L'enfisema, un tipo di malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), colpisce milioni di americani. La malattia distrugge le sacche d'aria che compongono il tessuto polmonare, riducendo la capacità polmonare, dando origine al sintomo caratteristico della dispnea (mancanza di respiro). L'enfisema è una condizione grave che può limitare la capacità di svolgere determinate attività. L'enfisema non ha cura, ma puoi trattare i sintomi attraverso decisioni sullo stile di vita e con l'aiuto di un medico.
Passi
Parte 1 di 2: prendere provvedimenti a casa
Passaggio 1. Riduci l'esposizione agli irritanti
Uno dei passaggi più importanti che puoi intraprendere per prevenire l'enfisema (o rallentare la progressione se ti è già stata diagnosticata la condizione) è smettere di fumare. Fumare tabacco (o marijuana) sottopone i polmoni a sostanze irritanti che hanno un effetto dannoso a lungo termine sui polmoni. Altre sostanze irritanti che possono far progredire la malattia includono l'inquinamento atmosferico e i fumi di fabbricazione.
- Se sei dipendente dal tabacco, potresti avere molto più successo nello smettere di fumare esaminando i farmaci da banco o con prescrizione medica. Puoi anche apportare altri cambiamenti allo stile di vita che aiutano a rompere la tua dipendenza mentale dal fumo. Trova altre informazioni sulla cessazione dal fumo su Come smettere di fumare.
- Assicurati di cambiare regolarmente i filtri del forno e del condizionatore d'aria per ridurre gli irritanti anche in casa.
Passaggio 2. Esercizio su base di routine
Inizia lentamente, ma trova una routine di esercizi regolari che aumenti la frequenza cardiaca. L'esercizio può rallentare il deterioramento dei polmoni e aumentare la capacità polmonare. Prova una routine cardio che includa camminare, fare jogging, saltare la corda o opzioni a basso impatto come il ciclismo e l'aerobica in acqua.
Non sforzarti troppo all'inizio poiché l'esercizio ti renderà ancora più difficile respirare, soprattutto inizialmente prima di iniziare ad aumentare la capacità polmonare
Passaggio 3. Mantenere una dieta sana
Un peso sano mette meno stress sui polmoni mentre respiri. Un peso sano ti rende anche meno incline alle infezioni respiratorie che possono complicare la tua condizione. Mantenere una dieta sana che eviti carboidrati semplici (dolci) e grassi trans o grassi saturi (burro e cibi fritti).
- Alcune persone che vivono con l'enfisema hanno scoperto che le diete con più grassi monoinsaturi o polinsaturi (i grassi "buoni") e meno carboidrati rendono più facile respirare. Consulta un dietologo professionista prima di provare a seguire la tua dieta in questo modo.
- Puoi trovare maggiori informazioni sullo sviluppo di migliori abitudini alimentari su Come mangiare sano.
Passaggio 4. Bere molta acqua
Oltre agli altri benefici per la salute, bere molta acqua aiuta a fluidificare il muco in eccesso associato all'enfisema, facilitandone la rimozione. Cerca di bere da sei a otto bicchieri distribuiti nell'arco dell'intera giornata anziché in un breve periodo di tempo.
Passaggio 5. Cerca di non respirare aria fredda
Questo sarà difficile, soprattutto se vivi in zone con inverni freddi, ma l'aria gelida può causare spasmi ai bronchi, aumentando ulteriormente la difficoltà di respirazione. Mettere una maschera per l'aria fredda o anche una sciarpa calda sulla bocca prima di esporsi al freddo può aiutare a riscaldare l'aria mentre inspiri.
Passaggio 6. Tieni il passo con le vaccinazioni annuali
Tenere il passo con la polmonite e i vaccini antinfluenzali è particolarmente importante poiché le infezioni respiratorie ti colpiranno ancora più duramente di quelle con polmoni sani. Il medico ti consiglierà su un programma per le vaccinazioni contro la polmonite.
- Puoi anche considerare di indossare una maschera facciale quando sei esposto a grandi gruppi di persone durante la stagione del raffreddore e dell'influenza per ridurre il rischio di infezione.
- La vaccinazione pneumococcica 23-valente è consigliata a tutte le persone di età superiore ai 65 anni e a coloro che sono più giovani con fattori di rischio che aumentano la probabilità di contrarre l'infezione.
- I vaccini antinfluenzali sono approvati per l'uso in persone dai sei mesi in su. Avrai bisogno di un vaccino antinfluenzale ogni stagione.
Passaggio 7. Unisciti a un gruppo di supporto
L'enfisema è una condizione grave che influirà sulla qualità della vita man mano che progredisce. Cercare di mantenere il tuo benessere emotivo e mantenere un atteggiamento positivo può essere importante tanto quanto mantenere la tua salute fisica. Cerca online e localmente gruppi di supporto dove puoi incontrare altri per discutere le opzioni di trattamento e le strategie di coping.
Anche il capitolo locale dell'American Lung Association nella tua zona avrà informazioni sui gruppi di supporto
Parte 2 di 2: alla ricerca di trattamenti medici professionali
Passaggio 1. Consulta il tuo medico
C'è un vasto assortimento di opzioni disponibili per aiutare a trattare o rallentare la progressione dell'enfisema. Il primo passo è vedere il tuo medico che effettuerà test per determinare la tua attuale funzione polmonare e aiutarti a trovare il miglior piano di trattamento per te.
Passaggio 2. Chiedi informazioni sui farmaci disponibili
Sono disponibili diverse opzioni di farmaci per alleviare sintomi come respiro sibilante o difficoltà respiratorie. Queste opzioni includono:
- Broncodilatatori - I broncodilatatori funzionano dilatando i muscoli delle vie aeree, facendoli aprire e consentendo più ossigeno. Questo riduce il respiro sibilante. Esistono broncodilatatori sia a breve che a lunga durata d'azione. Vengono utilizzati sia farmaci beta agonisti che anticolinergici. Gli esempi includono Albuterolo, Xopenex e Atrovent.
- Corticosteroidi per via inalatoria: agiscono diminuendo l'infiammazione coinvolta nella BPCO per aiutare ad alleviare la mancanza di respiro. Gli studi hanno dimostrato che i glucocorticoidi per via inalatoria riducono le riacutizzazioni e diminuiscono moderatamente la progressione dei sintomi respiratori. Il trattamento combinato con broncodilatatori e corticosteroidi migliora significativamente la risposta alla terapia e migliora i risultati. Esempi sono Pulmicort (budesonide), Flovent (fluticasone), Aerobid (flunisolide) e Asmanex (mometasone).
- Mucolitici - Questi farmaci (come Mucomyst) assottigliano il muco, facilitando l'espettorazione. Questo aiuta a ridurre le riacutizzazioni.
- Steroidi orali - Queste opzioni funzionano a livello sistemico per ridurre l'infiammazione a livello sistemico. Sono utili nel trattamento dell'esacerbazione della BPCO (complicanze innescate da inquinanti, infezioni respiratorie, ecc.), rendendole un'opzione acuta piuttosto che parte del normale regime.
- Per l'infiammazione ostinata, possono essere utilizzati teofillina orale e inibitori della PDE-4.
Passaggio 3. Esaminare un regime di riabilitazione polmonare
La terapia riabilitativa polmonare è una parte importante della gestione della malattia. In particolare, include incontri con un terapista che ti insegnerà tecniche ed esercizi di respirazione migliori.
- Le tecniche di respirazione includono l'espirazione attraverso le labbra socchiuse per rallentare la respirazione e mantenere aperte le vie aeree per una durata maggiore, nonché la respirazione diaframmatica (pancia) per rafforzare il diaframma.
- La riabilitazione polmonare ha anche un effetto a cascata poiché ti aiuta a mantenere un regime di esercizio aerobico che rallenterà anche la progressione della condizione.
Passaggio 4. Segui i consigli del medico in merito alla terapia nutrizionale
Dal momento che raggiungere un peso ideale può richiedere tempo per coloro che sono in sovrappeso, il medico probabilmente suggerirà passi avanzati verso tale obiettivo.
Quelli con enfisema in fase avanzata spesso hanno difficoltà a mantenere un peso ideale a causa del sottopeso, quindi i servizi di terapia nutrizionale sono progettati per aiutare con entrambe le estremità dello spettro
Passaggio 5. Chiedi informazioni sull'ossigenoterapia
Nelle fasi successive dell'enfisema, potresti trovare troppo difficile respirare da solo durante le tue peggiori riacutizzazioni. Il tuo medico può prescrivere ossigeno supplementare in una varietà di forme, comprese bombole che puoi usare a casa. L'erogazione dell'ossigeno avviene in genere attraverso uno stretto pezzo di tubo che si inserisce nelle narici.
- Per la maggior parte dei pazienti, mirerai a una saturazione di ossigeno dell'88–92%.
- Mentre i pazienti in fase avanzata utilizzano un sistema di somministrazione di ossigeno supplementare ventiquattro ore al giorno, questo non è l'unico scopo. Il medico può semplicemente prescriverti un sistema da indossare mentre corri sul tapis roulant per assicurarti di mantenere una routine di esercizi.
Passaggio 6. Parla con il tuo medico delle opzioni chirurgiche
Se altre opzioni di trattamento non aiutano a controllare i sintomi, il medico può consigliare opzioni chirurgiche. Le opzioni chirurgiche da discutere includono:
- Chirurgia di riduzione del volume polmonare (LVRS) - Durante questa procedura, il chirurgo rimuoverà piccoli cunei del polmone danneggiato per aiutare il tessuto polmonare più sano ad espandersi e lavorare in modo più efficace. Una bullectomia è un tipo simile di intervento chirurgico che rimuove solo le strutture tissutali malformate chiamate "bolle".
- Trapianto di polmone - Alcuni candidati possono qualificarsi per un posto in un elenco di trapianti di polmone; tuttavia, i trapianti di polmone richiedono il rispetto di una serie di criteri, non limitati alla disponibilità di un donatore di polmone.
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Avvertenze
- Rivolgiti immediatamente al medico se ti senti come se avessi contratto un'infezione batterica. Gli antibiotici devono essere prescritti per trattare le infezioni, come la bronchite o la polmonite.
- Sebbene questo articolo fornisca informazioni mediche relative al trattamento dell'enfisema, non dovrebbe essere preso come consiglio medico. Se ritieni di avere sintomi di enfisema, dovresti consultare il tuo medico che ti aiuterà a formare il miglior piano di cura per te.
- Se soffri di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), questo aggraverà l'enfisema se non viene trattato con farmaci e cambiamenti nello stile di vita. Assicurati di coordinarti con il tuo medico sul miglior piano di trattamento per combattere entrambe le condizioni.
- L'uso a lungo termine di corticosteroidi per via inalatoria può provocare un indebolimento delle ossa e maggiori rischi di ipertensione, diabete e cataratta. Utilizzare solo come indicato dal medico.
