Decidere se avere figli o meno può essere una scelta difficile nelle migliori circostanze. Avere la depressione può complicare ancora di più la decisione. Potresti preoccuparti di trasmettere la malattia a tuo figlio, di avere una depressione postpartum debilitante o di non essere in grado di soddisfare i bisogni emotivi di tuo figlio. Sebbene molte persone depresse diventino genitori eccellenti, ci sono alcuni fattori extra che dovresti prendere in considerazione quando prendi la tua decisione. Valuta attentamente i potenziali rischi e benefici dell'avere figli e pensa ai passi che puoi intraprendere per rimanere in salute se decidi di fare il grande passo verso la genitorialità.
Passi
Metodo 1 di 4: considerare i rischi di essere depressi e incinta
Passaggio 1. Considera la tua storia personale e familiare di malattie mentali
La depressione ha una forte componente genetica. Qualcuno i cui genitori o fratelli hanno avuto la depressione ha da due a tre volte il rischio medio di sviluppare la condizione da soli. Il rischio aumenta ancora più nettamente per le persone i cui parenti stretti hanno avuto più periodi depressivi. Anche se la depressione non viene sempre trasmessa dai genitori ai figli, sappi che accade spesso.
Questo rischio si applica solo ai bambini biologici. I bambini adottati non sono a rischio di "catturare" la depressione da un genitore, anche se possono soffrire perché il legame con un genitore che soffre di depressione può essere interrotto o possono modellare i comportamenti di un genitore depresso
SUGGERIMENTO DELL'ESPERTO
Elizabeth Weiss, PsyD
Clinical Psychologist Dr. Elizabeth Weiss is a licensed clinical psychologist in Palo Alto, California. She received her Psy. D. in 2009 at Palo Alto University's PGSP-Stanford PsyD Consortium. She specializes in trauma, grief, and resilience, and helps people reconnect with their full self after difficult and traumatic experiences.
Elizabeth Weiss, PsyD
Clinical Psychologist
Take nature vs. nurture into account when you're weighing the decision
There can be a genetic link to depression. However, if your parents had trouble dealing with their emotions, you might not have learned to deal with yours in a healthy way, either. Nobody wants to sit around being sad, but if you can learn to be sad in healthy, mindful ways, then you can heal and go forward, and you can be motivated to join life again. That can change how you pass those problems along to the next generation.
Passaggio 2. Parla con il tuo medico o un consulente
Non esistono due casi di depressione uguali. Il tuo medico o un professionista della salute mentale può aiutarti a valutare se avere figli è una buona idea per te.
Mentre un medico può dirti del tuo rischio di trasmettere la depressione a un bambino, ciò che è attualmente noto si basa solo su alcuni marcatori genetici e come esattamente la depressione potrebbe essere trasmessa geneticamente è in gran parte sconosciuto. Un medico può anche consigliarti se puoi assumere farmaci in sicurezza durante la gravidanza e indirizzarti a un consulente per il supporto emotivo
Passaggio 3. Sii consapevole degli effetti degli antidepressivi sui bambini nell'utero
Tutti i farmaci che prendi durante la gravidanza colpiscono anche il nascituro. È noto che molti antidepressivi danneggiano i bambini in via di sviluppo causando difetti alla nascita, basso peso alla nascita, danni ai polmoni e persino aborti spontanei.
Alcune donne scelgono di smettere di prendere i loro antidepressivi quando decidono di avere un figlio. Pensa se saresti in grado di andare avanti per nove mesi senza i farmaci che sei abituato a prendere
Passaggio 4. Scopri il rischio di depressione postpartum
La depressione postpartum è una forma grave e comune di depressione che più del 10% delle neomamme sperimenta dopo il parto. Le donne che hanno una storia di depressione sono particolarmente propense a sviluppare la depressione postpartum.
- La depressione postpartum può causare sentimenti di disperazione, rabbia o vuoto nelle settimane o nei mesi successivi al parto. Molte madri con depressione postpartum si sentono incapaci di legare con il loro bambino o lottano con pensieri intrusivi sul ferire se stesse o il bambino.
- Senza trattamento, la depressione postpartum può persistere per anni dopo il parto.
- Gli studi hanno scoperto che la terapia può essere un trattamento migliore rispetto ai farmaci.
Passaggio 5. Comprendi le esigenze emotive di crescere un bambino
Neonati e bambini hanno bisogno di molta attenzione e amore per svilupparsi socialmente ed emotivamente. I genitori depressi a volte hanno difficoltà a dare ai loro figli l'affetto e la disciplina di cui hanno bisogno. Chiediti se ti senti pronto a provvedere a un bambino emotivamente, non solo fisicamente.
I bambini i cui genitori sono emotivamente assenti possono avere ritardi nello sviluppo o problemi comportamentali
Passaggio 6. Sappi che puoi vivere una vita piena senza avere figli
Gli studi hanno scoperto che non vi è alcuna differenza significativa nella felicità tra gli anziani con bambini e coloro che sono senza figli. Decidere di rimanere senza figli per motivi medici o personali non ti condannerà a una vita priva di significato o solitaria.
- Alcune culture e famiglie danno molta importanza all'avere figli. Se ti senti sotto pressione, ricorda che ciò che funziona per una persona non funzionerà per un'altra. Ci sono molte buone ragioni per avere figli, ma farlo semplicemente per rendere felice qualcun altro non è uno di questi.
- Essere senza figli non significa che sei egoista. A volte non avere figli è la scelta responsabile. Amicizie, carriere, volontariato e lavoro creativo sono tutti modi significativi in cui le persone senza figli possono contribuire al mondo.
- In effetti, uno studio recente ha scoperto che i genitori hanno maggiori probabilità di essere depressi rispetto alle loro controparti senza figli. Le persone senza figli sono risultate più felici di qualsiasi altro gruppo, compresi i nidificanti vuoti.
Metodo 2 di 4: Comprendere gli effetti della depressione sulla genitorialità
Passaggio 1. Sappi che la depressione di un padre può colpire anche i figli
Molte ricerche si concentrano sull'impatto della madre depressa sui suoi figli. La depressione del padre, tuttavia, influenza anche il benessere mentale del bambino. A differenza delle madri depresse, che possono avere difficoltà a sviluppare un legame con i propri figli, gli uomini hanno la tendenza a reprimere le proprie emozioni e, invece, ad agire con rabbia.
- A causa della convivenza con uno o entrambi i genitori che soffrono di depressione, è probabile che i bambini in questo ambiente sviluppino ansia o depressione. Inoltre, questi bambini hanno anche difficoltà a socializzare a scuola, hanno scarsi risultati scolastici e hanno maggiori probabilità di impegnarsi in attività rischiose.
- Pertanto, anche se sei una donna che sta pianificando di concepire, la salute mentale del tuo partner è altrettanto determinante per lo sviluppo sano dei tuoi figli.
Passaggio 2. Considera la stabilità della relazione tra te e il tuo partner
La ricerca ha dimostrato che anche quando un padre è depresso, avere un coniuge o un partner che lo sostiene può attutire gli effetti negativi della sua condizione. Ciò significa che quando un padre si sente ascoltato e sostenuto, la sua depressione ha meno probabilità di avere un impatto negativo sui suoi figli.
- Se sei un uomo che soffre di depressione, è fondamentale che tu e il tuo partner lavoriate sulla salute della vostra relazione per contrastare il modo in cui la depressione colpisce i vostri figli.
- Se ti senti emotivamente supportato dal tuo partner, è fantastico. Tuttavia, se non lo fai, potrebbe essere utile frequentare la terapia di coppia prima di decidere di avere figli.
Passaggio 3. Impara come affrontare un partner depresso
Poiché la stabilità emotiva all'interno della relazione genitoriale è essenziale per crescere bambini sani, è importante che i partner dei depressi imparino a riconoscere i segni di un episodio depressivo in arrivo e a pianificare di conseguenza.
- Se noti che il tuo partner diventa più irritabile, introverso, triste o fa commenti sul suicidio, cerca subito un aiuto professionale per ridurre al minimo gli effetti sul tuo matrimonio o sulla tua relazione e sui bambini in famiglia. Chiama il medico o il terapista del tuo partner e cerca il supporto di familiari e amici per aiutarti a superare questi episodi.
- Prepara un piano nel caso in cui uno o entrambi i genitori siano inclini a episodi depressivi per ridurre gli effetti che questo potrebbe avere sui tuoi figli. Annota i fattori scatenanti e il miglior tipo di azione che puoi intraprendere per affrontarli o evitarli.
- Oltre ad essere consapevole quando il tuo partner si sente depresso, dovrai anche prenderti cura di te stesso in modo da poter continuare a fare il genitore quando il tuo partner è incapace. Pratica una regolare gestione dello stress con la respirazione profonda o la meditazione. Riposati molto e segui una dieta sana e nutriente. Condurre uno stile di vita complessivamente sano può avere un impatto positivo su tutti i membri della tua famiglia, anche sulla persona depressa.
Metodo 3 di 4: soppesare i potenziali benefici
Passaggio 1. Pensa se ti pentiresti di non aver mai avuto figli
Alcune persone desiderano avere figli così tanto che corrono il rischio di diventare depressi se rimangono senza figli. Se vuoi figli e pensi che saresti infelice se non ne avessi mai avuti, mettere su famiglia potrebbe essere la scelta giusta per te.
- Se sei preoccupato di avere figli biologici per motivi medici, prendi in considerazione l'adozione, che non comporta il rischio di trasmettere geni depressivi.
- D'altra parte, pensa anche ai desideri del tuo partner quando prendi questa decisione. Forse sei depresso, ma il tuo partner è comunque profondamente impegnato ad avere figli. Sei disposto a gestire la depressione e l'essere genitori per rendere felice il tuo partner? Oppure, il tuo partner è disposto ad assumersi più peso della genitorialità quando sei depresso?
Passaggio 2. Sappi che la depressione di alcune persone diminuisce dopo aver avuto figli
Alcuni genitori riferiscono di avere meno episodi depressivi o di avere difficoltà a gestire la propria depressione dopo la nascita dei figli. Dare priorità ai bisogni fisici ed emotivi dei bambini aiuta alcuni genitori a concentrarsi meno sul proprio umore. Altri sperimentano un ritrovato senso di scopo e gioia nel crescere i propri figli. Il tuo lato spensierato e giocoso può emergere più facilmente quando sei con i bambini.
Ognuno reagisce in modo diverso all'avere figli. Non è una buona idea avere un bambino nella speranza che la tua depressione se ne vada. Tuttavia, se vuoi davvero dei bambini, sappi che averli non peggiorerà necessariamente la tua depressione
Passaggio 3. Comprendere che nessun bambino nasce e cresce in circostanze ideali
Non esistono genitori perfetti e nemmeno un'educazione perfetta. Tutti affrontano problemi di un tipo o dell'altro durante l'infanzia, come difficoltà finanziarie, malattie in famiglia o difficoltà personali con la scuola o gli amici. Anche se non è l'ideale per un bambino avere un genitore depresso, sappi che nessun'altra circostanza in cui potresti portare un bambino sarebbe perfettamente ideale.
Passaggio 4. Sii consapevole che anche i geni depressivi possono avere benefici
Gli stessi geni che sono collegati a condizioni come depressione, ansia e dipendenza possono anche fornire benefici come una maggiore consapevolezza emotiva e una migliore memoria. I disturbi dell'umore sono anche correlati a una maggiore espressione creativa. I bambini con questi geni cresciuti in case stabili e sane possono sperimentare questi benefici senza sviluppare problemi di salute mentale.
Metodo 4 di 4: Rimanere in salute
Passaggio 1. Consultare il proprio medico per sviluppare un piano
Se soffri di depressione ora o l'hai avuta in passato, è importante fare un piano sanitario prima di rimanere incinta. Potrebbe essere necessario prendere precauzioni speciali per una gravidanza sana. Il medico potrebbe indirizzarti a un consulente o consigliarti sui cambiamenti dello stile di vita che dovresti apportare prima di provare a concepire.
Passaggio 2. Parla con il tuo partner
Se sei depresso, assicurati che tu e il tuo partner siate sulla stessa linea su come la vostra salute potrebbe influenzare i piani per avere figli. Sii onesto con loro riguardo alle tue esigenze e preoccupazioni. Un partner solidale e impegnato può fare la differenza nell'aiutarti a crescere bambini ben adattati ed emotivamente sani.
- Se in qualsiasi momento hai la sensazione di ricadere nella depressione, fallo sapere subito al tuo partner. Possono aiutarti a ottenere il supporto di cui hai bisogno.
- Se sei single, identifica alcuni familiari o amici intimi a cui puoi rivolgerti per ricevere supporto emotivo e assistenza quotidiana. Se è finanziariamente fattibile per te, considera l'assunzione di un aiuto domestico durante la gravidanza per mantenere bassi i livelli di stress.
Passaggio 3. Conoscere i segni premonitori della ricaduta
La depressione può essere subdola quando ritorna. Se ti ritrovi a sentirti triste o stanco più spesso del solito, ad aggredire le persone a te vicine o a non goderti più le tue attività preferite, potrebbe essere un campanello d'allarme. Se i sintomi durano più di una settimana o due, consultare il medico o il consulente.
Passaggio 4. Pensa attentamente se assumere farmaci durante la gravidanza
Gli antidepressivi rappresentano una serie di gravi rischi per la salute dei bambini nell'utero. Tuttavia, la depressione e l'ansia non trattate possono anche essere pericolose per la salute del nascituro, oltre che per la tua. Parla con il tuo medico della scelta più sicura per te e il tuo bambino.
Alcuni antidepressivi possono causare difetti alla nascita, aborti spontanei e problemi cognitivi più avanti nella vita. Tuttavia, i problemi di salute mentale non trattati possono anche causare aborti spontanei, così come basso peso alla nascita, parto prematuro e cambiamenti permanenti nella struttura cerebrale di un bambino
Passaggio 5. Consulta un consulente prima, durante e dopo la gravidanza
Avere un bambino può essere un adattamento difficile anche per i genitori che sono in buona salute. Per i genitori depressi, la sfida è ancora più grande. Un consulente o un terapeuta può aiutarti ad affrontare le intense emozioni e gli sbalzi ormonali della gravidanza e del parto.
