La misurazione del volume polmonare viene solitamente eseguita come parte dei test di funzionalità polmonare, spesso necessari per le persone con disturbi polmonari come asma, BPCO ed enfisema. Alcuni volumi polmonari possono essere misurati durante i normali test spirometrici, ma il calcolo del volume polmonare residuo richiede tecniche speciali. Il volume polmonare residuo rappresenta la quantità di aria rimasta nei polmoni dopo l'espirazione forzata (espirando il più possibile). Il volume polmonare residuo non viene effettivamente misurato direttamente, ma può essere calcolato utilizzando metodologie speciali. Le malattie polmonari restrittive, come la fibrosi polmonare, l'asbestosi e la miastenia grave, sono caratterizzate da volumi polmonari residui ridotti.
Passi
Parte 1 di 2: Comprensione dei volumi polmonari
Passaggio 1. Renditi conto che il volume polmonare residuo non è il tuo volume corrente
La frequenza respiratoria è il numero di respiri che fai in un minuto. Alla nascita, la frequenza respiratoria media umana varia da 30 a 60 respiri al minuto, mentre negli adulti è molto più bassa a 12-20 respiri al minuto. Il volume corrente è la quantità di aria inalata o espirata durante la normale respirazione (respirazione), che ammonta a circa 0,5 L sia negli uomini che nelle donne.
- I volumi correnti aumentano durante il sonno profondo e con il rilassamento, ma diminuiscono con lo stress, il nervosismo e gli attacchi di panico.
- Al contrario, il volume polmonare residuo non fluttua con gli stati di coscienza o l'umore.
- Gli uomini hanno volumi polmonari residui leggermente più alti perché tendono ad avere corpi e polmoni più grandi.
Passaggio 2. Sappi che il volume polmonare residuo non è lo stesso della capacità residua funzionale
Quando espiri mentre respiri normalmente, il volume d'aria rimasto nei polmoni è chiamato capacità residua funzionale, che NON è il tuo volume residuo. Il volume residuo è invece l'aria rimasta nei polmoni dopo un'espirazione forzata, che misura indirettamente la forza dei muscoli respiratori (diaframma, muscoli intercostali, ecc.) e la salute dei tessuti polmonari.
- La respirazione superficiale (a causa dell'asma, per esempio) si traduce in una maggiore capacità funzionale residua, mentre un volume polmonare residuo maggiore è un segno di buona forma fisica e tessuto polmonare sano.
- La capacità funzionale residua media è di circa 2,3 L di aria negli uomini e 1,8 L nelle donne.
- Al contrario, il volume polmonare residuo è sempre inferiore alla capacità residua funzionale - 1,2 L per gli uomini e 1,1 L per le donne.
Passaggio 3. Ricordare che il volume polmonare residuo non è facile da misurare
Sebbene il volume polmonare residuo sia la quantità di aria rimasta nei polmoni dopo aver espirato completamente, la realtà è che è praticamente impossibile farlo da soli. In quanto tale, il volume polmonare residuo non viene misurato come, ad esempio, il volume corrente; invece il suo calcolo deve essere effettuato tramite metodi indiretti come la diluizione a circuito chiuso (inclusa la diluizione con elio), il washout dell'azoto e la pletismografia corporea.
- In assenza di test speciali, il volume polmonare residuo può essere stimato sulla base di una proporzione della massa corporea o della capacità vitale, nonché dell'altezza, del peso e dell'età di una persona; tuttavia, queste stime non sono particolarmente accurate e non sono utili per determinare le malattie polmonari.
- Il volume polmonare residuo è ridotto con la malattia polmonare restrittiva, ma cambia anche in qualche modo in risposta alla gravidanza, all'aumento di peso significativo e alla debolezza muscolare dovuta all'invecchiamento.
Parte 2 di 2: Calcolo del volume polmonare residuo
Passaggio 1. Ottenere un rinvio a un medico specialista in grado di condurre un test di diluizione dell'elio
Se il tuo medico di famiglia pensa che tu abbia una malattia polmonare restrittiva, ti indirizzerà a uno specialista respiratorio (polmone), noto anche come pneumologo, per ulteriori test. Il pneumologo può condurre un test di diluizione dell'elio. Questo metodo di diluizione del gas inerte utilizza l'elio per identificare direttamente il volume polmonare residuo. Per iniziare il test, espirerai normalmente e poi sarai connesso a un sistema chiuso contenente volumi noti di elio e ossigeno. Una volta connesso, si inspira l'elio e si misura la quantità espirata. La differenza tra i due volumi di elio è una stima abbastanza accurata del volume polmonare residuo.
- L'elio è un gas inerte, incolore, inodore e insapore e non è tossico per i polmoni, quindi non ci sono problemi di salute legati a questo esame.
- Questa tecnica può sottovalutare il volume polmonare residuo perché misura solo il volume polmonare che comunica con le vie aeree. Questo può essere problematico per i pazienti con grave limitazione del flusso aereo.
Passaggio 2. Considerare la tecnica di lavaggio dell'azoto
Avrai anche bisogno di un rinvio a un pneumologo per eseguire questo test, che misura l'aria rimanente nelle vie aeree di conduzione. Per iniziare il test, espirerai normalmente e poi sarai collegato a uno spirometro che contiene il 100% di ossigeno. Quindi inspirerai profondamente ed espirerai il più forte possibile e lo spirometro misurerà la quantità di azoto esalato rispetto all'intero volume di aria espirata. La metà della percentuale di azoto esalato permette al medico di calcolare la quantità di gas espulso, che è pari al volume polmonare residuo.
- Ricordiamo che l'aria che respiriamo normalmente è composta da circa il 21% di ossigeno e il 78% di azoto. Questo test ti costringe a respirare ossigeno al 100% e quindi misura la quantità di azoto esalato, una percentuale predeterminata del quale rappresenta il volume polmonare residuo.
- Come la tecnica di diluizione dell'elio, anche il lavaggio con azoto può sottostimare il volume polmonare residuo in pazienti con flusso d'aria gravemente limitato.
Passaggio 3. Eseguire una pletismografia corporea per la massima precisione
Questo metodo molto accurato per misurare il volume polmonare residuo utilizza un pletismografo, che è uno strumento chiuso (una piccola camera in cui ci si siede) utilizzato per registrare il cambiamento di volume di un organo. Una volta all'interno di un pletismografo ermetico - sembra una piccola cabina telefonica - ti verrà chiesto di espirare normalmente, quindi inspirare con un boccaglio chiuso. Man mano che la parete toracica si espande, la pressione all'interno del pletismografo aumenta, che viene calcolata. Quindi espirerai più forte che puoi attraverso il boccaglio. La differenza di pressione rappresenta il volume polmonare residuo.
- La pletismografia corporea utilizza la legge dei gas di Boyle (pressione e volume di un gas hanno una relazione inversa quando la temperatura è costante) per determinare il volume polmonare residuo e altri volumi polmonari.
- La pletismografia corporea è considerata più accurata dei metodi di diluizione del gas per il calcolo dei volumi polmonari, in particolare se il polmone è ostruito.
Suggerimenti
- Misurare il volume polmonare residuo può aiutare a determinare se si dispone di una malattia respiratoria e, in tal caso, quale tipo di condizione polmonare.
- Le malattie e le condizioni polmonari restrittive sono caratterizzate da una riduzione del volume polmonare. Tutti i problemi polmonari restrittivi causano una diminuzione della compliance dei polmoni e/o della parete toracica.
- I problemi restrittivi al polmone possono essere causati da: volume polmonare ridotto (lobectomia, distruzione polmonare dovuta al fumo); strutture anormali che esercitano una pressione sui polmoni (disturbo pleurico, deformità della colonna vertebrale toracica, obesità); e debolezza muscolare inspiratoria.
