare), così come i segmenti meno curvi (come il torace).
Passi
Parte 1 di 2: prendersi cura della colonna vertebrale
Passaggio 1. Cerca di mantenere una buona postura
Mantenere una buona postura mentre si è seduti e si cammina è fondamentale per la forma, la funzione e la salute generale della colonna vertebrale. Una buona postura non significa completamente dritta, ma significa equilibrata e allineata, in modo tale da non compromettere la normale forma della colonna vertebrale. Lo slouching è un classico segno di cattiva postura, quindi tieni le spalle tirate indietro, la testa in alto e la parte bassa della schiena leggermente arcuata quando ti siedi e cammini. Una buona postura è spesso un riflesso di fiducia e buona salute.
- Mentre sei al lavoro, assicurati che la tua sedia da ufficio sia regolabile in altezza e abbia un supporto lombare per la parte bassa della schiena. A casa, usa dei piccoli cuscini per sostenere la schiena mentre guardi la TV.
- Assicurati che il tuo computer sia all'altezza degli occhi. Dovrebbe anche essere centrato davanti alla sedia. Altrimenti rischi di affaticare il collo e scatenare il mal di testa.
- Esercitarsi a camminare con un libro in equilibrio sulla testa può sembrare una vecchia scuola, ma è comunque un ottimo modo per imparare una buona postura.
Passaggio 2. Dormire su un materasso di supporto
La posizione del sonno è un altro elemento importante della postura del corpo. Trascorri circa 1/3 del tuo tempo a letto, quindi presta maggiore attenzione alla qualità del tuo materasso e alla postura del sonno. Per molte persone, i materassi rigidi sono la scelta migliore per fornire il supporto necessario alla colonna vertebrale. Anche le coperture superiori in memory foam possono essere utili e fornire maggiore comfort. Dovresti considerare di cambiare i materassi a molle ogni 8-10 anni, mentre i materassi in memory foam possono avere una durata più breve: ruotali ogni settimana per aumentare la longevità. Lo spessore del cuscino dovrebbe corrispondere all'incirca alla larghezza dalla spalla all'orecchio, il che aiuta a mantenere il collo allineato durante il sonno.
- La maggior parte delle autorità mediche/sanitarie ritiene che la migliore postura per dormire sia sdraiarsi su un fianco con fianchi e ginocchia leggermente flesse e con un piccolo cuscino incastrato tra le cosce.
- Non leggere a letto con troppi cuscini dietro la testa perché metterà a dura prova il collo e agirà per invertire la normale curvatura del rachide cervicale.
Passaggio 3. Indossa solo scarpe di qualità che si adattano correttamente
I tuoi piedi sono importanti per una buona biomeccanica (movimento) e postura perché sono il fondamento o la base per il tuo corpo. I problemi ai piedi vengono tradotti lungo la catena, inclusa la colonna vertebrale. Pertanto, indossa scarpe robuste con archi di sostegno, tacchi leggermente rialzati (tra 1/2 - 3/4 di pollice) e spazio sufficiente per le dita dei piedi in modo da poterle muovere. Evita di indossare regolarmente scarpe strette con i tacchi alti perché creano problemi ai piedi e influenzano il centro di gravità del corpo (spingendoti in avanti), il che porta ad allineamenti compensatori nel bacino e nella colonna vertebrale.
- Più specificamente, indossare i tacchi alti porta a un'eccessiva curvatura nella parte bassa della schiena, una condizione chiamata iperlordosi della colonna lombare.
- Se sei in sovrappeso, hai i piedi piatti o una gamba corta, consulta un podologo o un chiropratico per ottenere plantari su misura (inserti per scarpe) o rialzi del tallone. I plantari promuovono un bacino/colonna vertebrale allineato e funzionale sostenendo gli archi e compensando qualsiasi discrepanza nella lunghezza delle gambe.
- Le cause delle gambe anatomicamente corte includono una caviglia, una gamba o un bacino fratturati che non guariscono perfettamente, un intervento chirurgico al ginocchio, una malformazione ossea durante l'infanzia e alcune malattie ossee.
Passaggio 4. Sii attivo e muovi di più il tuo corpo
L'esercizio da lieve a moderato ha numerosi benefici per la salute, tra cui la potenziale perdita di peso e l'aumento della forza muscolare, che aiutano a prevenire lo stress eccessivo della colonna vertebrale. L'obesità mette troppa pressione sulle articolazioni spinali e periferiche, rendendole più inclini a logorarsi (artrosi) e a disallinearsi. Inoltre, muscoli forti (tramite connessioni tendinee) aiutano a mantenere le ossa e le articolazioni nelle loro posizioni ottimali, supponendo che ti alleni correttamente. Pertanto, fai attenzione a non sovraccaricare determinati gruppi muscolari con un allenamento di resistenza ignorando i loro muscoli antagonisti, poiché ciò può innescare uno squilibrio muscoloscheletrico e una cattiva postura della colonna vertebrale. Chiedi a un personal trainer, fisioterapista o chiropratico informazioni su importanti muscoli posturali prima di iniziare un regime di allenamento a casa o in palestra.
- Gli esercizi che rafforzano la colonna vertebrale includono l'uso del vogatore, i sit-up inversi e il sollevamento di pesi nella posizione della stampa militare: tutti promuovono una migliore postura della parte superiore del corpo.
- Se il sollevamento pesi non fa per te, il pilates e lo yoga possono certamente allungare, rafforzare e allineare i gruppi muscolari principali (addome, bacino, parte bassa della schiena), che creano le basi per una buona postura. L'allungamento dei muscoli del torace può aprire i muscoli tesi nella parte anteriore del corpo.
Passaggio 5. Mangiare cibi ricchi di minerali e vitamine
Per mantenere ossa forti, dritte e sane, è necessario assumere regolarmente minerali e vitamine a sufficienza. Calcio, fosforo e magnesio formano la matrice minerale delle tue ossa (compresa la colonna vertebrale) e una carenza alimentare in uno di questi può portare a ossa deboli e fragili (osteoporosi) che sono suscettibili di rottura. La vitamina D è importante anche per le ossa forti perché è necessaria per il normale assorbimento dei minerali nell'intestino. Una carenza di vitamina D porta a ossa "morbide" (rachitismo o osteomalacia) che si deformano facilmente con il carico. La vitamina K, ben nota per la sua funzione di coagulazione del sangue, non è altrettanto riconosciuta per la sua importanza per le ossa forti. Anche la mancanza di vitamina K contribuisce a indebolire le ossa.
- Le migliori fonti alimentari di calcio includono: cavoli, cavoli, spinaci, sardine, tofu, mandorle e semi di sesamo.
- La vitamina D3 viene prodotta nel corpo in risposta al sole estivo ed è la migliore da integrare. Buone fonti di cibo includono pesce grasso (salmone, tonno, sgombro), olio di fegato di pesce, fegato di manzo, formaggio a pasta dura e tuorli d'uovo.
- La vitamina K2 è prodotta in piccole quantità dai batteri che rivestono il tratto gastrointestinale ed è anche la migliore scelta supplementare. Buone fonti di cibo includono natto fermentato, formaggio a pasta dura, tuorlo d'uovo, burro, fegato di pollo e salame.
Parte 2 di 2: cercare aiuto professionale
Passaggio 1. Effettua lo screening per la scoliosi
Scoliosi è un termine medico per una curva laterale anormale nella colonna vertebrale (tipicamente nella regione toracica o medio-schiena) che può causare deformità, dolore cronico e ridotta gamma di movimento. Per ragioni non ben comprese, alcuni bambini nascono con la scoliosi (congenita), mentre altre persone la sviluppano durante gli anni dell'adolescenza (idiopatica). Gli screening della scoliosi sono in genere condotti sui bambini delle scuole medie da infermieri residenti, ma anche medici, chiropratici e fisioterapisti sono qualificati per eseguire lo screening per la scoliosi. Lo screening comporta la flessione in avanti della vita e la ricerca dell'allineamento della scapola. Se una lama sporge molto più dell'altra, è molto probabile una scoliosi della colonna vertebrale toracica.
- Lo screening della scoliosi è molto importante per gli adolescenti perché durante questa fase di sviluppo esistono alcuni trattamenti relativamente efficaci (come il rinforzo o l'impianto di barre metalliche), che possono rallentare o arrestare la progressione della deformità.
- Le ragazze adolescenti hanno un rischio maggiore di sviluppare forme aggressive di scoliosi rispetto ai ragazzi.
- Le curve laterali possono verificarsi praticamente ovunque nella colonna vertebrale, ma sono più comuni nella regione toracica.
Passaggio 2. Consultare il proprio medico o specialista medico
Se sembra che tu abbia una curva laterale (scoliosi) nella colonna vertebrale, a causa di uno screening positivo o perché il tuo corpo appare sbilenco in uno specchio, consulta il tuo medico o uno specialista medico come un ortopedico. Come notato, la scoliosi lieve spesso non causa sintomi, ma maggiore è la deformità maggiori sono le possibilità di dolore e disfunzione spinale. Il medico o l'ortopedico esamineranno a fondo la colonna vertebrale e probabilmente eseguiranno radiografie spinali per comprendere meglio l'entità del problema. Se appropriato, il medico cercherà anche le cause comuni di scoliosi nell'età adulta, come l'artrosi, le fratture osteoporotiche, l'osteomalacia e l'ernia del disco.
- Il medico può anche raccomandare una TAC, una risonanza magnetica o una scintigrafia ossea per diagnosticare meglio il problema alla colonna vertebrale.
- La scoliosi è familiare e probabilmente ha una componente genetica. Pertanto, i bambini che hanno genitori, fratelli o sorelle con scoliosi dovrebbero sottoporsi a controlli e screening regolari.
Passaggio 3. Parla con il tuo medico della chirurgia spinale
La chirurgia spinale dovrebbe essere considerata come l'ultima risorsa per la stragrande maggioranza delle persone che hanno problemi e dolori alla colonna vertebrale, ma può essere la prima scelta per un adolescente che ha una scoliosi rapidamente progressiva. La chirurgia per la scoliosi spesso comporta la fusione di due o più vertebre con innesti ossei e l'inserimento di un'asta metallica o di un altro dispositivo per il supporto strutturale. L'obiettivo è riallineare e fondere insieme le vertebre curve in modo che guariscano in un segmento dritto e solido. Tieni presente che la chirurgia viene utilizzata principalmente per correggere una curva o impedirne la progressione mentre un adolescente sta ancora crescendo e non per gli adulti che potrebbero avere una scoliosi. Tuttavia, la chirurgia della fusione spinale è appropriata per gli adulti anziani che hanno fratture osteoporotiche della colonna vertebrale toracica, che spesso conferiscono loro un aspetto gobbo.
- Vengono utilizzate barre di metallo (acciaio inossidabile o titanio) per tenere in posizione la colonna vertebrale raddrizzata fino al completamento della fusione ossea. Sono attaccati alla colonna vertebrale con viti, ganci e/o fili e poi spesso rimossi quando il bambino diventa adulto.
- Le potenziali complicanze della chirurgia spinale includono infezioni (osteomielite), allergia all'anestesia, danni ai nervi/paralisi e dolore cronico.
Passaggio 4. Consulta un chiropratico o un osteopata
I chiropratici e gli osteopati sono specialisti della colonna vertebrale che tendono a utilizzare metodi naturali e pratici per il trattamento di problemi alla colonna vertebrale e altri problemi muscoloscheletrici. Possono controllare la colonna vertebrale per eventuali anomalie come curve insolite, articolazioni delle faccette spinali ristrette o mal posizionate e/o muscoli paraspinali tesi. Se c'è un problema alla colonna vertebrale, viene utilizzato un tipo di manipolazione fisica chiamata aggiustamento spinale per riposizionare le faccette articolari e ripristinare la normale mobilità. Gli aggiustamenti spinali non possono invertire la scoliosi da moderata a grave, ma possono essere importanti per mantenere il normale allineamento e funzione della colonna vertebrale.
- Trattamenti spinali regolari (forse mensilmente) da un chiropratico o da un osteopata sono utili per la maggior parte delle cause di dolore spinale e promuovono una postura migliore.
- Lo schiocco o lo scricchiolio degli aggiustamenti spinali è causato dal cambiamento di pressione nelle articolazioni, che provoca il rilascio e l'implosione di bolle di gas di azoto.
Suggerimenti
- Non è stato dimostrato che l'esercizio prevenga il peggioramento della scoliosi, ma muscoli forti possono aiutare a combattere il dolore doloroso spesso associato alla scoliosi.
- Che ci crediate o no, la colonna vertebrale toracica (regione centrale della schiena) può diventare troppo dritta e portare a una condizione anormale a volte indicata come "colonna vertebrale militare".
