Il Natale può essere un periodo stressante dell'anno per alcuni per una serie di motivi. Per le persone autistiche, il periodo natalizio può presentare una serie di sfide, come il cambiamento e il sovraccarico sensoriale. Fortunatamente, ci sono cose che puoi fare per aiutare un membro della famiglia autistico durante questo periodo dell'anno.
Passi
Parte 1 di 3: Prepararsi al Natale
Passaggio 1. Prendi in considerazione l'idea di procurarti un calendario dell'avvento
I calendari dell'Avvento possono aiutare i bambini autistici a prepararsi per il Natale. Spiega loro che apri una porta ogni giorno di dicembre fino al giorno/vigilia di Natale, che si celebra il 24 o il 25. Questo può aiutarli a essere meglio preparati per il Natale, poiché ogni giorno possono fare il conto alla rovescia fino a Natale.
- Puoi ottenere diversi tipi di calendari dell'avvento. Il tipo più comune ha un pezzo di cioccolato ogni giorno, ma puoi ottenerne altri che ti offrono doni diversi. Puoi anche usare le candele dell'avvento.
- Puoi ottenere un calendario dell'avvento relativo agli interessi speciali della persona autistica. Ad esempio, se il loro interesse speciale è I Simpson, puoi ottenere un calendario dell'avvento a tema Simpson.
- Anche se non usi un calendario dell'avvento, puoi usare un'altra forma di calendario per annotare eventi importanti in modo che la persona autistica lo sappia in anticipo.
Passaggio 2. Riduci al minimo le decorazioni se aiuta la persona amata a sentirsi a proprio agio
Le decorazioni possono essere un grande cambiamento, quindi è meglio essere consapevoli. Se le decorazioni li infastidiscono, prova a limitare le decorazioni a una o due stanze e non decorare la loro camera da letto. Se la persona autistica trova difficile affrontare il cambiamento, considera di decorare la casa solo il giorno prima di Natale e di smontarla il giorno dopo.
- Assicurati che ci sia sempre almeno una stanza in cui la persona autistica può rifugiarsi se sperimenta un sovraccarico sensoriale.
- Le luci intense possono causare un sovraccarico sensoriale per alcune persone autistiche. Considera di avere luci soffuse o di spegnerle quando la persona autistica lo richiede.
- Dì al parente autistico quando metterai e toglierai le decorazioni e assicurati di includerle nella decorazione.
- Considera di avere delle decorazioni extra con cui stimolare la persona autistica. Gli esempi includono pezzi di orpelli, palline lucide e palle di neve. Potresti andare a fare shopping con loro e lasciare che ne scelgano alcuni.
Consiglio:
Tieni presente che ogni persona autistica è diversa. Alcuni potrebbero trovare stressanti i cambiamenti nella decorazione, mentre altri potrebbero amare vedere le decorazioni. In caso di dubbio, chiedi cosa gli piace.
Passaggio 3. Preparati a rispondere alle domande dei parenti autistici più giovani
È probabile che saranno curiosi di alcune tradizioni natalizie e del motivo per cui viene celebrato. Puoi spiegare loro il concetto di Natale mostrando loro un libro sulla natività. Anche se il parente non è cristiano, puoi spiegare che la celebrazione è molto importante per alcune persone. Fagli sapere cosa aspettarsi in questo periodo dell'anno.
Sentiti libero di fare ricerche con loro. Potresti non conoscere le risposte a tutte le domande, e va bene così. Puoi dire qualcosa come "Non lo so, cerchiamo su Internet". Puoi anche divertirti a scoprire come si festeggia il Natale nel mondo. Questo può essere particolarmente utile se hanno amici o familiari all'estero
Passaggio 4. Spiega il concetto di Babbo Natale a coloro che credono ancora in lui
Alcune persone possono avere paura di Babbo Natale, quindi cerca di alleviare le loro preoccupazioni. Spiega loro qual è il lavoro di Babbo Natale e magari mostra delle immagini per aiutarli a capire meglio. Anche guardare film che coinvolgono Babbo Natale può aiutarli a capire Babbo Natale. Se Babbo Natale provoca ancora ansia, potresti fargli consegnare i regali a casa di un altro parente.
- Se il tuo familiare è troppo vecchio per credere in Babbo Natale, ricordagli di non rovinarlo a chi lo crede ancora. Spiega che fa parte del divertimento e può essere sconvolgente scoprire la verità.
- Evita di raccontare loro miti spaventosi, come la controparte malvagia di Babbo Natale tedesco, Krampus, che si dice picchia i bambini cattivi. Se sentono uno di questi miti, rassicurali che è una storia inventata.
Passaggio 5. Chiedi loro di creare una lista dei desideri per i regali
Molte persone autistiche possono avere difficoltà con le sorprese. Collabora con altri membri della famiglia per assicurarti di non fare lo stesso regalo di qualcun altro. Potresti chiedere se c'è una cosa specifica che vogliono o se c'è un certo tipo di cose.
- Prendi in considerazione l'idea di procurargli qualcosa relativo ai loro interessi speciali. Ad esempio, se hanno un interesse speciale per le tigri, potresti procurargli una tigre di pezza o un libro sulle tigri.
- Tieni d'occhio tutto ciò che dicono che gli piace, in quanto questo può darti indizi su cosa ottenere.
- Ad alcune persone autistiche potrebbe non piacere l'imprevedibilità dei regali. Puoi chiedere loro se desiderano sapere in anticipo cosa riceveranno o se preferiscono scoprirlo a Natale. Puoi anche lasciare i regali da scartare o mostrare loro una foto prima di aprirlo.
- Potresti regalare loro una carta regalo per un particolare negozio o un gruppo di negozi che preferiscono, in modo che possano scegliere i propri regali.
Parte 2 di 3: affrontare i raduni
Passaggio 1. Prendi in considerazione l'idea di organizzare solo una piccola riunione con i familiari più stretti a Natale
Una persona autistica può trovare stressanti le grandi riunioni di famiglia. Potrebbe anche essere una buona idea ospitare il raduno a casa propria, per evitare inutili stress. Puoi telefonare o videochiamare la tua famiglia allargata e dare anche al tuo familiare autistico la possibilità di parlare, se lo desidera.
- Alcune persone autistiche possono trovare messaggiare un modo più semplice per comunicare. Se hanno difficoltà con le telefonate, offri messaggi di testo o e-mail come alternativa.
- Mostra loro le foto dei parenti che incontreranno, dai i loro nomi e spiega come sono imparentati. Se possibile, vedi se possono incontrarsi in anticipo se non si conoscono bene.
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Se stai organizzando una riunione che non è a casa loro, se puoi, cerca di familiarizzare con loro in anticipo. Fagli sapere dov'è tutto. Tieni presente che potrebbero beneficiare di un soggiorno più breve o di soggiornare in un hotel piuttosto che a casa di qualcun altro.
Quando soggiorni a casa di qualcun altro, avverti in anticipo la persona autistica di eventuali animali domestici, come cani o gatti
Passaggio 2. Non dare per scontato che siano scortesi
Le persone autistiche possono comunicare in modo diverso rispetto a una persona neurotipica, ma questo non significa che stiano deliberatamente cercando di essere scortesi. Le persone autistiche possono essere conosciute per essere eccessivamente oneste e talvolta feriscono i sentimenti di qualcuno involontariamente. Alcune persone autistiche possono resistere agli abbracci e ad altre forme di contatto fisico, o non stabilire un contatto visivo; essere comprensivi e rispettare i loro confini. Chiedi prima di toccarli e non dare per scontato che ti stiano ignorando.
- Spiega loro che il rifiuto di un regalo può ferire i sentimenti di qualcuno. Se non lo sanno già, insegnagli a dire "per favore" e "grazie". Ricorda loro che va bene non gradire un regalo, ma non dovrebbero farlo sapere a chi lo ha fatto.
- Se fanno qualcosa di scortese, faglielo sapere gentilmente. Ad esempio, potresti dire: "Sono felice che tu sia entusiasta di vedermi, ma mi spavento quando le persone mi abbracciano senza chiedermelo. Che ne dici di battiamo il cinque invece?"
Passaggio 3. Aiutali a sentirsi inclusi
Le persone autistiche sono persone come tutti gli altri e non dovrebbero essere escluse. Assicurati di includerli nelle discussioni adatte all'età. Al pranzo di Natale, ad esempio, lascia che dicano la loro nelle conversazioni. Allo stesso modo, se dicono che non vogliono parlare in questo momento, rispetta anche questo. Puoi chiedere loro in seguito se desiderano partecipare alla discussione.
- Evita di parlare negativamente di loro alle loro spalle. Come regola generale, se non lo diresti in faccia, non dirlo alle sue spalle.
- Se la persona autistica non è verbale, consentigli di comunicare in un altro modo a sua scelta, come sintesi vocale, linguaggio dei segni o CAA.
- Consenti loro di parlare dei loro interessi speciali. Anche se potrebbe non essere tutto ciò di cui vuoi parlare, molte persone autistiche si appassionano a determinati argomenti e potrebbero essere più che disposte a discuterne.
- Le persone autistiche possono avere difficoltà a relazionarsi con le persone della loro età e possono preferire socializzare con persone più anziane o più giovani di loro. Preparati per questo.
Passaggio 4. Parla agli altri membri della famiglia della loro diagnosi e/o delle loro stranezze
Finché la persona autistica è d'accordo, cerca di farlo sapere agli altri in anticipo. Informarli sui bisogni del familiare autistico e su cosa possono fare per aiutarli (alloggio). Potresti anche permettere alla persona autistica di dirlo al resto della famiglia, soprattutto se è più grande.
- Ad esempio, potresti dire "Maya è autistica. Non le piacciono gli abbracci, ma adora le api. Sono sicuro che sarebbe felice di parlarti delle api". o "Lennon è autistico. Ciò significa che potrebbe avere difficoltà a comunicare. Per favore, non dare per scontato che sia scortese se non ti risponde all'istante, preferisce pensare prima".
- Evidenzia anche i loro tratti positivi. Evita di parlare dell'autismo come di un peso; invece, menziona i loro punti di forza e per cosa potrebbero aver bisogno di aiuto.
Passaggio 5. Lascia che siano se stessi
Le persone autistiche possono agire in modo diverso dalle persone non autistiche, e questo va bene. Finché non fanno del male a se stessi o agli altri, non impedire loro di assumere comportamenti che non sono visti come "neurotipici", come lo stimming, il non stabilire un contatto visivo, la scelta di non interagire con grandi gruppi o concentrarsi su il loro interesse speciale. Non comportarti in imbarazzo o attirare l'attenzione non necessaria su comportamenti innocui che possono sembrare anormali per i neurotipici, trattali come naturali.
- Alcune persone autistiche traggono beneficio dall'avere con sé un oggetto di conforto. Questo può essere qualsiasi cosa, da un peluche, una matita, a un braccialetto. Non giudicarli per questo, o cercare di portarglielo via, anche per scherzo.
- Se qualcuno sta giudicando, fagli sapere che la persona autistica non sta facendo nulla di sbagliato. Ad esempio, potresti dire "Nonna, so che Rihanna sta agitando le mani. Lo fa perché è eccitata. Per favore, non impedirle di esprimere le sue emozioni". o "Jenson sembra abbastanza felice giocando da solo con la sua pista per biglie. Forse lascialo stare per ora mentre si diverte".
Passaggio 6. Riduci il rumore
Le persone autistiche ipersensibili possono avere difficoltà con i suoni forti, quindi cerca di evitarli il più possibile. Evita di urlare, abbassa la musica (anche i tuoi vicini potrebbero apprezzarlo!) e se stai guardando la TV, abbassa il volume e metti i sottotitoli.
- Se i rumori forti sono inevitabili, offri loro dei tappi per le orecchie o lascia che ascoltino la musica usando le cuffie.
- Lascia che abbiano voce in capitolo nella playlist di Natale. Se stai ascoltando musica, aggiungi alcuni brani che sai che apprezzeranno e che possono stimolare.
Passaggio 7. Lasciali scappare in un'altra stanza se le cose si fanno troppo
Tieni a disposizione almeno una stanza per chi ha bisogno di spazio. Il sovraccarico sensoriale può significare che è difficile stare in posti affollati, quindi trova qualcuno a cui potersi ritrarre per allontanarsi da tutto. Fornisci alcuni giocattoli o oggetti stimolanti, come una coperta appesantita, palline antistress, gioielli, lampade lava, ecc.
- Tieni d'occhio eventuali segni di sovraccarico sensoriale. Se vedi che sta succedendo, portali da una parte e chiedi loro se c'è qualcosa che puoi fare per aiutarli o se vorrebbero andare in un'altra stanza. Ad esempio, potresti dire: "Charley, ho notato che ti stai coprendo le orecchie. Vorresti che parlassimo più piano? Potresti anche andare in camera da letto se le cose si mettono troppo male".
- Puoi anche scegliere di avere stanze diverse per diverse attività, ad esempio una stanza per mangiare, una stanza per socializzare e una stanza per giocare.
Parte 3 di 3: festeggiare il giorno di Natale
Passaggio 1. Comprendi che il Natale può essere qualsiasi cosa
Con un membro della famiglia autistico, potresti finire per festeggiare il Natale in un modo diverso da come ti aspettavi. Cerca di essere flessibile; Il Natale viene festeggiato in modo diverso da tutti. Potresti finire per adottare tradizioni uniche o fare le cose in modo originale. Ad esempio, potresti ritrovarti a fare una passeggiata sulla spiaggia dopo il pasto di Natale o ad avere un albero di Natale rosa brillante. Abbraccia queste stranezze speciali, dopotutto sarebbe noioso se tutti facessero tutto allo stesso modo.
Chiedi al tuo familiare cosa gli piace e incorporalo nel tuo divertimento festivo
Passaggio 2. Cerca di mantenere alcuni aspetti del Natale gli stessi del solito
Le persone autistiche possono avere difficoltà a modificare la routine, quindi cerca di mantenere il programma il più vicino possibile a una giornata normale, ad esempio svegliandoti alla stessa ora, facendo prima colazione, ecc.
- Non tutti i regali devono essere aperti la mattina di Natale. Un'altra opzione è quella di lasciare che aprano i regali alla vigilia di Natale.
- Assicurati che abbiano pasti regolari e spuntini nel mezzo, se necessario. Avere lo stomaco vuoto può influenzare l'umore di chiunque.
Passaggio 3. Considera la possibilità di ricevere regali relativi al loro interesse speciale
Presta molta attenzione alla loro lista dei desideri e cerca di ottenere qualcosa che sai che gli piacerà. Puoi anche chiedere loro a cosa sono interessati e quale aspetto specifico di esso per avere un'idea più chiara di ciò che vogliono.
Puoi anche avvolgere il regalo in carta da regalo relativa al loro interesse speciale o ottenere loro una carta relativa ad esso, se riesci a trovare una cosa del genere
Passaggio 4. Lascia che indossino vestiti con cui si sentono a proprio agio
Alcune persone autistiche possono essere ipertattili, il che significa che alcune trame/materiali possono essere scomode. Lascia che pianifichino il loro outfit il giorno prima, se lo desiderano. Cerca di evitare i tessuti ruvidi, come quelli dei maglioni natalizi. Se necessario, rimuovi le etichette dai vestiti che indossano. Potresti portarli a fare shopping prima di Natale per scegliere un vestito da indossare il giorno.
- Se gli dai vestiti per Natale, tieni presente che potrebbero trovare angosciante la trama di alcuni tessuti. Prova a scegliere un tessuto che sia facile sulla pelle. Il cotone di solito funziona.
- Non offenderti se scelgono di non indossare i vestiti che hanno per Natale, potrebbero preferire indossare qualcos'altro a causa di problemi sensoriali o hanno bisogno di pianificare gli abiti in anticipo.
- Prendi in considerazione l'idea di procurargli dei vestiti con cui possono stimolare. Ciò include tessuti morbidi, cose con stringhe (come felpe con cappuccio) o pelliccia.
Passaggio 5. Sii consapevole di eventuali esigenze sensoriali durante il pasto di Natale
Alcune persone autistiche possono avere difficoltà con il gusto, la consistenza o l'odore di determinati alimenti. Cerca di tenere le spezie separate dagli alimenti, in modo che possano aggiungerne quanto vogliono. Potrebbero anche non gradire che alcuni cibi vengano mescolati insieme o che si tocchino nel piatto. Se sono abbastanza grandi, lascia che si servano da soli. Pianifica il menu in anticipo, collaborando con il tuo familiare autistico, e assicurati che ci sia qualcosa che gli piace, anche se non segue il menu festivo "tradizionale".
Tirare i cracker di Natale può essere opprimente per alcune persone autistiche. Se sono sensibili ai suoni forti, chiedi loro se vorrebbero andarsene mentre vengono tirati i cracker, o se vorrebbero indossare protezioni per le orecchie
Suggerimenti
- Evita di patrocinare la persona autistica. Trattali come la loro età ed evita di essere condiscendente.
- Ogni persona autistica è diversa. Tieni a mente i loro punti di forza e le difficoltà individuali ed evita di fare supposizioni sui loro bisogni. In caso di dubbio, chiedi.
- Non giudicare gli stimoli. Lo stimming è un comportamento naturale, particolarmente comune nelle persone autistiche, e non dovrebbe essere interrotto a meno che non stia ferendo qualcuno.
- Prendi in considerazione l'idea di fargli regali sensoriali o stimolanti come cuscini, gioielli, masticabili, slime o fidget spinner.
- I campanelli da slitta possono essere un ottimo giocattolo stimolante.
- Considera di conservare le ricevute dei regali se non sei sicuro che gli piaceranno. Controlla la politica di restituzione se acquisti online.
- Potrebbero non gradire aprire i regali davanti a tutti. In tal caso, lascia che li aprano in privato solo con la persona che fa il regalo.
- Sii flessibile con le modalità di ristorazione. Puoi consentire alle persone di mangiare in stanze diverse o far mangiare tutti a tavoli diversi.
- Se stai organizzando una riunione a casa loro, stabilisci in anticipo che la loro stanza è una zona vietata all'ingresso senza il loro permesso.
